En el universo de Bleach, los Hollow son espíritus que se han corrompido, convirtiéndose en entes malignos con poderes sobrenaturales. Originalmente, son Pluses, las almas de humanos fallecidos, que al perder su corazón, ya sea por caer en la desesperación o por permanecer demasiado tiempo en el mundo de los vivos, se transforman. La mayoría de los espíritus tras su muerte se dirigen pacíficamente a la Sociedad de Almas, pero algunos permanecen en el mundo de los vivos con objetivos pendientes, como proteger a un ser querido o por un rencor. Con el tiempo, y con capacidades limitadas para interactuar con los vivos, la obsesión por cumplir sus metas puede llevarlos a la deformación, convirtiéndose en Hollows. Irónicamente, su obsesión puede convertirse en su primera víctima, como le sucedió a Sora, el hermano de Orihime.
El proceso de transformación de un Plus a un Hollow suele durar aproximadamente un año o menos. Este proceso se ve reflejado en la "Cadena del Destino" (Inga no kusari) en su pecho, que se corroe con el tiempo, simbolizando la degradación de los lazos del alma con el mundo de los vivos. Cuando la cadena se corroe por completo, el alma se deforma, adoptando en la mayoría de los casos un aspecto humanoide con un agujero en el centro del pecho, indicando la ausencia de su corazón. Una vez convertidos en Hollows, son impulsados por un hambre eterna e insaciable, devorando otras almas para llenar el vacío.
Los Hollow más fuertes y malignos pueden conservar parte de su inteligencia, lo que los hace más peligrosos. Aunque la mayoría son malévolos, existen excepciones como Nelliel Tu Odelschwanck y sus compañeros. La máscara que cubre sus rostros, similar a una calavera, protege su instinto desnudo y es una manifestación tangible de su locura. Estas máscaras, aunque varían en forma y tamaño, son siempre blancas y ocultan su identidad original. Romper la máscara puede devolverles temporalmente su identidad, pero se regenera con el tiempo.
Los Hollows presentan una gran variedad de apariencias y habilidades, desde formas parecidas a peluches hasta demonios. Su tamaño también varía, aunque tienden a ser consistentes dentro de las clasificaciones de Menos. Los Hollows son generalmente eliminados al ser partidos por la mitad, pero si la herida es infligida por una Zanpakutō de un Shinigami, su alma es purificada de sus pecados como Hollow, permitiéndole el paso a la Sociedad de Almas. Si cometieron pecados graves en vida, como el asesinato, son enviados al infierno tras su purificación. Si son asesinados por un Quincy, su existencia es borrada por completo, lo que puede tener efectos desastrosos en el equilibrio espiritual de los mundos.
Un Demi-Hollow es una etapa avanzada de evolución hacia Hollow, atado a un lugar específico y territorial. Son difíciles de detectar por los Shinigamis, apareciendo solo cuando un humano invade su territorio.
Clasificación de los Menos
Los Menos son un subgrupo especial de Hollows, formados por la aglomeración de cientos o miles de Hollows comunes, resultando en una entidad compuesta con una fuerza considerablemente mayor. Son caníbales y se fusionan para formar un ser gigantesco conocido como Menos Grande. Los Menos son considerados los más peligrosos y solo los Shinigamis de élite pueden combatirlos.
Gillian (Menos Grande)
Son la clase más débil de Menos en su primera etapa evolutiva, pero también la más numerosa. Son gigantescos, del tamaño de rascacielos, cubiertos por mantos negros, con manos huesudas y afiladas uñas. Su máscara es similar a una calavera con una nariz picuda y poseen una lengua larga y fuerte. A pesar de ser lentos y estúpidos, su poder es tal que pueden destruir ciudades enteras con su técnica "Cero", una descarga de energía lanzada desde sus bocas. En términos de poder, son comparables a soldados rasos de Shinigami.
Generalmente, los Gillian carecen de personalidad y no pueden hablar, lo que los hace impredecibles. Sin embargo, algunos pueden evolucionar si uno de los Hollows componentes toma el control, lo que se refleja en un cambio de su máscara. Solo estos Gillian tienen el potencial de evolucionar a estados superiores si practican la canibalización constante de otros Hollows.
