En la vibrante y convulsa Nueva York de 1933, a solo treinta días del fin de la Ley Seca, la ciudad se encuentra en un punto de inflexión. Siete años de control mafioso, comercio ilegal de alcohol y corrupción de alto nivel están a punto de desmoronarse, arrastrando consigo el submundo clandestino que ha florecido en la oscuridad.
En el legendario Dante’s Lodge, el club de jazz más emblemático de la metrópoli, se cruzan los destinos de un boxeador irlandés acosado por las deudas y un joven e ingenuo guitarrista. Lo que inicialmente parece una simple oportunidad para ambos, pronto se convierte en una peligrosa inmersión en una red de explotación y favores que los ata a los bajos fondos de la ciudad.
Mathieu Mariolle y Mikaël Bourgouin nos transportan a la vida estadounidense de la década de los 30, capturando los últimos estertores de una época marcada por la prohibición. Su arte asombroso, con colores que evocan el "viejo mundo", nos permite casi sentir el sonido de la guitarra y el saxofón resonando en un local abarrotado, impregnado de olores intensos y el aroma de bebidas aún ilegales. La clientela, sumida en la edad de oro del jazz, disfruta de la música y del licor de contrabando.
Dos Historias, Un Destino
La novela gráfica presenta dos narrativas entrelazadas que se desarrollan en el mismo período de tiempo. La primera parte se centra en John “Wonderboy” Doyle, un exboxeador irlandés que regresa a Nueva York para un último combate. Evacado por su antiguo representante, se ve forzado a recurrir a peleas clandestinas para sobrevivir. Su regreso a la ciudad es una oportunidad única para enfrentarse a su pasado y cerrar viejas heridas, pero se verá inmerso en la maraña de la urbe.
La segunda historia sigue a Ray Jameson, un talentoso músico afroamericano que llega a Nueva York con su guitarra como única compañera, soñando con alcanzar la cima del panorama musical. Sin embargo, la Nueva York de 1933, a un mes del fin de la Ley Seca, no le pondrá las cosas fáciles. RJ se verá obligado a participar en el juego que marca el compás de la ciudad, buscando su propia voz mientras intenta no perder demasiado por el camino.
El Arte de Mariolle y Bourgouin
El apartado gráfico es, sin duda, uno de los principales atractivos de esta obra. Mikaël Bourgouin despliega un trazo agresivo y potente que encaja a la perfección con la narrativa. Desde el principio hasta el final, la obra se caracteriza por una fuerza expresiva palpable, no solo en los rostros de los personajes, sino sobre todo en la atmósfera de los ambientes y en la elección del momento preciso. En la primera parte, el artista demuestra un gran control del movimiento, dotando a las peleas de un dinamismo impactante.
Bourgouin utiliza juegos de color para sumergir al lector en el ambiente y las sensaciones de la época, y el uso de las sombras añade profundidad a las escenas. Sin embargo, es en los momentos contemplativos donde el fondo adquiere una entidad que trasciende la realidad, revelando la "verdad" de lo que se está contando.
Profundidad y Contradicciones Humanas
La obra explora la dualidad humana, esa miríada de contradicciones e incoherencias que nos hacen imperfectos y, a la vez, profundamente humanos. Se aborda la confrontación entre los elementos destructores y creadores que residen en nosotros, a menudo incontrolables. Las acciones que crean algo para destruir otra cosa, o viceversa, se presentan como un factor humano ineludible en el día a día.
La primera parte de la novela gráfica, aunque atractiva en su superficie, con peleas y enfrentamientos de ego, puede parecer más superficial. Quizás el tema tratado o la necesidad de contextualización requieran un tiempo para asimilarla. Sin embargo, se percibe una clara subida de calidad en el subtexto del guion hacia la segunda parte. Mientras la primera parte hereda las historias del antihéroe sin pretensiones, cargado de conflictos internos, la segunda parte se despliega como una flor que revela su esencia.
En la segunda parte, la conversación superficial con el lector da paso a una mayor profundidad. Las tramas mafiosas se entrelazan con los sucesos narrados en el primer álbum, pero varios componentes añaden capas de significado. Las partes donde ambas historias convergen ofrecen múltiples lecturas, revelando los subtextos comunes. Además, el relato interior del personaje, cargado de sus miedos, objetivos, aciertos y fallos, genera una mayor complicidad con el lector.
Blue Note, recomendada por expertos y catalogada como una de las mejores novelas gráficas europeas de 2019, ofrece un regreso al boxeo y al jazz más puro, explorando un estilo de vida a menudo denostado por el paso del tiempo. El género negro y las historias de mafiosos ambientadas a principios del siglo pasado se combinan para crear una experiencia literaria y visual cautivadora.
EL ÚLTIMO DÍA - TRÁILER OFICIAL (HD)
La obra se presenta en formato de tapa dura, con 148 páginas, y fue lanzada el 24 de mayo de 2019. Escrita por Mathieu Mariolle e ilustrada por Mikaël Bourgouin, con traducción de Eva Reyes de Uña y publicada por Norma Editorial, S.A., esta novela gráfica es una invitación a sumergirse en un drama vibrante al ritmo del mejor jazz y la intensidad de un licor de contrabando.