La escritora iraní Marjane Satrapi estrenó el siglo XXI con un cómic autobiográfico, que publicó animada por el dibujante francés David Beauchard. Esa novela gráfica se llamó Persépolis, y cambió la vida de su autora. Este 2025 celebra su 25º aniversario.
Persépolis nos cuenta la revolución islámica iraní vista desde los ojos de una niña que asiste atónita al cambio profundo que experimentan su país y su familia, mientras ella debe aprender a llevar el velo. Intensamente personal y profundamente político, el relato autobiográfico de Marjane Satrapi examina qué significa crecer en un ambiente de guerra y represión política.
La trama comienza en 1979, con una Marjane de diez años testigo de un cambio social y político que pone fin a cinco décadas de reinado del Sha de Persia en Irán y da paso a una república islámica. La historia comienza en 1980, justo el año en el que Marjane vio que no podía ir al colegio sin llevar velo. Este tipo de detalles anecdóticos sirven para comprender qué implicó la Revolución islámica y la posterior caída del gobierno liderado por el sha Mohammad Reza Pahleví, que contaba con el apoyo de Reino Unido y Estados Unidos. De hecho, inicialmente la Revolución islámica fue entendida como democrática, una que supuestamente traería un país libre de las cadenas de las potencias occidentales y daría lugar otro libre y tolerante. Pero no fue así.
Para reflejar esa inocencia de la joven Marjane, la autora emplea un dibujo pulcro y sencillo y blanco y negro, con textos escuetos y expresivos. La historieta solo utiliza dos colores: el blanco y el negro. Y no necesita más. Precisamente en una era de revolución, el monocromático es también el reflejo de un periodo en el que no caben los grises ideológicos. Además, el aspecto naif e ingenuo de los protagonistas no es gratuito. Es precisamente un estilo indicado para ponernos en la piel de una niña de 10 años que se enfrenta una realidad compleja que, a pesar de todo, tiene que caricaturizar para poder entender.
El ritmo de Persépolis (Reservoir Books) es veloz, emocionante y simbólico. Se intuye más de lo que se ve. La imagen se hace reflejo del texto, y no al revés, lo que es importante porque le evita tener sólo un valor explicativo. La información está incorporada en el texto, lo cual refuerza la importancia del mismo.
Marjane Satrapi nació en 1969 en Rasht (Irán) y vive en Francia desde 1994. La publicación de Persépolis (2000-2003), una innovadora serie de cómics autobiográficos, le valió un éxito fulgurante en Europa y Estados Unidos. Siguieron dos novelas gráficas más para adultos, Bordados (2003) y Pollo con ciruelas (2004), así como varios libros infantiles. Ha colaborado en revistas y periódicos de todo el mundo, y actualmente se dedica a la dirección cinematográfica, con cinco películas en su haber, entre ellas las adaptaciones de Persépolis (2007) y Pollo con ciruelas (2011). Mujer, Vida, Libertad (2023) es su último proyecto gráfico.
Persépolis tiene más calado que muchos libros de historia precisamente por un elemento esencial: que nos cuenta la Revolución iraní a ojos de una niña. No se recrea el contexto que motivó el levantamiento del pueblo, sino que utiliza la vida cotidiana de Marjane para reflejar los cambios que estaba viviendo el país. De hecho, hay una parte en la que los Padres de Marji vuelven de un viaje y le llevan algunos objetos “prohibidos”, como pósteres de Iron Maiden, una cazadora o chapas de Michael Jackson. La protagonista vive en un estado de confusión, ya que disfruta de esos préstamos culturales por los que precisamente es discriminada.
La historia de unos antepasados ilustres (su bisabuelo fue el último rey de la dinastía persa de los Qadjar), una familia que se opone activamente al gobierno del Sha, las manifestaciones, la diferencia de clases sociales o la marginación de la niña son algunas de las piezas del rompecabezas que Marji se esfuerza por componer con la intención de comprender el mundo que la rodea.
Mientras los "Pasdaran" (guardianes de la revolución) hacen cumplir la ley en las calles, Marjane aprende a jugar un doble juego en una sociedad de imprevistos, de tabúes y de prohibiciones. La historia comienza en 1980, poco antes de la Revolución islámica iraní. La protagonista principal, Marjane, es una pequeña niña de diez años, nacida en una familia de tendencia progresista.
Marjane tiene 10 años, cuando el uso del velo se vuelve obligatorio en las escuelas, en 1980, y esta noticia despierta en ella numerosos cuestionamientos. Este primer tomo de Persepolis se concentra esencialmente en la atmósfera que reina en el país a principios de la revolución iraní, revelando las tensiones vehiculizadas por el ambiente muy politizado de la época.
El segundo tomo comienza con la toma de rehenes en la embajada de Estados Unidos, firmando la ruptura de lazos con los Estados Unidos. Marjane ve que se cierran las universidades durante la revolución cultural iraní mientras ella planea hacerse química. El debut de la Guerra Iran-Irak (de septiembre de 1980 a agosto de 1988) también es evocado en este tomo. Mientras los padres de Marjane están de viaje en España, se enteran de que la guerra ha sido declarada. Marjane no tarda en enterarse, al igual que todos los habitantes de Teherán; la penuria se hace fuertemente presente en los supermercados y las estaciones de servicio.
La autora trata el desarrollo de los ocho años de guerra en su carácter global, yendo a lo esencial. Denuncia en primer lugar, el adoctrinamiento y la ceguera de los jóvenes iraníes ante los reclutadores quienes les prometen "las llaves del paraíso" por sacrificarse pereciendo bajo las balas o saltando en minas, guardándose de ir ellos mismos. Nos habla de los bombardeos sobre Teherán y de la Batalla de Khorramshahr (mayo de 1982). La situación de los iraníes que permanecen en Irán y de sus familias es tratada a través de la historia de un tío de Marjane, que presiente que va a morir pronto y no puede ver a su hijo, quien emigró a los Países Bajos. Este tío trata de falsificar un pasaporte para salir del país. Su intento fracasa cuando los servicios del gobierno descubren el falsificador.
