El 10 de diciembre de 2024 se celebró el "Día de Recuerdo y Homenaje a todas las víctimas del golpe militar, la Guerra y la Dictadura", un acto que honra a muchas vidas anónimas sepultadas bajo una losa de indiferencia imperdonable y trata de saldar la deuda de gratitud con quienes se comprometieron con una España libre y democrática. Durante el evento, el presidente del Gobierno de España anunciaba que va a impulsar, con una serie de actos y a lo largo de 2025, la conmemoración de los cincuenta años de España en libertad, al cumplirse cinco décadas de la muerte del dictador Francisco Franco y el inicio de la Transición española a la democracia. Con esta efeméride se pretende "poner en valor la modernización y la gran transformación lograda en este medio siglo de democracia, y homenajear a todas las personas y colectivos que lo han hecho posible", explicó el presidente, "un tiempo en el que nuestro país pasó de ser una dictadura, pobre y aislada, a una de las democracias más avanzadas del mundo.
En su discurso de presentación, el Dr. Pedro Sánchez recordaba lo siguiente: "Suele decirse que la historia la escriben los vencedores. Y a esa labor, la de escribir la historia a su antojo, se entregó a fondo, muy a fondo, el régimen nacido del golpe de Estado de julio de 1936. La dictadura levantó grandes mausoleos para honrar su triunfo, también para humillar a los derrotados, en muchos casos con mano de obra esclava. Renombró calles y plazas de toda España para perpetuar la memoria de los vencedores. También prohibió libros, obras de teatro, películas y adoctrinó a generaciones enteras de españoles y españolas para defender lo indefendible, y es que aquel golpe de Estado, aquella terrible guerra, aquella terrible dictadura, era no solamente un acto lícito, sino una especie de mal necesario. Pero, sobre todo, el franquismo se afanó en borrar el recuerdo de esa España que reclamaba para sí el progreso, la democracia, la libertad que veía en otros muchos países de Europa."
La elección de la fecha escogida para dicho evento y su singular anuncio tiene una gran carga simbólica: es el "Día de los Derechos Humanos". La Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH) fue proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en París, el 10 de diciembre de 1948 y establecía, por primera vez, los derechos humanos fundamentales que deben protegerse en el mundo entero. Según las Naciones Unidos, la Declaración se constituye como "una norma común de logros para todos los pueblos y todas las naciones, un proyecto global para leyes y políticas internacionales, nacionales y locales y un pilar esencial de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible". En su preámbulo, se presenta como "un ideal común por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones, inspirándose constantemente en ella, promuevan, mediante la enseñanza y la educación, el respeto a estos derechos y libertades". Es en este contexto que la memoria histórica es un derecho de toda la ciudadanía, en especial cuando es necesario reescribirla de forma objetiva y científica, para que el recuerdo sea una parte fundamental de nuestro presente y nuestro futuro.
El Cómic como Herramienta de Divulgación Histórica
Los instrumentos pedagógicos para divulgar los resultados de las diferentes investigaciones pueden ser variados: documentales, películas de ficción, obras de teatro, novelas, ensayos y, también, cómics. El potencial visual de la historieta se convierte en un gran aliado de la divulgación, con una gran capacidad didáctica para relatar diferentes momentos de la historia.
José Pablo García es autor, entre otras obras, de los cómics "La guerra civil española" (2016) y "La muerte de Guernica" (2017), las dos publicadas por el sello Debate del Grupo Editorial Penguin Random House. Las dos adaptan los ensayos homónimos del historiador Dr. Paul Preston, catedrático emérito de historia internacional en la London School of Economics, uno de los principales hispanistas británicos dedicados al estudio de la historia reciente española. De la colaboración entre los dos autores, en noviembre de 2024 se ha publicado "Franco" (versión gráfica), publicado también por el sello Debate, que adapta el célebre ensayo "Franco, Caudillo de España" (Franco: A Biography, 1993), del que en febrero de 2025 se publica una nueva edición coincidiendo con el cincuentenario del fallecimiento del dictador, con un nuevo prólogo de Preston.
