Naruto (ナルト?), romanizada como NARUTO, es una icónica serie de manga escrita e ilustrada por Masashi Kishimoto, que posteriormente fue adaptada a una exitosa serie de anime. La génesis de esta obra se encuentra en un one-shot que Kishimoto realizó en agosto de 1996 para la revista Akamaru Jump. A partir de noviembre de 1999, Naruto comenzó su publicación en la revista semanal japonesa Shōnen Jump, siendo recopilado hasta la fecha en setenta y dos volúmenes.
El manga alcanzó un gran éxito, lo que propició su adaptación a un anime producido por Pierrot y distribuido por Aniplex. La transmisión televisiva en Japón inició el 3 de octubre de 2002. La primera temporada constó de 220 episodios, seguida por una secuela, Naruto: Shippūden, que comenzó su emisión el 15 de febrero de 2007. Pierrot también ha producido nueve películas basadas en la serie, además de varias animaciones originales. El universo de Naruto se expande a través de novelas ligeras, artbooks, videojuegos y cromos de colección.
Tanto el manga como el anime han gozado de una distribución internacional notable. El manga se publica en más de treinta y cinco países, y el anime se transmite en más de sesenta. En el mundo hispanohablante, las versiones en español son publicadas por editoriales como Ediciones Glénat en España, Larp Editores en Argentina, y Grupo Editorial Vid en México y el resto de Hispanoamérica. Tras el cierre de Glénat en España, Planeta de Agostini Cómics asumió la distribución del manga. En inglés, VIZ Media es el encargado de la distribución, consolidando Naruto como una de las publicaciones más exitosas de la compañía.
La trama de Naruto se centra en Naruto Uzumaki, un ninja adolescente que porta el espíritu del «Zorro de Nueve Colas» (Kyūbi no Kitsune 九尾の狐?). Doce años antes del inicio de la serie, este demonio atacó la Aldea Oculta de la Hoja, causando una gran devastación. El Cuarto Hokage sacrificó su vida para sellar al demonio dentro de Naruto recién nacido, con el fin de detener la masacre. Como resultado, Naruto sufrió el ostracismo y el maltrato de quienes lo veían como el propio zorro. El Tercer Hokage, Hiruzen Sarutobi, promulgó un decreto que prohibía mencionar el ataque del zorro, bajo severo castigo.
Doce años después, Naruto se gradúa de la Academia Ninja utilizando la técnica multi-clones de sombra (影分身の術 Kage Bunshin no Jutsu?), obtenida del pergamino prohibido de la aldea, que había robado tras ser engañado por el ninja renegado Mizuki, con el supuesto propósito de salvar a su maestro, Iruka Umino.
El Desarrollo de Personajes y Relaciones
La historia principal sigue el crecimiento individual de Naruto y sus amigos, así como su desarrollo como ninjas. Se enfoca en las interacciones entre ellos y la influencia de su entorno en sus personalidades. Naruto forma el «Equipo 7» junto a Sasuke Uchiha y Sakura Haruno, bajo la tutela del sensei Kakashi Hatake. Naruto deposita una gran confianza en ellos y en otros personajes que conocerá a lo largo de la serie.
Inicialmente, la serie se centra en los integrantes del Equipo 7. Poco después, Orochimaru, uno de los delincuentes más buscados, ataca la Aldea Oculta de la Hoja, asesinando a Hiruzen en un acto de venganza personal. Este evento impulsa a Jiraiya, uno de los legendarios Sannin (伝説の三忍 Densetsu no Sannin?), a iniciar la búsqueda de su antigua compañera de equipo, Tsunade, para designarla como la Quinta Hokage.
