Dragon Ball (ドラゴンボール) es un manga escrito e ilustrado por el famoso dibujante japonés Akira Toriyama 鳥山明, publicado inicialmente en 1984 en la popular revista Weekly Shonen Jump. El manga fue adaptado más tarde en dos conocidas series de anime, Dragon Ball y Dragon Ball Z, retransmitidas por la televisión japonesa en 1986, y producidas por Toei Animation. Desde su lanzamiento, Dragon Ball se ha convertido en una de las series más famosas de todos los tiempos en el universo del manga y el anime, además de ser la segunda más vendida, con más de 200 millones de copias. Lo más grandes y célebres mangaka 漫画家 (maestros del manga) de todos los tiempos han citado a Dragon Ball como fuente de inspiración. Se han realizado numerosos videojuegos, juegos de mesa, juegos de cartas y figuras, y en la década de 1995 a 2005, Dragon Ball fue el segundo término más buscado en los motores de búsqueda de Internet. Incluso en la actualidad, hay muchas personas que se tatúan dibujos de Dragon Ball. No hay que olvidar los miles de cosplay de Dragon Ball. En resumen, Dragon Ball ha sido y sigue siendo un éxito, una obra maestra que todo el mundo debería ver al menos una vez en su vida, independientemente de su edad.
Dragon Ball gira en torno a la historia de Son Goku 孫悟空, un niño con cola de mono y una fuerza descomunal. Todo comienza cuando Goku conoce a una joven llamada Bulma. Esta chica busca las siete bolas de dragón (las Dragon Balls) que, al reunirse, hacen que aparezca un dragón verde, Shenron, capaz de cumplir cualquier deseo, incluso la inmortalidad y resucitar a los muertos. Al darse cuenta del poder de Goku, Bulma, físicamente débil, pero muy inteligente, logra convencer a Goku con engaños para que la acompañe en su viaje para encontrar las siete bolas de dragón. Así, ambos emprenden un viaje muy largo, donde se encuentran a una serie de personajes que ayudarán a Goku en su crecimiento y formación. Pero Goku no solo encontrará amigos, sino también enemigos que deberá derrotar de vez en cuando para evitar que logren sus malvados planes. Cuando Goku crece, resulta ser parte de una raza extraterrestre, los Sayan, un pueblo cruel de guerreros y conquistadores de planetas que lo había enviado a la Tierra cuando todavía era un bebé para que la conquistara. Dio la casualidad de que Goku se golpeó la cabeza de pequeño, perdiendo la memoria. Además, fue criado por Son Gohan, un valiente terrestre muy buena persona y experto en artes marciales. Tras descubrir que es un Sayan, Goku tendrá que salvar su planeta de enemigos que, la mayoría de las veces, provienen de mundos lejanos a la tierra, por lo que la acción se desarrollará cada vez en más mundos distantes de la Tierra. El nivel de fuerza de Goku aumentará exponencialmente, así como el de los enemigos a los que se enfrentará.
El Origen de los Nombres en Dragon Ball: Un Juego de Palabras Cotidianas
Muchos de los nombres de los personajes principales de Dragon Ball son juegos de palabras en japonés. La palabra Sayan deriva del japonés saiya jin サイヤ人 que es el anagrama de yasai 野菜 y quiere decir verduras/hortalizas. El pueblo de los Sayan es, por tanto, un pueblo de hortalizas, donde encontramos a Vegeta que viene de vegetal, Radish que viene de rábano, Nappa que viene de ensalada verde o Burdock (el padre de Goku) que viene de Arctium Lappa, una planta herbácea. Otros Sayan son Broly que viene de brócoli, Paragas (el padre de Broly) viene de espárrago, Kyabe (el sayan del universo 6 de Dragon Ball Super) viene de repollo. Sin salir del Universo 6, el correspondiente al planeta de los Sayan es el planeta Salada, que en japonés significa ensalada.
