En el vasto universo de la lectura, las estanterías de las librerías nos presentan un formato intrigante: la novela gráfica. A menudo surge la pregunta: ¿son simplemente cómics o algo más? La distinción no siempre es clara, y el término "novela gráfica" ha sido objeto de debate durante décadas entre editores, autores, críticos y lectores. Esta ambigüedad se debe a una combinación de factores narrativos, comerciales y culturales.
El origen del término se remonta a la evolución del cómic en Estados Unidos, que nació a finales del siglo XIX como un formato ligado a la prensa. Sin embargo, la novela gráfica ha trascendido sus raíces para convertirse en un medio capaz de abordar historias profundas, complejas y emocionalmente impactantes.
En una era donde los lectores buscan narrativas visuales, directas y potentes, la novela gráfica vive su edad de oro. Son ideales tanto para lectores habituales como para aquellos que buscan una nueva forma de acceder a la lectura. La clave reside en la calidad de la historia; el formato es secundario.
La Novela Gráfica como Vehículo de la Memoria
En España, los cambios sociales, políticos y culturales de las últimas décadas han influido significativamente en cómo se aborda la memoria colectiva del trauma nacional del siglo XX: la Guerra Civil y sus secuelas. Entre finales de los noventa y principios del XXI, se percibe un giro cultural en el tratamiento de esta memoria en las artes españolas, y el cómic y la novela gráfica reflejan esta tendencia.
La Ley de la Memoria Histórica, aprobada en España en 2007, intentó reparar y reconocer a las víctimas de la Guerra Civil y el franquismo, pero su aplicación fue limitada. A pesar de este proceso político fallido, el espíritu de la iniciativa sobrevive gracias a actuaciones individuales y proyectos artísticos y culturales.
Este artículo explora cómo creadores contemporáneos están abordando la memoria histórica, una labor que debería ser encabezada por las autoridades. Una sociedad no puede avanzar plenamente si las heridas no se cierran, las víctimas no son resarcidas y no se pide perdón por los errores cometidos. Este enfoque se alinea con ejemplos recientes en Argentina y Chile, y anteriores en Alemania, contrastando con la situación en España, donde estos temas aún no se afrontan de manera integral.
Tras la Guerra Civil Española, el gobierno franquista implementó una política de purga y exterminio contra los supervivientes del ejército republicano y sus simpatizantes. La historia de estos represaliados permaneció silenciada y olvidada durante décadas, enterrada en fosas comunes. A lo largo de los años 2000-2010, el cómic español ha reflejado este cambio en el tratamiento de la memoria, utilizando herramientas de análisis de los estudios de memoria, historia, sociología, historia del arte y bellas artes.
Títulos como ‘Persépolis’ o ‘Maus’ son ejemplos destacados de un subgénero que recupera la memoria histórica, y que tiene una fuerte representación en España. La novela gráfica combina el lenguaje visual y escrito para contar historias, empleando una variedad de recursos artísticos y literarios, desde ilustraciones hasta documentos, fotografías, historias corales o relatos en primera persona.
«La parte gráfica del cómic es muy útil para enfrentar al lector con ciertas imágenes y acontecimientos del pasado», explica Carmela Artime Omil, autora del trabajo de tesis ‘Memory construction in the contemporary graphic novels (2005-2015): the Spanish Civil War and its aftermath’. El lenguaje del cómic favorece un estilo de lectura reflexivo, invitando a centrarse en los elementos gráficos para una comprensión completa de la historia. «Poder volver atrás y cerciorarse de algo a través de otro estímulo que no sean las palabras es un activo del lenguaje del cómic», señala Artime.
Características y Beneficios de la Novela Gráfica
Las ilustraciones en una novela gráfica no son un mero acompañamiento; son parte esencial del relato. Permiten una inmersión inmediata en la historia, y las novelas gráficas juegan con el tiempo de una manera única. Para muchos jóvenes y adultos que no tienen el hábito de leer, la novela gráfica resulta más accesible y atractiva.
