La comunidad de osos es una subcultura dentro de la comunidad gay. En el argot homosexual, se considera osos a los hombres (principalmente maduros) de cuerpo fornido y con abundante vello facial y/o corporal. El concepto de oso puede funcionar como una identidad o una afiliación, y existe un debate en curso en las comunidades de osos sobre lo que constituye un oso.
En la comunidad de los osos maduros no todos cumplen con la definición de oso en todas sus condiciones; incluso algunos no poseen ningún parecido a sus rasgos físicos y simplemente se sienten atraídos por ellos y se identifican con su comunidad. Por ello existe una terminología propia para describir a sus miembros según sus características físicas de edad y peso corporal.
Orígenes y Evolución del Movimiento Oso
A mediados de la década de 1980, los hombres homosexuales en el Área de la Bahía de San Francisco que se hacían llamar "osos" se conocieron informalmente en fiestas denominadas «Bear Hug» («abrazo de oso», creadas en 1987) y a través de la Internet emergente. Al comienzo del movimiento oso, algunos de ellos se separaron de la comunidad gay en general y formaron "clubes de osos" para crear sus propias oportunidades sociales y sexuales.
Muchos clubes son grupos sociales poco organizados; otros siguen el modelo de clubes de moteros, con un estricto conjunto de estatutos, requisitos de membresía y organizaciones benéficas.
El Fenómeno Oso: Terminología y Diversidad
Existe una terminología propia para describir a sus miembros según sus características físicas de edad y peso corporal. Los términos comunes incluyen:
- Oso (Bear): Hombres maduros, fornidos y velludos.
- Cachorro (Cub): Osos más jóvenes o con características menos pronunciadas.
- Chub (Chubby): Osos con mayor peso corporal.
- Daddy Bear: Osos mayores, a menudo con una figura paterna o dominante.
- Leather Bear: Osos que se identifican con la subcultura leather.
Las demás letras vienen seguidas de uno de estos signos: (-- , - , + , ++ , +++) para indicar en orden creciente la intensidad de la cualidad que se especifica, donde «--» indica nada en absoluto y «+++» muchísimo.
Eventos y Manifestaciones Culturales
Los clubes de osos a menudo patrocinan grandes eventos anuales como por ejemplo Southern HiBearNation en Melbourne, Bear Pride y Bear Essentials en Sídney, Bearstock en Adelaida, HiBearNation en San Luis (Misuri), SF Bear Weekend, CBL's Bear Hunt, Bear Pride en Chicago, Atlanta Bear Pride, Texas Bear Round Up (TBRU) en Dallas, Orlando Bear Bash, Bear Week en Provincetown (desde 2001), Bears Sitges Week (desde septiembre de 2001) y Mad Bear en Madrid (creado en 2001), atrayendo visitantes regionales, nacionales e internacionales.
Todos los años, y como tradición de la cultura osuna, se celebra en San Francisco el IBR (International Bear Rendezvous), una reunión con el objetivo de recoger fondos para ayudar a distintas organizaciones, y darse a conocer entre sí los clubes de osos de todo el mundo. Durante este fin de semana se realiza el concurso para elegir al Mr. Bear International, Mr. Cub International, Mr. Daddy International y Mr. Grizzly International. Los participantes son representantes de diversos clubes u organizaciones de osos de todo el mundo. En los últimos años ha habido ganadores del máximo galardón provenientes de España; han atravesado el Atlántico para poner muy en alto a los osos hispanoparlantes. Como ejemplos está Pedro Veral (Mr. Bear International 2006), Andrés Piedehierro (Mr. Bear International 2007) y Juan Viera.
La Importancia de la Comunidad y los Valores
Además de las referencias físicas, los colectivos de osos suelen potenciar ciertos valores, o "una cierta actitud": la amistad, la solidaridad, lo masculino, la tolerancia y dar importancia a lo lúdico, son algunos de los valores que se encuentran a menudo en los ambientes de osos.
