El universo de Berserk, conocido por su oscuridad, violencia y profundidad psicológica, presenta a menudo episodios y arcos argumentales que exploran la naturaleza del mal, el sacrificio y la lucha del individuo contra un destino aparentemente ineludible. Uno de estos episodios, que arroja luz sobre las maquinaciones de las fuerzas demoníacas y el destino de los personajes, es "Pandemonio".
"Pandemonio" (万魔殿 Man ma dono?), titulado igual en la traducción de Daruma Serveis Lingüístics para las ediciones de Panini en España; y "Pandemónium" en la traducción de Panini México y Argentina) es el episodio 336 del manga Berserk. Apareció en el número 16 de 2014 de la revista Young Animal, publicada el 8 de agosto.
En este episodio, mientras Griffith está ocupado en el funeral de los caídos al llegar a Falconia, Locus se acerca a Rickert con la intención de mostrarle algo. Owen, notificado por guardias sobre una infiltración al castillo por parte de presuntos bandidos, asume su responsabilidad y abandona el lugar. En el patio trasero del castillo de Falconia, un camino lleno de neblina conduce a una bóveda negra. Rickert, notando el temor de los guardias al pasar por ahí, pregunta sobre ese lugar. Locus revela que es la guarida de los soldados demoníacos, los guardaespaldas del Halcón de la Luz: Pandemonio.
Al escuchar el término "soldado demoníaco", a Rickert inmediatamente le vienen a la mente Zodd e Irvine. Locus, reconociendo a Rickert como miembro de la antigua Banda del Halcón, le pregunta por qué ha solicitado una audiencia con el Halcón. Rickert menciona que desea hablar con su viejo amigo, pero Locus cuestiona si su intención es buscar patrocinio para establecerse en la ciudad o preguntar qué ocurrió el día que la luna se puso sobre el sol. Rickert, afectado, pregunta cómo lo supo. Locus explica que lo intuyó al notar que Rickert es el único sobreviviente de la antigua Banda del Halcón sin el Estigma del Sacrificio, suponiendo que no formó parte de la ceremonia de la rendición demoníaca.
Rickert afirma saberlo, recordando cuando Guts se lo contó. Locus le pregunta si acaso quiere escuchar al Halcón decírselo con arrepentimiento, resaltando que no nota odio en el joven herrero. Locus concluye que hay una gran diferencia entre experimentarlo y solo saberlo, abriendo la puerta del Pandemonio para que Rickert pueda verlo con sus propios ojos.
Mientras tanto, unos niños, entre ellos Erica, molestan al anciano de los establos, intentando entrar a un establo prohibido. El anciano resulta ser Dhaiva, ex mano derecha del difunto emperador Ganishka, quien sufre de una lesión en la rodilla debido a su vejez. Erica se dirige a verificar cómo se encuentra el anciano de Kushan, pero este, creyendo que es una trampa, la obliga a hacer limpieza. Tras finalizar, le advierte que no vuelva a molestar si no quiere repetir el trabajo. La niña se retira y regresa rápidamente al establo, entregándole una máquina de soporte para su pierna. Dhaiva agradece el gesto, mientras Luca lo regaña por trabajar sin haberse curado bien y sin notificarle su condición.
Luca elogia a Erica por su acción, y ella presume que es un invento de Rickert para su difunto padre, afirmando que Rickert es capaz de hacer muchas cosas, como explosivos. Erica también menciona que su padre forjó una pesada espada más grande que una persona, a lo que Dhaiva responde que es inútil, ya que nadie podría blandirla.
Retornando al Pandemonio, que alberga un coliseo, el apóstol Borkoff se encuentra combatiendo contra un ogro, ante la ferviente observación de un montón de apóstoles en las gradas. La escena perturba a Rickert. Locus explica que en el Pandemonio traen criaturas como esa para saciar la sed de sangre y matanza de los soldados demoníacos, mientras Borkoff muerde el estómago del ogro y devora sus vísceras. Rickert reacciona alterado, exclamando que Griffith cambió a la Banda del Halcón original por esos monstruos. Locus le afirma que ellos son humanos que fueron movidos por la causalidad para renacer como demonios. Locus explica que, sin un líder, eran solo seres conflictivos llevados por sus deseos, detestados y repudiados por la humanidad, pero bajo la espada del Halcón, han encontrado su lugar en el mundo, llegando a luchar junto a los humanos como camaradas.