Naruto tiene un gran número de personajes, en su mayoría ninjas. Comienzan su formación en la Academia Ninja para luego ser divididos en tríos Genin (ninjas novatos), cada uno asignado a un sensei experimentado. Estos grupos se convierten en el núcleo de la interacción entre los personajes, y los equipos son seleccionados para misiones basándose en su desempeño y capacidades complementarias. El «Equipo 7» se convierte en el marco social donde Naruto comienza a convivir, familiarizándose con Sasuke y Sakura, así como con su sensei Kakashi, conformando el eje principal del argumento. Otros equipos se forman a partir de sus antiguos compañeros de clase, con quienes Naruto establece conexiones, aprendiendo de sus vulnerabilidades y aspiraciones, aspectos que a menudo relaciona con su propia vida.
El mundo de Naruto se organiza en países independientes, gobernados por señores feudales, y dentro de ellos se encuentran las aldeas ocultas (隠れ里 kakurezato?), asentamientos de ninjas. Cada aldea oculta mantiene la economía del país formando jóvenes ninjas desde temprana edad y utilizándolos para misiones remuneradas en otros países, sirviendo también como fuerza militar. Los líderes de las aldeas ocultas ostentan una posición similar a la de los líderes de sus países.
Existen cinco países principales: el País del Viento, el País del Fuego, el País del Relámpago, el País del Agua y el País de la Tierra, conocidos como las «Cinco Grandes Naciones Shinobi». Estos países son los más poderosos, gobernados por un señor feudal, y sus aldeas ocultas están lideradas por un Kage.
El Conflicto Global: La Cuarta Guerra Mundial Shinobi
El conflicto alcanza su clímax con la Cuarta Guerra Mundial Shinobi. Sasuke recibe la encomienda de dirigirse a la Aldea Oculta de las Nubes para capturar a Killer Bee, un shinobi que contiene el «Hachibi» dentro de él. Este evento provoca que el Raikage organice una reunión de los Kages para discutir el asunto de Sasuke. En medio de la convocatoria, Madara aparece y revela su plan: obtener el poder de todos los bijūs para ejecutar el plan «Ojo de Luna», una ilusión global diseñada para controlar a la humanidad a través de la Luna.
Ante esto, los líderes de las cinco villas ninja se unen para confrontar a Madara, quien declara la Cuarta Guerra Mundial Shinobi para satisfacer sus ambiciones. Madara se abastece de un ejército de Zetsus creados a partir del ADN del Primer Hokage, y suma a un batallón de ninjas legendarios revividos mediante el jutsu prohibido Edo Tensei por Kabuto Yakushi. Frente a ellos se encuentra la Alianza Mundial Shinobi, encabezada por Kakashi y otros ninjas.
Entre los revividos se encuentran dos que poseen parte del chakra del Zorro de Nueve Colas, lo que alerta a Naruto y lo impulsa a acudir al frente de batalla. Otro de los revividos, Itachi Uchiha, resulta perjudicial para el bando enemigo; junto con Sasuke, vence a Kabuto y detiene la técnica. En el anime, debido a que la historia avanzaba más rápido que el manga, se introdujo una serie de relleno para dar tiempo a que se desarrollaran los eventos del manga.
La serie de anime de Naruto, producida por Pierrot, se estrenó el 3 de octubre de 2002. La primera temporada contó con 220 episodios, y la secuela, Naruto: Shippūden, comenzó el 15 de febrero de 2007. Pierrot ha producido nueve películas y varias animaciones originales.
El manga Naruto fue publicado por primera vez en 1999 por Shūeisha. Los primeros 483 capítulos se recopilan en 51 volúmenes. La adaptación inglesa es realizada por VIZ Media.
La batalla final entre Naruto y Sasuke, en los episodios #476 y #477 de Naruto: Shippūden, titulada "La Última Batalla / Naruto y Sasuke", es un especial doble que narra este enfrentamiento canónico del manga.
La animación de estos episodios ha sido elogiada por su calidad, con escenas mejoradas respecto al manga, incluyendo jutsus más impactantes y momentos emotivos. Se destaca la inclusión de Taijutsu y ninjutsus básicos, así como el uso de técnicas memorables como el Kirin por parte de Sasuke, y el Camino Deva. La animación de Pierrot en estos especiales ha sido calificada como excelente, acompañada de un soundtrack que encaja perfectamente con la pelea.