Entre los personajes principales, encontramos muchos nombres que tienen su origen en comida y en particular, en platos chinos. Tenemos a Kuririn (Crilin) que significa castaña, Tenshinhan 天津飯 (arroz condimentado con cangrejo), Yamcha (una especialidad de té bastante amarga), Chaozu que viene de Jiaozi 饺子 (raviolis chinos), Oolong (nosotros lo conocemos como Pu’er) que sería un tipo de té, Pilaf que es un arroz, mientras que sus secuaces, Shu y Mai, al unirse forman Shumai, que es un tipo de ravioli chino al vapor. Por último, Gohan sería arroz cocido (ご飯). Las fuerzas especiales Ginew está compuesta por el jefe, ギニュー Ginyuu (leche); リクーム Rikuumu (crema); バータ Bata (butter, mantequilla); チーズ chiizu (queso); グルド Gurudo (yogur). La familia de Freezer: Freezer (frigorífico), Cold (frío), Frost (escarcha). Cell y Majin Bu: Cell viene de セル Seru (célula), Majin Bu viene de Bibidy Babidy Boo (de hecho, el mago que creó a Majin Bu se llamaba Bibidy y su hijo Babidy).
Veamos las distintas divinidades: El Supremo (en realidad sería el Dios, pero se cambió por estar ligado a nuestra religión), en japonés sería Kami 神; Shenron sería el “Dios Dragón” 神龍; Kaio (y no Rey Kaio) sería “Dios de los mundos” 界王; Kaioshin sería “Dios de los reyes de los mundos”界王神; Zeno sería “El rey de todo” 全王; mientras Beerus y Champa (las divinidades de la destrucción) serían respectivamente “Cerveza” y “Champán”, sus maestros Whis y Calvados serían respectivamente “Whisky” y “Calvados” (un vino francés).
La palabra japonesa ‘Saiya-jin’ viene del término ‘Yasai’ que hace referencia al mundo de los vegetales y las hortalizas. Goku: en Japón, ‘Goku’ hace referencia a la cantidad de arroz necesaria para alimentar a una persona durante un año. Kakarot, por su parte, viene del inglés ‘carrot’, que significa zanahoria. Vegeta: el Príncipe de los Saiyans toma su nombre del término en inglés ‘vegetable’, que significa vegetal. Raditz: el hermano de Goku toma su nombre de ‘radish’, que es rábano. Nappa: el escudero de Vegeta recibe su nombre de una variedad de repollo. Broly: el Saiyan legendario recibe su nombre del brócoli. Tarble: el hermano pequeño de Vegeta toma su nombre de la otra mitad del término ‘vegetable’. Bardock: el padre de Goku recibe su nombre de ‘burdock’, es decir, la bardana. Gine: viene de ‘negi’, un tipo de cebolla japonesa. Caulifla: viene de ‘cauliflower’, o lo que es lo mismo, la coliflor. Kale: una col.
Los familiares y amigos de Goku prefieren el arroz. Gohan: el nombre del abuelo de Goku y, posteriormente, de su primer hijo significa arroz. Goten: juego de palabras con el nombre de Goku. Chi-Chi: en japonés significa leche, aunque también hace referencia a los pechos de una mujer. Krilin: una mezcla de los términos ‘kuri’, que es una castaña, y ‘lin’, en referencia a los monjes shaolin. Bulma: su nombre hace referencia a un tipo de short que las mujeres usan como pijama o ropa interior. Trunks: ropa interior masculina tipo bóxer. Bulla: la hija menor de Vegeta y Bulma hace referencia a ‘bura’ en japonés, que significa sujetador. Yamcha: viene de ‘yum cha’, término cantonés que significa beber té. Ten Shin Han: viene de un término chino que significa arroz frito. Chaoz: referencia directa a las gyozas japonesas. Oolong: hace referencia a un tipo de té tradicional chino. Puar: hace referencia a un tipo de té tradicional chino. Lunch: del término inglés ‘lunch’ que significa almuerzo. Pilaf: hace referencia a un plato tradicional con arroz. Mai: del ‘shaomai’, un plato tradicional chino. Shu: completa el nombre de su compañera, ‘shaomai’. Videl: una forma desordenada del escribir ‘devil’, diablo en inglés. Pan: la hija de Gohan y Videl hace referencia al pan. Rey Ox: buey. Mr. Satán: el padre de Videl en realidad se llama Mark. Mr. Popo: en este caso porque a Toriyama le parecía agradable. Yajirobe: un juguete japonés.
