Darius Zackly, una figura prominente en la estructura militar de las murallas, poseía el aspecto característico de un hombre anciano. Su cabello era completamente cano, al igual que su barba y su bigote. Sus ojos eran hundidos y de aspecto cansado, y sobre ellos llevaba siempre unas gafas. En situaciones más formales, utilizaba un collar con una piedra roja incrustada a manera de corbata, al igual que los comandantes a su mando.
En principio, Darius parecía ser un líder militar estricto, serio y calmado, a quien solo le preocupaban los intereses que realmente beneficien a la humanidad. Como tal, Darius usaba la lógica en la mayoría de situaciones, como cuando perdonó a Eren al estar finalmente convencido de su utilidad. Zackly tomaba la mayoría de las situaciones a la ligera, como si ya hubiese experimentado situaciones similares o estuviera acostumbrado a ellas. Él llevó a cabo el juicio de Eren sin dramas o pasión. Del mismo modo, derrocó a la monarquía con una actitud increíblemente casual.
Sin embargo, después de la derroca de la monarquía, la actitud de Zackly cambió bruscamente. Él señaló a Erwin que su único interés de participar en la revolución se debió al odio intenso que sentía por las autoridades del gobierno. Darius puntualizó en que realmente no le importaba si la revolución ayudaba o no a la humanidad, pues su único deseo era disfrutar viendo como los poderosos caían y se sumían en el miedo. Zackly deseaba humillar a la monarquía, y para ello desarrolló una grotesca máquina de tortura que alimentaba a uno de los nobles con sus propias heces. La insurrección sirvió como catalizador para que Zackly revelara su verdadera personalidad, la cual se oponía a la imagen que transmitía en un inicio.
El Ascenso y la Caída de Darius Zackly
Darius aparece cuando Eren está siendo juzgado. En ese momento, Darius es el juez encargado de decidir a dónde será asignado Eren, al Cuerpo de Exploración o a la Policía Militar. Zackly llega. Aparece ante los nobles y los demás militares para declarar que el ataque de los titanes era mentira y luego arresta a los nobles y al falso rey. Más tarde, Darius anuncia al público en general que el viejo régimen cayó. Luego es visto junto a Erwin Smith en un carruaje, ambos hablan acerca de sus acciones recientes y lo que se proyectará a futuro a partir de ese momento.
Erwin menciona que tal vez hubiese sido mejor que la antigua monarquía conservara su puesto, pues ellos podrían haber retomado el Muro María de todos modos y posiblemente hubiesen hecho un buen trabajo, pues él abandonó a sus subordinados y pensó en sí mismo. Darius habla con Erwin. Zackly responde finalmente que traicionó a la monarquía porque jamás le agradaron y ha estado esperando un momento así por años, y que intentará denigrar a la antigua monarquía aún más, declarando además que no le interesa que esa revolución sea buena o mala para la humanidad. Zackly le dice a Erwin que los dos son muy parecidos, pues ambos se ponen a sí mismos por encima de la humanidad.
La Crueldad Revelada
Darius tortura al noble. Poco después, es visto torturando a un noble manteniéndolo sujetado boca abajo en un sillón de tortura. Zackly le anuncia que su único alimento serán sus propias heces, y sus únicas prendas serán sus calcetines y zapatos. También le menciona que estará en exhibición al público una vez a la semana como castigo por su opresión al pueblo, mencionando además que el dispositivo de tortura es la obra de arte más hermosa jamás concebida.
El Rol de Comandante en Jefe
Como Comandante en Jefe, Zackly era la máxima autoridad dentro de la estructura militar. Las tres divisiones militares, el Cuerpo de Exploración, las Tropas de Guarnición y la Policía Militar, estaban oficialmente bajo su mando, a pesar de que cada una tiene sus propios líderes. En materia de legislación militar, las decisiones que él tomara no podían ser argumentadas en contra.
En el capítulo 12 de la temporada final de Shingeki no Kyojin, "Aquel que nos guía", Darius Zackly, el más alto jefe militar de las murallas, fue asesinado en un atentado terrorista. El cuerpo de Zackly prácticamente salió volando desde su oficina y la mitad de su cuerpo quedó expuesto ante la turba airada que exigía la liberación de Eren Jaeger de su encarcelamiento. Siempre fue un hombre que se mostró comprometido con la humanidad y lo que les beneficiara a todos en general. En este arco se reveló su verdadera personalidad; era un hombre orgulloso que humilló a los nobles como venganza por todos los años que ellos le humillaron a él. Además, confesó en realidad valorar más su vida que lo que sucediera con la humanidad. Por supuesto, los Jaegeristas no iban a permitir que su líder fuera reemplazado, así que planearon acabar con la cabeza de esta "conspiración", Zackly, para ponerle fin a la amenaza inmediata a Eren Jaeger. Eventualmente, algunos Jaegeristas plantaron una bomba en una silla de torturas perteneciente a Darius Zackly y la dejaron en su oficina para luego detonar la bomba mientras este estuviera allí, matándolo así a él y a otros miembros de la Policía Militar.
