El humor británico ha dejado una marca indeleble en la comedia mundial, y gran parte de este legado se debe a sus talentosas actrices. Desde la televisión hasta el cine, estas mujeres han sabido conquistar al público con su ingenio, carisma y un toque distintivo de comicidad. Exploraremos algunas de las figuras más destacadas y las series que las catapultaron a la fama.
Miranda Hart: La Reina de la Comicidad Moderna
Miranda Hart es, sin duda, una de las actrices y humoristas más queridas del Reino Unido. Su comedia de situación, Miranda, emitida en la BBC, fue un éxito rotundo, logrando una media de más de 9 millones de telespectadores por episodio a lo largo de sus tres temporadas y dos especiales. La propia Hart es la mente brillante detrás de la serie, escribiendo todos los guiones e interpretando el papel principal.
Miranda narra la historia de una treintañera socialmente torpe que no encaja en ningún lado, ni en su entorno familiar de clase media-alta ni con los chicos. La serie se basa en la comicidad de los actores y en las situaciones cotidianas que se encuentran los personajes.
El gales Tom Ellis, como Gary, el apuesto chef del restaurante y amigo de la infancia de Miranda, fue otro gran acierto de casting. La serie, de corte clásico, proporciona risas por doquier, basadas sobre todo en la comicidad de los actores y en las situaciones que se encuentran.
La carrera de Miranda Hart es impresionante. Ha ganado cuatro Premios de la Comedia Británica y dos Premios de la Royal Television Society, además de haber sido nominada cuatro veces a los BAFTA. Su estatus como protagonista se consolidó al interpretar el papel de Chummy en la exitosa serie dramática de BBC One, Llama a la comadrona.
En 2014, Hart completó su primera gira con el monólogo My, What I Call, Live Show, que agotó todas las localidades y culminó con cinco fechas en el recinto O2 de Londres. El DVD del espectáculo se convirtió en el segundo monólogo cómico más vendido del año. Su debut en Hollywood llegó en 2015 con el papel de Nancy en la taquillera película Espías, dirigida por Paul Feig y coprotagonizada por Melissa McCarthy y Jude Law. Sus créditos en televisión incluyen también Gangsta Granny, Not Going Out, Hyperdrive, Nighty Night, Vicar of Dibley, Absolutamente fabulosas y Smack the Pony.
Además de su trabajo en televisión y cine, Miranda Hart es una autora superventas. Su primer libro, Is It Just Me?, fue el libro de no ficción editado en tapa dura más vendido de 2013 y se mantuvo en el primer puesto de ventas durante 13 semanas, ganando el Premio al Libro de No Ficción del Año. En 2014, publicó The Best of Miranda, con un éxito similar. Su tercer libro, Peggy and Me, salió a la venta en octubre de 2016, y su último título, Miranda's Daily Doses of Such Fun!, se lanzó en marzo de 2017 en apoyo de la organización benéfica Comic Relief. Su primera novela para niños, The Girl with the Lost Smile, llegó a las librerías en octubre de 2017.
Un Vistazo a Clásicos del Humor Británico
Siempre es buen momento para hacer un pequeño repaso nostálgico a algunas de aquellas series cómicas británicas que se producían durante los setenta y ochenta. Varias de ellas se emitieron en España en su día -otras serían emitidas algo más tarde- y, pese a ser bastante diferentes entre sí, compartían un cierto aura común con el que buena parte de la audiencia española aprendió a distinguir y caracterizar el “humor británico”, al menos en lo tocante a la televisión.
Rising Damp
A muchos cinéfilos les sonará el rostro de Leonard Rossiter, curtido y respetado actor teatral británico. Rossiter alcanzó la fama gracias a la comedia televisiva, en particular por su papel de Rupert Rigsby en la serie Rising Damp (en España titulada “Esto se hunde”). Rigsby es un casero roñoso y desagradable que mantiene una curiosa relación con sus inquilinos, especialmente con unos jóvenes que no cesan de tomarle el pelo, a quienes no es capaz de entender y hacia quienes desarrolla una extraña relación mezcla de admiración, desprecio y celos.