Las Esferas del Dragón: El Corazón de la Aventura
Las Bolas de Dragón son uno de los elementos más fundamentales de todo cuanto da sentido a "Dragon Ball". Son, precisamente, la razón de que inicialmente Goku se uniera a Bulma en una búsqueda que les acabaría vinculando a muchos de los personajes más clásicos de toda la obra de Akira Toriyama. Cuando se reúnen se utilizan para invocar a un dragón que concede uno o varios deseos. Esta invocación hace que el cielo del planeta donde se activen se nuble y oscurezca. Su color siempre es naranja cristalino y están marcadas con estrellas en relieve en su interior. Éstas varían de 1 a 7 y son de color rojo excepto en las Esferas del Dragón de las Estrellas Negras que son de color negro. Cuando se reúnen comienzan a palpitar y a emitir fuertes destellos simultáneamente. Las Esferas del Dragón son la razón por la que se unen los personajes principales al principio de la historia, la primera y tercera saga se centran en buscar estos artefactos. Más adelante, se convierten en el objeto deseado por los villanos Piccolo, Vegeta y Freeza, y defenderlas será la misión de los héroes.
Solo pueden resucitar a una persona en el lugar donde murió. Cada esfera se nombra de acuerdo al número de estrellas que tenga inscritas. Estos nombres están en chino mandarín. Las Esferas del Dragón fueron otorgadas a los Namekianos por los Kaiō-Shin por ser seres pacíficos y bondadosos, pero dado que alteraban gravemente el curso natural de las cosas se prohibió que fueran creadas fuera de Namek. Pueden ser creadas por cualquier Namekiano del Clan Dragón aunque solo existía unas creadas por el Gran Patriarca. En el Año 261, según una serie de bruscos cambios climáticos en Namek hizo que Katattsu enviara a su hijo a otro planeta para salvarlo. Éste llego a la Tierra donde más adelante se convertiría en Dios. Como Dios, él creo las Esferas del Dragón en la Tierra para dar esperanza a la humanidad y ser utilizadas en caso de emergencia. Estas casi fueron destruidas cuando Piccolo mató a Shen Long, y Dios pensó en no arreglarlas porque la humanidad las había utilizado solamente para deseos egoístas e interesados, pero gracias a Son Goku cambió de opinión en última instancia. Durante la tregua antes de los Juegos de Cell, Goku viajó al Nuevo Planeta Namek para conseguir a alguien que tomara el puesto de Dios como nuevo Guardián de la Tierra, y el elegido fue Dendé.
Las Esferas del Dragón absorben, por cada deseo, energía negativa, estas necesitan aproximadamente 100 años para limpiar esta energía negativa, por ello se deberían utilizar solo cada 100 años. Dado al uso excesivo de las Esferas del Dragón, la energía negativa de éstas creció hasta quebrarse, por lo que cuando el Androide Super Número 17 fue destruido y las Esferas del Dragón fueron utilizadas para revivir a las víctimas de ese combate, en lugar de Shen Long apareció un nuevo Dragón de aspecto siniestro, conocido como Shen Long de Humo Negro. Este Dragón anuncia que él no obedece las órdenes de los humanos y decide convertir las Esferas del Dragón en siete Dragones Malignos. Cuando Goku vence al último y más poderoso dragón oscuro, las Esferas del Dragón regresan a la normalidad, pero sin ser invocado, ni oscurecerse el cielo, Shen Long aparece y les informa que él desaparecerá junto con las Esferas del Dragón. Antes de esto, Goku pide un último deseo y se marcha junto a él.
