El universo del manga y el anime ha dado lugar a numerosos géneros y subgéneros, y entre ellos, el romance entre hombres ha ganado una popularidad considerable. Conocido globalmente como "Boys' Love" (BL) o, de forma más específica, "Yaoi", este género se centra en las relaciones románticas y/o sexuales entre personajes masculinos. Aunque los términos "Boys' Love" y "BL" son genéricos y se utilizan en Asia, el término "Yaoi" sí denota un carácter sexual.
Las historias dirigidas específicamente a una audiencia masculina adulta se denominan "bara" y se consideran un género separado del Yaoi. Sus seguidores señalan que esto se debe a la belleza de los personajes, el interés de las tramas o su forma de representar el amor y el romanticismo.
Orígenes y evolución del Yaoi
Con origen en Japón a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, el Yaoi surgió como un subgénero del manga shōjo (cómics para chicas). El término surgió a menudo parodiando el manga y el anime convencional al representar personajes masculinos de series populares en escenarios sexuales. El "amor de chicos" fue adoptado más tarde por las publicaciones japonesas en la década de 1990 como un término general para englobar las producciones comercializadas para mujeres con romance hombre-hombre.
Acuñado a fines de la década de 1970 por los artistas de manga Yasuko Sakata y Akiko Hatsu, Yaoi es un acrónimo de "yama nashi, ochi nashi, imi nashi" (山[場]なし、落ちなし、意味なし), que se traduce como "sin clímax, sin sentido, sin significado". Inicialmente utilizado por los artistas como un eufemismo irónico y autocrítico, el acrónimo se refiere a cómo los primeros trabajos de yaoi generalmente se enfocaban en el sexo con exclusión de la trama y el desarrollo del personaje.
En Japón, el género se desarrolló tanto en entornos urbanos como rurales a principios de los años 1980. En la década de 1980, el género fue presentado en formato de anime por primera vez, incluyendo las obras Patalliro!. Con la implementación del término Boys' Love (o BL), este se convirtió en el término dominante utilizado para este género en Japón. A pesar de que el Yaoi deriva principalmente del manga shōjo y todavía apunta a una misma demografía que el shōjo y el josei, actualmente se considera como una categoría separada.
Términos y subgéneros
En Japón existen varios términos para describir al género de ficción del romance hombre-hombre. El término shōnen-ai (少年愛) históricamente ha tenido una connotación identificativa de efebofilia o pederastia. A comienzos de los años 1970, las creadoras de un nuevo género del manga shōjo se apropiaron del término para calificar sus obras en las que había romances entre bishōnen (chicos guapos), en el que los personajes tenían características de androginia o afeminamiento. Los primeros trabajos shōnen-ai tuvieron como inspiración la literatura europea, los escritos de Taruho Inagaki y el género Bildungsroman. A menudo este subgénero ofrece referencias a literatura, historia, ciencia o aspectos filosóficos.
Otro término relevante es Tanbi (耽美), que se centra en las tramas que abordan el culto a la belleza y en el romance entre hombres mayores y jóvenes hermosos. Tanbi como término y concepto es anterior al manga romántico masculino-masculino que surgió en la década de 1970, y se originó para describir la ficción en prosa que representa la homosexualidad de autores como Yukio Mishima, Yasunari Kawabata o Jun'ichirō Tanizaki.
El término "bara", también conocido como Mens' Love (ML), se refiere a un género de publicaciones ilustradas, ya sea de manga o anime homoeróticos dirigidos a un público masculino homosexual. El bara aún es un género de extensión relativamente pequeña en comparación al manga Yaoi y se puede considerar como un subgénero gay del hentai.
Diferenciación entre Yaoi y Shōnen-ai en Occidente
En Occidente, los términos Yaoi y shōnen-ai a veces se utilizan para diferenciar entre dos variantes del género. En este caso, Yaoi se utiliza para denominar historias que presentan temas sexualmente explícitos y escenas de sexo, mientras que shōnen-ai se utiliza para describir títulos que se enfocan principalmente en el romance y omiten contenido sexual explícito u otros actos implicados. Últimamente, la diferenciación entre ambos ha ido cayendo en desuso, prefiriéndose el uso de especificaciones para indicar el contenido erótico dentro de los mismos.