Una de las principales ventajas de las novelas gráficas en la narrativa histórica es su capacidad para aunar ficción y realidad. Las novelas gráficas españolas contemporáneas son altamente políticas y tienen una clara intención de denuncia. «Lo que observamos en ellas es una necesidad de volver a contar la historia, de reflexionar, de celebrar y de poner sobre la mesa las vidas de aquellos que vivieron la guerra y la posguerra en primera persona. Podemos ver una clara intención política, de denuncia y de demanda», explica Artime.
Muchas de estas novelas ensalzan historias personales, permitiendo que el personaje narre su propia vivencia. De este modo, las novelas gráficas buscan la materialización de los protagonistas, asimilando sus experiencias. Un ejemplo es el narrador de ‘El arte de volar’, que abraza al personaje de su padre y fusiona ambas voces en una sola.
Las novelas contemporáneas evidencian un cambio en el discurso de la memoria. Mientras que los títulos escritos por la generación de los hijos de los protagonistas estaban marcados por el dolor personal, en los últimos años, las novelas gráficas y el cómic han ganado relevancia como herramienta de divulgación y educación.
«El cómic se usa cada vez más en aulas de todas las especialidades, pero creo que podría explotarse mucho más», señala Artime. «Puede ayudar a desarrollar la creatividad, la comprensión lectora de los alumnos y el gusto por la lectura.»
CÓMIC_"El arte de volar", ¡¡¡magistral novela gráfica!!!
Referencias Clave en la Novela Gráfica de Memoria
La lista de novelas que reflexionan sobre la memoria y la memoria histórica es extensa. Entre las referencias más conocidas y relevantes a nivel mundial, Artime destaca ‘Maus’, de Art Spiegelman; ‘Persépolis’, de Marjane Satrapi, o los trabajos de Guy Deslisle o Joe Sacco. «Además de esos trabajos, que son más conocidos, suelo recomendar ‘The Boxer’, de Reinhard Kleist, o ‘Fatherland’, de Nina Bunjevac», señala la investigadora.
En cuanto al cómic en español, como referencia de la narrativa gráfica sobre la Guerra Civil, la investigadora recomienda ‘Cuerda de presas’, ‘El arte de volar’, ‘Los surcos del azar’ o el trabajo de Pablo Uriel. «Pero, sin duda, el mayor referente dentro del cómic de memoria es Carlos Giménez, autor de ‘Paracuellos y 36-39 Malos tiempos’. Muchas de las imágenes de las novelas gráficas contemporáneas sobre la Guerra Civil parecen herederas del grafismo de Giménez, que usaba la historieta para denunciar y expresar sus opiniones», explica Artime.
La novela gráfica combina el lenguaje visual y el lenguaje escrito para contar historias. En este género se hace uso de todo tipo de recursos artísticos y literarios, desde ilustraciones hasta documentos, pasando por fotografías, historias corales o relatos en primera persona. El 68,4 % de la población española mayor de catorce años lee libros, y la mayoría lo hace por ocio. Entre los géneros que prefieren los españoles, el cómic y la novela gráfica ganan popularidad. Una de las claves de este formato es el uso del impacto visual para captar la atención del lector, dar voz a los personajes y compartir sus experiencias, lo que lo convierte en un medio ideal para construir el discurso de la memoria.
Este formato combina literatura e ilustración para crear historias profundas, emocionantes y visualmente impactantes.
Acércate a tu librería o visita su web para descubrir nuevas lecturas. Porque una cosa suele pasar cuando alguien empieza con la novela gráfica: termina queriendo leer muchas más. Si hay una buena historia, el formato es lo de menos.
La historia mezcla autobiografía, historia política y momentos de humor que hacen la lectura muy cercana. Esta novela gráfica cuenta una historia de crecimiento personal, familia, religión y primer amor.