Las Bolas de Dragón como tal parecen ser una inspiración directa respecto a 'Nansō Satomi Hakkenden', una novela japonesa que se publicó en el siglo 19. En esta, aparecían 8 hermanastros samuráis, todos ellos hijos de un perro, que fueron acompañados de 8 bolas de cristal cada uno. Akira Toriyama reveló que el motivo por el que había introducido 8 Bolas de Dragón y no 7 era precisamente porque se quería desmarcar de la novela japonesa en cuestión. Asimismo, las primeras intenciones de valerse de las Bolas de Dragón por parte de Akira Toriyama llegaron con 'Dragon Boy', uno de los dos one-shots que funcionarían como la base para crear lo que eventualmente sería "Dragon Ball". En 'Dragon Boy', es posible ver al protagonista también con una serie de esferas mágicas, aunque en lugar de ser utilizadas estas para invocar un gigantesco dragón que concede deseos, lo que hacen es llamar a pequeños dragoncitos que carecen de utilidad real. En el viejo manga 'Dragon Boy', Toriyama ya introdujo la invocación de dragones.
En cuanto al porqué de introducir las Bolas de Dragón, hay que pensar que Akira Toriyama siempre quiso crear una aventura como la de 'Un Viaje al Oeste', la principal inspiración detrás de "Dragon Ball". Este relato que ve al monje Tang ser acompañado por sus dos discípulos así como Sun Wukong presenta un viaje en el que se visitan múltiples reinos con la intención de encontrar unas sagradas escrituras budistas. Cuando Toriyama-sensei dio con la búsqueda de las Bolas de Dragón en "Dragon Ball", lo hizo precisamente como un mecanismo mediante el que hacer que sus protagonistas tuvieran también que embarcarse en un viaje conjunto del mismo tipo. Es por ello que también quiso darles una razón de existir a nivel lore, que consistió en que las Bolas de Dragón fueron creación de los namekianos, más concretamente del Dios Dragón Zalama, quien fue el encargado de dar forma originalmente a las Super Bolas de Dragón (que servirían como base para todas las posteriores).
Los Dragones de las Bolas de Dragón. En las múltiples ocasiones que hemos podidos ver a las Bolas de Dragón invocando al dragón sagrado que 'sirven', ha sido posible apreciar distintas clases de criaturas: desde Shenron hasta Porunga, pasando también por el más reciente Trombo. Esto cobra todavía más fuerza en "Dragon Ball GT", una saga que se encarga de materializar un dragón distinto por cada Bola de Dragón, cada uno de ellos con un aspecto y naturaleza completamente distintas. Obviamente, esta representación de dragones está también ligada a esa fuerte influencia que tuvo la mitología china por medio de 'Un Viaje al Oeste' en lo que sería "Dragon Ball". Conocidos como 'Loong' por lo general, es de hecho posible encontrar un dragón de la mitología china a nombre de 'Shenlong', que es una de las formas por las que también se conoce al dragón legendario de "Dragon Ball". Pero además, resulta que en el cuento original de 'Un Viaje al Oeste', los dragones juegan un papel crucial a la hora de proporcionar a Sun Wukong su legendario bastón.
Conocido como 'Ruyi Jingu Bang', el bastón de Sun Wukong le llega en realidad como un regalo por parte de los dragones del Reino del Este cuando este se encontraba buscando un arma que se adecuara a sus cualidades como guerrero. En el caso de Goku, no obstante, hay que recordar que su bastón mágico se trata en realidad de un regalo que le dio su abuelo Gohan. A pesar de que la forma de recibir el bastón en cuestión difiera entre Sun Wukong y Goku, el hecho de que el Rey Mono lo recibiera de la mano de un dragón demuestra el relevante papel de estos en todos los sentidos.
El impacto de las Bolas de Dragón en cada una de las sagas de Dragon Ball. Dado su increíble poder, las Bolas de Dragón han tenido un claro impacto en todas y cada una de las sagas de "Dragon Ball".
Las Bolas de Dragón en la Saga Original y Dragon Ball Z
La "Dragon Ball" original es la que muestra la primera búsqueda de las Bolas de Dragón por parte de Goku y Bulma. El Rey Demonio Piccolo logró su gran ambición por medio de las Bolas de Dragón: volver a ser joven para así recuperar su estado de máximo poder. Después de la destrucción desatada por el Rey Demonio Piccolo, las Bolas de Dragón se utilizan de nuevo para revivir a todos aquellos que habían sido asesinados por él y sus hijos.
