Orochimaru (大蛇丸 | おろちまる?) es una figura central y enigmática en el universo de Naruto, un manga y anime creado por Masashi Kishimoto. Su nombre, al igual que los de sus compañeros Sannin, Jiraiya y Tsunade, se inspira en la leyenda japonesa "Jiraiya Goketsu Monogatari" (El Cuento de Jiraiya el galante). Desde su primera aparición, Orochimaru se caracterizó por una apariencia distintiva: piel pálida, cabello largo hasta la cintura de color negro azabache, ojos ámbar con pupilas hendidas y marcas púrpuras alrededor de ellos, evocando su naturaleza serpentina.
A lo largo de sus múltiples transformaciones y la adquisición de nuevos cuerpos, Orochimaru ha mantenido una forma base que recuerda a su apariencia original, a menudo con sutiles diferencias de altura. Su vestimenta ha variado considerablemente, pero un atuendo recurrente consiste en túnicas grises, pantalones negros y un grueso cinturón morado anudado en la espalda, adornado con pendientes en forma de tomoes azules. También se le ha visto con un cuello negro bajo la túnica y, en su juventud, con una túnica blanca larga con detalles púrpuras y zapatos negros de punta abierta. En flashbacks, viste el uniforme ninja de Otogakure o el de Konoha. Durante su tiempo en Konoha, predominaba una camisa oscura bajo un kimono violeta, pantalones oscuros y una especie de armadura en las caderas.
Los experimentos de Orochimaru, a menudo crueles y enfocados en la alteración humana, tenían dos objetivos principales: aprender todas las técnicas ninjutsu existentes y alcanzar la inmortalidad. Esta última meta surgió de la necesidad de tiempo suficiente para lograr la primera, pero también se vio influenciada por sus experiencias personales. La muerte temprana de sus padres y el dolor que presenció tras la muerte del hermano menor de Tsunade, Nawaki, y su novio, Dan, moldearon su perspectiva. Creía que al experimentar con otros, podría comprender las modificaciones corporales y aprovechar habilidades únicas, aspirando a ser digno del título de "final".
A pesar de contar con seguidores leales, Orochimaru los consideraba meros peones, dispuestos a sacrificar hasta el último de ellos por su propio beneficio. Solo sentía remordimiento si sus planes fracasaban debido a la incompetencia de sus subordinados. Atraía a sus seguidores prometiéndoles la realización de sus sueños, aunque su principal interés residía en su propio crecimiento y poder.
Orochimaru mostró un gran interés en Sasuke Uchiha, reconociendo su prodigio y entrenándolo con el objetivo de que matara a su hermano mayor, Itachi. Sin embargo, su verdadero plan era apoderarse del cuerpo de Sasuke para obtener el Sharingan. Esta ambición se vio frustrada por la astucia de Sasuke, quien nunca tuvo la intención de convertirse en el nuevo cuerpo de Orochimaru, sino que planeaba formar su propio grupo.
El Odio hacia Akatsuki y la Búsqueda de Poder
Orochimaru albergaba un profundo odio hacia su antigua afiliación, Akatsuki. En la segunda parte de la serie, se le ve intentando obstaculizar las operaciones de Akatsuki siempre que no estuviera ocupado con el desarrollo de Sasuke. Se mostró complacido al enterarse de la muerte de Sasori, otro excompañero de organización. Su decisión de no eliminar al equipo Yamato se debió a la esperanza de que acabaran con otro miembro de Akatsuki, como había sucedido con Sasori.
Tras ser revivido por Sasuke, la personalidad de Orochimaru experimentó un cambio notable. Aunque todavía deseaba el cuerpo de Sasuke, reconoció su debilidad momentánea. Su interés se centró en la evolución de Sasuke, hasta el punto de ayudarlo reviviendo a los antiguos Hokages para que compartieran la historia de la aldea y los Uchiha. Posteriormente, los utilizó para contribuir en la guerra contra el Juubi y Madara Uchiha. También se encargó de buscar y curar a Tsunade y a los otros Kages heridos, acompañado por Karin y Suigetsu.