Viena, 1984. Marjane está en plena adolescencia; su madre la envió a casa de unos conocidos de donde tiene bruscamente que irse, sin haber sido avisada, para instalarse en un internado católico. Después de algún tiempo encerrada, Marjane se va del internado furiosa, víctima de una injusticia y encuentra alojamiento en casa de un médico. Primero indignada por la despreocupación de los jóvenes europeos, quienes escupen sobre la sociedad sin saber lo que es la guerra y el sufrimiento, finalmente logra entablar amistad con algunas personas, de las cuales terminará no obstante por desprenderse. Ella, para quien "pudor", "discreción", "trabajo", y "convicción" eran palabras clave en la vida, se va a ver iniciada a la filosofía anarquista, a las drogas y a la liberación sexual. Es igualmente la época de sus primeros descubrimientos sentimentales y de la aparición de otras desilusiones: la infidelidad de aquel que amaba es un elemento más que profundiza la fractura que siente entre las dos culturas en las que intenta hacerse un lugar. Por primera vez desde el primer tomo, la fe de Marjane reaparece y sobre todo su combatividad se fortalece.
Después de cuatro años de ausencia, nos reencontramos con Marjane en Teherán; estamos en 1988. La guerra contra Irak ya terminó pero el país está en ruinas y el régimen sigue tan represivo como antes. Marjane, muy animada por reencontrarse con su familia, su país y su recámara, descubre rápidamente que es considerada como occidental en su país, como era considerada iraní en Europa, en una ciudad fantasma y una recámara vacía de muchos recuerdos. Ella debe rehacer su vida y decide aplicar al pie de la letra el consejo de su abuela: ser ella misma.
Marjane regresa a la Universidad donde empieza estudios de Arte y se enamora de Reza, en una velada. De encuentros en encuentros, Marjane no procura más callar su espíritu rebelde y a engañar su sed de libertad. Se inventa, junto con sus amigos de la universidad, una válvula de escape, a puertas cerradas, un espacio de libertad, de vida y de identidad.
Persépolis. Marjane Satrapi. Análisis literario completo con posibles preguntas
El cómic ganó el Premio al Mejor Autor Revelación en Angoulême, y vendió más de tres millones de ejemplares en todo el mundo. Hasta el momento, esta serie sigue siendo el एकमे mayor éxito de edición. Menú, en 2003 hablaba de cincuenta a sesenta mil ejemplares vendidos para los tres primeros volúmenes. El éxito se mantuvo hasta 2007, donde se vio multiplicado por la salida de la película. Premio Harvey a la mejor obra extranjera, EE. UU.
“Altamente recomendable para ser conscientes de la existencia de un mundo que a veces sentimos lejos.” - Laura Sutil, Esquire
“Persépolis no solo sigue siendo una obra icónica de referencia universal, sino también un grito urgente dirigido al presente, con el que visibilizar y combatir la herida abierta de la violencia sexual en los conflictos”. - Almudena Orellana, Efeminista
“Una obra universal.” - Les Inrockuptibles
“Absolutamente maravillosa.” - The Guardian
“Incontestable obra maestra.” - Frankfurter Allgemeine Zeitung
“Un monumento inesperado, sugerente y perdurable.” - The New York Review of Books
“Decir la verdad es más simple de lo que pensamos. Satrapi lo sabe ilustrar con un claridad y un humor que desarman al más desconfiado.” - Neue Zürcher Zeitung
“Genial. Un libro de consulta obligada sobre Irán, el integrismo islámico y Oriente Próximo.” - San Francisco Chronicle
“Con su demoledora sencillez, Persépolis transmite muchísima más información más que cientos de libros de Historia.” - Le Monde Diplomatique
“La historia de Satrapi es única y a la vez universal, extrañamente cercana.” - L'Humanité
Persépolis no es una novela gráfica cualquiera. Pocas obras han tenido tal capacidad para calar en la cultura pop y, al mismo tiempo, ser uno de los mejores relatos históricos de nuestro tiempo. “Desde que llegué a Francia en 1994, siempre he estado contando a mis amigos historias sobre mi vida en Irán. Veíamos noticias sobre el país en televisión, pero no representaban mi experiencia en absoluto”, explicaba la autora a Pantheon Books, editorial que publicó el cómic en EEUU.
Que sea un relato íntimo de Marjane Strapi también aporta valor y verosimilitud a lo contado. Es hija de progresistas laicos en Irán en tiempos del Sha, y su familia, como demuestra en numerosas ocasiones, no es precisamente bien recibida a ojos del nuevo régimen. “Pocos procesos revolucionarios han sido deformados por la prensa internacional como el iraní.
“Creo que hay formas de resolver los problemas del mundo. Persépolis sigue de actualidad porque su conflicto sigue sin solución. La vida de su protagonista es la de muchos niños y niñas que actualmente intentan abandonar su país de origen en busca de un lugar mejor.
EL GRAN CLÁSICO DE LA NOVELA GRÁFICA, en su edición definitiva
Nueva traducción. Nuevo formato. Nueva rotulación. Nuevo diseño.
El 27 de junio de 2007 se estrenó Persépolis, una película de animación basada en la novela gráfica, dirigida por Vincent Paronnaud, producida por Xavier Rigault y Marc-Antoine Robert, y con música de Olivier Bernet.