En "Dragon Ball Z", el peso de las Bolas de Dragón creció y tanto la magnitud como el número de deseos fueron a más. El primer y determinante deseo consistió en Goku siendo revivido para poder seguir afrontando la amenaza de los Saiyans, la mayor crisis de la Tierra hasta la fecha. Dende utiliza las Bolas de Dragón en múltiples ocasiones también, como para revivir a Piccolo después de la saga de los Saiyans y mandarlo a Namek o para hacer que todos aquellos que se encontraban en Namek (con la excepción de Goku y Freezer) fueran transportados a la Tierra. Otro deseo de suma relevancia en Dragon Ball Z fue el realizado para devolver a la vida a todos aquellos que Freezer y sus hombres habían asesinado en Namek. Las Bolas de Dragón serían también utilizadas para revivir a todos aquellos que Cell había asesinado (con la excepción de Goku, que ya había sido revivido con anterioridad) y para eliminar los explosivos que se podían encontrar en los cuerpos de los Androides 17 y 18. Durante la saga de Majin Buu se realizarían también hasta 2 deseos clave: revivir a todos aquellos que Majin Vegeta había asesinado (con la excepción de los malvados) y borrar de la memoria de todos los terrícolas las terribles acciones de Majin Buu. Otros deseos adicionales fueron también restaurar la Tierra después de que este fuera destruida por Majin Buu y hacer que Goku recuperara toda su energía.
En "Dragon Ball Super" se introducen varios nuevos tipos de Bolas de Dragón que dan pie a nuevas clases de deseos, e incluso 'acuerdos' con los dragones. Un deseo primordial que se puede ver en el anime de Dragon Ball Super es el de Sorbet pidiendo que Freezer sea finalmente revivido. También se conoce que Zamasu, en su línea temporal, pide el cambio de cuerpo con Goku a través de las poderosas Super Bolas de Dragón. Esto es lo que hace posible toda la posterior trama de Trunks del Futuro. En el manga de Dragon Ball Super, Cranberry invoca a Porunga para hacer que los poderes mágicos de Moro sean completamente restaurados. Por medio del dragón Toronbo, que es invocado a través de las DOS Bolas de Dragón del Planeta Cereal, Granolah ve concedido su deseo de ser el más poderoso de todo el universo a cambio de un importante pedazo de su esperanza de vida, algo que ocurre de nuevo poco tiempo más tarde con Gas.
El Significado de la "Z" en Dragon Ball Z
Dragon Ball Z, la icónica continuación del anime Dragon Ball, lleva consigo un nombre que ha intrigado a los fanáticos a lo largo de los años. Akira Toriyama, el creador del manga y del anime, explicó la elección del título en una entrevista. Según Toriyama, la “Z” fue seleccionada con la intención de indicar que este sería el final de la historia. Expresó: “Z es la última letra del alfabeto, ¿no? De todos modos, desde ese momento, realmente ya quería terminar el manga... así que le di al título una ‘Z’ con el significado de ‘Eso es todo, amigos’”. Sin embargo, la realidad demostró lo contrario, ya que Dragon Ball Z fue seguido por nuevas entregas como Dragon Ball Super y Dragon Ball GT.
Aunque esta es la explicación oficial, durante la producción se consideraron otros nombres para la serie. Algunos de los primeros guiones llevaron el título de “Dragon Ball: Gohan’s Big Adventure”. Además, se contemplaron opciones como “New Dragon Ball”, “Dragon Ball 2″, “Dragon Ball 90″ y “Dragon Ball: Wonder Boy”. Curiosamente, se rumorea que la serie podría haberse llamado “Dragon Ball 2″, pero el número estaba escrito a mano de tal manera que parecía una “Z”, y así se quedó. En el manga, el nombre se mantuvo como “Dragon Ball”, mientras que en los demás países del mundo se renombró como “Dragon Ball Z”, evitando así la confusión de los que veían el anime y luego querían saber más del manga pero encontraban dos nombres diferentes. Otra especulación nació de la referencia al “Zenkai”, una habilidad de los Saiyajins para ganar más poder al momento de regenerarse durante una pelea, además de ser la palabra japonesa de “una última vez” que significaba en ese momento el último trabajo de Toriyama con Gokú y sus amigos.