La comunidad de osos constituye un nicho de especialidad en el mercado comercial. Ofrece camisetas y otros accesorios, así como calendarios y películas y revistas porno con íconos de osos, por ejemplo, Jack Radcliffe. Catalina Video tiene una línea con temática de osos, denominada "Furry Features Series" ("Serie de Presentaciones Peludas"). Otros estudios para adultos que cuentan con hombres tipo oso son Bear Magazine, 100% BEEF Magazine, BearFilms, Bear, Butch Bear, Raging Stallion y Titan Media.
Representaciones en Medios y Cultura
A medida que la comunidad de osos ha madurado, también lo ha hecho su música y literatura, así como otras artes, medios y cultura (no pornográficos). Los ejemplos incluyen Bearapalooza, un festival itinerante de música de osos; Bear Bones Books, un sello de la editorial LGBTQ Lethe Press, que comercializa títulos de ficción, no ficción y poesía escritos por y para osos; BearRadio.net, que transmite música de osos y LGBT y programas de podcast con temas de osos.
"Bear Icons" ("Iconos de osos"), la primera exhibición de arte con el tema de los osos (1999-2002), realizó una gira por Boston, Provincetown, Nueva York y Washington D. C. y otros ofrecen artículos para la venta.
A medida que más hombres homosexuales se han identificado como osos, más bares, especialmente bares de temática leather, se han vuelto amigables con los osos.
En América Latina han surgido desde la década de 1990 distintas instancias de reunión de la comunidad de osos. El fenómeno osuno ha generado en la década de los noventa sus propias formas de organización, de imagen y de activismo. En la actualidad hay colectivos y bares de osos en muchos países del mundo.
Se publican numerosas revistas (American Bear, Bear Magazine, Husky, etc.). Hay muchas páginas web de contactos dirigidas al colectivo. Se han rodado películas con osos como protagonistas y hasta se ha publicado un larguísimo ensayo analizando el fenómeno social de los osos: The Bear Book. Readings in the History and Evolution of a Gay Male Subculture (‘El libro de los osos, lecturas acerca de la historia y la evolución de la subcultura de los gáis’, en dos volúmenes), por Les Wright.
La comedia de televisión (sitcom o comedia de situaciones) Normal, Ohio cuenta la historia de un personaje interpretado por John Goodman, un padre separado que ha salido del armario en California y vuelve a su pueblo tradicionalista en el interior de Estados Unidos. En el episodio 2 de la temporada 5 (1994) de la serie estadounidense The Kids in the Hall, un sketch titulado "Grizzly" muestra cómo el personaje interpretado por Kevin McDonald es “atacado por un oso” en un bar gay. En un episodio de Los Simpson, donde un oso pardo deambula por Springfield, Homer exige al alcalde que provea una patrulla para echar a los osos de la ciudad. En la marcha de protesta en el ayuntamiento, Homer canta “Estamos aquí, somos gais, no queremos más osos” (We’re here, we’re queer, we don’t want anymore bears; las dos primeras frases son de un lema popularizado por Queer Nation). Cuando Lenny le pregunta a Homer acerca de la canción, Homer dice: “¡Ah!, la escuché en un desfile de bigotes que tienen todos los años”. En otro episodio, Homer abandona a Marge temporalmente y se va a vivir con un gay. En una escena en que están ambos de pie en una esquina de la calle, un grupo de gais pasa en auto y gritan: "¿Quién es el oso? En la serie de TV Zone Blanche (Zona blanca, 2019), coproducción franco-belga de género policial, el personaje Martial Ferrandis es llamado por sus compañeros por el seudónimo Nounours ("Osito", en la traducción al español).
Tras las huellas de los osos: Un viaje a la naturaleza | Episodio Completo
Publicaciones clave sobre la cultura oso:
- Wright, Les K.: The Bear Book: Readings in the History and Evolution of a Gay Male Subculture.
- Wright, Les K.: The Bear Book 2.
- Kampf, Ray: The Bear Handbook: A Comprehensive Guide for Those Who Are Husky, Hairy and Homosexual, and Those Who Love 'Em.
