El Yaoi, también conocido como Boys' Love o BL, es un término japonés que engloba la representación artística, erótica, sexual o romántica de relaciones centradas entre dos individuos de sexo masculino.
Este género, que tiene sus raíces en Japón a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, surgió inicialmente como un subgénero del manga shōjo (cómics para chicas). A menudo, parodiaba el manga y el anime convencional al representar personajes masculinos de series populares en escenarios sexuales.
El término "yaoi" es un acrónimo creado a finales de los años setenta por Yasuko Sakata y Akiko Hatsu, derivado de las palabras *yama nashi, ochi nashi, imi nashi* (山[場]なし、落ちなし、意味なし), que se traduce como "sin clímax, sin sentido, sin significado". Inicialmente, se utilizaba como un eufemismo irónico y autocrítico para referirse a obras que se centraban más en el sexo que en la trama o el desarrollo de personajes.
En la actualidad, el término "Boys' Love" (BL) se ha convertido en el término dominante y preferido en Japón para englobar estas producciones comercializadas para mujeres con romance hombre-hombre. Aunque "yaoi" sigue siendo utilizado, especialmente en Occidente, para referirse a cómics de influencia japonesa que muestran relaciones hombre-hombre, en Japón tiende a designar *dōjinshi* y obras que se enfocan en escenas de prácticas sexuales explícitas.
Orígenes e Evolución del Género
El género BL tiene sus orígenes en las autoras de manga shōjo alrededor de 1970, quienes publicaban historias sobre relaciones platónicas entre chicos, conocidas como *tanbi* o *shōnen-ai*. Para mediados de los 70, el *dōjinshi* (historias cortas creadas por fans) ganó popularidad, y las lectoras de manga y anime shōnen comenzaron a reconstruir tramas agregando relaciones homosexuales entre los personajes.
A finales de la década de 1970, comenzaron a aparecer revistas dedicadas a este nuevo género en crecimiento. La serie de manga *Kaze to Ki no Uta* de Keiko Takemiya, publicada por primera vez en 1976, fue pionera en representar relaciones abiertamente sexuales entre hombres, impulsando el desarrollo del yaoi y de cómics sexualmente explícitos.
Durante los años 80, el yaoi se popularizó y comenzó a llegar al anime. En la década de 1990, se acuñó el término "Boys' Love" o BL, que finalmente se convirtió en el término dominante en Japón. A pesar de los intentos de estandarizar las diferencias entre subgéneros, en la práctica, los términos se usan a menudo de forma indistinta.
La difusión global del género se consolidó desde la década de 1990 a través de licencias y distribución, así como por la circulación en línea. A medida que el yaoi ganaba popularidad en Estados Unidos, surgieron los "cómics yaoi americanos", y desde 2004, lo que era una pequeña subcultura se ha convertido en un extenso mercado.
Características Principales del Yaoi
Los personajes principales en el género yaoi generalmente se ajustan al estereotipo del *seme* ("activo" o figura dominante) y *uke* ("pasivo" o figura sumisa). El material yaoi presenta casi siempre relaciones amorosas entre personajes masculinos y puede incluir contenido homoerótico.
Aunque en el yaoi se tiende a presentar casi siempre personajes adolescentes, la edad puede variar a cualquiera por encima de la pubertad, incluyendo adultos. Las obras con jóvenes prepúberes se etiquetan como *shotacon*.
El término *shōnen-ai* se centra en las relaciones emocionales entre parejas del mismo sexo, a menudo excluyendo el contenido sexual explícito que puede caracterizar al yaoi. Sin embargo, en Occidente, a veces se usan ambos términos para diferenciar entre romance y contenido sexual explícito, aunque esta distinción ha ido cayendo en desuso.
El *bara*, también conocido como Mens' Love (ML), es un género de publicaciones ilustradas, manga o anime homoeróticos dirigidos a un público masculino homosexual. Se considera un género separado del yaoi y a menudo se le ve como un subgénero gay del *hentai*.
Subgéneros y Tropes Comunes
El género BL se expande a través de diversos subgéneros y tropos que enriquecen sus narrativas. Estos subgéneros actúan como "perchas" o "trajes" distintos para la historia romántica central, permitiendo explorar una vasta gama de escenarios y temáticas.
Podemos encontrar BL en géneros como:
- Acción: Escenas emocionantes que involucran artes marciales, armas, peleas y explosiones.
- Aventura: Historias que se desarrollan en mundos fantásticos, con obstáculos y escenarios desconocidos.
- Comedia: Escenas divertidas y cómicas hechas para hacer reír, a menudo con elementos satíricos y humor negro.
- Drama: Historias donde el foco está en lo que causa problemas a los personajes o en eventos importantes de sus vidas, explorando temas emocionales complejos.
- Fantasía: Mundos mágicos, caballeros, magos y criaturas fantásticas.
- Histórico: Ficción que se basa en periodos históricos del mundo real o civilizaciones antiguas.
- Horror: Aunque menos común, explora temas como la muerte, el castigo y lo desconocido.
- Misterio: Tramas que involucran enigmas y su resolución.
- Recuentos de la vida (Slice of Life): Historias cotidianas que se centran en las relaciones y experiencias de los personajes.
- Thriller: Historias que generan tensión y suspense, a menudo con elementos de crimen o psicológicos.
Además de estos géneros, existen conceptos como el *omegaverse*, una subestructura con sus propias convenciones, y diferencias regionales en la producción de BL, como el *danmei* en China, que a menudo se adapta a las regulaciones de censura del país.
La estructura fundamental del género BL, aunque variada, a menudo sigue un patrón reconocible: chico conoce chico, surge resistencia al amor, pasan tiempo juntos poniendo a prueba esos miedos, se involucran sentimentalmente, son separados y luego luchan por volver a sus vidas sin ese amor, descubriendo que no pueden.
Ejemplos Notables de Obras BL
A lo largo de los años, han surgido numerosas obras que han definido y popularizado el género yaoi y BL. Algunas de ellas incluyen:
- Kaze to Ki no Uta: Pionera en la representación de relaciones abiertamente sexuales entre hombres.
- Yuri!!! on ICE: Aunque no es un yaoi tradicional, explora la profunda conexión y el desarrollo de la relación entre dos patinadores artísticos masculinos.
- No.6: Una historia distópica donde un ciudadano de clase alta se cruza con un criminal, dando lugar a una relación significativa.
- Banana Fish: Un thriller de acción ambientado en Nueva York con una compleja relación entre sus protagonistas.
- BJ Alex: Un drama que se desata cuando un protagonista conoce a alguien a quien ha estado observando por webcam.
- Hold Me Tight: La historia de un presidente de compañía que no puede sentir calidez excepto cuando alguien le dice que lo ama.
- Ennead: Un mundo fantástico inspirado en el antiguo Egipto.
- K's Secret: Una historia de vampiros con relaciones románticas.
La diversidad de historias y subgéneros dentro del BL permite una exploración continua de las relaciones humanas, el amor y la identidad, atrayendo a una audiencia global cada vez mayor.
