Akira Toriyama (鳥山 明 Toriyama Akira?, Nagoya, Prefectura de Aichi; 5 de abril de 1955-Tokio, 1 de marzo de 2024) fue un mangaka y diseñador de personajes japonés, considerado uno de los autores más importantes en la historia del manga, especialmente por la creación de Dragon Ball.[1] Alcanzó reconocimiento inicial tras crear la serie de manga Dr. Slump y actuar como diseñador de personajes para videojuegos, tales como la serie Dragon Quest, Chrono Trigger y Blue Dragon. Ganó el Premio Shogakukan Manga de 1981 al mejor manga shōnen con Dr. Slump, el cual llegó a vender más de 35 millones de copias en Japón. Fue adaptado en una exitosa serie de anime, con una segunda serie creada en 1997, 13 años después de que el manga terminara. Su próxima serie, Dragon Ball, se convertiría en uno de los mangas más populares y exitosos del mundo. Con unas ventas de 260 millones de copias en todo el mundo, es una de las series de manga más vendidas de todos los tiempos y se considera una de las principales razones del auge del manga en la década de 1980 y mediados de la década de 1990. En el extranjero, las adaptaciones de anime de Dragon Ball han sido más exitosas que el manga y se les atribuye el impulso de la popularidad del anime en el mundo occidental.
Akira Toriyama nació el 5 de abril de 1955 en la ciudad de Kiyosu, prefectura de Aichi, Japón.[4] Tuvo una hermana menor.[5] Desde joven, dibujaba principalmente animales y vehículos, dos de sus pasiones. Quedó fascinado después de ver la película 101 dálmatas (1961), y expresó su deseo de poder crear imágenes tan impresionantes.[6][7] Quedó impactado nuevamente en la escuela primaria al ver la colección de manga del hermano mayor de un compañero de clase, y otra vez al ver por primera vez un televisor en la casa de un vecino.[6] Citó a Astro Boy (1952-1968) de Osamu Tezuka como la fuente original de su interés por el manga. Toriyama dijo que era una «decisión fácil» asistir a una escuela secundaria centrada en el diseño creativo, pero admitió que estaba más interesado en divertirse con sus amigos.[6] Aunque aún no leía mucho manga, de vez en cuando dibujaba uno por sí mismo.
Primeros Años y Descubrimiento del Manga
Akira Toriyama nació el 5 de abril de 1955 en Kiyosu -un pueblo de la prefectura de Aichi, una zona a las afueras de Nagoya- y es considerado unánimemente uno de los artistas de manga más importantes e influyentes del mundo. Es mejor conocido por haber creado una de las sagas que más ha influido en la cultura popular mundial, el «battle manga» Dragon Ball, así como obras de gran éxito como Dr. Slump. Toriyama también es muy conocido como diseñador de personajes de algunas de las sagas de videojuegos japoneses más populares e importantes como Dragon Quest, y también ha prestado su talento para videojuegos que han pasado a la historia como Chrono Trigger. Sus obras han tenido un impacto incalculable en la vida de millones de personas. Personajes como Goku, Vegeta y Piccolo, el concepto de Super Saiyajin y las muchas historias apasionantes que creó han marcado la infancia y la adolescencia de niños y niñas de todo el mundo, desde los años 80 hasta la actualidad.
El autor pasó su infancia en una zona rural con sus padres y su hermana menor. Aunque no tenía cómics en casa, le encantaba dibujar desde muy pequeño. Sus temas eran principalmente animales y vehículos, o los insectos que veía cerca de su casa mientras jugaba al aire libre. Era un niño bastante inquieto, al que le llamaba la atención ver 101 dálmatas, la película de animación de Disney. Desde Godzilla hasta la serie animada Astro Boy de Osamu Tezuka, desde Ultraman hasta la serie de películas de kaiju Gamera, al jovencísimo Toriyama le fascinaba ese estilo de dibujo y las historias fantásticas y aventureras. Descubrió el manga más tarde, en casa de un compañero de clase. Luego asistió a una escuela técnica en Nagoya para estudiar diseño, pero decidió no continuar sus estudios en la universidad, en contra de los deseos de sus padres.
Sus Primeras Obras y el Éxito de Dr. Slump
Inicialmente, se desempeñó como publicista en una agencia de publicidad localizada en Nagoya, donde diseñaba carteles.[5] Aunque Toriyama dijo que se adaptó rápidamente al trabajo, admitió que a menudo llegaba tarde porque no era una «persona madrugadora» y a menudo era reprendido por vestirse informalmente, hasta que se cansó del ambiente, y después de tres años de laborar en ese lugar, decidió renunciar.[8] Posteriormente, persiguió una carrera como mangaka, firmando un contrato con la revista Shonen Jump de Shūeisha.