Adjuchas
Son Menos que han evolucionado desde el estado de Gillian, adquiriendo mayor poder, inteligencia y habilidades de combate. Su aspecto varía enormemente, desde criaturas musculosas y humanoides hasta otras de aspecto más animal. Aunque son más grandes que un humano, son de menor tamaño que los Gillian y son capaces de luchar en igualdad de condiciones con un Subcapitán Shinigami, e incluso enfrentarse a un Capitán de división.
La población de Adjuchas es mucho menor que la de los Gillian, debido a la rareza de que un Hollow domine a los demás dentro de un Menos. Los Adjuchas deben seguir devorando Hollows para mantener su estado; de lo contrario, su mente será subyugada, regresando al estado de Gillian.
Vasto Lorde
Son la forma más poderosa de los Menos y sus habilidades superan incluso a las de un Capitán Shinigami. Son la clase más poderosa y escasa de Menos, y la fase evolutiva más alta a la que pueden llegar. Son figuras prácticamente legendarias y su número exacto es desconocido para los Shinigamis. Se sabe que habitan en los rincones más profundos del Hueco Mundo.
Según el Capitán Hitsugaya, los Vasto Lorde son los Menos más pequeños y de figura más humanoide. Su nivel de poder es tal que pueden ser más poderosos que un Capitán Shinigami. Se teoriza que un Vasto Lorde puede surgir de un Shinigami con su parte Hollow controlada que muere, permitiendo al Hollow tomar el control de su cuerpo y Reiatsu.
Aizen reconoció la necesidad de encontrar más Vasto Lorde para completar el grupo de los diez Espada. Se sabe que la Tercera Espada, Tier Harribel, pertenecía a la clase Vasto Lorde. Se especula que Coyote Starrk también lo era, dado su gran poder antes de conocer a Aizen.
Otras Formas y Habilidades
Arrancar
Un Arrancar es un Hollow que ha logrado liberarse de su máscara para obtener poderes de Shinigami. Se diferencian de los Hollows por el retiro parcial de sus máscaras. Los Arrancar poseen una organización jerárquica más clara, especialmente tras la formación de los Espada y Fraccion por Aizen.
Visored
Los Visored son Shinigamis que han obtenido poderes de Hollow, adquiriendo una Máscara de Hollow que mejora sus habilidades de lucha y les permite desarrollar técnicas propias de los Hollows. El uso de la Hōgyoku sobre un Shinigami garantiza la creación de un Visored perfecto, aunque también existen otros métodos.
Al igual que los Shinigamis, los Hollows poseen una multitud de habilidades de combate, muchas de ellas únicas. Los más poderosos acceden a técnicas genéricas de gran poder. Adquieren la energía necesaria para sus habilidades devorando almas o a partir de partículas espirituales del ambiente.
Habilidades Comunes de los Hollows
- Separación del Alma: Un Hollow extrae forzosamente el alma de un ser vivo de su cuerpo.
- Toque de Hollow: Al tocar a un humano, el punto de contacto se vuelve negro, como si sufriera una contusión o quemadura.
- Cero: Lanzamiento de una ráfaga de energía de grandes dimensiones y elevado poder destructivo. Es una técnica básica de ataque de los Gillian, pero también empleada por Adjuchas, Visored y Arrancar.
- Hierro: La piel resistente de los Arrancar.
- Garganta: El método que tienen los Menos y Arrancar para desplazarse entre dimensiones.
- Negación: Formación de campos de fuerza para el rescate de aliados (visto en Gillian).
- Regeneración Instantánea: Capacidad de los Menos para curar heridas a gran velocidad, excepto las que destruyan la cabeza u órganos vitales.
Explicación de los Hollows: Guía completa de evolución y transformación | Análisis de BLEACH
La diferencia entre Arrancar y Vasto Lorde radica en su proceso de evolución, inteligencia, apariencia, poder y jerarquía. Mientras los Arrancar son Hollows que han liberado su máscara para obtener poderes de Shinigami y poseen una inteligencia más humana, los Vasto Lorde son la cúspide evolutiva de los Menos, con un poder inmenso pero una inteligencia que aún puede ser similar a la de los Hollows comunes.