Roles Seme y Uke
Los dos participantes en una relación Yaoi (y a veces también en el género yuri) son llamados seme (攻め?), el individuo que acostumbra a tomar el rol activo o dominante, y uke (受け?), el individuo que suele desempeñar el papel pasivo o sumiso. Esta palabra es usada en la jerga gay japonesa para designar al compañero receptivo en el sexo anal. En algunas ocasiones se reemplaza, ya sea, al uke o al seme por el suke (彼ら), que es la persona que puede desempeñar el papel de ambos personajes o ser versátil.
Ambos términos se originaron en las artes marciales; seme se deriva del verbo ichidan semeru (攻める - atacar) y uke del verbo ukeru (受ける - recibir). El seme, a menudo, es representado como el hombre estereotipado presente en la cultura del anime y manga japonesa: restringido, físicamente exorbitante y protector.
Difusión global y tendencias actuales
La difusión y presencia global del Yaoi es sólida, habiéndose extendido internacionalmente desde la década de 1990 a través de licencias y distribución, así como a través de la circulación sin licencia en línea. Durante las décadas de 2010 y 2020, el seguimiento de las producciones del género ha experimentado un notable incremento, además de en su Japón natal, especialmente en otros países y regiones asiáticas como Tailandia, China, Taiwán, Corea del Sur, Filipinas o Vietnam.
La irrupción de nuevos autores, que publican novelas con distribución tanto en librerías convencionales como en internet, y el interés mostrado por productoras cinematográficas y de televisión han incrementado notablemente la oferta de películas, programas de televisión y, especialmente, series que se emiten tanto en la televisión convencional como a través de plataformas de streaming.
Aunque Boys' love y BL se han convertido en los términos usuales para referirse a estas producciones originarias de Asia, en Tailandia, específicamente y en ocasiones, se denominan "Y" o "Y series" como apócope de Yaoi. Las series Y tailandesas explícitamente adaptan contenidos japoneses con la particularidad de adaptarlos al contexto, usos y costumbres locales y, con el tiempo, se han convertido en series muy populares que obtienen millones de reproducciones en plataformas como YouTube.
En China el Yaoi, denominado danmei (adaptación al chino mandarín del término japonés tanbi), hunde sus raíces a finales de la década de 1990. Sin embargo, el desarrollo del género se ha topado con las regulaciones de la censura del país que han dificultado su progresión. Ello ha supuesto el florecimiento de series en cuyas tramas no se explicita claramente, pero sí de un modo evidente, que la relación que surge entre dos hombres es algo que va más allá de la camaradería, sino que se trata de una relación sentimental.
Ejemplos destacados de Anime y Manga BL/Yaoi
El género BL/Yaoi ha dado lugar a numerosas obras aclamadas. Aquí presentamos algunos ejemplos notables:
- Given (2019): Un drama musical que explora las relaciones y la música.
- Sasaki to Miyano (2021): Una comedia slice of life centrada en la amistad y el descubrimiento del BL.
- Banana Fish (2018): Una historia de acción y drama con fuertes lazos románticos.
- Doukyuusei - Classmates - (2016): Un romance escolar que explora la química entre dos estudiantes.
- Yuri!!! on Ice (2016): Aunque centrado en el patinaje artístico, explora una profunda relación entre entrenador y patinador.
- Love Stage!! (2014): Una comedia romántica con un giro de identidad de género.
- No.6 (2011): Una serie de ciencia ficción con una intensa conexión entre los protagonistas.
- Dakaretai Otoko 1-i ni Odosarete Imasu. (2018): Un drama romántico que gira en torno a la industria del entretenimiento.
- Cherry Magic! 30-sai made Doutei dato Mahoutsukai ni Nareru Rashii (2023): Una comedia romántica con elementos de fantasía.
- Hitorijime My Hero (2017): Un drama escolar con elementos de romance y superación personal.
- Umibe no Étranger (2020): Un romance slice of life ambientado en Okinawa.
- Tasogare Out Focus: Un anime centrado en el club de cine y las relaciones que surgen en él.
- Junjou Romantica (2008): Una serie que sigue las historias de tres parejas distintas.
- Sekaiichi Hatsukoi (2011): Otra serie de BL centrada en el mundo editorial y las relaciones pasadas.
- Tadaima, Okaeri (2024): Una historia familiar con tintes del omegaverse.
- Sankaku Mado no Sotogawa wa Yoru (2021): Un misterio sobrenatural con elementos BL.
- Gravitation (2000): Un anime musical que explora la vida de una banda y su relación.
Amor entre Hombres en el Anime, Yaoi Explicado al Completo
El mundo del Yaoi y el Boys' Love ofrece una rica diversidad de historias y temáticas, que continúan evolucionando y cautivando a audiencias de todo el mundo.