El cómic "Franco" de José Pablo García, con 192 páginas, condensa de forma magistral las más de mil del ensayo que adapta, empleando el recurso visual para suplir con creces la reducción del texto explicativo, el suficiente para que el lector comprenda las decisiones tomadas por el protagonista de la historia y el contexto histórico en que se producían. José Pablo García destaca que "hay momentos en la vida de Franco, sobre todo en los primeros años, marcados por su relación con el padre, la soledad y el bullying , en los que resulta fácil empatizar con él. Paul Preston suele decir que Franco era «muy astuto» pero a veces «parecía gilipollas». Para José Pablo García la publicación en este momento de "Franco" es especialmente pertinente. "Con el auge de la extrema derecha y los mensajes de odio calando en la juventud, es importante explicar en qué consistió la dictadura, vendida como una arcadia feliz por algunos historiadores y periodistas nostálgicos. La aportación del dibujante en este sentido es la de «mostrar con claridad los hechos y ofrecer una visión completa de forma amena». Y ahí el lenguaje del cómic supone una herramienta considerable: "Es muy accesible y directo, por lo que permite que el conocimiento y la comprensión de la historia pueda llegar a un público más amplio", a todos esos lectores amedrentados por un tomo de un millar de páginas. De ahí que el estilo gráfico, derivando de ese sentido de la responsabilidad, esté "muy medido": "He evitado tanto la caricatura como el realismo aséptico de buena parte de las novelas gráficas históricas."
El cómic de García se basa en el ensayo de Paul Preston, considerado uno de los mejores trabajos biográficos de Franco, utilizando además fragmentos de otras obras de Preston, como "Palomas de guerra" (Doves of War, 2002), especialmente el capítulo dedicado a Carmen Polo, persona de gran influencia en la vida del dictador. El propio Preston ha quedado muy satisfecho con el resultado de 'Franco'. La labor de síntesis que ha desarrollado (el libro no sólo comprende 'Franco, caudillo de España', sino que introduce aspectos de otras obras del hispanista como 'El gran manipulador' o 'Un pueblo traicionado') ha sido especialmente ardua, siempre con la supervisión del hispanista. El editor, Paul Preston y José Pablo García tuvieron una videoconferencia al principio, en la que les expuso el enfoque que quería darle al cómic. Posteriormente los mantuvo al corriente del proceso creativo, y el propio Preston le facilitó algunos documentos que le fueron muy útiles, como un capítulo de su libro 'Palomas de guerra' dedicado a la figura de Carmen Polo.
"Soldado Invicto": Un Cómic de Propaganda de la Dictadura
Curiosamente, no es el primer cómic sobre Franco. En 1969, la Editorial Rollán publicó "Soldado invicto", realizado por varios autores no acreditados en el mismo, que era la biografía de Francisco Franco Bahamonde (1892-1975), realizada con motivo del trigésimo aniversario de la finalización de la Guerra Civil, dibujada y guionizada con un cierto aire hagiográfico. Esta publicación, de 56 páginas y formato álbum, contenía la biografía en cómic de Franco desde su nacimiento hasta 1939, y se presentó como un documento de gran valor histórico y prácticamente desconocido por la mayoría de los aficionados. La obra original se realizó en 1969 a todo color y documentado con gran rigurosidad, abordando una parte de la historia reciente cuyo cariz político se dejó totalmente al margen.
En 1969, 30 años después de acabar la Guerra Civil, se editó el cómic "Soldado invicto". Era una biografía adulterada, laudatoria y maniquea de la vida del dictador. Ahora, que se cumplen los 50 años de su muerte, se publica "Franco" de Paul Preston en la que el rigor histórico entra en escena. El historiador se ha vuelto a unir al dibujante José Pablo García para continuar con la fórmula que les llevó a los éxitos de ventas con "La guerra civil española" y "La muerte de Guernica".
La ficha de "Soldado Invicto" en Tebeosfera lo documenta como una publicación de 1969, con 56 páginas y distribuida por Rollán. Se describe como una biografía de Francisco Franco en historieta, no surgida de un encargo y por ende no oficial, realizada con motivo del trigésimo aniversario de la conclusión de la Guerra Civil.
