El Jinete Fantasma, una figura icónica del tebeo infantil español, tuvo una trayectoria editorial marcada por cambios políticos y creativos. Originalmente publicado por la editorial Zig-Zag, su andadura abarcó un total de 203 números. Posteriormente, durante el periodo de nacionalización bajo el Gobierno Popular de Salvador, la publicación pasó a manos de la empresa editora nacional Quimantu, abarcando los números del 204 al 264. Tras el golpe de estado de Pinochet, la editorial nacional Gabriela Mistral se hizo cargo de la serie, publicando los números del 265 al 284.
El proyecto de El Manque, un aventurero y justiciero que se desplaza por distintos lugares rurales del sur de Chile, es una creación de Mario Igor. A partir de 1973, estas aventuras comenzaron a alternarse con otras ambientadas en 1880, durante la ocupación de la Araucanía, y protagonizadas por un antepasado de El Manque. Serán estas historias las que ocuparán principalmente la revista hasta su terminación.
Un elenco de artistas de renombre conformó el equipo creativo de El Jinete Fantasma, añadiendo un valor significativo a la cabecera. Entre los dibujantes y guionistas se encontraban Juan Manuel Jara, Manuel Soto y Abel Romero. En el apartado de guion, destacaron Juan Bley, Ventura Martín y el propio Mario Igor. Las colaboraciones de Vivanco y Hervi en el plano humorístico completaron este equipo, demostrando cómo el poder puede condicionar la expresión cultural y obligar a los autores a priorizar trabajos alimenticios sobre la expresión artística y creativa.
La colección se presentaba en formato de cuadernos grapados, con interior en blanco y negro y cubierta en color. La colección original constaba de 164 números ordinarios, a los que se sumaba un número extraordinario integrado en la numeración. Los números 1 a 5 aparecieron bajo el título EL CABALLERO FANTASMA, pero a partir del número 6, el título se modificó a EL JINETE FANTASMA, presumiblemente para evitar coincidencias con una colección del sello Saturno con el mismo nombre.
El autor de los dibujos de estos tebeos fue el afamado Ambrós, quien inicialmente utilizó su firma Ambrosio en algunas de sus obras. Se conocen varias reediciones de los tebeos de esta colección, lo que atestigua su perdurabilidad e interés. El boletín núm. 1 de Grafidea S.L. puede considerarse una publicación asociada a esta colección.
Recién comenzada la serie, la editorial Saturno interpuso una demanda por la similitud del nombre del personaje. Esto obligó a Federico Amorós a "matar" al protagonista, que fue sustituido por su pupilo, El Jinete Fantasma. Lejos de perjudicar a la serie, este cambio incrementó inesperadamente las ventas, pasando la publicación de una periodicidad quincenal a semanal.
En 1951 se dejó de editar la serie, de la que llegaron a publicarse 146 números. Sin embargo, Ambrós continuó su labor creativa dibujando una nueva serie de aventuras, Chispita, cuyo protagonista era el hijo del Jinete Fantasma, demostrando la continuidad del legado del personaje.
Detalles de la publicación:
- Editorial: GRAFIDEA S. L.
- Distribución: España
- Fechas: 1947 - 1952 ?
- Números: 164 ordinarios + 5 extraordinarios
- Numeración: 1 al 5 Caballero Fantasma; 6 a 164 Jinete Fantasma
- Formato: CUADERNO / GRAPA [ 1-164; Extras 1-5]
- Dimensiones: 21 x 30.5 cm
- Paginación: 12 pp. · 20 pp. · 16 pp.
- Color: COLOR (portada) BLANCO Y NEGRO (interior)
- Edición: Semanal
La colección de El Jinete Fantasma incluyó diversas sagas, como "El Caballero Fantasma", "Tom Clark", "Torpedos Humanos" y "Capitán Sol". Los autores principales fueron Federico Amorós en el guion y Ambrosio (Ambrós) en los dibujos.
Todas las portadas de la serie El Jinete Fantasma (Grafidea, 1947)
La serie contó con un número extraordinario integrado en la numeración (el núm. 100 EXTRAORDINARIO, de 2,50 pts.), además de cinco extraordinarios fuera de numeración: ALMANAQUE 1948, ALMANAQUE 1949, ALMANAQUE 1950, HUMORADAS VERANIEGAS y ALMANAQUE 1951, con diferentes formatos y precios.
En el número 5 de la serie se daba muerte al Caballero Fantasma, tomando su lugar su protegido y ayudante, el joven Crispín, quien adoptó el nombre de Jinete Fantasma. Este giro argumental, lejos de ser un impedimento, revitalizó la serie, aumentando sus ventas y consolidando su popularidad.
La influencia y el legado de El Jinete Fantasma se extienden a través de reediciones y publicaciones asociadas, que permiten a nuevas generaciones descubrir las emocionantes aventuras de este emblemático personaje del tebeo infantil español.