En la parte final del capítulo 477, se muestra cómo Naruto crea su último Rasengan con la ayuda (metafórica) de Jiraiya, Minato, Kushina, Kakashi, Sakura y otros personajes importantes en su vida. Este momento emotivo, junto con la recreación de la canción "Sadness and Sorrow", ha sido particularmente apreciado por los fans.
Aunque algunos consideran la animación sobrecargada o critican la inclusión de jutsus no canónicos y flashbacks, la mayoría coincide en que estos episodios representan un hito en la animación de la serie y ofrecen un cierre épico para la rivalidad entre Naruto y Sasuke.
La adaptación al anime sigue el argumento del manga con modificaciones menores, como la reducción de la violencia y la extensión de ciertos contenidos. La serie anime se divide en dos partes, al igual que los volúmenes compilatorios del manga.
La batalla final entre Naruto y Sasuke, como se presenta en los episodios #476 y #477 de Naruto: Shippūden, titulados "La Última Batalla" y "Naruto y Sasuke", sigue la línea canónica del manga. Este especial doble muestra la totalidad del enfrentamiento. El episodio inicia con Sasuke explicando su concepto de Hokage a Naruto, seguido de un intercambio de ideales antes de proceder a la acción. La batalla en sí misma, aunque fiel al manga, ha sido mejorada con escenas agregadas que evitan que se sienta apresurada, incluyendo momentos de Taijutsu y técnicas básicas que agradan a los viejos fanáticos. También presenta momentos emotivos, un excelente soundtrack y una animación de alta calidad, característica de Pierrot en ocasiones especiales.
En opinión personal, estos capítulos fueron excelentes. Las primeras partes muestran escenas de Taijutsu y ninjutsus simples, mejoradas con un soundtrack y animación de excelencia. Se aprecian ninjutsus memorables como el Kirin de Sasuke, y su capacidad para utilizar el Camino Deva, elementos que el manga no tuvo tiempo de desarrollar completamente, lo que hizo que se sintiera más "sosa". El momento emotivo previo al choque final fue particularmente conmovedor.
La animación de estos episodios ha sido calificada como perfecta, con una mejora sin precedentes por parte de Pierrot. La inclusión de jutsus más impactantes, especialmente los de Sasuke, y la combinación de escenas emotivas que recuerdan las luchas pasadas entre Naruto y Sasuke, han sido aspectos muy valorados. La parte final del capítulo 477, donde Naruto se prepara para su último ataque, el Rasengan, y se ve cómo crece con la ayuda (metafórica) de Jiraiya, Minato, Kushina, Kakashi, Sakura, entre otros, ha sido un momento cumbre.
Algunos espectadores, como Cronos Longbay, opinaron que la animación les pareció sobrecargada, con añadidos de jutsus no canon y flashbacks que resultaron aburridos. Consideran que, si bien la animación no está mal hecha, estos elementos restan mérito a la batalla final, sugiriendo que incluso el combate en el juego Storm 4 es superior.
Sin embargo, la mayoría coincide en que la pelea del anime es bastante buena, con agregados que la hacen más interesante, dinámica y menos rápida. Las escenas de los primeros enfrentamientos entre Naruto y Sasuke, junto con el emotivo momento en que todos sus amigos y maestros ayudan a Naruto a crear su Rasengan antes del choque final, son puntos fuertes. Pierrot ha demostrado su capacidad para entregar un especial con una animación excelente y un soundtrack que encaja perfectamente con la pelea.
Se destaca la reaparición del Kirin, un jutsu poderoso pero olvidado, y el Susano de Sasuke con el chakra de los bijūs luchando contra Naruto, mostrando habilidades no vistas en el manga.
Naruto vs Sasuke: La PELEA QUE NO DEBIÓ OCURRIR
El doblaje en español del anime se realiza en dos versiones distintas: una en España y otra en México para Hispanoamérica.