"¡Muera la inteligencia!": La Biografía de Millán-Astray en Cómic
Con similar inquietud, la de divulgar nuestra memoria histórica, Norma Editorial publicó en mayo de 2024 el cómic "¡Muera la inteligencia!", del guionista salmantino Jorge García y el dibujante barcelonés Gustavo Rico, un dúo creativo que ya llevan varios lustros trabajando conjuntamente. En esta ocasión, la obra está dedicada a la biografía del militar español José Millán Terreros (1879-1954), conocido como José Millán-Astray al adoptar los apellidos de su padre, y recordado especialmente por ser el impulsor de la Legión Española, creada el 28 de enero de 1920, llamada inicialmente el Tercio de Extranjeros en su fundación, creada a imagen de Légion étrangère francesa.
Millán-Astray fue condecorado en varias ocasiones por sus victorias militares y por sus heridas, algunas muy graves y por las que ha quedado identificado visualmente, como la herida de bala en su pecho, la amputación de su brazo izquierdo por culpa de una grave herida o el disparo que le atravesó el cráneo, destrozándole la mandíbula, ocasionándole la pérdida de su ojo izquierdo, que taparía a partir de ese momento con un parche.
Jorge García es historiador, aunque ejerce de guionista y ensayista, pero su formación ha sido básica para realizar el texto de la biografía basándose en numerosos libros consultados, algunos de ellos registrados en la última hoja del cómic, a modo de bibliografía. Gustavo Rico emplea tres colores en su propuesta: blanco, negro y rojo, un color que le permite enfatizar algunas viñetas o parte de ellas, incluso algunos textos, ilustrando las páginas con un estilo documental y fotográfico, realizando en ocasiones un collage a partir de fotografías reales.
El cómic rememora el célebre enfrentamiento ocurrido el lunes 12 de octubre de 1936 en el Paraninfo de la Universidad de Salamanca, cuando presidía el acto Carmen Polo en representación de su marido, Francisco Franco, que no pudo asistir por motivos de agenda. El discurso del que era en ese instante rector de la universidad, el profesor y escritor Miguel de Unamuno (1864-1936), fue notablemente crítico con el alzamiento, que inicialmente había acogido con entusiasmo, pero que se mostraba ahora contrariado por la evolución de la contienda. Se le atribuye la famosa frase "Venceréis, pero no convenceréis" en medio de un discurso crítico que no se conoce con detalle debido, precisamente, a la censura franquista. García y Rico recuperan en el cómic parte del artículo publicado en 1941 por Luis Portillo, un texto que ha ayudado a alimentar la leyenda de ese encontronazo. El profesor Ignacio Serrano, presente en la sala, afirmó que las palabras de Unamuro causaron una gran indignación, y Millán-Astray tomó la palabra: "Fue un discurso espontáneo, habló en términos enérgicos diciendo que los catalanes morirán y los que pretendan enseñar teorías averiadas morirán también. Cerró la soflama con vivas y mueras, entre ellos un “Abajo la intelectualidad”, mientras que el tumulto resultante dio por finalizado el acto".
En el prólogo del cómic, el guionista Jorge García explica que el 5 de noviembre de 2017, en El Periódico de Catalunya, la periodista Anna Abella publicaba una extensa entrevista sobre su última obra publicada en ese año. A la pregunta de si podía decir en qué nuevos cómics estaba trabajando comentó que estaba preparando el guion sobre la biografía de Millán-Astray (un orden de magnitud que da idea de los años de trabajo que hay detrás de un cómic de estas características, ya que se publicó siete años después). Una agresividad y un seguimiento que, seguramente, tiene que ver con las propias palabras del personaje, al parecer, contrario a la inteligencia. Pero hay que tener en cuenta que son una amenazas que provienen de unas personas contemporáneas a nosotros, seguidores de alguien que murió hace siete décadas. Precisamente, el cómic comienza con unas páginas datadas el 3 de enero de 2017, cuando, en el cementerio de la Almudena, la Plataforma Patriótica Millán Astray realizó un homenaje en su tumba, un acto que alguno de los asistentes grabó en vídeo y subió a las redes sociales.
