La película muda japonesa ¿Qué la hizo hacer eso? (何が彼女をそうさせたか, Nani ga kanojo o sō saseta ka), estrenada en 1930 y dirigida por Shigeyoshi Suzuki, marcó un punto de inflexión en la historia del cine en Japón. Considerada la película más taquillera de toda la historia del cine mudo japonés, su éxito comercial fue rotundo, llegando a provocar disturbios tras su proyección en el distrito de Asakusa en Tokio.
La trama de la película se centra en la trágica historia de Sumiko, una adolescente enviada a vivir con su tío. Al llegar a un hogar ya sobrecargado y con una familia numerosa, su tía y su tío alcohólico muestran desagrado ante su presencia. La situación se agrava cuando una nota, que Sumiko es incapaz de leer, anuncia el suicidio de su padre. Privada de educación y forzada a trabajar para la familia, Sumiko es finalmente vendida a un circo. Allí, sufre maltratos a manos de los miembros del circo y del maestro de ceremonias.
En un intento por escapar de su terrible destino, Sumiko se une a otro artista de circo, Shintaro. Sin embargo, su huida no le trae la libertad; Sumiko termina uniéndose a una banda de ladrones y es arrestada. Tras su liberación, consigue un empleo en casa de una familia aristocrática adinerada, conocida por su crueldad al negar incluso los placeres más básicos a su personal. Su periplo continúa cuando es enviada a un orfanato cristiano, donde es humillada por haber escrito una carta a un viejo amigo. Allí, se ve obligada a pronunciar un discurso público renunciando a sus costumbres y aceptando a Cristo en su corazón.
¿Qué la hizo hacer eso? representa un punto culminante en el género keiko-eiga (película de protesta). Su guion se basa en una obra del escritor de izquierdas Seikichi Fujimori. Sin embargo, según Sotoji Kimura, quien en ese momento era asistente de dirección de la película, el director Shigeyoshi Suzuki tenía una mayor ambición por crear una película vanguardista al estilo europeo que una obra explícitamente de izquierdas.
La película fue un gran éxito comercial, y la prensa local informó de disturbios tras su proyección en el distrito de Asakusa en Tokio. Fue la película más taquillera de toda la historia del cine mudo japonés.
Shigeyoshi Suzuki, el director, también realizó una secuela de la película titulada Nani ga kanojo o koroshitaka (何が彼女を殺したか?), que se estrenó al año siguiente, en 1931. Considerada perdida durante mucho tiempo, la película fue restaurada a partir de una copia parcial hallada en los archivos de Mosfilm en Moscú en 1994, bajo la supervisión de Yoneo Ōta. Se añadieron intertítulos para resumir las escenas faltantes, principalmente al principio y al final de la película, basándose en el guion proporcionado por la familia del director.
Contexto Histórico y Cinematográfico
El estreno de ¿Qué la hizo hacer eso? se enmarca en un periodo de efervescencia y transformación en el cine japonés. La década de 1930 vio el surgimiento de diversas corrientes y géneros, incluyendo el cine de protesta o keiko-eiga, que buscaba reflejar las problemáticas sociales y las desigualdades de la época.
El cine japonés de los años 20 y 30 se caracterizaba por una rica producción que abarcaba desde dramas de época (jidai-geki) hasta historias contemporáneas (gendai-geki). La influencia del cine occidental era notable, con la importación de películas y la adopción de nuevas técnicas cinematográficas. Al mismo tiempo, surgían movimientos de reforma dentro de la industria, como la iniciativa de Norimasa Kaeriyama para reemplazar a los onnagata (actores masculinos que interpretaban papeles femeninos) por actrices y reducir el papel de los benshi (narradores que acompañaban las proyecciones mudas) mediante la inserción de subtítulos.
La censura ejercida por el Ministerio del Interior jugaba un papel crucial, estandarizando la producción con el objetivo de mantener la dignidad de la familia imperial, la autoridad militar y excluir las ideas de izquierda. A pesar de estas restricciones, directores como Teinosuke Kinugasa con su obra vanguardista A Page of Madness (Kurutta ippêji) demostraban el potencial artístico del cine japonés.
En este contexto, el filme izquierdista ¿Qué la hizo hacer eso? de Shigeyoshi Suzuki se erigió como un éxito rotundo, demostrando la demanda del público por historias que abordaran realidades sociales complejas, incluso bajo un régimen cada vez más autoritario.
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Legado e Impacto
El éxito comercial de ¿Qué la hizo hacer eso? no solo la consagró como la película muda japonesa más taquillera de la historia, sino que también impulsó el género keiko-eiga y demostró el poder del cine como medio de expresión social y crítica. Su restauración en la década de 1990 permitió que nuevas generaciones pudieran apreciar esta obra fundamental, que sigue siendo un testimonio valioso de la historia social y cinematográfica de Japón.
La película también destaca por su enfoque narrativo y la profundidad psicológica de sus personajes, a pesar de las limitaciones técnicas del cine mudo. La historia de Sumiko, marcada por la adversidad y la lucha por la supervivencia, resonó profundamente en el público de la época y continúa siendo relevante por su exploración de temas universales como la injusticia, la resiliencia y la búsqueda de identidad.
La repercusión de la película fue tal que motivó la creación de una secuela, Nani ga kanojo o koroshitaka, consolidando el impacto de la historia y sus personajes en la memoria colectiva.