Nimona, una extraordinaria novela gráfica capaz de fascinar a jóvenes y adultos por igual, surgió originalmente como un cómic web. Este libro ha lanzado al estrellato a su jovencísima autora, Noelle Stevenson, y combina aventura, acción y humor en un contexto donde cabe lo mismo la fantasía heroica que la ciencia ficción, todo ello desde una perspectiva rabiosamente contemporánea.
En 2012, Noelle Stevenson, entonces una estudiante de arte de poco más de 20 años, inicia un webcómic basado en un personaje ideado para un trabajo de clase. Se trata de Nimona, una joven revoltosa, aspirante a compinche de villano y metamorfa excepcional: puede transformarse en casi cualquier ser vivo en cuestión de segundos. Aunque al supervillano Ballister Negrocorazón no le seduce mucho la idea de tener a "una cría" cerca, acaba aceptando su valiosa ayuda.
Nimona es una joven deslenguada y bravucona, con la habilidad de cambiar de forma a voluntad. Sin pensárselo dos veces, la chica decide convertirse en ayudante del Señor Ballister Blackheart, un villano con un oscurísimo pasado. Ambos personajes vivirán una aventura que sorprenderá a los lectores por sus inesperados giros argumentales.
En pocas páginas el lector se siente intrigado por la misteriosa y conflictiva Nimona, sorprendido por el comportamiento extrañamente noble de Negrocorazón, seducido por la inteligencia de un guion que combina sensibilidad, acción y mucho humor. La lucha interna de la joven, los esfuerzos del supervillano para entenderla o las incógnitas del pasado de cada uno de ellos son algunos de los elementos principales de una trama que cuestiona la manera tradicional de entender conceptos tan básicos como la belleza, el poder o la integridad.
La protagonista de la obra es una joven cambiaformas llamada Nimona, cuyo poder le permite transformarse en cualquier humano, animal o incluso en criaturas mitológicas como un dragón. Se caracteriza por llevar un vestido medieval y un corte de pelo punk, con la cabeza rapada salvo el flequillo y las patillas. Tiene una personalidad impulsiva e inestable, cree en la magia y no piensa en las consecuencias de sus actos. A lo largo de la historia se deja entrever que ha sufrido una infancia traumática, aunque ella se niega a dar más detalles por miedo a que la gente se aproveche de ella o la considere un monstruo.
Nimona es la compinche de Ballister Blackheart, el villano que pretende acabar con el poder de la Institución. En contraste con la protagonista, es un amante de la ciencia que actúa según el conocimiento, la razón y un código ético. Tiempo atrás Ballister aspiraba a ser el caballero de la Institución, pero su mejor amigo, Ambrosius Goldenloin, le disparó a traición con una lanza modificada para arrebatarle el puesto. En consecuencia, Blackheart sufrió la amputación de su brazo derecho -reemplazado por una prótesis mecánica- y quedó apartado de la Institución. Mientras Ballister viste un traje de caballero gris y un peinado negro a juego con la perilla, su némesis tiene el cabello rubio y lleva un traje dorado.
La historieta de ciencia ficción fantástica, dibujada por ND Stevenson, presenta a Nimona como una joven cambiaformas aliada con el villano Ballister (llamado Sir Trabuco Negroni en la versión de Océano y Ballister Negrocorazón en la de Astiberri) en sus planes para destruir el gobierno del reino en el que viven, conocido como la Institución. Antes de convertirse en un villano, Ballister había sido caballero de la Institución. Sin embargo, su amigo Ambrosius (llamado Ambrosio Pieldorada en la versión de Océano y Ambrosius Lomodorado en la de Astiberri) le traicionó disparándole con un arma tras una justa. Ambrosius se convirtió en el representante de la Institución gracias a esa artimaña, mientras que Ballister sufrió la amputación del brazo derecho y se quedó fuera de la guardia real. Ballister ha jurado vengarse de la Institución siguiendo un estricto código de honor, pero Nimona es mucho más impulsiva y le anima a hacerlo con violencia y malas artes, algo que él rechaza.
Con apenas unos años más que Nimona, Noelle Stevenson (coautora de "Leñadoras", editado por Sapristi, junto con Grace Ellis y Shannon Watters) escribió y dibujó una novela gráfica, no tan superheroica como podría pensarse, de una impresionante madurez y delicadeza. La obra se llevó premios tan destacados como el Eisner a Mejor álbum, el Cybils a Mejor novela gráfica para jóvenes o el Cartoonist a Mejor webcómic.
Stevenson comenzó a publicar Nimona en junio de 2012, en formato webcómic a través de su perfil de Tumblr. Nimona se convirtió en un éxito de ventas que ha llegado a figurar en la lista de best-seller del New York Times de 2015. La obra ha sido traducida a más de quince idiomas y cuenta con dos ediciones en español: una publicada en México por Océano, y otra en España por Astiberri Ediciones.