Su cochambrosa personalidad y su alejamiento de la generación joven lo convierten en una divertida antigualla en torno a la cual orbita la comicidad de la serie.
The Fall and Rise of Reginald Perrin
El propio Rossiter protagonizó también la adaptación televisiva de una serie de exitosas novelas que narraban la alienación y crisis personal de un individuo de mediana edad. Reginald Perrin es el gris empleado de una gris compañía, agobiado por una existencia monótona y sin sentido, quien empieza a comportarse de forma extraña y a salirse de los cauces de lo que en su encorsetado ámbito se considera un comportamiento deseable. El “auge y caída de Reginald Perrin” conoció sólo tres temporadas, en las que se describen los intentos del protagonista por escapar del tedio de la vida convencional, tomando decisiones aparentemente absurdas como, por ejemplo, la de montar una tienda con toda la intención de arruinarse a propósito. En su nuevo comercio, llamado sencillamente “Basura”, vende toda clase de objetos inútiles tales que cucharas agujereadas, bombillas fundidas o mecheros sin gas, pensando que nadie querrá comprarlos. La cosa, para su sorpresa, se pone repentinamente de moda, haciendo de él un hombre rico… a su pesar. Una serie inteligente, distinta y bastante particular, el final de cuya emisión en España durante los ochenta coincidió significativamente con el fallecimiento de Rossiter.
Man About the House
La celebérrima “Un hombre en casa”, quizá una de las comedias británicas más populares de la década de los setenta, giraba en torno a un estudiante que comparte piso con dos compañeras femeninas. Los guiones despachaban la cuestión de la convivencia entre jóvenes de ambos sexos con un humor amable donde los toques pícaros eran introducidos con bastante delicadeza y una desenfadada e inocentona elegancia. Esta serie estaba fundamentalmente basada en el carácter entrañable de los personajes, orbitando sobre todo en torno al carisma del protagonista, Robin Tripp -interpretado por el actor Richard O’Sullivan- y sus pizpiretas compañeras, Paula Wilcox y Sally Thomsett.
George & Mildred
Es decir, “Los Roper”, o uno de los “spin-off” más descacharrantes de la historia de la TV y desde luego una de las series británicas más famosas de todos los tiempos. La pareja de actores protagonistas, Brian Murphy y Yootha Joyce, atesoraban una cantidad tal de carisma y comicidad que prácticamente cualquier cosa que hicieran o dijesen en pantalla resultaba divertida por sí misma. La serie tenía unos episodios más brillantes que otros, pero eso realmente era lo de menos cuando uno podía contemplar la arrolladora química en pantalla de la pareja principal: George, un alfeñique pueril y quejica que intenta huir de cualquier tipo de responsabilidades viajando del sofá al pub y del pub al sofá, y Mildred, una mujer obsesionada por las apariencias y por intentar socializar con los vecinos, tratando de poner en vereda al inútil de su marido.
Fawlty Towers
Uno de los miembros de los legendarios Monty Python, el célebre John Cleese, escribió y protagonizó esta serie sobre un pequeño hotel, negocio regentado por el retorcido y pretencioso Basil Fawlty. El programa fue breve pero dejó una larga huella y tuvo no poca influencia en comedias británicas posteriores. Fue una serie de no muy larga vida y por momentos irregular, pero muy divertida y con algunas secuencias memorables.
Como curiosidad, uno de los personajes principales fue un tanto controvertido en las adaptaciones que se hicieron en España, dando lugar a estrambóticas metamorfosis durante el doblaje. Ya que el ignorante Manuel, uno de los empleados del hotel, es originalmente un inmigrante español procedente de Barcelona que resume en su persona todos los tópicos y prejuicios en torno a los inmigrantes del sur de Europa. En España, claro, se modificó el doblaje para que Manuel fuese italiano… y en Cataluña, cuando la serie fue emitida en la TV3, Manuel fue mágicamente transformado en mexicano.
‘Allo ‘Allo!
