El mundo del manga y el anime ha explorado una vasta gama de géneros y temáticas, y entre ellos, las relaciones románticas entre hombres han ganado una popularidad considerable. Dos términos clave en este universo son Yaoi y Shonen-ai, a menudo englobados bajo el término general Boys' Love (BL). Aunque comparten la representación de relaciones homosexuales masculinas, existen matices importantes en su contenido y enfoque.
¿Qué es el Yaoi?
Yaoi (やおい?), también conocido como Boys' Love o BL (ボーイズラブ?), es un término popular japonés que denota la representación romántica, artística o erótica de relaciones de amor homosexual entre dos varones, con historias creadas y orientadas generalmente para el público femenino. Yaoi es una abreviatura para yama-nashi ochi-nashi imi-nashi, que significa "sin clímax, sin resolución, sin sentido". La mayor parte de las obras yaoi en el mundo son doujinshis (publicaciones independientes), aunque el número de publicaciones profesionales en Japón es muy alto. No hay que confundir el yaoi con el género bara, que es el "manga gay" creado por y para hombres gay.
Diferencias Clave entre Yaoi y Shonen-ai
La principal distinción entre el Yaoi y el Shonen-ai radica en la explicitud de su contenido. A diferencia del shōnen-ai, en el que no se muestran contenidos sexuales explícitos y las historias son más inocentes, en las historias yaoi sí se muestran este tipo de contenidos, aunque no siempre los protagonistas son adultos. Además del shōnen-ai y del yaoi, también existe otro género de BL (relación homosexual, chico x chico): el "shōtacon", que muestra relaciones pedófilas.
El shōnen-ai regularmente presenta relaciones homosexuales entre dos adolescentes, aunque puede presentar otras combinaciones como un hombre adulto y un adolescente, o dos adultos. Se caracteriza por solo exponer demostraciones de afecto verbales y corporales mínimas, es decir, que no llegan a lo sexual, centrándose más en la temática romántica e inocente. Este género, como muchos otros, utiliza la técnica del bishōnen para hacerlo más atractivo al público femenino. Normalmente representa a los personajes como jóvenes inocentes e ignorantes en temas sentimentales y temas sexuales. El kemonomimi (personajes con orejas y cola de animal) es un elemento muy común en estas historias.
Orígenes y Evolución del Género
Desde la consolidación del shōjo (manga dirigido a un público adolescente femenino) entre la década de los 60's y los 70's, aparece un nuevo mercado en el manga que abordaba las relaciones homosexuales, conocido como yaoi. El shōnen-ai suele ser considerado un subgénero del shōjo porque, inicialmente, fue desarrollado para el público femenino por abordar temas más sentimentales y menos sexuales que el yaoi. El término se refería originalmente al amor entre adolescentes de carácter inofensivo e inocente.
El término shōnen-ai históricamente se utilizaba en Japón para connotar la efebofilia o pederastia, pero desde principios de los años setenta hasta finales de los ochenta, se utilizó para describir un nuevo género del manga shōjo, producido principalmente por el Grupo del 24 acerca de jóvenes enamorados. El término tanbi (耽美, lit. "culto a la belleza") se usó para denominar a las historias escritas para y sobre la adoración de la belleza, así como también el romance entre hombres mayores y jóvenes hermosos, utilizando en su mayoría un lenguaje con kanjis bastante inusuales.
Acuñado a fines de la década de 1970 por los artistas de manga Yasuko Sakata y Akiko Hatsu, Yaoi es un acrónimo de yama nashi, ochi nashi, imi nashi (山[場]なし、落ちなし、意味なし), que se traduce como "sin clímax, sin sentido, sin significado". Inicialmente utilizado por los artistas como un eufemismo irónico y autocrítico, el acrónimo se refiere a cómo los primeros trabajos de yaoi generalmente se enfocaban en el sexo con exclusión de la trama y el desarrollo del personaje.
El término shōnen-ai al igual que el shōjo-ai son subgéneros del manga shōjo, dirigido a chicas. A pesar de su concepción del shōjo, ya no es considerado como tal desde hace décadas, es regularmente más asociado con el yaoi y otros subgéneros de este como el shotacon.
Roles Seme y Uke en las Relaciones Yaoi
En este género de amor en el que dos hombres del sexo masculino tienen una relación amorosa, uno de ellos es un Uke y el otro es un Seme. El Seme, proveniente de la palabra semeru (攻める, "atacar" en japonés), desempeña el papel "activo" en las relaciones sexuales. Normalmente es mayor y/o más alto y corpulento que el uke. El Uke, proviene de la palabra ukeru (受ける, "recibir" en japonés), desempeña el papel "pasivo" en las relaciones sexuales. Normalmente es menor y/o más bajo y pequeño que el seme.
El término seme se deriva del verbo ichidan semeru (攻める, atacar) y uke del verbo ukeru (受ける, recibir). El seme y el uke son a veces dibujados en el estilo bishōnen y son "altamente idealizados", mezclando tanto las cualidades masculinas y femeninas. El seme es quien domina la relación; si lo comparamos con una pareja normal, sería el chico, y el uke la chica. Se caracteriza por ser de actitud fría, siempre es más alto que su uke, y a veces moreno. El uke, es más bajo, siempre alegre, de ojos más grandes y expresivos, suele ser de tez más clara. Es siempre el más sentimental de los dos y siempre es quien refleja más sus emociones.
Existen diferentes arquetipos dentro de estos roles:
- Kichiku Seme: Es de carácter sumamente frío y puede ser muy cruel con el uke.
- Wanko Seme: No importa cuán cruel sea el uke con él, este siempre estará a sus pies “moviendo la cola como perrito”.
