Las máscaras tradicionales japonesas ocupan un lugar muy importante en la cultura nipona. Piezas de arte, religiosas o para rituales, las máscaras están omnipresentes en la mayoría de las culturas del mundo. La aparición de las máscaras en Japón se remonta a la prehistoria. Más tarde, según una antigua tradición japonesa, las llevaban los bailarines de cultos religiosos, como la máscara Gigaku. Elemento principal de la obra, la máscara cobra vida en el escenario. Al llevarla en la cara, el actor se funde con el personaje.
En el teatro kabuki, se utilizan para hacer el papel de un personaje, como un demonio, o para transmitir una determinada expresión, como la ira. Incluso hoy en día, los actores de teatro y los bailarines sintoístas siguen utilizando máscaras tradicionales. Las máscaras japonesas más populares suelen inspirarse en los yokai, las criaturas místicas japonesas que inspiran las leyendas y creencias populares. ¡Vamos a descubrirlas juntos!
Historia y Evolución de las Máscaras Japonesas
Las tradicionales máscaras japonesas datan del 10,000 a.C al 300 a.C., en el periodo conocido como Jomon. Eran usadas principalmente en juegos y rituales religiosos y estaban hechas de concha y cerámica. Con la llegada del periodo Kofum en el siglo IV a.C. y la llegada del Budismo a Japón, las máscaras evolucionan hacia otra variedad de eventos sin carácter religioso, buscando celebrar festividades, y eventos artísticos como el teatro y la danza.
En el teatro Noh hay más de 250 máscaras diferentes (espíritus, demonios, hombres, mujeres, ancianos). Las máscaras tienen fama de variar de expresión según su inclinación. En el siglo XVI, la influencia del teatro Noh dio origen al oficio de la fabricación de máscaras, del que Sankôbô fue el primer escultor. Las máscaras tradicionales japonesas se tallan sobre una pieza de madera de ciprés, se cubren de cerusa y luego se pintan y lacan. Lo que las hace especiales es su cara lacada, que crea un juego de luces y sombras, consiguiendo cambiar sus expresiones.
Aunque actualmente existen muchas variaciones y son usadas de forma distinta en cada lugar, las máscaras tradicionales y que se mantienen apegadas a la cultura nipona, son fabricadas únicamente por artesanos y maestros. Existen variedad de máscaras japonesas, cada una de ellas con distinta historia y significado, sin embargo todas forman parte de la cultura y tradiciones japonesas a su manera, las hay para festivales, teatro, religión e incluso para guerreros.
Tipos Populares de Máscaras Japonesas y su Significado
Máscara de Oni (Demonio)
Esta máscara de demonio japonés, de rostro carmesí y mirada aterradora, es muy común dentro del folclore japonés. Cara enfadada, dientes afilados, cuernos de demonio... ¡Hay que decir que la máscara Oni parece realmente muy simpática! Todos los años, los japoneses tienen la costumbre de ahuyentar a los Oni de sus hogares. Durante este extraño ritual, un miembro de la familia se pone una máscara de demonio para interpretar el papel del Oni que merodea por la casa. Los niños, armados con un puñado de judías, se juegan lanzándoselas para ahuyentarlo. Una vez ahuyentado el demonio, la felicidad y la buena fortuna pueden adueñarse del lugar para el año entrante. En Nochevieja, en el norte de Japón, hay otro ritual en el que los lugareños se ponen máscaras de Oni para asustar a los niños que se han portado mal como lo hace el hombre del saco: el Namahage.
La máscara de este demonio Oni es una de las más populares de Japón. Aparece con frecuencia en el teatro y el cine. Oni es uno de muchos demonios existentes en la cultura japonesa. Dado a que llevar esta máscara japonesa contigo puede serte de ayuda, se han creado infinidad de modalidades de la misma, existen llaveros, dijes y hasta tatuajes.
Máscara de Tengu
Gracias a su larga nariz roja, es muy fácil de reconocer. Según la leyenda, esta característica es un vestigio de su pasado como pájaro, una vez que se convirtió en humano. Considerado a la vez yokai y kami (deidad japonesa), este demonio japonés mensajero de la guerra encarna el espíritu de la montaña, tan temido por los japoneses. Las máscaras de tengu son muy populares en el teatro Noh y en las celebraciones sintoístas.