Su primer reconocimiento profesional lo logró con Dr. Slump. El antedicho manga, que se publicó por entregas en Weekly Shōnen Jump de 1980 a 1984, fue un gran éxito y convirtió a Toriyama en un nombre familiar. Sigue las aventuras de un profesor pervertido y su pequeño pero superfuerte robot Arale.[10] En 1981, Dr. Slump le otorgó a Toriyama el Shogakukan Manga Award a la mejor shōnen o shōjo manga a serie del año.[11] Una adaptación de anime comenzó a transmitirse ese mismo año, durante el horario estelar los miércoles a las 19:00 en Fuji TV. Las adaptaciones de la obra de Toriyama ocuparon este espacio de tiempo de forma continua durante 18 años, a través de las transmisiones originales de Dr. Slump, Dragon Ball, y sus dos secuelas, y finalmente un reinicio de Dr. Slump que concluyó en 1999. En 2008, el manga de Dr. Slump vendió más de 35 millones de copias en Japón.
Dejando de lado que durante los años 80, especialmente en Japón, la sensibilidad era claramente diferente a la actual, hay que decir que el elemento erótico velado y los impulsos de los personajes siempre han existido en las obras de Toriyama. En Dr. Slump, el autor consigue fusionar un estilo llamado super deformed (personajes normalmente con un volumen de cabeza mayor que el cuerpo) con un estilo más kawaii y con fuertes rasgos cómicos y slapstick (humor físico) con gags simples pero efectivos que a menudo provocan caídas y diversos desastres. A todos les gusta Arale gracias a su superfuerza, especialmente a las chicas que usan gafas, que se identifican con la pequeña niña robot.
El enorme éxito de Dr. Slump (se estima que se vendieron 35 millones de copias solo en 1981) llevó a Toriyama a desear un trabajo más independiente, motivo por el cual fundó Bird Studio en 1983. Los dos primeros trabajos para su estudio fueron Las aventuras de Tongpoo y Dragon Boy: este último es el precursor de su serie más famosa.
El Nacimiento de un Fenómeno Global: Dragon Ball
Tras la conclusión de Dr. Slump, en 1983 empezó a escribir una historia corta llamada Dragon Boy, que poco después pasó a renombrar a Dragon Ball e inició su creación como un nuevo manga. Su argumento consiste en las aventuras de Son Gokū y sus amigos, en medio de la búsqueda monumental de las siete esferas mágicas del Dragón (Dragon Balls), cuya unión puede invocar la presencia del dios dragón Shenlong, quien concede deseos.
Dragon Ball es Akira Toriyama, como Star Wars es George Lucas: se trata de una obra tan poderosa y omnipresente que se «fusiona» con el autor que la creó. Inspirado en la clásica novela china Viaje al Oeste, cuenta la historia de Son Goku, un niño con cola, fuerza inmensa y una vara mágica que crece o se encoge según se le ordena. La historia de Dragon Ball es conocida por todos y lo que se cuenta es solo el comienzo de una aventura que combina comedia, acción, lucha y drama.
Las páginas del manga son muy dinámicas, pero la acción siempre es clara y fácil de leer. Una claridad dictada también por la pereza de Toriyama al dibujar: el autor se aseguraba a menudo de que las escenas de lucha transcurrieran en lugares desérticos o deshabitados, simplemente para no dibujar escenarios ni fondos. En cualquier caso, Dragon Ball pasó de ser un manga de kung-fu a una saga de ciencia ficción, formada por enemigos cada vez más fuertes y temibles, como Freezer, Cell y Majin Boo. Una historia que continúa por generaciones, con personajes que se enamoran, tienen hijos, mueren y resucitan.
Un éxito que se ha visto amplificado por las series de anime, desde Dragon Ball Z hasta GT, pasando por la última, Dragon Ball Daima. Dragon Ball ha conseguido un enorme éxito gracias a historias llenas de ritmo, a la imaginación desbordante del autor y a unos personajes con mucho carisma. No menos es la capacidad de Toriyama para cambiar de registro, pasando de un tono cómico en los dibujos a momentos de gran dramatismo: su flexibilidad en el dibujo ha hecho que estos personajes sean eternos.
La serie que haría pasar a la historia a Akira Toriyama dentro y fuera de Japón, al punto de haber llegado a ser uno de los manga más conocidos del mundo, fue Dragon Ball. Toriyama había escrito una historia corta llamada Dragon Boy, antes de escribir Dr. Slump. Pues bien, Dragon Ball es la reelaboración de Dragon Boy y su argumento consiste en las aventuras de Son Goku y sus amigos, en medio de la búsqueda monumental de las siete esferas mágicas cuya unión puede invocar la presencia del gran dios dragón, Shen Long, que puede conceder un deseo a su invocador.