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Shingeki no Kyojin: El Mundo de los Titanes
Shingeki no Kyojin (進撃の巨人 lit. «Titán de ataque»?), también conocida como Ataque a los titanes en España y Ataque de los titanes en Hispanoamérica, es una serie de manga japonesa escrita e ilustrada por Hajime Isayama. El manga se publicó en septiembre de 2009 en la revista Bessatsu Shōnen Magazine de la editorial Kōdansha y fue difundida de forma mensual hasta abril de 2021 con un total de 139 capítulos y después de doce años de publicación mensual. La historia gira en torno a Eren Jaeger, quien vive en un mundo ficticio donde la humanidad está al borde de la extinción a causa de unas criaturas humanoides llamadas «titanes», lo que obliga a los supervivientes a refugiarse en tres enormes murallas para protegerse. Eren, quien pierde a su madre a manos de los titanes, decide junto con sus amigos de la infancia, Mikasa y Armin, unirse al ejército, con el objetivo de vengarse y destruir a dichos monstruos.
La historia está ambientada en la isla «Paradis», ubicada al noreste del país de «Marley», en donde Eren Jaeger vive con su familia; con su hermana adoptiva, Mikasa Ackerman; y con su mejor amigo, Armin Arlert. Su pueblo colinda con la «muralla María», la más externa del Reino de las «tres murallas». Estas enormes murallas fueron construidas cien años atrás, con el fin de protegerse de los «titanes», criaturas de entre tres y sesenta metros de alto que casi aniquilaron a la humanidad. La población humana ha sido capaz de vivir en una paz incómoda dentro de las murallas hasta el día en que aparece un titán de sesenta metros, que puede asomar la cabeza por la muralla María y que de una patada logra crear una grieta en la misma. Esto permite la entrada de titanes más pequeños a la ciudad y provoca la evacuación masiva de toda la población superviviente hacia el interior de la muralla intermedia, «Rose». Durante dicho ataque, Eren observa aterrado cómo su madre, Carla, es devorada por un titán mientras que su padre, Grisha, ha desaparecido de forma extraña, lo que lo deja con Mikasa y Armin como sus únicos compañeros.
Cinco años después, los tres jóvenes se gradúan de cadetes en el «Distrito de Trost» (トロスト区 Torosuto-ku?), situado a las afueras de la muralla Rose. Un día, frente a Eren y sus compañeros del ejército aparece el mismo titán gigantesco que devastó su hogar, ahora dispuesto a destruir la muralla Rose, y la pesadilla vuelve a repetirse. En medio del combate, Eren es devorado por un titán mientras rescata la vida de Armin. En otro lugar, Mikasa lucha por sobrevivir hasta que es salvada por un titán musculoso y atípico que ayuda a los humanos a ganar la batalla en Trost, solo para descubrir que es Eren quien se transformó en ese titán, para sorpresa de todos. Algunos, como los nobles, el clero y la Policía Militar, lo consideran una amenaza, mientras que la Legión de Exploración ven a esta habilidad como una oportunidad de salvar a la humanidad y vencer a los titanes. Conforme avanza la historia, se revelan muchos misterios respecto a la habilidad de transformación de Eren, cuyo poder obtuvo gracias a su padre; el motivo por el que lo adquirió; y el hecho de que no es el único humano que posee dicha capacidad.
Los Titanes: Amenaza y Misterio
La historia de Shingeki no Kyojin transcurre en un mundo alternativo cuyo periodo tiene similitudes con la Edad Media -aunque con elementos y tecnología de la Revolución Industrial―. Tiempo atrás, unas criaturas gigantes humanoides conocidas como «titanes» (巨人 Kyojin?) aparecieron y casi aniquilaron a toda la humanidad. Los sobrevivientes se refugiaron dentro de tres enormes murallas de más de cincuenta metros de altura. La pared externa se llama «muralla María» (ウォール・マリア Wōru Maria?); la intermedia, «Rose» (ウォール・ローゼ Wōru Rōze?); y la interna, «Sina» (ウォール・シーナ Wōru Shīna?). En el centro de este complejo, diseñado para impedir la exterminación de la civilización humana, se encuentra la capital del reino, «Mitras» (ミットラス王都 Mittorasu-Ōto?). Dentro de los muros, la humanidad vivió una paz incómoda hasta el comienzo de la historia, con la aparición de un titán de sesenta metros de altura que ataca parte de la muralla María, lo que permite la entrada de otros titanes menores, quienes destruyen la ciudad y matan a millares de personas ―incluyendo a la madre de Eren―. Los supervivientes son evacuados al interior de la segunda muralla. Por la pérdida de la Muralla María y parte de su territorio, la población sufre de una escasez de alimentos, hasta el punto en que el gobierno decide sacrificar una parte de los refugiados en una misión suicida contra los titanes.