Máscara de Kitsune (Zorro)
Esta máscara de zorro de los cuentos japoneses cubre el rostro de los asistentes a los festivales durante las ceremonias sintoístas. Mensajero de Inari, la diosa del arroz, el comercio y la prosperidad, el Kitsune es un yokai venerado del mismo modo que un kami (un dios). Por eso los japoneses llevan una máscara con su imagen durante las ceremonias... ¡Para contentarlo y asegurar una buena cosecha! Este astuto y travieso zorro japonés tiene muchos poderes, entre ellos el de transformarse en una bella joven. Con esta forma humana, disfruta seduciendo a los hombres que son muy orgullosos como para gastarles bromas. Existen diferentes tipos de Kitsune, se dice que por año y mérito el dios Inari les regala una cola, siendo el más poderoso aquel que posee nueve colas, el mismo al ser tan poderoso puede adquirir la forma de una mujer joven.
Máscara de Hannya
Hannya, el fantasma de una joven, regresa de entre los muertos para vengarse. Su ira y sus celos son muy temidos, así que te aconsejo que no la busques demasiado. La máscara de Hannya representa un rostro enfadado con dos cuernos puntiagudos, grandes ojos tristes y llenos de odio, una sonrisa demoníaca con colmillos puntiagudos y el pelo negro despeinado. Se presenta en varios colores con distintos significados: el rojo representa el crimen pasional y los celos; el verde, la ira y la rabia. Si la cabeza está inclinada hacia abajo, verás una expresión llena de tristeza, pero en cuanto la levantas, es ira lo que leerás en esos ojos.
Máscara de Hyottoko y Otafuku
Quién no ha soñado con fabricar oro con su ombligo? Su divertida cara está representada de forma muy original, con una boca redondeada que se supone que sopla en una pajita de bambú para encender el fuego, como Johnny Hallyday. Un auténtico amuleto de la buena suerte, esta máscara sonriente con rasgos infantiles trae buena suerte y larga vida. En realidad, es la versión femenina de Hyottoko, con la que aparece muy a menudo creando un dúo. También se la llama "Otafuku", que significa fortuna. La encontrarás sobre todo en pueblos pequeños.
Máscaras de Samurái
Los samuráis, valientes guerreros japoneses, llevaban una armadura que les protegía de la cabeza a los pies. Forjadas en hierro o cuero, estas máscaras solían estar lacadas y decoradas con detalles que recordaban a los famosos yōkai o deidades japonesas. Los Samurái son guerreros leales que han pasado toda su vida sirviendo y protegiendo a su amo, su conducta se rige en base al honor, la máscara forma parte de su armadura, que más allá de la mera intención de proteger, cumplen la función de atemorizar al enemigo.
Las Máscaras ANBU en el Universo de Naruto
ANBU (暗部, Lado oscuro), contracción de Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai (暗殺戦術特殊部隊, Escuadrón Especial de Asesinato y Tácticas) y llamados "Fuerzas Especiales ANBU" en el doblaje hispanoamericano, son un grupo de shinobis de élite de cada aldea, mejor conocido como El Escuadrón del Infierno. Reciben sus órdenes directamente del Kage para misiones de alto rango, tales como asesinatos, torturas y rastreos de ninjas desertores o traicioneros. Los ANBU, en general, trabajan en equipos formados dependiendo de los requisitos de la misión, lo que garantiza el mayor éxito posible.
Los miembros del ANBU reciben dicho rango del Kage de su aldea. Son elegidos por las capacidades únicas de cada uno. La edad, sexo, origen y rangos anteriores no tienen peso en la decisión. Los miembros pueden abandonar la organización, como Kakashi Hatake lo hizo, sólo para volver a ser Jōnin, aunque él conservó fuertes lazos con los ANBU. Su identidad sólo la conocen los ancianos y el Kage de la aldea.