El dibujo de Stevenson no es virtuoso, pero sí perfecto para un webcomic, donde nació antes de dar el salto a la imprenta. Recuerda un poco a la ilustración de la saga de Leñadoras en la que se embarcó la propia Stevenson o a la animación de Hora de Aventuras, de Star vs Evil Forces y sobre todo, a la de Steven Universe. En las viñetas no hay un contexto retratado de forma virtuosa pero no importa, porque Stevenson se centra en los personajes principales para transmitir sus sentimientos a través de los gestos de sus rostros y sus posturas corporales. Lo esencial es invisible a los ojos, dice el zorro amigo del Principito en el libro homónimo de Saint- Exùpery. Sin embargo, en Nimona lo esencial es lo visible en unas viñetas desnudas de adornos superfluos. Por eso uno se encariña tanto de Negrocorazón y de Nimona, porque a medida que vamos pasando las páginas ambos personajes se transforman en alguien que conocemos, y es posible que hasta Nimona sea el espejo de una chica o un chico adolescente que esté leyendo la novela.
Además, Stevenson trabaja muy bien el color. Aunque las tonalidades del conjunto son bastante claras, concentrando las más oscuras en las escenas de lucha, en las viñetas más estáticas Noelle juega con los colores saturados, utilizando sobre todo el gris, el rojo y el verde menta. Cuando en las analepsis (flashbacks para los que no son xennials como yo) nos presenta el origen de los protagonistas, utiliza el sepia para que sepamos que estamos hablando de un pasado incierto, y las tonalidades más oscuras las suele usar en las escenas de lucha.
La publicación de 'Nimona' coincide con otra de la misma autora en Astiberri, 'El fuego nunca se apaga', una suerte de diario íntimo que aborda los difíciles inicios de su carrera.
En verano de 2023 se estrenó en cines y en Netflix la adaptación audiovisual del cómic en la que el autor, con amplia experiencia también en el sector de la animación, estuvo implicado. Nimona ha sido una de las películas animadas más esperadas de los últimos años, especialmente desde que el proyecto fue cancelado por Disney cuando ya estaba en desarrollo y permaneció suspendido hasta que Netflix lo rescató.
“Nimona” ha sido una de las películas animadas más esperadas de los últimos años, especialmente desde que el proyecto fue cancelado por Disney cuando ya estaba en desarrollo y permaneció suspendido hasta que Netflix lo rescató. La adaptación, estrenada en verano de 2023, contó con la implicación de su autor, con amplia experiencia también en el sector de la animación.
La obra se llevó premios tan destacados como el Eisner a mejor álbum, el Cybils a mejor novela gráfica para jóvenes o el Cartoonist a mejor webcómic. Después de la primera edición en castellano de la editorial mexicana Océano, se estrena una nueva traducción y se brinda otra oportunidad de descubrir esta obra icónica.
La novela gráfica, ganadora de un EISNER, está dedicada "PARA TODAS LAS CHICAS MONSTRUO", según Noelle Stevenson. Es para todas aquellas jovencitas - y chiquillos- que están en el limbo de la adolescencia, intentando entender su papel en el mundo y comparando sus cuerpos con todas las fotos tramposas que aparecen en internet.
Nimona trata temas como la homosexualidad, el feminismo o la corrupción política. Lo hace de una manera ligera y natural, como parte de la vida misma y como fruto de su narración. El humor y el ingenio ayudan a configurar una obra fresca y entretenida que sin grandes pretensiones acaba conquistándonos.
El entorno de fantasía medieval no resta a la modernidad de un discurso en el que se verán reflejados tanto los adolescentes como los adultos de hoy en día.
Nimona es una historia fácil, fácil para conectar, para reírnos y emocionarnos con sus personajes, para dejarnos arrastrar por el carisma y la inteligencia de su propuesta. La creación de Noelle Stevenson es una ópera prima muy ligada a nuestro tiempo. Es hija del espíritu del siglo XXI, el de las redes sociales e Internet. El de la constante indignación y la transformación que nunca acaba de llegar. Todo ello se refleja en Nimona sin entrar en profundidad en dichos temas, solo como un natural paralelismo entre nuestra realidad y un mundo de fantasía afectado por la misma.
No hay moraleja más allá del respeto y la comprensión, ni hay más relevación que todos somos únicos y los juicios de valor siempre pueden ser precipitados.
Hay dos personajes secundarios con importancia en la trama. Los nombres de los caballeros tienen distintas traducciones en español.
Nimona tiene un simbolismo profundo
Nimona es un relato de fantasía actual, lleno de guiños a la cultura popular y con un mundo propio que sabe reírse del nuestro. La historia de Noelle Stevenson está llena de personajes con carisma, situaciones surrealistas, un humor rápido e ingenioso y una trama sencilla y ligera pero entretenida hasta sus últimas consecuencias.