El Palacio ʻIolani (en inglés, ʻIolani Palace) se encuentra en el distrito del capitolio del centro de Honolulu, en el estado de Hawái, en los Estados Unidos. Es el único palacio real que se ha utilizado como residencia oficial por un monarca reinante en los Estados Unidos y es considerado un Lugar Histórico Nacional dentro del Registro Nacional de Lugares Históricos. El palacio Iolani, construido en 1882 por el rey Kalakaua, es un testimonio de la rica historia y el patrimonio cultural único de Hawái. Es el momento más que perfecto para poner rumbo a Hawái, concretamente hasta Honolulu. Allí podemos toparnos con un gran número de construcciones y monumentos, como es el caso del Palacio ‘Iolani.
La historia del Palacio ʻIolani comienza a principios del siglo XIX, en un sitio cercano a un antiguo cementerio conocido como Pohukaina. La tierra originalmente pertenecía a Kekauluohi, una jefa de alto rango, y a su esposo, Charles Kanaina. Fue aquí donde la familia real hawaiana, incluido el Rey Kamehameha III, estableció su residencia, marcando el inicio del legado real del palacio. Inicialmente, se construyó una gran casa de madera y piedra llamada Hale Aliʻi, que significa Casa de los Jefes, en este sitio. Esta estructura, aunque modesta en comparación con el palacio que vemos hoy, sirvió como residencia real para varios monarcas, incluidos Kamehameha III, Kamehameha IV y Kamehameha V. Fue durante el reinado de Kamehameha V cuando el nombre se cambió a Palacio ʻIolani, en honor a los nombres dados a su hermano Kamehameha IV, que incluían ʻIolani, que significa halcón real.
El Rey Kamehameha V fue el primer monarca en idear un palacio real acorde con la soberanía de un estado moderno como el que era, por aquel entonces, Hawái. Para hacer posible su deseo, no dudó en encargar la construcción de Aliʻiōlani Hale como residencia oficial de la monarquía hawaiana. Fue entonces cuando se construyó el edificio al otro lado de la calle, a partir de la estructura del palacio original. Es importante mencionar que, en aquella época, Hawái necesitaba con urgencia un edificio gubernamental, puesto que los inmuebles que había eran bastante pequeños e, incluso, estrechos. Así pues, Aliʻiōlani Hale se convirtió en edificio administrativo en vez de palacio, siendo sede no solamente de la magistratura del Reino de Hawái, sino también de varios ministerios.
El Reinado del Rey Kalākaua y la Construcción del Palacio Actual
Para cuando el Rey David Kalākaua ascendió al trono en 1874, la estructura original de Hale Aliʻi estaba en mal estado. Inspirado por sus viajes alrededor del mundo y los grandiosos palacios de Europa, Kalākaua imaginó un nuevo palacio que reflejara el prestigio y la modernidad de su reino. El palacio era un símbolo de la promesa del reino de Hawái construido por el rey David Kalakaua, "el Monarca Alegre". Así, encargó la construcción del Palacio ʻIolani que conocemos hoy. Coincidiendo con el derrocamiento de la monarquía por parte del Comité de Seguridad en 1893, el Palacio ʻIolani se reconvirtió en el edificio del estado del Gobierno Provisional de Hawái. Con posterioridad, fue el capitolio de la República de Hawái, del Territorio de Hawái y del Estado de Hawái.
Diseñado por los arquitectos Thomas J. Baker, Charles J. Wall e Isaac Moore, el nuevo Palacio ʻIolani fue una maravilla de su tiempo. Completado en 1882 a un costo de más de $340,000 (equivalente a más de $10 millones hoy en día), el palacio fue construido de ladrillo con revestimiento de concreto y presentaba un estilo arquitectónico único conocido como florentino americano. Esta residencia real tuvo influencias de estilos arquitectónicos europeos e incluyó el primer sistema de luz eléctrica de Hawái, inodoros con descarga y teléfonos internos. La arquitectura del palacio es una fascinante combinación de elementos arquitectónicos florentinos estadounidenses y algunos hawaianos. El palacio es un museo viviente que cuenta la historia del Reino de Hawái.
Explorando el Palacio ʻIolani
Al atravesar la majestuosa entrada del Palacio ʻIolani, los visitantes son inmediatamente transportados a una era pasada de esplendor real. Los visitantes pueden recorrer muchas salas, incluida la sala del trono, las habitaciones privadas del rey y la reina y el comedor de estado, donde antiguamente se celebraban suntuosos banquetes. Recorre la sala del trono, la recepción y el comedor de este palacio de estilo florentino estadounidense y visualiza las magníficas cenas y bailes estatales que se celebraban aquí. Ve las habitaciones privadas de la familia real y escucha la trágica historia del encarcelamiento de Liliuokalani en una habitación del segundo piso después del derrocamiento.
El primer piso cuenta con un gran vestíbulo con una magnífica escalera hecha de madera de koa, que conduce a las diversas salas que una vez albergaron ceremonias y reuniones reales. La Sala del Trono, ubicada en la esquina sureste, es uno de los puntos destacados del recorrido por el palacio. Aquí, el Rey Kalākaua y su hermana, la Reina Liliʻuokalani, celebraban audiencias y funciones oficiales del estado. La sala está adornada con una rica decoración en rojo y oro, reflejando la opulencia de la monarquía hawaiana. Adyacente a la Sala del Trono se encuentra la Sala Azul, utilizada para reuniones informales y encuentros. Esta sala cuenta con un gran retrato del Rey Luis Felipe de Francia, un regalo del gobierno francés, simbolizando las relaciones diplomáticas entre Hawái y Francia durante el siglo XIX.
