La ópera bufa, también conocida como opera buffa en italiano, es un género operístico que se caracteriza por su temática cómica. Este subgénero evolucionó a partir de la ópera y la ópera seria, buscando aplicar técnicas y estéticas musicales a contextos más accesibles para el público y los músicos.
El género se desarrolló en Nápoles durante la primera mitad del siglo XVIII, desde donde se expandió hacia Roma y el norte de Italia. La ópera bufa surgió como una reacción a la llamada "primera reforma" de Apostolo Zeno y Pietro Metastasio, quienes buscaban una mayor seriedad y literariedad en la ópera.
A diferencia de la ópera seria, que estaba dirigida a reyes y nobles y representaba temas elevados, la ópera bufa estaba pensada para el hombre común, abordando problemas cotidianos y representándolos de manera más cercana a la realidad. Fue, en parte, concebida como un género con el que el público general podría identificarse más fácilmente.
Orígenes y Evolución de la Ópera Cómica
Los personajes cómicos ya formaban parte de la ópera hasta principios del siglo XVIII, pero fue entonces cuando la ópera bufa comenzó a emerger como un género independiente. Un precursor temprano fue la comedia operística Il Trespolo tutore de Alessandro Stradella, en 1679.
A principios del siglo XVIII, las óperas cómicas a menudo se presentaban como breves interludios de un acto, conocidos como intermezzi, que se representaban entre los actos de ópera seria. Sin embargo, también existían comedias operísticas autónomas.
Uno de los intermezzi más influyentes fue La serva padrona, compuesta por Giovanni Battista Pergolesi en 1733. Representada originalmente entre los actos de su ópera seria Il prigionier superbo, este intermezzo utilizó la frescura de las expresiones populares, ritmos ágiles y una declamación espontánea. Su éxito internacional, especialmente tras su representación en París en 1752, desencadenó la famosa querelle des bouffons, un sonoro debate en el que participaron diversas personalidades de la época.
La ópera bufa fue un desarrollo paralelo a la ópera seria y surgió como una lógica reacción a la consolidación de la convención de la ópera seria. El mundo estirado, arcaico y artificioso de castrati, monarcas y héroes idealizados se vio sustituido por un universo de personajes reales mezclados con estereotipos de la commedia dell'arte, que se expresaban con una música de diálogos fluidos, ágil dramaturgia y chispeante modernidad.
Probablemente, La Cilla (1706) de Michelangelo Faggioli sea una de las primeras óperas bufas. Aunque todavía un experimento temprano, ya mostraba las características del género. Autores en Venecia como Monteverdi y Cavalli ya habían incorporado elementos cómicos, heredados de la commedia dell'arte y de los intermezzi.
Características Musicales y Dramáticas
Una de las consecuencias de la ópera bufa fue la creación de una dramaturgia musical diferente, utilizando recursos nuevos o reelaborando los de la ópera seria. La ópera bufa utilizaba una música sencilla, sin la artificiosidad de los castrati, articulándose sobre un lenguaje cotidiano de carácter popular.
Una de las características más relevantes del nuevo género es el parlando, una fórmula vocal que utiliza una declamación ágil y silábica, intentando representar el lenguaje cotidiano. En su intento de representar un mundo real, la ópera bufa agiliza la acción, estrechando la distancia entre las arias y los recitativos.
Se incrementaron los ariosi - a medio camino entre el aria y el recitativo - y se utilizó el recitativo acompañado, de mayor dinamismo que el recitativo seco al integrar varios instrumentos de la orquesta. También se incorporaron al género bufo novedades como la cavatina - aria breve de forma libre que retrata un personaje - o el aria con pertichini, un ensemble en el que un personaje principal canta con la intervención de otros fuera de escena.
El ensemble cobró gran importancia, cohesionando las diferentes escenas y agilizando la acción al permitir el canto simultáneo de varios personajes con diferentes textos, lo que más tarde se conocería como concertato.
El escritor Carlo Goldoni contribuyó de forma decisiva a la reforma de la ópera bufa, suprimiendo vulgaridades y provincianismos, y logrando que la música y el teatro confluyeran en la acción escénica, agilizando el desarrollo dramático. Propició el aumento de los números colectivos o ensembles, que agilizaban el diálogo y la acción, y favorecían la interacción entre los protagonistas.
El veneciano flexibilizó los libretos añadiendo personajes de la ópera seria, humanizando los arquetipos de la commedia dell'arte y dignificando a los personajes de baja procedencia social.
La Ópera Cómica en Europa y su Legado
El éxito de la ópera bufa italiana se reflejó en las variedades europeas de teatro musical cómico. En Francia, encontró su versión en la opéra comique, en Alemania en el Singspiel, en Inglaterra en la ballad opera y en España en la zarzuela.
La opéra-comique francesa, surgida en el siglo XVIII a partir de la comédie-ballet, se distinguía por su tono jocoso y su alternancia de diálogos hablados y escenas cantadas, sin recitativos. El término se aplicó pronto a obras de carácter alegre, sentimental e incluso trágico, con la obligación de incluir diálogos hablados.
En Inglaterra, The Beggar’s Opera (1728) de John Gay y Johann Christoph Pepusch fue una sátira política que ridiculizaba la ópera seria con canciones folklóricas.
Los ejemplos más destacados de ópera bufa incluyen El barbero de Sevilla (1816) de Gioachino Rossini y Las bodas de Fígaro (1786) de Wolfgang Amadeus Mozart. Para muchos, la última ópera de este género fue Falstaff, compuesta por Giuseppe Verdi en 1893.
| Compositor | Obra | Año |
|---|---|---|
| Alessandro Scarlatti | Il trionfo dell'onore | 1718 |
| Alessandro Scarlatti | La Dirindina | 1795 |
| Giovanni Battista Pergolesi | La serva padrona | 1733 |
| Nicola Logroscino | Il governatore | 1747 |
| Baldassare Galuppi | Il filosofo di campagna | 1754 |
| Gioachino Rossini | El barbero de Sevilla | 1816 |
| Wolfgang Amadeus Mozart | Las bodas de Fígaro | 1786 |
| Giuseppe Verdi | Falstaff | 1893 |
El género cayó en desuso a mediados del siglo XIX. La importancia de la ópera bufa disminuyó durante el período romántico, aunque sus formas eran más libres y menos extendidas que en el género serio.
En París, la Opéra Comique, creada en 1714, ofrece espectáculos que combinan teatro y ópera, con un programa exigente y accesible. Esta institución, una de las más antiguas de Francia, conserva la artesanía y promueve la transmisión de telas, patrones y tejidos, manteniendo su identidad a lo largo del siglo XX.
La Ópera de París, entre tradición y modernidad • RFI Español
La Opéra Comique de París ofrece representaciones subtituladas en francés e inglés, asegurando la accesibilidad para el público anglófono. El teatro es fácilmente accesible en transporte público, incluyendo metro y autobús, y también se puede llegar en bicicleta.
La ópera cómica, o opéra comique, se centra principalmente en temáticas absurdas, ridículas e increíbles de la vida cotidiana, siempre con un corte humorístico pero crítico de la sociedad de su tiempo. Aunque el término sugiere contenido humorístico, no todas las óperas cómicas son necesariamente comedias, pudiendo abordar también temas serios y trágicos.