Saint Seiya, conocida en España e Hispanoamérica como Los Caballeros del Zodiaco, es una serie de manga escrita e ilustrada por Masami Kurumada. La serie se centra en un grupo de jóvenes guerreros denominados «caballeros» (o «santos»), cuyo protagonista principal es Seiya, caballero que porta la armadura de Pegaso. Estos guerreros luchan del lado de la diosa griega Atena, reencarnada en la humana Saori Kido, para proteger a la humanidad de las fuerzas del mal que quieren dominar la Tierra.
La serie original fue publicada desde el 3 de diciembre de 1985 en la revista Shūkan Shōnen Jump de la editorial Shūeisha hasta el 12 de diciembre de 1990. Fue adaptada posteriormente en una serie de animación (anime) de 114 episodios, una OVA de 31 episodios y una ONA de trece episodios, sumando un total de 158 episodios animados. El manga se dividió en veintiocho volúmenes con tres sagas principales: «Santuario», «Poseidón» y «Hades».
Tras la adaptación al anime, se produjeron dos series más: Saint Seiya Lost Canvas por el estudio TMS Entertainment y Saint Seiya Omega por Toei Animation. Si bien ambas series son spin-off, Saint Seiya Omega fue animada antes de su adaptación al manga. Un tercer anime, Saint Seiya Soul of Gold, se emitió a partir del 11 de abril de 2015, narrando los hechos posteriores a la destrucción del Muro de los Lamentos, con Aioria de Leo como protagonista.
Saint Seiya sigue vigente con el manga Saint Seiya Next Dimension, continuación oficial de la serie cuya versión animada ha sido confirmada para el futuro, y con Saint Seiya Saintia Sho. En 2016, se celebró en Japón una exposición conmemorativa por el trigésimo aniversario del manga clásico.
El Comienzo de la Leyenda: Seiya y la Armadura de Pegaso
Mientras tanto en el Santuario de Atenea en Grecia, un joven aspirante a santo llamado Seiya combate contra su rival Casio para poder obtener la armadura de Pegaso. Al derrotarlo, Seiya logra obtener el título de Santo, no sin antes ser advertido por el Patriarca de no usarla para beneficio personal sino en el nombre de la justicia. Esa misma noche, Seiya y Marin de Águila descansan en su hogar hasta que son atacados por sujetos comandados por Shaina de Ofiuco, maestra de Casio, quienes intentan matarlo para arrebatarle su armadura. Seiya usa su armadura por primera vez y derrota a sus enemigos en segundos, además de destruir la máscara y ver el rostro de Shaina, lo cual, según las reglas del Santuario, está prohibido.
De regreso en Japón, Seiya se encuentra con sus antiguos amigos, compañeros de orfanato en la niñez, contra los cuales se verá obligado a combatir si decide participar en el torneo. Seiya acepta con el único objetivo de poder encontrar a su hermana, aprovechando que el torneo es transmitido a nivel mundial. Su primer rival en el torneo es Geki de Osa Mayor, a quien logra derrotar usando su astucia y técnicas como el Meteoro de Pegaso, el cual Jabu detectó por ser una variante de una técnica de puño que dispara más de cien golpes por segundo. Sin embargo, su verdadera prueba es su combate contra Shiryū de Dragón, a quien logra derrotar con muchas complicaciones, quedando ambos al borde de la muerte.
En el torneo, que continúa sin más complicaciones, se revelan poderosos guerreros como Hyoga del Cisne. En el manga, él viaja desde Siberia para cumplir con la misión encomendada por el Santuario: eliminar a todos por transgredir la ley del Patriarca, la cual dice que no pueden usar las armaduras para beneficio propio. Sin embargo, después de observar el combate de Seiya y Shiryū, cambia su opinión acerca de los caballeros. También destaca la aparición de un joven llamado Shun de Andrómeda, quien, a pesar de su apariencia tierna y débil, logra ganar el primer encuentro a su oponente Jabu del Unicornio.
Una vez dada la victoria a Shun, el combate es interrumpido por la repentina aparición de un misterioso personaje dentro de la caja de la armadura dorada: Ikki, hermano de Shun, el Caballero del Fénix. Ha regresado planeando tomar venganza contra la Fundación Kido por haberlo maltratado y enviado a la Isla de la Reina Muerte cuando era pequeño. Ataca a su hermano Shun sin titubeo, lanzándolo y dejándolo en el suelo de un golpe, y de paso rompiendo su armadura en el hombro. Jabu el Caballero de Unicornio y Nachi el Caballero del Lobo intentan detenerle, pero ambos son derrotados fácilmente de un solo golpe.
Los Caballeros Negros, las sombras de Fénix, aparecen y roban la Armadura de Oro de Sagitario, inutilizando a Seiya y los demás al saber todos sus movimientos, lo que les impide hacer nada, además de estar agotados. De todas formas, en un rápido intento, los caballeros de bronce logran recuperar cuatro fragmentos de la armadura mostrando que si eran superiores: los dos brazos y las dos piernas. Seiya, Shiryu, Hyoga y Shun van tras el Fénix, que se prueba la armadura de Oro de Sagitario robada y cambiada en su forma por la Fundación Kido para camuflarla del Santuario. Después de derrotar a los caballeros negros, los más poderosos sirvientes de Ikki desde la Isla de la Reina Muerte, quienes se habían apropiado y dividido las partes de la armadura, logran recuperar casi todos los fragmentos de la armadura de oro, excepto cinco piezas.