Pasado y Experimentos Peligrosos
La infancia de Orochimaru estuvo marcada por la muerte de sus padres. El Tercer Hokage reconoció su talento innato, llegando a comentar a Jiraiya: "¿Por qué no te pareces más a Orochimaru?". A pesar de ser consciente de la oscuridad que albergaba Orochimaru, el Tercero prefirió ignorarla, esperando que su alumno pudiera redimirse. Durante sus años de aprendizaje, Orochimaru desarrolló una fuerte amistad con Jiraiya, aunque marcada por la rivalidad.
Su deseo de inmortalidad, inicialmente impulsado por la esperanza de revivir a sus padres, evolucionó con el tiempo y el conocimiento del mundo shinobi corrupto, transformándolo en el ser que conocemos. En uno de sus experimentos, inyectó su Sello Maldito en diez niños, con Anko Mitarashi como la única superviviente y futura estudiante. En otro, inyectó genes del Primer Hokage en sesenta niños, buscando que desarrollaran el Mokuton y la capacidad de controlar a los Bijū.
A medida que sus experimentos se volvían más audaces, el Tercer Hokage descubrió sus actividades. Le dio a Orochimaru la oportunidad de matarlo, pero este escapó. Jiraiya intentó persuadirlo para que regresara a Konoha, pero Orochimaru se negó y juró odio a su antigua aldea.
Fundación de la Aldea del Sonido y Conflictos
Tras abandonar Konoha, Orochimaru entró en conflicto con la aldea y fundó la Aldea del Sonido (Otogakure). Posteriormente, fue reclutado por Pain (Yahiko) y Sasori para unirse a Akatsuki. En un encuentro con Pain, fingió ser derrotado para intentar arrebatarle el Rinnegan, pero Pain repelió su ataque, asombrando a Orochimaru con su poder y convenciéndolo de unirse a la organización.
Orochimaru también intentó apoderarse del cuerpo de Itachi Uchiha para conseguir el Sharingan. Sin embargo, Itachi anticipó sus intenciones y le cortó la mano con su anillo de Akatsuki mediante un genjutsu. Incapaz de lograr su objetivo, Orochimaru traicionó a la organización, llevándose su anillo, lo que provocó que Akatsuki se preocupara por capturarlo, tarea que recayó en Deidara.
Battle of 3 sannin, Jiraiya and Tsunade vs Orochimaru
La Invasión de Konoha y la Pérdida de sus Brazos
Antes de los Exámenes Chūnin, Orochimaru se alió con la Aldea de la Arena para invadir Konoha. Tras asesinar al Cuarto Kazekage y suplantarlo, se infiltró en los exámenes bajo el disfraz de una genin de la hierba, con el objetivo de observar a Sasuke Uchiha. Durante la invasión, se enfrentó a Naruto Uzumaki, sellando el chakra del Kyubi para evitar que lo usara. Su atención volvió a Sasuke, a quien decidió enfrentar, influenciado por el ejemplo de Naruto.
En las preliminares de los exámenes, disfrazado de sensei de la Aldea del Sonido, envió a sus discípulos Dosu, Zaku y Kin. Más tarde, disfrazado como el Cuarto Kazekage, presenció los combates finales junto al Tercer Hokage. Al comenzar la invasión, Orochimaru reveló su plan: asesinar al Tercer Hokage y secuestrar a Sasuke. En el enfrentamiento contra el Tercer Hokage, Orochimaru lo atravesó con su espada Kusanagi, pero el Hokage utilizó el Jutsu de Sellado de la Parca para sellar los brazos de Orochimaru, impidiendo que pudiera usar jutsus. Este sello le causó un dolor insoportable.
