La serie de manga Shingeki no Kyojin, también conocida internacionalmente como Attack on Titan, escrita e ilustrada por Hajime Isayama, cautivó a lectores de todo el mundo. Publicada mensualmente en la revista Bessatsu Shōnen Magazine de Kōdansha desde septiembre de 2009 hasta abril de 2021, la obra culminó con un total de 139 capítulos, abarcando doce años de publicación.
La trama se centra en Eren Jaeger, un joven que vive en un mundo ficticio al borde de la extinción. La humanidad se ve amenazada por unas aterradoras criaturas humanoides llamadas "titanes", lo que obliga a los supervivientes a buscar refugio tras tres colosales murallas. La vida de Eren da un vuelco trágico cuando pierde a su madre a manos de los titanes. Impulsado por el deseo de venganza, junto a sus amigos de la infancia, Mikasa y Armin, se une al ejército con el firme propósito de erradicar a estas monstruosas criaturas.
La historia tiene lugar en la isla "Paradis", situada al noreste del país de "Marley". Eren Jaeger reside allí con su familia, su hermana adoptiva Mikasa Ackerman y su mejor amigo Armin Arlert. Su pueblo se encuentra adyacente a la "muralla María", la más externa de las tres murallas que protegen a la humanidad. Estas imponentes estructuras fueron erigidas cien años atrás para defenderse de los titanes, seres de entre tres y sesenta metros de altura que estuvieron a punto de aniquilar a la raza humana.
La humanidad vivió en una frágil paz dentro de las murallas hasta el día en que un titán de sesenta metros de altura apareció, capaz de asomar su cabeza por encima de la muralla María. De una sola patada, este coloso logró abrir una brecha en la muralla, permitiendo la entrada de titanes más pequeños a la ciudad. Esto desencadenó una evacuación masiva de todos los supervivientes hacia el interior de la muralla intermedia, "Rose". Durante este devastador ataque, Eren fue testigo de cómo su madre, Carla, era devorada por un titán, mientras su padre, Grisha, desaparecía misteriosamente, dejando a Eren, Mikasa y Armin como sus únicos pilares de apoyo.
Cinco años después de esta tragedia, los tres jóvenes se gradúan como cadetes en el "Distrito de Trost", ubicado a las afueras de la muralla Rose. Sin embargo, la pesadilla se repite cuando el mismo titán gigantesco que arrasó su hogar reaparece, decidido a destruir la muralla Rose. En medio del combate, Eren es devorado por un titán mientras intenta salvar a Armin. En otro frente, Mikasa lucha por sobrevivir hasta ser rescatada por un titán musculoso y atípico que ayuda a los humanos a ganar la batalla en Trost. Para sorpresa de todos, este titán resulta ser Eren, quien ha desarrollado la habilidad de transformarse.
Esta habilidad de Eren genera división: algunos, como la nobleza, el clero y la Policía Militar, lo ven como una amenaza, mientras que la Legión de Exploración considera su poder una oportunidad para salvar a la humanidad. A medida que la historia avanza, se desvelan misterios sobre la habilidad de transformación de Eren, su origen y el hecho de que no es el único humano con esta capacidad.
La historia de Shingeki no Kyojin se desarrolla en un mundo alternativo que, aunque guarda similitudes con la Edad Media, incorpora elementos tecnológicos de la Revolución Industrial. Hace tiempo, unas criaturas gigantescas de apariencia humanoide, conocidas como "titanes" (巨人 Kyojin?), emergieron y casi aniquilaron a la humanidad. Los supervivientes se refugiaron en tres enormes murallas de más de cincuenta metros de altura: la exterior "muralla María" (ウォール・マリア Wōru Maria?), la intermedia "Rose" (ウォール・ローゼ Wōru Rōze?) y la interior "Sina" (ウォール・シーナ Wōru Shīna?). En el centro de este complejo defensivo se encuentra la capital del reino, "Mitras" (ミットラス王都 Mittorasu-Ōto?). La paz dentro de los muros se vio rota con la aparición del titán de sesenta metros que atacó la muralla María, permitiendo la entrada de titanes menores que causaron destrucción y muertes, incluyendo la de la madre de Eren.