Los caballeros se reagrupan y Shiryū decide partir a Jamir, donde habita Mu de Aries, la única persona capaz de reparar armaduras, para que este repare las armaduras de Pegaso y de Dragón, que habían sido dañadas en el combate. Mu le explica que solo podrá hacerlo derramando su sangre en ambas armaduras. Shiryū lo hace a costa de su vida, mientras Seiya, Hyoga y Shun van en busca del Fénix. Seiya confronta al Pegaso Negro, pudiendo derrotarlo fácilmente; sin embargo, este logra golpearlo con sus puños negros, envenenando su sangre y debilitándolo gradualmente. Hyoga se enfrenta al Cisne Negro, a quien vence, pero este se arranca el cisne que se encuentra en el casco de su armadura y lo transfiere al Fénix para transmitirle las técnicas del Cisne. Finalmente, Hyoga se encuentra con Ikki, pero este aprovecha el conocimiento del Cisne Negro y lo derrota fácilmente. Shun se encuentra con Andrómeda Negro, a quien derrota con mucho esfuerzo. Al final, llega Shiryu para enfrentarse con el Dragón Negro.
Seiya, al borde de la muerte, es salvado por Shiryu, quien abre unos orificios en Seiya marcando su constelación para expulsar la sangre contaminada. Inmediatamente van en busca del Fénix. Ikki se enfrenta a Shiryu y a Shun en un fiero combate; todo parece perdido hasta que aparece Seiya, recuperado de sus heridas, junto con Hyoga. Ikki, derrotado, les cuenta los terribles momentos vividos en la Isla de la Reina Muerte. Para convertirse en un caballero, se vio obligado a asesinar a su maestro, demostrando de esta manera el odio que tenía en lo más profundo de su ser. De esta manera, decide acabar con la Fundación Kido y con todo lo que se relacionaba con ello, incluyendo a su hermano.
De pronto aparece Dócrates, un caballero enviado por el Santuario para recuperar la Armadura de Oro. Dócrates le ordena a Ikki que le entregue el casco de la armadura de oro, pero este se niega y se lo entrega a Seiya. Ikki, en un último esfuerzo, ataca a Dócrates, resultando ambos sepultados por el derrumbamiento de la montaña. Aun así, los esbirros de Dócrates logran llevarse todas las partes de la armadura, excepto el casco dorado, que ahora está en manos de Seiya y sus compañeros. Todos corren para ponerse a salvo, pero Ikki, completamente debilitado, no logra hacerlo y muere aplastado.
Con el casco de la armadura dorada en sus manos, los Caballeros de Bronce tienen aún una ventaja sobre sus enemigos. Más tarde, en el Valle de la Muerte, los soldados de Dócrates lo buscan entre los escombros. Dócrates llega a la fundación y secuestra a Saori y a Tatsumi. Los caballeros van al coliseo en donde se realizó el Torneo Galáctico para intercambiar el casco dorado por Saori y Tatsumi. Sin embargo, Dócrates los engaña, ordenando a sus soldados llevarse el casco. Estos son interceptados por Hyoga, quien esperaba afuera. Aún dentro del coliseo, Dócrates busca matar a Seiya, puesto que él venció a su hermano Casio para conseguir la armadura del Pegaso. Shun y Seiya atacan a Dócrates, pero este demuestra ser demasiado poderoso. Hyoga entra con el casco dorado y utiliza una técnica que le enseñó su maestro para congelar las piernas de Dócrates. Sin poder moverse, este es atacado por Shun y Seiya, y cae derrotado.
Arles, el gran Patriarca del Santuario, se desespera y manda a Geist y a sus Caballeros de los Abismos a obtener el casco dorado de los Caballeros de Bronce. Geist y sus caballeros toman la acción ofensiva y roban uno de los buques petroleros de la Fundación Kido. Seiya y sus amigos no tienen opción y van al buque donde los atacan los Caballeros de los abismos. Logran salvar el buque, pero Geist y sus aliados escapan con el casco dorado. Para recuperarlo, los persiguen hasta la Isla Calavera donde los combaten.
Seiya, a punto de ser derrotado por Geist, es protegido una vez más por el casco dorado. Sin muchas claves sobre el enemigo del Santuario, Seiya, Shiryu y Hyoga deciden ir con sus respectivos maestros para preguntarles acerca del Santuario. Shun es comisionado para cuidar de Saori y del casco dorado. En los Cinco Picos de China, Dohko le explica a Shiryu que el Caballero de Cristal, maestro de Hyoga, había decidido hablar con el Patriarca al darse cuenta del mal que estaba haciendo. Sin embargo, el Patriarca utiliza su Golpe Fantasma para controlar su mente y lo manda de regreso a Siberia. Hyoga llega a Siberia buscando a su maestro, pero ve que toda la gente del pueblo está construyendo una pirámide de hielo para el Caballero de Cristal. Hyoga no quiere creerlo y va a buscar a su maestro, quien lo recibe con un golpe. Hyoga no quiere pelear con la única persona a la que podía llamar "padre", pero el Caballero de Cristal no le deja opción y Hyoga pelea con su maestro.