Las Joyas de la Corona y el Encierro de la Reina Liliʻuokalani
En el nivel del sótano, ve los antiguos atuendos de la realeza hawaiana; desde espadas y joyas preciosas hasta las dos coronas de oro del rey y la reina. Uno de los exhibiciones más conmovedoras en el Palacio ʻIolani es la habitación donde la Reina Liliʻuokalani fue encarcelada tras el derrocamiento de la monarquía hawaiana en 1893. La reina fue confinada a una pequeña habitación en el segundo piso durante casi ocho meses. Hoy en día, esta sala sirve como un poderoso recordatorio del tumultuoso período en la historia de Hawái. Los visitantes también pueden ver las Joyas de la Corona de Hawái, incluyendo la regalia real utilizada en la coronación del Rey Kalākaua. Estas joyas, junto con otros artefactos, ofrecen una visión de la vida ceremonial de la monarquía hawaiana y sus esfuerzos por establecer a Hawái como una nación moderna y soberana.
La Restauración y el Legado
El Palacio Iolani ha sido testigo de muchos momentos cruciales en la historia de Hawái, incluido el derrocamiento de la monarquía en 1893. Sirvió como edificio del capitolio del gobierno provisional y, más tarde, del Territorio de Hawái. En 1893, se estableció un gobierno provisional de EE. UU. después de que las fuerzas de oposición derrocaran a la monarquía hawaiana. Al final, las islas hawaianas se anexaron como territorio de Estados Unidos en 1898. Hawái se convirtió en el estado número 50 en 1959 y, durante este tiempo, el Iolani Palace se utilizó como edificio del capitolio hasta 1968. Después del derrocamiento de la monarquía, el Palacio ʻIolani sirvió varias funciones gubernamentales hasta 1969, cuando fue restaurado a su antigua gloria y abierto al público como museo en 1978. Hoy en día, el Palacio ʻIolani es un Monumento Histórico Nacional y un testimonio de la resiliencia y el orgullo del pueblo hawaiano. Los Amigos del Palacio Iolani, una organización sin fines de lucro, se dedican a preservar y compartir el legado del palacio y la monarquía hawaiana. Gracias a sus esfuerzos, el palacio ha sido restaurado y mantenido meticulosamente, lo que garantiza que las generaciones futuras puedan seguir apreciando su belleza y su importancia histórica.
Willson Moore Tour of Iolani Palace
Los visitantes del Palacio ʻIolani pueden explorar sus bellamente restauradas habitaciones, aprender sobre la historia de la monarquía hawaiana y apreciar la importancia cultural de este icónico edificio. Los jardines del palacio, con sus exuberantes jardines y majestuosos árboles, proporcionan un entorno sereno para la reflexión y admiración. El Palacio ʻIolani ofrece una variedad de visitas guiadas que profundizan en la rica historia y la importancia cultural del palacio y la monarquía hawaiana. Los visitantes pueden elegir entre visitas guiadas, visitas con audioguía o incluso visitas temáticas especiales que se centran en aspectos específicos del pasado del palacio.
Ubicación e Importancia Histórica
El Palacio ʻIolani se encuentra en el centro de un área vital que merece la pena recorrer a pie. Al otro lado de la South King Street, encontrará Aliiolani Hale y la estatua del rey Kamehameha I. Justo detrás del Iolani Palace se encuentra el edificio del State Capitol y Washington Place, hogar del gobernador. Hacia el este, se encuentran la histórica Kawaiahao Church, Honolulu Hale (sede del ayuntamiento y las oficinas del alcalde) y el Hawaiian Mission Houses Historic Site and Archives.
El Palacio ʻIolani posee una rara arquitectura insólita. Además de ser un auténtico palacio real dentro de los Estados Unidos, abarca un gran tamaño. Cuando pensamos en palacios reales, a menudo nos vienen a la mente imágenes de grandes castillos europeos. El palacio Iolani, situado en el corazón de Honolulú, ostenta la distinción de ser el único palacio real en suelo estadounidense. Terminado en 1882, este monumento histórico sirvió de residencia oficial a los monarcas hawaianos, incluida la reina Lili'uokalani, hasta el derrocamiento del Reino de Hawai en 1893. Meticulosamente restaurado para devolverle su antigua grandeza, el Palacio Iolani es un símbolo de la historia real y la resistencia cultural de Hawai.
Puedes realizar una visita guiada o un tour de audio autoguiado por el palacio de martes a sábado. Si está frente al palacio, la boletería está a la izquierda en el lado del edificio del State Capitol. Iolani Palace es uno de los lugares históricos más importantes de Oahu y es una parte integral para comprender la historia y la cultura de Hawái. Una visita para recordar: El Palacio ʻIolani es más que un sitio histórico; es un símbolo del patrimonio real de Hawái y un tributo a la identidad cultural única de la isla. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita al Palacio Iolani es una experiencia inolvidable que te dejará con una apreciación más profunda de la rica y vibrante historia de Hawái.
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