La Búsqueda de Curación y el Enfrentamiento con los Sannin
En busca de una cura para sus brazos sellados, Orochimaru acudió a Tsunade, ofreciéndole revivir a su antiguo amor y a su hermano a cambio. Sin embargo, tras reunirse con Naruto, Tsunade rechazó la oferta, sabiendo que Orochimaru destruiría Konoha si la curaba. Intentó matarlo, pero Kabuto Yakushi intervino. Kabuto fue derrotado por Naruto, quien perfeccionó el Rasengan. Impresionado por el progreso de Naruto, Orochimaru decidió eliminarlo por precaución, pero Tsunade se interpuso, recibiendo el ataque. Esto forzó a Orochimaru a enfrentarse a Tsunade y Jiraiya simultáneamente.
En su estado debilitado, Orochimaru no pudo hacer frente a sus antiguos compañeros Sannin y fue derrotado, a pesar de invocar a la serpiente gigante Manda. Para intentar recuperar el uso de sus brazos, Orochimaru se retiró con Kabuto, dejando atrás a sus discípulos. El dolor del Sello Mortal era insoportable, y aunque Kabuto se ofreció a entregarle su propio cuerpo, Orochimaru se vio forzado a transferirse al cuerpo de Gen'yumaru.
Resurrección y Nuevos Objetivos
Tres años después, Suigetsu y Sasuke viajaron a la guarida secreta de Orochimaru en busca de un pergamino que prometía el dominio del mundo. Sasuke, al verlo, declaró que era hora de encontrarse con quien lo sabía todo: Orochimaru. A pesar de las advertencias de Suigetsu, Sasuke utilizó el Método de Liberación del Sello Maldito, con un trozo de la carne de Kabuto, para revivir a Orochimaru.
Orochimaru se mostró sorprendido de ser revivido por ellos y afirmó estar al tanto de la guerra, habiendo observado todo desde el cuerpo de Anko. Declaró que no tenía interés en la guerra, solo en el cuerpo de Sasuke, aunque aún no poseía el poder necesario para arrebatárselo. Cuando Sasuke le preguntó por qué quería reunirse con ellos, respondió que buscaba sus propias respuestas. Orochimaru creyó que Itachi había manipulado a Sasuke, pero reconoció que la manipulación era diferente a la que él o Tobi habían ejercido.
En el campo de batalla, la Estatua Demoníaca del Camino Exterior se activó, lanzando rocas. Tobi advirtió de lo que estaba por suceder, mientras Kakashi se daba cuenta de que la estatua era el recipiente del Diez Colas. Naruto se sorprendió, y Kakashi especuló sobre la posibilidad de que la guerra fuera para revivir al Diez Colas, aunque dudaba debido a que el Hachibi y el Kyubi aún poseían su chakra. El Hachibi reconoció que Tobi estaba usando un tentáculo suyo con chakra.
Kurama, dentro de Naruto, le preguntó si también había notado el chakra de él en los recipientes y explicó que Kinkaku y Ginkaku estaban sellados en ellos, siendo Armas Atesoradas del Sabio de los Seis Caminos. Tobi afirmó que solo una pequeña parte del chakra de la bestia era necesaria para activar el Tsukuyomi Infinito y crear un mundo de paz.
Naruto, de vuelta en su cuerpo, respondió a Tobi sobre su padre, madre y Ero-Sennin, y cómo se inspiraba en sus héroes para seguir adelante y convertirse en el Hokage más fuerte. Might Guy y Kakashi reflexionaron sobre los sueños y su realización, mientras Killer B rimaba sobre los suyos. Tobi, por su parte, argumentó que las individualidades ciegan a las personas ante la verdad y que sus palabras guiarían al mundo hacia ella.
Un punto clave es que Orochimaru no muere en el sentido tradicional. Su supervivencia y resiliencia son un tema recurrente, y su influencia perdura a lo largo de la saga de Naruto.
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