Sin pistas del casco dorado, Arles manda a Fornax, el Caballero de la Llama, a atacar el coliseo del Torneo Galáctico y la mansión Kido, todo esto con el fin de hacer que Saori salga de su escondite para quitarle el casco dorado. Mientras tanto, en una cabaña en el bosque, Saori y Tatsumi ven cómo se incendia el coliseo y la mansión, pero Shun no los deja ir. Tatsumi ignora a Shun y va a la mansión, donde es capturado y torturado. Sabiendo la ubicación de la cabaña, Fornax llega y empieza a incendiar el bosque. Shun intenta defender la cabaña del fuego, pero es inútil y queda envuelto en las llamas. En ese momento, las llamas se elevan y en el cielo aparece la figura del Ave Fénix. Seiya y Hyoga llegan de Siberia y ven que Ikki ha vuelto de entre los muertos para pelear a su lado.
Mientras, Arles ya no tiene otra opción y manda a Misty del Lagarto, caballero de Plata, a matar a Seiya. Durante un paseo en la playa, Seiya se encuentra con Misty y con Marin. Kiki, escudero y aprendiz de Mu, quien acompañaba a Seiya, utiliza su poder para traer la armadura del Pegaso para que pudiera pelear. Marin le explica a Seiya que Misty es un Caballero de Plata y que él no lo podrá derrotar; dicho esto, Marin atraviesa la armadura de Seiya. Seiya cae, pero Misty se sorprende al ver la facilidad con la que Marin lo mató, así que después de enterrar el cuerpo, Misty le dice a Marin que se vaya y desentierra el cuerpo de Seiya, dándose cuenta de que sigue con vida. La pelea entre Misty y Seiya dura poco y Seiya es quien gana. Pero aparecen Asterión, Caballero del Lebrel (Perro de Caza), y Moisés, Caballero de la Ballena. Ambos son Caballeros de Plata y lastiman seriamente tanto a Marin como a Seiya, pero al final son derrotados.
Seiya despierta en la playa y ve un mensaje que le dejó Marin. Todos los Caballeros de Bronce se reúnen en el coliseo para descifrar el mensaje de Marin. En la antigüedad, los Caballeros protegían a la diosa Atenea, pero aún no se habían encontrado con ella. No acaban los Caballeros de Bronce de salir de su asombro, cuando aparece un nuevo Caballero de Plata, Babel de Centauro, quien tiene el poder de dominar el fuego. Más poderoso que Fornax, resulta ser un oponente poderoso. Hyoga se enfrenta a él, defendiendo al grupo con su barrera de aire frío; sin embargo, pronto se agota por los incesantes ataques de Babel. En ese momento aparecen tres figuras misteriosas en el coliseo, quienes primero solo observan la pelea pero más tarde atacan a Babel, diciendo que son "Caballeros de Acero". Hyoga aprovecha la distracción de Babel y acaba con él.
En un intento por ir al Santuario para ver qué estaba pasando, Seiya, Shun y Shiryu quedan atrapados en una isla al caer el avión que los transportaba debido al poder mental de Espartano, uno de los Caballeros de Plata. En la isla, Shaina se enfrenta con Seiya, mientras que Shun enfrenta a su rival.
La saga de Saint Seiya, además de sus épicas batallas y la protección de la diosa Atenea, ha sido un terreno fértil para la exploración de relaciones complejas y profundas entre sus personajes. Aunque el enfoque principal es la lucha contra el mal, las interacciones entre los caballeros, especialmente entre Seiya y Shun, y las dinámicas de hermandad y rivalidad, han resonado con una parte significativa de la audiencia. El concepto del "amor yaoi" en el contexto de Saint Seiya surge de la interpretación de estas relaciones por parte de los fans, quienes ven en la profunda conexión y lealtad entre los personajes masculinos un potencial para el romance.
La relación entre Ikki y Shun, marcada por la protección incondicional del hermano mayor hacia el menor, es un claro ejemplo. Ikki, a pesar de su temperamento a veces rudo, demuestra una devoción inquebrantable por Shun, llegando a arriesgar su vida por él en múltiples ocasiones. Esta dinámica, vista a través de una lente romántica, puede interpretarse como un amor profundo y protector.
La serie anima a la reflexión sobre el futuro, no solo en el contexto de la lucha por la justicia, sino también en la forma en que las relaciones humanas, en todas sus facetas, se desarrollan y evolucionan. El legado de Saint Seiya continúa inspirando a nuevas generaciones, tanto por sus valores heroicos como por las interpretaciones de sus fans sobre las complejas conexiones entre sus personajes.
