El blanqueador, comúnmente conocido como lejía o cloro en muchos hogares, es un producto químico esencial para la limpieza y desinfección. Su poder reside en el hipoclorito de sodio (NaClO), un compuesto altamente reactivo que descompone eficazmente la suciedad y las manchas, facilitando su eliminación de diversas superficies y fibras.
Para obtener el blanqueador, se utiliza gas de cloro líquido, un producto derivado de la electrólisis de agua salada. Este gas de blanqueador forma burbujas a través de una solución de soda cáustica, dando como resultado una solución de cloro líquido lista para su uso doméstico.
La Química Detrás del Blanqueador
El hipoclorito de sodio es un químico altamente reactivo. Reacciona rápidamente descomponiendo de manera efectiva la suciedad y las manchas en partículas más pequeñas que harán posible removerlas más fácilmente de superficies y fibras. Luego de su uso en limpieza o lavado de ropa domésticos, el hipoclorito de sodio se transforma en una solución de agua con sal al 95 % a 98 %. El 2 a 5 % restante se elimina por el sistema de desagüe o cámara séptica, donde sigue reaccionando contra la suciedad que encuentra hasta desactivarse completamente.
Usos Comunes del Blanqueador en el Hogar
El blanqueador es un aliado versátil en la limpieza del hogar, desde la desinfección de baños hasta la eliminación de manchas en la ropa.
Desinfección de Baños y Duchas
Es mucho más fácil disfrutar de un baño relajante si tu bañera o ducha están realmente limpias y libres de gérmenes. Nuestra solución de blanqueador y agua te ayudará a desinfectarlas con confianza. El blanqueador es seguro para muchas superficies de baños y duchas. Muchas de las superficies más comunes en los baños, como la porcelana (en buenas condiciones, sin astillas ni rayones), las baldosas o azulejos de cerámica esmaltada, el granito sellado, el acrílico y la fibra de vidrio, pueden ser desinfectadas con blanqueador de forma segura cuando este se utiliza según las indicaciones. Los accesorios cromados también pueden limpiarse y desinfectarse con blanqueador. Si no sabes de qué material está hecha una superficie, siempre debes hacer primero una prueba en un área discreta.
Instrucciones para desinfectar una bañera o ducha:
- Antes de aplicar la solución de blanqueador y agua, limpia previamente la bañera o la ducha quitando cualquier materia orgánica, para luego desinfectarla con la solución de blanqueador.
- Utiliza la esponja para aplicar la solución y permite que entre en contacto con todas las superficies durante 6 minutos.
- Asegúrate de limpiar los accesorios, además de las paredes y el piso de la bañera o la ducha, y frota según sea necesario para eliminar las manchas difíciles.
- Vacía el balde y vuelve a llenarlo con agua limpia. Úsalo para enjuagar cualquier área a la que no alcance el agua de la ducha.
- Después de esto, deja que las superficies se sequen al aire. Una vez que la bañera o la ducha se haya secado, vuelve a colocar en su lugar los objetos que retiraste antes de hacer la limpieza.
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Lavado de Ropa
Los blanqueadores para ropa tienen una larga historia de uso en el hogar. Primero apareció el blanqueador regular (hipoclorito de sodio, NaClO) que se utilizó inicialmente para las telas de algodón blanco. El blanqueador regular no es seguro para algunos tipos de tintes y telas, incluyendo el spandex (licra), la lana, la seda, el mohair o angora y el cuero. Sin embargo, es seguro usarlo en telas hechas de fibras de algodón, lino, rayón, poliéster, nailon y acrílico, a menos que el tinte o acabado de la tela no sea compatible con el blanqueador. El blanqueador para ropa siempre debe agregase junto con el detergente para mejorar la limpieza, resplandor y blanqueamiento de las telas y la eliminación de manchas.
Luego vinieron los blanqueadores con oxígeno (peróxido de hidrógeno, perborato de sodio, carbonato de sodio) que son seguros para prácticamente todas las telas que pueden ser lavadas en lavadora. El blanqueador de peróxido no contiene cloro y en las etiquetas de cuidado de las prendas se le denomina “blanqueador sin cloro”. Los blanqueadores a base de oxígeno también son llamados “color-safe” (seguros para colores) o “all-fabric” (para todas las telas). Estos productos también son ideales para lavar prendas blancas que contienen spandex (elastano) y no se pueden lavar con blanqueadores regulares.
Precauciones y Superficies Incompatibles
Es crucial que lea y siga las instrucciones de seguridad de cualquier producto que use. Trate de no inhalar los vapores del producto. Use guantes protectores y ropa que no te importe si se salpica accidentalmente con un poco de solución de blanqueador. Nunca uses blanqueador concentrado para limpiar una superficie. Siempre debes diluirlo con agua primero.
No lo utilices para limpiar:
- Aluminio
- Esmalte astillado o desconchado
- Cobre
- Latón
- Plata o madera sin sellar
- Mármol
- Baldosas/azulejos o granito (sin sellar o dañados)
No todas las superficies que puedes encontrar en un baño son compatibles con el blanqueador, especialmente el mármol y los azulejos sin sellar. Cuando se diluye en una proporción de ⅓ de taza por cada galón de agua y se usa según las instrucciones, ayuda a levantar y eliminar manchas de superficies duras no porosas. Su fórmula en gel permite que se adhiera por más tiempo, dándole más oportunidad para descomponer las manchas de moho, incluso en las paredes de la ducha y la lechada. Sin embargo, no debe usarse en lechadas sin sellar, dañadas o porosas, ya que puede causar decoloración o deterioro de la superficie. Si no tienes seguridad del tipo de lechada que tienes en tu baño, prueba primero en un área pequeña y poco visible.
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Diferencias Clave: Blanqueador vs. Hipoclorito
El blanqueador es un término amplio que se refiere a sustancias químicas que eliminan el color, desinfectan o limpian las superficies. El hipoclorito es un ion compuesto de cloro y oxígeno (clo⁻). Cuando se disuelve en agua, el hipoclorito se libera ácido hipocloro (hocl). El hipoclorito de sodio es un poderoso oxidante y es el ingrediente activo en la mayoría de los blanqueadores líquidos para el hogar. Las soluciones de hipoclorito continúan desempeñando un papel crucial en el saneamiento y la desinfección.
Clorox es una marca que produce diversos productos de limpieza y desinfección, incluyendo el blanqueador (cloro/lejía).
Modo de Uso y Diluciones Recomendadas
Puede utilizarse como un desinfectante de frutas y legumbres, basándose en los parámetros permitidos con el contacto con alimentos a 50 ppm (1.5 ml x 1000 ml de agua).
Para limpieza general de áreas de oficinas, baños, galeras y áreas de desechos de basura y uso general puede diluirse de 100 ppm (3 ml x 1000 ml de agua) a 200 ppm (6 ml x 1000 ml de agua).
Primeros Auxilios en Caso de Exposición
Precauciones en caso de Inhalación: Abandone el área hacia lugares con buena ventilación y aire fresco.
Ingestion: Dar a beber 3 o 4 vasos con agua, pero no induzca al vómito, si el vómito ocurre, dar fluidos nuevamente. Igualmente enjuagar la boca antes de tomar los vasos de agua, consiga atención médica de inmediato.
Ojos (contacto): Enjuague los ojos con agua limpia durante 15 minutos.
Piel (contacto y absorción): Lave el área afectada.