Akira Toriyama falleció a los 68 años producto de un hematoma subdural el pasado 1 de marzo. La noticia de su muerte fue compartida seis días después. Un hematoma subdural es una grave situación en la que se acumula sangre entre el cráneo y la superficie del cerebro. Akira Toriyama falleció a los 68 y es innegable el legado que ha dejado. “Dragon Ball” es su título más popular y celebrado en la cultura popular actual. El manga que comenzó en 1984 creció hasta convertirse en una franquicia de series animadas y videojuegos que hasta el día de hoy, incluso ya con su autor desaparecido, sigue expandiéndose con las aventuras de Gokú y sus amigos.
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El fanatismo por Dragon Ball (en todas sus variantes) es impulsado por el «factor nostalgia». El éxito de otros anime como Pokémon, acompañaba el movimiento; y la rápida expansión del PlayStation One, en compañía de la globalización inminente proporcionada por el Internet cada vez más accesible, abrieron la puerta de un mundo nuevo a toda una generación. Fue allí que Dragon Ball hizo su entrada triunfal. Los títulos disponibles por aquella época eran family-friendly, inocentes, cómicos y, obviamente, censurados: «programas para niños». No obstante, esa limitación solo subestimó la capacidad artística de millones de curiosos niños que anhelaban consumir -y comprender- contenidos más sustanciales.
De tal manera, Dragon Ball comenzó a coquetear con conceptos desconocidos para su audiencia, como la muerte -que, inteligentemente, fue diluida mediante la resurrección a través de las esferas del dragón-, el orgullo, las heridas graves en consecuencia a una pelea (al nivel de desmembramientos), y un sinfín de ideas tan negativas como peligrosas que eran catalizadas por medio de un ideal: «ser más fuerte». El esfuerzo era la clave, y a través de él, los personajes sufrían transformaciones -en ocasiones, dolorosas- que desencadenaban un poder oculto desconocido; el potencial que siempre residió en ellos, pero nunca había sido expulsado. Enseñanzas orientales densas y absolutas que abrían la mente y partían el corazón en 7 esferas. Según la visión adulta, los niños solo imitaban la violencia de golpes y técnicas marciales, gritando como dementes con la esperanza de alcanzar el Super Saiyajin, y prestando fuerzas para la realización de una Genkidama; pero, en realidad, cada una de esas manifestaciones físicas era la consolidación de ideales y valores que permanecerían arraigadas en el alma de la pequeña persona durante décadas. Dragon Ball llegó a nuestras pantallas en el momento oportuno, cuando la tierra era más fértil.
De igual forma, Dragon Ball (en especial, Dragon Ball Z), mostró autenticidad de maneras nunca antes vistas en productos similares. Cuando en otras series el villano siempre era el resultado del absurdo, definido por maldad irracional y objetivos tan difusos como la destrucción por capricho, DBZ reconstruía la imagen del villano, convirtiéndolo en un personaje en conflicto con el potencial para convertirse en aliado, formar una familia, volver a transitar por camino del mal, redimirse nuevamente y finalmente consagrarse como uno de los héroes más significativos de la historia del anime. En adición, los héroes no solo luchaban por el bien, ni se hacían más fuertes para derrotar el mal -si bien esto ocurría en algunos casos-, sino que entrenaban y superaban sus limitaciones por pasión y placer. En otras palabras, reconocían su identidad. Gokú jamás consideró su pasión por la lucha como algo inmaduro, y aunque su irresponsabilidad se fue de las manos (hasta el punto de ser padre ausente), nunca dudó sobre cuál era su propósito en la vida, es más, decidió vivir fiel a sí mismo hasta las últimas consecuencias. El eje de Dragon Ball era la lucha, pero no solo como vehículo o excusa para animaciones exacerbadas y acción injustificada, sino como filosofía. Lucha por identidad y convicciones; para no permitir que nadie nos diga que algo (o alguien) nos puede detener; batallar por ser más fuerte y seguir nuestra pasión. Razones por las cuales hoy no nos avergonzamos de ser adultos que se emocionan con cada duelo, oposición y desafío… incluso si se trata de «un dibujito». Dragon Ball es parte de nuestra esencia y siempre lo será.