Más allá de la aceptación alcanzada con la publicación del manga, el verdadero éxito vino cuando las historias de Dr. Slump, y Dragon Ball se convirtieron en series de dibujos animados. Estas alcanzaron un enorme nivel de audiencia; particularmente Dragon Ball, que generó una cantidad masiva de mercancía (ropa, videojuegos y todo tipo de juguetes alusivos a los personajes, tanto héroes como villanos). La gran popularidad alcanzó prácticamente a todos los países en donde se emitió y obtuvo los mayores niveles de audiencia. La serie animada de Dragon Ball Z (el nombre que recibió la versión televisada una vez que Son Goku se hizo adulto) ha sido traducida al español (Hispanoamérica y España), catalán, euskera, gallego, inglés, francés, italiano, portugués y a otros idiomas.
TODAS las TRANSFORMACIONES de GOKU desde Dragon Ball a Dragon Ball Super
En ese mismo año de 1996, la compañía que realizaba el anime, Toei Animation intentó continuar con la historia, pero Toriyama se negó a producir más manga de Dragón Ball, así que se limitó a darle permiso a la compañía para hacer una serie como continuación de Dragón Ball Z, en la que él se limitaría a ser el asesor y a diseñar de manera básica a los personajes.
El trabajo de Akira Toriyama en Dragon Ball ha influido profundamente en más de una industria, empezando por la del manga. Su legado es inmenso, tanto para los lectores como para los nuevos autores que se acercan a este medio. El formato de este artículo se podría mejorar. ¡Aguanten ahí! A todas las víctimas. Akira Toriyama (鳥山 明 Toriyama Akira¿?) fue un dibujante de manga y diseñador de personajes japonés. Se hizo conocido principalmente por sus obras Dr. Slump y Dragon Ball, y por el diseño de personajes de las sagas Dragon Quest y Chrono Trigger.
Más Allá de Dragon Ball: Diseño de Videojuegos y Otras Obras
El éxito de Toriyama también lo ha llevado a trabajar en el diseño de personajes de varios videojuegos. De manera, particular, en la popular serie de videojuegos de rol Dragon Quest (conocida inicialmente en EE.UU. como Dragon Warrior). También diseñó los personajes del videojuego de rol Chrono Trigger para Super Nintendo/Super Famicom y del popular juego de peleas Tobal No. 1 para PlayStation y también de su secuela Tobal No. 2, que sólo fue publicada en Japón. Trabajó diseñando los personajes para Dragon Ball Online. Su última incursión fue para la consola Xbox 360 donde aporta con su arte para el juego de rol Blue Dragon. Blue Dragon es el último anime con diseños de Akira Toriyama. Se basa en el videojuego del mismo nombre, y se centra en un mundo donde las sombras cobran vida propia. El protagonista de esta historia es un joven llamado Shu, quien tiene por sombra a Blue Dragon, el cual repite los movimientos que el chico realiza.
Aunque es más conocido por Dragon Ball, el autor ha trabajado en muchas otras obras, incluidas individuales, además de como diseñador de personajes de conocidas sagas. Literalmente creó los personajes de la serie de videojuegos Dragon Quest, una de las más populares en Japón, desde 1986 hasta 2023. También es interesante mencionar el manga Go! Go! Ackman.
La era post-Dragon Ball vio la creación de obras como Cowa! (1997-1998), Kajika (1998) y Sand Land (2000), de esta última también se lanzó una adaptación de videojuego en 2024. Toriyama también colaboró con otros artistas de manga famosos como Eiichiro Oda, el creador de One Piece, para el manga Sachie-chan’s goo!
El estilo de Toriyama es inmediatamente reconocible, independientemente de la obra que se examine. Si con Dr. Slump el humor slapstick y las situaciones absurdas lo hacen accesible y divertido, con Dragon Ball el estilo de Toriyama evoluciona, volviéndose más dinámico y orientado a la acción. No son solo cómics, son universos coherentes: la evolución de su estilo también se hace evidente en la forma en la que dibuja los personajes y los escenarios.
Los trabajos manga que realizó Toriyama después del fin de la serialización de Dragon Ball han sido historias cortas (de entre 100 y 200 páginas), entre las que se encuentran Cowa!, Kajika, Sand Land y Neko Majin, entre otras. Posteriormente en 2008 contribuyó con el concepto original de la nueva OVA de Dragon Ball Z (Ossu! En 2009, Toriyama dibujó un manga titulado Delicious Island's Mr. U para Anjō's Rural Society Project, una organización ambiental sin fines de lucro que enseña la importancia de la agricultura y la naturaleza a los niños pequeños.[15] Originalmente le pidieron que hiciera las ilustraciones para un folleto, pero a Toriyama le gustó el proyecto y decidió expandirlo hasta convertirlo en una historia.