Los titanes (巨人 Kyojin?) son criaturas con una marcada semejanza a los seres humanos, presentando una estructura bípeda y características físicas similares, a excepción de las partes reproductivas. Suelen mostrar deformidades, que van desde anomalías leves hasta desproporciones notorias, y su estatura varía entre tres y sesenta metros. A pesar de no parecer necesitar alimento, atacan y devoran humanos por instinto. Existen dos tipos principales de titanes: los "normales" y los "cambiantes". Los primeros son eldianos convertidos forzosamente en titanes mediante un suero inyectado por el gobierno de Marley, incapaces de volver a su forma humana por voluntad propia. Los segundos son eldianos que poseen uno de los nueve poderes titánicos, permitiéndoles transformarse en titanes con habilidades únicas. A diferencia de los titanes normales, los cambiantes poseen mayor fuerza, habilidades específicas, la capacidad de regresar a su forma humana, regeneración y la herencia de memorias de portadores anteriores. Sin embargo, la obtención de estos poderes conlleva la "maldición de Ymir" (ユミルの呪い Yumiro no Noroi?), que limita la vida del portador a trece años tras la adquisición.
Los nueve titanes cambiantes son: el "titán de ataque" (進撃の巨人 Shingeki no Kyojin?), el "titán acorazado" (鎧の巨人 Yoroi no Kyojin?), el "titán colosal" (超大型巨人 Chō ōgata Kyojin?), la "titán femenina" (女型の巨人 Megata no Kyojin?), el "titán mandíbula" (顎の巨人 Agito no Kyojin?), el "titán carreta" (車力の巨人 Shariki no Kyojin?), el "titán bestia" (獣の巨人 Kemono no Kyojin?), el "titán martillo de guerra" (戦槌の巨人 Sentsui no Kyojin?) y el "titán fundador" (始祖の巨人 Shiso no Kyojin?).
Para combatir a los titanes, las Fuerzas Armadas humanas se dividen en tres ramas. El "Cuerpo de Exploración" (調査兵団 Chōsa Heidan?), también conocido como la "Legión de Reconocimiento", se encarga de explorar más allá de las murallas para recuperar territorio. Esta rama es criticada por sus elevadas pérdidas humanas y escasos avances. El "Regimiento de guarnición" (駐屯兵団 Chūton Heidan?), o "Tropas estacionarias", es la rama más grande y se dedica a proteger las murallas y a la población civil. La "Policía militar" (憲兵団 Kenpeidan?) resguarda a la familia real y a los ciudadanos de la capital, aunque a menudo son percibidos como corruptos e incompetentes. Los soldados utilizan como arma principal el "Equipo de maniobras tridimensionales" (立体機動装置 Rittai Kidō Sōchi?), un sistema de agarre y sujeción que les permite desplazarse a gran altura, utilizando las murallas, árboles o edificios para alcanzar la nuca de los titanes.
La familia Fritz gobernó el mundo conocido hasta el 145.º Rey de Eldia, Karl Fritz. Tras una gran guerra, decidió disolver el imperio, trasladando a gran parte de su pueblo a una isla llamada "Paradis" (パラディ島 Paradi-tō?). Aquellos eldianos que no pudieron o no quisieron acompañarlo se quedaron en el continente, siendo subyugados por el recién formado imperio de "Marley" (マーレ Māre?). Los eldianos restantes fueron confinados en guetos, considerados personas de segunda clase y, posteriormente, utilizados como armas al ser convertidos en titanes mediante inyecciones. De estos eldianos descienden personajes como Reiner Braun, Bertolt Hoover y Annie Leonhart, quienes se unieron a las Fuerzas Armadas de Marley como "guerreros" (戦士隊 Senshi-tai?).
Al llegar a Paradis, Karl Fritz empleó el poder del titán fundador, también llamado "la coordenada" (座標 Zahyō?), para erigir tres grandes murallas con la ayuda de titanes colosales. Posteriormente, borró la memoria de la mayoría de sus habitantes. Fritz fundó el "Reino de las Murallas" con el pretexto de proteger a su pueblo de "males externos" y evitar que abandonaran las murallas, inventando la existencia de titanes en el exterior.
Personajes Principales:
- Eren Jaeger: Protagonista de la historia, hijo de Grisha y Carla Jaeger. Es terco e impulsivo, pero posee un fuerte sentido de lealtad y el deseo de proteger a sus seres queridos. Tras la muerte de su madre, se une al ejército con el objetivo de vengar su muerte. Al descubrir sus poderes de titán, decide usarlos para defender a la humanidad. Se gradúa en quinto lugar de la Tropa de Reclutas N.º 104 y se une al Cuerpo de Exploración. Posee las habilidades del titán de ataque, el titán fundador y el titán martillo de guerra.
- Mikasa Ackerman: Hermana adoptiva de Eren, con quien comparte un fuerte vínculo desde que él la salvó de unos secuestradores. Tras la caída de Shiganshina, se une al ejército junto a Eren y Armin, graduándose primera en la Tropa de Reclutas N.º 104 gracias a sus habilidades. Se une al Cuerpo de Exploración para proteger a su hermano adoptivo. Participa en el ataque a Marley, pero se muestra decepcionada por el cambio de actitud de Eren.