Las aventuras y desventuras de René Artois, un mesonero francés que trata de sacar su negocio adelante durante la ocupación alemana de su país. Sumiso con los invasores germanos y tratando al mismo tiempo de confraternizar con la Resistencia, René es cobarde, pero también es casi el único personaje sensato en una serie repleta de personajes ridículos y disfuncionales. La Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Francia son retratadas con un humor basado en malentendidos constantes y en la ridiculización de militares, espías y ciudadanos de cualquiera de los bandos. Los alemanes son codiciosos y despreciables, los italianos son inútiles y cobardes, los franceses son serviles y pusilánimes, los británicos son estirados y estúpidos… no se salva prácticamente nadie. Brillantemente comandada por el actor Gorden Kaye y la actriz Carmen Silvera, ‘Allo ‘Allo! no es una comedia especialmente sofisticada, pero sí es tremendamente divertida y cultiva a la perfección el género de la farsa disparatada, en una desordenada locura que por bastantes momentos roza el surrealismo.
Red Dwarf
La ciencia ficción llevada a la comedia. Un astronauta, Dave Lister, afronta un desastre en su nave minera mientras atraviesa el espacio. Último superviviente de la nave, es congelado hasta que la computadora de a bordo lo reanima tres millones de años más tarde y Lister se encuentra con un panorama bastante surrealista: uno de sus compañeros ha sobrevivido en forma de holograma y su antiguo gato dio lugar a una línea de descendencia que ha terminado produciendo un individuo gatuno inteligente que tiene aspecto de cualquier cosa menos de gato. Una de las series más exitosas de las realizadas por la BBC durante los 80 y una referencia del humor británico de su tiempo.
The Young Ones
Programa que giraba en torno a un estrambótico grupo de estudiantes y sus anárquicas andanzas en un destartalado apartamento. Recogía de forma muy divertida varias tipologías juveniles, desde el hippie fumeta al punkie violento, pasando por el moderno que está siempre a la última o el empollón. Repleta de toques surrealistas y gamberros, The Young Ones sentó cátedra con un humor más afilado y agresivo de lo que estilaba en la comedia británica durante aquellos tiempos. Ha desarrollado un comprensible estatus de culto, aunque su humor no sea para todos los paladares.
Bottom
Los mismos autores de The Young Ones decidieron llevar un poco más lejos su estilo limítrofe en esta comedia sobre un par de perdedores, Richie Richard y el alcohólico Eddie Hitler (¡el personaje se apellidaba Hitler!). Un humor bastante cafre para la época, con ocasionales arrebatos de irreal violencia “slapstick” digna de unos dibujos animados y con dos personajes que hacen de su supuesta ausencia de carisma una virtud, inventando un concepto que podríamos calificar como “meta-carisma”. El humor de The Young Ones llevado a la edad adulta, con un tono despreocupado y gamberro, y la sensación de que los guionistas se dedicaron a hacer lo que les daba la gana sin molestarse demasiado por cuidar las formas imperantes en la TV británica.
Otras Figuras Destacadas
El panorama de la comedia británica está repleto de talento, y varias actrices han dejado su huella con actuaciones memorables.
Katherine Parkinson
Katherine Parkinson es una actriz y comediante británica, conocida principalmente por interpretar a Jen Barber en la serie cómica The IT Crowd, papel por el que ganó un premio en los British Comedy Award en 2009. Su carrera posterior la ha visto ser protagonista con otros actores británicos como Martin Clunes y Julie Walters. Ha aparecido en varias ocasiones en BBC Radio 4 y ha sido parte del elenco principal en la serie cómica de BBC Four The Great Outdoors.
Jane Horrocks
Jane Horrocks lleva muchos años demostrando su contagiosa e inteligente vis cómica, sea en televisión (la imprescindible Absolutamente fabulosas…) o en el cine, medio donde es imposible no recordarla en Little Voice o aportando su voz en la animada y plastelinazada Evasión en la granja.
Rebel Wilson
Rebel Wilson es una rotunda cómica británica cuya carrera ha despuntado más en Hollywood que en su país de origen. Ha participado en películas como Espías, junto a Miranda Hart, y ha protagonizado títulos como Damas en guerra y ¿En qué se han metido los abuelos?.
El humor británico, con su particular mezcla de ingenio, ironía y a veces irreverencia, sigue evolucionando, y sus actrices continúan siendo pilares fundamentales de este género, llevando la risa a audiencias de todo el mundo.