- Ko-akuma uke o “pequeño demonio”: Este uke sabe que es atractivo y utiliza su apariencia para manipular al seme.
- Tsundere uke: Este es uno de los tipos más comunes. Este uke suele ser hostil y frío hacia el seme aunque está enamorado del seme.
- Osoi uke: Se origina del verbo osou y su traducción es “atacar”. En este caso, el Uke es el que lleva el mando de la relación e incluso es capaz de ser el activo en una relación sexual sin dejar de ser Uke.
- Sasoi uke: El uke seduce o invita al seme a iniciar o continuar con la acción sexual.
- Oyaji-uke: Persona madura que ocupa el papel de pasivo.
La posibilidad de cambiar de roles es a menudo una fuente de burlas juguetonas y excitación sexual para los personajes, lo que indica un interés entre muchos autores del género en explorar la naturaleza performativa de los roles. Riba (リバ), abreviatura de "reversible", se utiliza para describir parejas donde los roles seme y uke no están estrictamente definidos.
Popularidad y Distribución Global
El género ha encontrado una gran cantidad de público en Estados Unidos. De acuerdo con Nielsen BookScan, los volúmenes de la serie de manga Gravitation han vendido más de 230.000 copias. Es popular en todo el mundo y en muchos idiomas, también posee aficionados en los países donde la población tiene acceso a Internet, donde se distribuyen copias piratas, tanto de mangas como de anime.
Un próspero mercado para los Dôjinshis de temática homosexual ha crecido recientemente en Japón, principalmente debido a Comiket, una gran convención anual que reúne a muchos aficionados y artistas. Las revistas de manga que incluyen mangas con romance shōnen-ai son Asuka (de la editorial Kadokawa Shoten) y Wings (de la editorial Shinshokan). Todas estas revistas están dirigidas a un público adolescente femenino.
En Japón se publican cada año varias series de manga o anime con esta temática. Existen revistas especializadas, tomos recopilatorios y OVAs. Durante la década de 1990, la editorial Biblos capitalizó en revistas como B-Boy muchas ediciones de obras yaoi, pero desde su bancarrota en 2006, debido aparentemente a la bancarrota de su empresa matriz, se impuso internet como medio preferido para intercambiar y consumir narrativas eróticas.
Las obras derivativas conforman la mayor parte del yaoi que se difunde. Muchas provienen de animes que no son yaoi, como Naruto, One Piece, Bleach, D.Gray-man, Death Note, Full Metal Alchemist, Gundam Wing, Gintama, Hetalia: Axis Powers, Katekyō Hitman Reborn!, Kuroshitsuji, Ouran High School Host Club, Prince of Tennis, Saint Seiya, Inazuma Eleven, Yu-Gi-Oh!, por citar algunos ejemplos. También se hace con bandas japonesas como the GazettE, L'Arc~en~Ciel y An Cafe.
A lo largo de la década de 2000 se experimentó un crecimiento significativo del Yaoi en los mercados internacionales uno de cuyos puntales fue el inicio de la convención de anime estadounidense Yaoi-Con en 2001. Las primeras traducciones al inglés con licencia oficial de manga yaoi se publicaron en el mercado estadounidense en 2003; el mercado se expandió rápidamente, antes de contraerse en 2008 como resultado de la crisis financiera mundial de 2007-2008, pero siguió creciendo lentamente en los años siguientes.
La evolución del YAOI/BL "SU HISTORIA"
Durante las décadas de 2010 y 2020 el seguimiento de las producciones del género ha experimentado un notable incremento, además de en su Japón natal, especialmente en otros países y regiones asiáticas como Tailandia, China, Taiwán, Corea del Sur, Filipinas o Vietnam. La irrupción de nuevos autores, que publican novelas con distribución tanto en librerías convencionales como en internet, y el interés mostrado por productoras cinematográficas y de televisión han incrementado notablemente la oferta de películas, programas de televisión y, especialmente, series que se emiten tanto en la televisión convencional como a través de plataformas de streaming.
En Tailandia, específicamente y en ocasiones, se denominan «Y» o «Y series» como apócope de Yaoi. Las series Y tailandesas explícitamente adaptan contenidos japoneses con la particularidad de adaptarlos al contexto, usos y costumbres locales y, con el tiempo, se han convertido en series muy populares que obtienen millones de reproducciones en plataformas como YouTube si bien sus espectadores a menudo realizan una separación entre las series tailandesas y sus antecesores japoneses.
En China el Yaoi, denominado danmei (adaptación al chino mandarín del término japonés tanbi), hunde sus raíces a finales de la década de 1990. Sin embargo el desarrollo del género se ha topado con las regulaciones de la censura del país que han dificultado su progresión. Inicialmente los creadores comenzaron su publicación en internet pero en 2009 una ordenanza de la administración china prohibió la publicación de la mayoría de los danmei en las plataformas de internet. En 2015 se promulgaron leyes que prohíben mostrar explícitamente, tanto en televisión como en el cine, imágenes de parejas conformadas por dos personas del mismo sexo. Ello ha supuesto el florecimiento de series en cuyas tramas no se explicita claramente, pero sí de un modo evidente, que la relación que surge entre dos hombres es algo que va más allá de la camaradería, sino que se trata de una relación sentimental.
En Occidente el término shōnen-ai a veces se usa para describir títulos que se centran en el romance sobre contenido sexual explícito, mientras que Yaoi se usa para describir títulos que presentan principalmente temas y materias sexualmente explícitos. Yaoi también puede ser utilizado por los fanáticos occidentales como una etiqueta para la ficción slash basada en anime o manga.
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