- Armin Arlert: Amigo de la infancia de Eren y Mikasa. Aunque físicamente es más débil, destaca por su gran inteligencia, capacidad estratégica y rapidez para encontrar soluciones. Se gradúa en la Tropa de Reclutas N.º 104 y se une al Cuerpo de Exploración. Durante la batalla por retomar la muralla María, casi muere pero es salvado, convirtiéndose en el nuevo titán colosal. Más tarde, participa en el ataque a Marley, comenzando a cuestionar las acciones de Eren.
- Historia Reiss: Hija ilegítima del noble Rod Reiss y la única miembro superviviente de la familia real Reiss. Se gradúa décima en la Tropa de Reclutas N.º 104 y se une a la Legión de Exploración. Es amable y dispuesta a ayudar, aunque tímida. Con la ayuda de sus amigos, se convierte en la nueva gobernante de las murallas, gobernando con justicia.
- Levi Ackerman: Capitán de la Legión de Exploración, considerado "el soldado más fuerte de la humanidad". Es disciplinado, de carácter firme y personalidad seria, con gran lealtad a su comandante Erwin Smith. Antes de unirse a la Legión, era un delincuente en la zona subterránea de la capital.
- Hange Zoë: La 14.ª comandante de la Legión de Exploración. Es apasionada por su trabajo de investigación de los titanes, hiperactiva y curiosa. Es una experta combatiente y posee grandes habilidades de análisis, lo que le valió su puesto de líder. Sin embargo, tras el ataque a Marley, se muestra incapaz de comprender las acciones de Eren.
- Falco Grice: Un eldiano de la zona de internamiento de Liberio, candidato a guerrero y protagonista de la temporada final del anime junto a Gabi Braun. Es amable y reflexivo, enamorado de Gabi. Fue indirectamente responsable del ataque de Eren a Marley.
- Gabi Braun: Eldiana de Liberio, prima de Reiner Braun y protagonista de la temporada final del anime. Como candidata a guerrera, tiene una personalidad explosiva, fuerte sentido de patriotismo y un odio profundo hacia los eldianos de Paradis, alimentado por la propaganda de Marley.
El capítulo 101 del manga, titulado "El Titán Martillo de Guerra" (戦鎚の巨人 Sentsui no Kyojin?), marca un punto de inflexión crucial en la narrativa. Tras asesinar a Willy Tybur ante los aterrorizados espectadores, Eren, aún transformado en titán, devora el cadáver. Acto seguido, se abalanza sobre los oficiales del ejército marleyano, quienes intentan huir en vano. Mientras tanto, Gabi y Udo son puestos a salvo por Colt, observando el cuerpo aplastado de Zofia.
Sobre los escombros del teatro, la hermana de Willy Tybur, al ver la destrucción causada por Eren, se transforma en el Titán Martillo de Guerra para enfrentarlo. Sin embargo, Eren la golpea antes de que pueda atacar. Mientras Magath observa desde la azotea, dispara a Eren con un rifle, marcando el inicio del contraataque de las fuerzas armadas de Marley.
Eren, atrapado por un pilar creado por el Titán Martillo de Guerra, logra liberarse y esquivar un potente golpe. En las calles de Liberio, Colt intenta llevar a un herido Udo a un hospital, lamentando no saber dónde está Falco.
"EL MARTILLO DE GUERRA" - AUDIOMANGA #101 - Shingeki No Kyojin
Dentro de su confinamiento, Porco y Pieck sienten el temblor y deducen que dos titanes están luchando. Logran escapar y se les informa sobre la batalla entre Eren y el Titán Martillo de Guerra. Pieck ordena preparar la armadura de combate para el Titán Carguero.
Eren continúa luchando contra el Titán Martillo de Guerra, esquivando sus ataques y protegiéndose de la artillería anti-titán. Magath ordena la eliminación de Eren, a pesar de que el objetivo inicial era capturarlo, declarando el fin de la era de los titanes.
El Titán Martillo de Guerra ataca a Eren con un enorme martillo, logrando decapitarlo. Sin embargo, Eren emerge de su cuerpo de titán y hace una señal a Mikasa. Ésta se acerca por detrás al Titán Martillo de Guerra y le dispara varias lanzas relámpago en la nuca, que explotan, dejando atónitos a Magath y sus tropas. Un escuadrón del Cuerpo de Exploración aprovecha la distracción para atacar.