Los ANBU poseen una máscara de algún animal con el fin de distinguirse de los Shinobis normales y también para proteger sus identidades. Visten uniformes estándar, que consisten en una armadura gris en el pecho sobre una camisa negra y con pantalones del mismo color, además de poseer una cinta atada un poco más arriba de la rodilla. Tienen una guardia de metal en el brazo, además de guantes. Si bien visten las típicas sandalias ninjas, éstas tienen picos, los cuales están integrados para viajar en zonas montañosas. En la parte trasera de su cintura, tienen tres bolsas ninja en donde guardan sus shuriken y kunai, además de un tatuaje en espiral en su hombro (en el izquierdo, los varones y en el derecho, las mujeres, para distinguirlos). Algunos ANBU, llevan capas negras sobre sus uniformes estándar, y los líderes de los escuadrones tienden a colocarse una capa blanca.
Los ANBU están bajo el control directo de su Kage, y por lo tanto, no pueden ser detenidos por las fuerzas regulares de la policía de alguna aldea sin una orden judicial. Protegen al pueblo de amenazas extraordinarias, realizan misiones de alto riesgo en territorio enemigo, además de que hacen frente a ninjas extremadamente fuertes. También son responsables de llevar a cabo asesinatos, seguimientos y vigilancia, teniendo en cuenta que para las misiones se requieren a ninjas capacitados para esa situación. Algunos ANBU sirven como interrogadores que prueban la mente de sus enemigos para obtener información vital para la misión o para la aldea.
Raíz: La Facción Oculta de los ANBU
En Konoha, existía una clase especial de ANBU conocido como Raíz. Esta organización fue creada y dirigida por Danzō, el cual enviaba a sus miembros en misiones que él creía que beneficiarían a Konoha. Los miembros de Raíz eran entrenados para abandonar todas las formas posible de emoción con el fin de seguir las órdenes de Danzō sin cuestionamiento alguno. Los miembros de la Raíz poseían un sello en su lengua. Este sello impedía que un miembro hablase sobre Danzō o sobre Raíz. Esto se llevaba a cabo para asegurar que si un miembro era capturado, no se filtrara información. Raíz, dirigida por Danzō Shimura, una facción que a veces actúa al margen del Hokage. Fue un departamento de entrenamiento de Konoha fundado por Danzō. Llevaba a cabo misiones en las que Danzō creía que se beneficiará a Konoha, por lo menos, algunos de los cuales, son menos que respetables.
Significado del TENGU en la cultura japonesa y en el IREZUMI 👺
Otras Unidades Especializadas ANBU
Kirigakure también tiene su propia rama especial de ANBU, conocida como Ninja Cazador. Su objetivo es cazar a cualquier Ninja Renegado y matarlos, a continuación, llevar su cabeza como prueba, mientras que los desechos del cuerpo son eliminados para no dejar información para los enemigos. Un ANBU al saber toda la información que él posee sobre su aldea, si está malherido y sabiendo el peligro que habría si los enemigos lo capturasen, éste tomará medidas para destruir su cuerpo.
- Escuadrón de Rastreo: También llamados Unidad de Eliminación de Cadáveres, son los encargados de perseguir a los Ninjas Renegados y matarlos, eliminando los cuerpos y borrando cualquier evidencia de su existencia, además de eliminar por completo cualquier secreto, técnica o habilidad que llevase o tuviese el traidor.
- Escuadrón Médico: Compuesto por ninjas expertos en medicina, que conocen muchas técnicas para curar heridas en el campo de batalla. Sirven de apoyo al resto de escuadrones ninja en las misiones.
- Escuadrón de Espionaje: Ninjas encargados de espiar y vigilar a los Ninjas Renegados, sospechosos, traidores, etc.
Las máscaras tradicionales japonesas han fascinado a la gente desde hace cientos de años. Son potentes símbolos de la cultura japonesa, aparecen mucho en la sociedad moderna. Ahora ya lo sabes todo sobre las famosas máscaras japonesas. Si a ti también te gustaría transformarte en un Tengu o si buscas una pieza de arte de decoración que llene tu hogar de cultura japonesa y te traiga buena suerte, no dudes en echar un vistazo a nuestra tienda.
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