El concepto de "soldados demoníacos" y el lugar conocido como "Pandemonio" en Berserk no son figuras aisladas, sino que se enmarcan dentro de una cosmología compleja donde el destino, la causalidad y la naturaleza del mal juegan roles fundamentales. El manga y el anime han explorado estas ideas a través de diversos episodios y arcos, presentando visiones de mundos donde el sacrificio y la transformación son elementos recurrentes.
"Niño demoníaco" (幼魔 Yō ma?, titulado "Engendro maléfico" en las traducciones de Daruma Serveis Lingüístics para las ediciones de España de Glénat, EDT y Panini; y "Demonio infantil" en la traducción de Panini México y Argentina) es el episodio 92 del manga Berserk. Apareció en el número 23 de 1996 de la revista Young Animal, publicada el 22 de noviembre.
En este episodio, Guts y el Caballero de la Calavera se dirigen hacia Casca. Guts, asombrado por la velocidad del caballo del Caballero, compara su movimiento con el viento. El Caballero de la Calavera explica que fue él quien los llevó desde ese mundo de tinieblas. Ante la pregunta de Guts sobre quién es, el Caballero afirma ser el enemigo de los inhumanos, lo único que puede decir por ahora. El Caballero responde que los trajo a esas montañas porque fueron habitadas por elfos y, a pesar de su ausencia, mantienen una fuerte energía, siendo un lugar ideal para esconderse de los seres de las tinieblas.
El Caballero añade que a Guts lo salvó el polvo de alas de elfo que casualmente traía su amigo (aludiendo a Rickert), un medicamento de alta calidad y difícil de conseguir. Ante las dudas de Guts sobre el peligro para Casca, el Caballero responde que quizás ella salió y que si no quiere que se aproximen, debe permanecer en la mina. Advierte que al ponerse el sol o al encontrarse en un bosque oscuro, estos seres la rodearán.
Espíritus rodean a Casca sin atacarle, lo que desconcierta al Caballero. Guts corre hacia ella, preguntando si está bien. Casca, angustiada y dolorida, se toca el vientre. Guts, alterado, pregunta qué le sucede, pero ella solo se aferra a él mientras sufre un intenso dolor que la hace llorar. En ese instante, Casca da a luz a una diminuta y deforme criatura, pareciendo un feto abortado. Guts observa horrorizado su aspecto inhumano, y la criatura le devuelve una mirada fija.
Atemorizado, Guts, preguntándose si es un demonio, intenta pisotearlo y matarlo, pero Casca instintivamente lo cubre para recibir el pisotón. Guts exige a Casca que se haga a un lado, cuestionando su actuar. El Caballero de la Calavera explica que Casca estaba embarazada y que el feto fue contaminado por el mal, probablemente por el encuentro sexual con el nuevo miembro de la Mano de Dios. Por lo tanto, al ser tomado por la naturaleza demoníaca, es un niño maldito y lo mejor sería matarlo para evitar infortunios.
Guts, figurándose el parentesco del bebé, exige al Caballero que se calle y rápidamente arrebata al bebé de los brazos de Casca. Ella se desespera, y Guts mira detenidamente al ser. Casca toma el brazo de Guts en un intento de recuperar al bebé, llegando a morderlo. Guts, abatido por el deseo de Casca de permanecer con él, responde mentalmente que ese ser es un demonio como los que mataron a sus compañeros, incapaz de contener sus lágrimas.
Al amanecer, el bebé desaparece junto a los espíritus. Casca grita y llora su pérdida, mientras Guts se muestra impotente y triste. El Caballero comprende que ese bebé es hijo de ambos, explicando que no murió y que se encuentra en un lugar cercano al mundo astral. Añade que todos los niños quieren a sus padres, y los demonios también, a su manera. Al aproximarse Rickert y Erica, el Caballero de la Calavera se despide, asegurando que se volverán a encontrar pronto y advierte a Guts que si pretende perseguir a los inhumanos, deberá guiarse con su estigma, ya que reacciona fuertemente al mal. Además, advierte que su camino es oscuro y que al encontrarse con seres que acechan en la oscuridad, se envolverá en la misma.
La saga de Berserk, a través de episodios como "Pandemonio" y "Niño demoníaco", no solo presenta batallas épicas y transformaciones grotescas, sino que también profundiza en la psique de sus personajes, explorando temas como la pérdida, la identidad y la lucha contra fuerzas que trascienden la comprensión humana. La complejidad del mundo creado por Kentaro Miura invita a una reflexión constante sobre la naturaleza del bien y del mal, y el lugar del individuo en un universo regido por fuerzas a menudo incomprensibles.