Los titanes (巨人 Kyojin?) son criaturas que se asemejan mucho a los seres humanos, ya que son bípedas, con casi la misma característica de sus miembros y funciones del cuerpo, a excepción de las partes reproductivas. Desde el punto de vista humano, la mayoría cuenta con dimensiones deformes en mayor o menor grado, que van desde anormalidades leves hasta desproporciones notorias. Tienen una estatura de entre tres y sesenta metros de alto, con una estructura corporal parecida a la de los humanos. Aunque aparentan no necesitar comida, instintivamente atacan y comen humanos a primera vista. Existen dos tipos de titanes: los «normales» y los «cambiantes», estos últimos con poderes y habilidades que potencian su nivel de ataque y resistencia. Los primeros son personas de raza eldiana que fueron convertidos en titanes por la fuerza a través de un suero inyectado por el gobierno de Marley, y no tienen la capacidad de volver a ser humanos por voluntad propia. En cambio, los cambiantes son aquellos eldianos que adquieran uno de los nueve poderes, que les permite transformarse en titanes con capacidades únicas. A diferencia de los titanes normales, poseen una fuerza mayor así como diversas habilidades específicas, y otras de manera general como la capacidad de volver a ser humanos, la regeneración en su cuerpo y la herencia de memorias de los anteriores portadores. La obtención de dicho poder tiene un costo para el portador, ya que desde entonces está sometido a la «maldición de Ymir» (ユミルの呪い Yumiro no Noroi?), que consiste en reducir el tiempo de vida a trece años a partir de la adquisición. Existen nueve titanes cambiantes: el «titán de ataque» (進撃の巨人 Shingeki no Kyojin?), el «titán acorazado» (鎧の巨人 Yoroi no Kyojin)?), el «titán colosal» (超大型巨人 Chō ōgata Kyojin?), la «titán femenina» (女型の巨人 Megata no Kyojin?), el «titán mandíbula» (顎の巨人 Agito no Kyojin?), el «titán carreta» (車力の巨人 Shariki no Kyojin?), el «titán bestia» (獣の巨人 Kemono no Kyojin?), el «titán martillo de guerra» (戦槌の巨人 Sentsui no Kyojin?) y el «titán fundador» (始祖の巨人 Shiso no Kyojin?).
Las Fuerzas Armadas y el Cuerpo de Exploración
Para combatir a los monstruos, las Fuerzas Armadas de la humanidad se dividen en tres ramas. En primer lugar se encuentra el «Cuerpo de Exploración» (調査兵団 Chōsa Heidan?), también conocida como la «Legión de Reconocimiento», encargados de explorar más allá de las murallas con el objetivo de recuperar territorio. Dicho cuerpo es muy criticado y ridiculizado en la sociedad debido a la gran cantidad de pérdidas humanas que sufre y el poco progreso que logran. La segunda y más grande rama es el «Regimiento de guarnición» (駐屯兵団 Chūton Heidan?), también conocida como las «Tropas estacionarias», que protegen las murallas y a la población civil. La tercera rama es la «Policía militar» (憲兵団 Kenpeidan?), quienes protegen a la familia real y a los ciudadanos de la capital, aunque son vistos como corruptos e incompetentes. Como arma principal, los soldados usan un sistema de amarre y sujeción llamado «Equipo de maniobras tridimensionales» (立体機動装置 Rittai Kidō Sōchi?), que les permite alcanzar grandes alturas utilizando las paredes de las murallas, los árboles o edificios cercanos, con el fin de alcanzar la nuca de los titanes.
El Cuerpo de Exploración (調査兵団 Chōsa Heidan?) es uno de los tres organismos en que se divide el ejército de Paradis. El Cuerpo de Exploración se encarga de luchar contra los titanes en las afueras de las murallas para obtener información útil sobre como vencerlos. La misión del Cuerpo de Exploración se "expandió" a medida que avanzó la historia. Antes la misión era solamente explorar, investigar todo sobre los titanes e intentar recuperar el territorio humano. La investigación sobre los titanes es un deber oficial. Una gran cantidad de información ha sido revelada principalmente gracias a Hange Zoë, la actual comandante del Cuerpo de Exploración que anteriormente ocupaba el cargo de líder del "Escuadrón de Investigaciones". Se reveló sobre su tolerancia anormal, la dependencia de luz solar y su inteligencia. Una vez que se hizo evidente la realidad mas allá de la antigua visión colectiva de los habitantes de la isla, osea, cuando se llegó a la conclusión de que sus nuevos enemigos no serían más los titanes, sino otros seres humanos, se requirieron de algunas modificaciones a la perspectiva y objetivos de este cuerpo militar, siendo mas precisos, ahora serían ellos los únicos con la disposición y las capacidades para desarrollar cualquier actividad bélica contra los continentales o los pueblos ajenos a la isla (especialmente Marley), del mismo modo, se puede asumir que las misiones diplomáticas encargadas por la corona se les encomendaban a los miembros del cuerpo de exploración, en conclusion, resultarían siendo emisores y representantes absolutos del gobierno de la isla ya sea en materia de guerra o como embajadores.