En 2012, se anunció la creación de la película Dragon Ball Z: Battle of Gods, en la que Toriyama estuvo involucrado para su elaboración. La cinta marcó el primer filme en cines en 17 años, y la primera vez que Toriyama participó en una en sus etapas iniciales de escritura.[18] La película se estrenó el 30 de marzo de 2013. El 28 de abril de 2015, se confirmó la continuación de Dragon Ball, ubicada en el lapso de tiempo que pasa tras el final de la saga de Majin Buu y final de Dragon Ball. Cuya historia «estaría» dirigida por Akira Toriyama, y dada su edad y propósito con la continuación, el dibujo de su versión en manga y el guion estaría a manos de Toyotaro, dibujante escogido por Toriyama para continuar con la franquicia. El mismo año, colaboró en la película Dragon Ball Z: Fukkatsu no F, en la que estuvo a cargo del arte, concepto, guion e historia. Al finalizar Dragon Ball Super, se anunció la nueva película que continuaría con los sucesos del mencionado anime, Dragon Ball Super: Broly. La cinta fue escrita y supervisada por Toriyama, y dirigida por Tatsuya Nagamine, a quien Toriyama escogió personalmente por su talento en representar a los personajes.
Vida Personal y Legado
Toriyama se casó con Yoshimi Katō el 2 de mayo de 1982.[23][24] Ella es una exartista de manga de Nagoya que trabajaba bajo el seudónimo "Nachi Mikami" (みかみなち) y ocasionalmente ayudaba a Toriyama y a su asistente en Dr. Slump cuando tenían poco tiempo. Tuvieron dos hijos: un hijo llamado Sasuke nacido el 23 de marzo de 1987, y una hija llamada Kikka, nacida en octubre de 1990.
Toriyama tenía una pasión por los automóviles y las motocicletas, algo que heredó de su padre, quien solía correr motocicletas y operaba un negocio de reparación de autos por un breve tiempo, aunque él mismo no entendía la mecánica. El autor era amante de los animales, habiendo tenido muchas especies diferentes de aves, perros, gatos, peces, lagartos e insectos como mascotas desde la infancia. Algunos de ellos fueron utilizados como modelos para personajes que creó, como Karin y Beerus.
Toriyama tenía una pasión de toda la vida por los modelos de plástico y diseñó varios para la marca Fine Molds.
El legado de Akira Toriyama trascenderá el tiempo y el espacio, dejando una huella imborrable en la historia del arte y la cultura. Akira Toriyama fue un reconocido mangaka y diseñador de personajes de anime principalmente conocido por ser el creador de la exitosa serie de manga y anime Dragon Ball.
El estilo e influencia en el manga de Akira Toriyama es fácilmente reconocible por sus diseños de personajes vibrantes y distintivos. Toriyama es conocido por su uso de líneas simples y limpias, así como por sus colores brillantes y saturados. Su estilo único de dibujo, combinado con tramas emocionantes y personajes inolvidables, ha establecido un estándar dorado en la industria del entretenimiento japonés. "Dragon Ball" su gran obra en el manga y posteriormente en la animación, no solo elevó el género de la acción y la aventura a nuevas alturas, sino que también introdujo elementos de comedia, drama y fantasía de una manera magistral. La creación de personajes icónicos como Goku, Vegeta, Piccolo y muchos otros se ha convertido en parte del imaginario colectivo de varias generaciones.
El legado de Toriyama va más allá de "Dragon Ball", ya que ha dejado una marca indeleble en otros aspectos del manga y la animación. Su trabajo ha influido en una amplia gama de géneros y formatos, desde la ciencia ficción hasta la comedia, y desde series de televisión hasta películas de largometraje.
Akira Toriyama falleció el 1 de marzo de 2024, a los 68 años de edad, a causa de una hemorragia cerebral. Akira Toriyama es, sin lugar a dudas, uno de los creativos más reconocidos del mundo del manga y el anime. Padre absoluto de ‘Dragon Ball’, su sentido del humor, característico trazo y vitalidad lo han convertido en un icono único, reconocible en todo el mundo. Pero hay vida más allá de Goku, Vegeta y compañía. Aunque esos ojos, expresiones y esos inimitables pelos locos se nos han quedado grabados en las retinas, Toriyama también es el padre conceptual -o, como mínimo, visual- de un par de videojuegos y otro montón de mangas. Esta es la historia de un niño que solo quería volar como Astroboy y logró hacerlo con sus pinceles y lapiceros.