El éxito de las producciones audiovisuales surcoreanas ha alcanzado niveles estratosféricos, y la plataforma de webtoons no es ajena a esta tendencia. Tras el rotundo éxito de "El juego del calamar", la serie "Estamos muertos" (All of us are dead) se ha sumado al fenómeno, consolidándose como uno de los contenidos más comentados en Netflix desde su estreno en febrero de este año.
La serie, que acaba de confirmar su segunda temporada, narra la historia de un grupo de estudiantes de la escuela secundaria Hyosan, quienes se enfrentan a un extraño virus que transforma a las personas en violentos zombies. Al igual que otras exitosas series de Netflix como "Heartstopper", "Estamos muertos" se basa en un webtoon, un formato de historieta digital coreano diseñado para dispositivos móviles, caracterizado por su desplazamiento vertical infinito.
El webtoon original en el que se inspira "Estamos muertos" se titula "Ahora en nuestra escuela" (Now at our school), obra de Joo Dong-geun, que se publicó en la plataforma coreana Naver entre 2009 y 2011, abarcando 130 capítulos. La popularidad de la serie de Netflix ha tenido un impacto significativo en el webtoon, con un aumento del 80% en visitas semanales en Naver desde el estreno de la adaptación.
Si bien la trama general del webtoon y su adaptación a la pantalla son muy similares, existen diferencias clave que invitan a los seguidores de la serie a explorar el material original. Una de las distinciones más notables es el origen del virus zombie. En el webtoon, el Sr. Lee, un profesor de Ciencias, menciona vagamente que su hijo contrajo el virus durante un viaje al mar del Este. En contraste, la serie de Netflix presenta al propio Sr. Lee como el creador del virus.
La motivación detrás de la creación del virus por parte del Sr. Lee en la serie se relaciona con el acoso escolar que sufre su hijo. Desesperado por protegerlo, el maestro intenta potenciarlo con el virus "Jonas", que aumenta la agresividad. Sin embargo, el experimento sale terriblemente mal cuando su hijo se transforma en un monstruo voraz e irracional.
Otra diferencia crucial entre "Estamos muertos" y "Ahora en nuestra escuela" es el concepto de los "medio-zombies". Mientras que en el webtoon existen personajes inmunes al virus, la serie introduce la idea de individuos que se encuentran en un punto intermedio entre humano y zombie. La presidenta de la clase, Namra, es un ejemplo prominente de esta categoría en la serie, a diferencia del webtoon donde es completamente inmune.
Más allá del origen del virus y la existencia de medio-zombies, la rápida propagación del virus en Hyosan atrapa a los estudiantes en su escuela sin recursos básicos como agua o comida, y sin un plan de rescate inminente. La ausencia de supervisión adulta obliga a los jóvenes a ingeniárselas para sobrevivir, enfrentándose no solo a los zombies, sino también a otros estudiantes.
Un tema recurrente que une tanto al webtoon como a la serie es la figura del adulto ineficaz, incapaz de resolver los problemas de los jóvenes y a menudo centrado en su propia supervivencia. Aunque existen excepciones notables como la Sra. Park o el padre de On-jo, la mayoría de los adultos exhiben un comportamiento egoísta, ejemplificado por el director de la escuela, quien se esconde en su despacho en lugar de asumir la responsabilidad.
En este contexto, una de las moralejas principales que se extrae tanto de "Estamos muertos" como de "Ahora en nuestra escuela" es la importancia de la autosuficiencia. Los estudiantes aprenden esta dura lección mientras esperan en vano el rescate, descubriendo que poseen un mayor sentido de responsabilidad y cuidado por los demás que muchos de los adultos que deberían protegerlos.
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La serie también añade un componente romántico ausente en el webtoon, explorando relaciones amorosas entre los estudiantes, incluso una entre un alumno y una medio-zombie, para apelar a un público adolescente.
El final de ambas obras, aunque difieren en detalles, deja la puerta abierta a futuras historias. En la serie, tras la destrucción de Hyosan por parte del gobierno para contener el brote, un grupo de sobrevivientes se reúne en las ruinas y encuentra a Namra, quien busca a otros medio-zombies. Por otro lado, el webtoon concluye con un pescador en Japón siendo mordido por una criatura marina, sugiriendo un origen acuático para el virus.
Mientras tanto, el panorama de las plataformas de webtoons enfrenta sus propios desafíos. Naver Webtoon, uno de los gigantes del sector, ha experimentado una notable disminución en su base de usuarios y capitalización de mercado. Las cifras del segundo trimestre de 2024 revelaron caídas significativas en usuarios activos mensuales (MAU) y usuarios que pagan (MPU), especialmente en su mercado clave, Corea del Sur.
La calidad del contenido ha sido señalada como una causa principal de esta crisis. Se critica a Naver Webtoon por priorizar la producción masiva de "webtoons de fórmula" sobre la creación de obras innovadoras y de alta calidad. Los expertos sugieren que la solución pasa por un cambio de enfoque hacia contenido de mayor valor y el fomento de propiedades intelectuales sólidas a largo plazo.
La situación se prevé difícil a corto plazo, con expectativas de pérdidas adicionales en el tercer trimestre. Comentarios de usuarios reflejan frustración con historias que se alargan sin conclusión o con finales insatisfactorios, como el caso de "Solo Leveling" que, aunque entretenido, presenta un modelo de producción con diferentes creadores para guion, personajes y fondos.
En respuesta a la necesidad de mantener un entorno seguro y positivo, WEBTOON ha actualizado sus Políticas de la Comunidad, efectivas a partir del 6 de enero de 2026. Estas actualizaciones buscan ofrecer mayor claridad y transparencia, especialmente para los creadores en tres áreas clave: Política de Apelaciones, Pautas de Contenido y el proceso de la Política de Derechos de Autor/DMCA.
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