El Cuerpo de Exploración siempre se encuentra en la línea del frente a la hora de atacar, luchando contra los titanes. Tienen una baja tasa de éxito lo que provoca que la gente no quiera unirse a esta división. En las primeras expediciones, la mayoría de los soldados no sobreviven. Cada expedición aumenta las posibilidades de supervivencia, por eso los más veteranos son los soldados más experimentados de todo el ejército. Se les considera la división con mayor disciplina y destreza en combate del ejército, la segregación de clases es inexistente y todos trabajan bajo las mismas condiciones. Su reputación de coraje y firmeza ante las situaciones adversas es bien conocida entre la población y no tienen problema alguno para adaptarse a las condiciones que les rodean, inclusive si tienen que combatir solos o en grupos muy reducidos.
En términos de número, el Cuerpo de Exploración es la rama militar más pequeña del ejército, pues originalmente contaba con un máximo de 300 soldados, cifra que ha ido disminuyendo debido a la tasa elevada de muertes que ocurren durante las expediciones. Por este motivo, son pocos los reclutas que desean unirse a esta brigada y como ejemplo de esto, solo el 10% de los graduados de la Tropa de Reclutas del Ciclo Nº104 se unieron al Cuerpo de Exploración. tras la batalla en el distrito Shiganshina, el número de soldados disminuyó considerablemente, quedando únicamente nueve miembros con vida. Cuatro años después, durante la batalla en la ciudad de Liberio en Marley, se observa que la cifra de integrantes del Cuerpo de Exploración aumentó una vez más, pues la cantidad de soldados es considerablemente alta.
Tras la muerte de Erwin Smith en la operación de Shiganshina, Hange Zoë asumió el cargo de comandante del Cuerpo de Exploración y el capitán Levi Ackerman es quien se encuentra en la segunda posición más alta. Durante el liderazgo de Erwin, había cuatro líderes de escuadrón, un líder de equipo, 8 jefes de equipo, 6 médicos, 5 veteranos en equitación, 5 soldados de nómina y 270 soldados rasos. Para entonces, el Cuerpo de Exploración se dividía en 10 equipos, cada uno liderado por un jefe de equipo que correspondía a las órdenes de los líderes de escuadrón, que a su vez obedecían al comandante. Esta estrategia fue desarrollada por Erwin Smith, tiene como próposito aumentar el ratio de exploración, con soldados repartidos equitativamente obteniendo así un rango confiable de visión en todas las direcciones, estando al máximo la habilidad de exploración y esfera de comunicación. El método primario circular son las pistolas de bengalas, basadas en el color del humo, serán capaces de estar al tanto de la situación apropiadamente. Está claro que la primera línea de la división son los que las usarán con mas frecuencia. Sin embargo, cuando los titanes excéntricos aparecen se lanzará una bengala negra. Otra táctica del Cuerpo de Exploración es el combate común. Este método se utiliza cuando intentan capturar a alguien. El objetivo es atraído hacia donde el Cuerpo de Exploración tiene la ventaja máxima y donde el objetivo esté incapacitado.
Las personas que han comandado el Cuerpo se les otorga el título de Comandante (団長 Danchō?, lit. Líder de Batallón) y este supervisa toda la estructura y el manejo de fondos. Cualquier miembro del Cuerpo de Exploración puede ser elegido para ser Comandante siempre y cuando sea aprobado por la organización de militares; un Comandante sirve en su cargo hasta que muera o decida abandonarlo (como fue el caso de Keith Shadis), y entonces se elige un nuevo comandante. Se sugiere fuertemente que el Comandante normally es un explorador. En total ha habido unas 15 personas que han comandado el Cuerpo de Exploración, 14 de ellos muertos. Keith Shadis, el 12° comandante abandonó su cargo y se convirtió en instructor de reclutas hasta el día de su muerte. En el caso de Hange Zoë, ella permaneció durante el cargo por un breve tiempo mientras Erwin Smith era enjuiciado por el Gobierno Real bajo el cargo de conspiración.