La Relevancia de la Memoria Histórica en el Cómic
La publicación de obras como "Franco" de José Pablo García y "¡Muera la inteligencia!" de Jorge García y Gustavo Rico subraya la importancia del cómic como medio para abordar y divulgar la memoria histórica de España. Estas obras ofrecen una perspectiva accesible y visualmente atractiva de figuras y periodos complejos de la historia reciente, permitiendo que un público más amplio comprenda y reflexione sobre el pasado.
La conmemoración de los cincuenta años de España en libertad, iniciada en 2025, pone de manifiesto la necesidad de revisar y comprender el legado de la dictadura franquista. El cómic, con su capacidad para sintetizar información y presentarla de manera amena, se convierte en una herramienta valiosa para este propósito, facilitando el acceso al conocimiento histórico y fomentando el debate sobre la memoria colectiva.
A 50 años del Golpe: Historias, debates y memoria
El cómic "Franco" de José Pablo García se presenta como un libro de historia con apariencia de cómic. La obra no funciona como novela gráfica ya que el peso de la narración se lo lleva el texto y no la imagen. Aquí el dibujo es un mero soporte y hay un abuso del empleo de las cartelas donde se cuela toda la narración. Se utilizan los mismos recursos estéticos que en obras anteriores. Con una paleta de colores pardos se representa la vida monócroma bajo la dictadura. El texto nos resume de manera concisa la vida de Franco sin centrarse en meros acontecimientos de la alta política y haciendo hincapié en aspectos psicológicos. Se tratan temas como el bochorno que sentía por su padre o la incómoda relación con su hermano Ramón. De una manera panorámica vemos una vida rodeada de muertes accidentales, varias de ellas en accidentes de avión, que de alguna manera le beneficiaban. Testimonio de ello son la desaparición de los generales Balmes, Mola, Sanjurjo y de su propio hermano. En relación a esto también se ilumina la capacidad para deshacerse de sus posibles competidores como Fal Conde, Gil Robles, Juan de Borbón o el mismo José Antonio Primo de Rivera. Parece que Franco tenía la baraka y sus enemigos no le podían hacer daño. El cómic acaba con la imagen del Valle de los Caídos. Por desgracia, Madrid no fue la tumba del fascismo y sí se convirtió en la tumba del dictador.
José Pablo García (Málaga, 1982) es ilustrador y dibujante de tebeos. Tras ganar varios certámenes nacionales, publicó "Las aventuras de Joselito" (Reino de Cordelia, 2015), su primer libro como dibujante y guionista. Su adaptación gráfica del libro de Paul Preston "La Guerra Civil española" ha sido un éxito de ventas, con 16 ediciones hasta el momento y más de 40.000 ejemplares vendidos. Ha publicado también "La muerte de Guernica" (Debate, 2017), del mismo Preston, y las adaptaciones gráficas de las novelas "Soldados de Salamina" de Javier Cercas (Reservoir Books, 2019), "El 2 de mayo" de Galdós (Reino de Cordelia, 2020) y "El hijo del chófer" de Jordi Amat (Norma, 2022).
Paul Preston (Liverpool, 1946), es un historiador e hispanista inglés. Conforma, junto con Hugh Thomas y el irlandés Ian Gibson, la tripleta contemporánea de importantes historiadores de la Historia de España. El grueso de sus trabajos se centra en la historia de España desde el advenimiento de la Segunda República (1931) hasta el fin de la transición democrática de los años 80 del siglo XX. Preston es Doctor en Historia por la Universidad de Oxford, catedrático de Historia Contemporánea Española y director del centro Cañada Blanch para el Estudio de la España Contemporánea. Entre sus decenas de libros destacan "Franco, caudillo de España", "La Guerra Civil Española", "Palomas de guerra", "Juan Carlos, Idealistas bajo las balas", "España en crisis: evolución y decadencia del régimen franquista", "El triunfo de la democracia en España", "Franco" y "La política de la venganza: el fascismo y el militarismo en la España del siglo XX", "Palomas de guerra" y "España y las grandes potencias en el siglo XX". Con "Las tres Españas del 36" obtuvo el Premio ASÍ FUE. En 1986 le fue otorgada la Encomienda de la Orden del Mérito Civil, y en 2007 la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.