La glándula mamaria es una estructura dedicada a la síntesis y la secreción de leche. Está situada encima de los músculos que cubren las costillas. Principalmente está formada por tejido adiposo (grasa) que es el que le da consistencia y volumen. Hay unos pequeños conductos, llamados conductos galactóforos, que conectan las glándulas, los lóbulos y los lobulillos. Toda la mama está irrigada por vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos sanguíneos aportan la sangre a las células.
Los tumores benignos no son cancerosos. Los tumores malignos sí que son cancerosos. Las células de estos tumores pueden invadir tejidos próximos o bien diseminarse por otras partes del cuerpo. La diseminación puede ser regional, cuando las células cancerosas son transportadas a los ganglios a través de la linfa, o a través de la sangre o metastásico, lo que sucede cuando la sangre transporta las células cancerosas a otros órganos; los más frecuentes son los huesos, el hígado, el pulmón y el cerebro.
Se desconocen las causas exactas por las que se produce el cáncer de mama. Se denomina factor de riesgo a cualquier elemento que aumenta las posibilidades de que una persona pueda padecer cáncer, pero la mayoría de estos factores no son causa directa. El riesgo de sufrir cáncer de mama aumenta con la edad. Las mujeres con un familiar de primer grado (madre, hermana, hija) que han tenido o tienen un cáncer de mama presentan más riesgo de padecerlo. Este riesgo puede ser más alto si hay más de un familiar de primer grado afectado, especialmente si se ha producido antes de la menopausia. Algunos cambios o mutaciones en determinados genes son responsables de un aumento del riesgo. Los genes a cuya mutación se ha asociado más riesgo son el BRCA1 y el BRCA2. En ocasiones, mediante una biopsia se detectan células anormales no cancerosas. Los estrógenos son hormonas femeninas que controlan el desarrollo de las características sexuales secundarias, como el desarrollo de las mamas. La producción de estrógenos disminuye con la menopausia. La utilización de la radiación para tratamientos específicos a nivel torácico (linfomas) antes de los 30 años, aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama a lo largo de los años.
En las fases iniciales de la enfermedad el cáncer de mama no acostumbra a presentar síntomas. Estos síntomas también pueden ser causados por otros problemas de salud. Normalmente el dolor no es síntoma de cáncer, aunque su presencia mantenida e independiente del ciclo menstrual necesita valoración médica. Es importante que la mujer tome un papel activo en la detección precoz del cáncer de mama.
Detección Precoz y Diagnóstico
La mamografía es un tipo especial de radiografía. Es el mejor método de detección precoz del cáncer de mama, aunque a veces no detecte todos los tumores. Hay estudios que demuestran que hacerse una mamografía de forma regular disminuye la mortalidad por cáncer de mama en las mujeres mayores de 50 años. En las mamografías se usan bajos niveles de radiación. La mama se coloca entre dos planchas y se presiona. Esta presión puede ser algo molesta pero sólo dura unos segundos. Pueden verse tumores antes de que sean palpables. Las mamografías pueden mostrar también pequeños depósitos de calcio que se llaman micro-calcificaciones.
En razón de ello, se puso en marcha en la Comunidad de Madrid el "Programa de detección precoz del Cáncer de Mama" denominado DEPRECAM en diciembre 1998. Ofrece, a todas las madrileñas de entre 50 y 69 años, que no precisan ser seguidas en programas de alto riesgo de cáncer de mama, la posibilidad de realizarse una mamografía cada dos años. El programa de cribado de cáncer de mama está implantado desde hace años en la Comunidad de Madrid. La prueba de cribado es la mamografía digital, con una periodicidad bienal. La población diana a la que va dirigido este programa son las mujeres con edades comprendidas entre los 50 y los 69 años (ambas inclusive). El programa de detección precoz del cáncer de mama (DEPRECAM) se dirige a mujeres con edades entre 50 y 69 años, asintomáticas y que cumplan los criterios de inclusión establecidos. Según datos del Registro de Cáncer de Madrid, RTMAD, se registraron 3.899 casos durante el año 2015 en los hospitales públicos de la Comunidad de Madrid. De ellos, 3.871 (99,3%) fueron en mujeres y 28 (0,7%) en hombres. Cuando se consideran todos los tumores malignos, el cáncer de mama fue responsable del 30% de los cánceres en mujeres y del 13,6% en la población general (hombres y mujeres). Las mujeres de alto riesgo de cáncer de mama, como las portadoras de mutaciones BRCA, u otros síndromes hereditarios, las pacientes que han tenido un cáncer de mama o de ovario previo, etc deben seguir programas específicos de seguimiento ajustados a sus características.
Si tiene algún problema en la mama, no dude en consultarlo con su médico. En general, se utilizan diversas pruebas para diagnosticar el cáncer y para determinar su grado de extensión a otros órganos. Después de confirmar el diagnóstico de cáncer de mama es necesario conocer su grado de extensión, con el fin de planificar el tratamiento más adecuado. Las células premalignas se encuentran dentro del conducto del lóbulo. También denominado carcinoma intraductal. Las células premalignas se encuentran dentro del conducto. Afectación ganglionar: poco o muy extensa. Los estadios del cáncer de mama son los siguientes: 0, I, II, III y IV.
Tratamientos
Los tratamientos para el cáncer de mama pueden ser locales o sistémicos. Los denominados tratamientos locales se basan en destruir las células cancerígenas en un área específica. La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales. Los tratamientos sistémicos se utilizan para destruir las células cancerígenas en cualquier parte del cuerpo.
En el campo quirúrgico, la mastectomía queda ahora reservada para un subgrupo pequeño de pacientes mientras que la cirugía conservadora es la mejor opción para muchas mujeres. Además, la radioterapia, la hormonoterapia, la quimioterapia y los fármacos dirigidos contra dianas moleculares contribuyen de manera significativa a reducir las recidivas, conseguir un mejor control de la enfermedad y aumentar las tasas de supervivencia.
El cáncer de mama y su tratamiento pueden ocasionar diferentes efectos secundarios generales y producidos por diversos factores. Por ejemplo, el tipo de intervención quirúrgica, la dosis, duración y tipo de quimioterapia o de radioterapia y, así como, por las características individuales de cada persona. Muchos de estos trastornos son temporales y se pueden controlar con facilidad, mientras que hay otros que se deben tratar más específicamente.
Los efectos secundarios de la radioterapia son locales. Por tanto, son distintos y están en función del tipo de tratamiento radioterápico utilizado, de la dosis y de la zona del cuerpo irradiada o tratada. La quimioterapia actúa específicamente sobre las células que se dividen más rápidamente, tanto en las tumorales como en las sanas. Es por eso que pueden aparecer efectos secundarios, que pueden ser diferentes, dependiendo del tipo y la intensidad del tratamiento, según el tipo de medicamento utilizado, de la dosis y la duración del tratamiento. Las células del tubo digestivo, que son aquéllas que se encuentran en la boca, el estómago y otras partes del aparato digestivo. Los efectos secundarios de este tratamiento dependen del tipo de fármaco utilizado, como también del resto de las características individuales de la persona. Los efectos secundarios de estos tratamientos son similares a los procesos de resfriado y gripe: fiebre, escalofríos, debilidad o náusea. Después del primer tratamiento estos síntomas se acostumbran a atenuar.
Linfedema
Merece una mención especial el Linfedema: es el edema o abultamiento del brazo por acumulo ocasional de líquido en el tejido celular subcutáneo y uno de los posibles efectos secundarios de la extirpación de los ganglios linfáticos axilares. En la mayoría de las mujeres, el linfedema causa molestias pero no discapacidad y puede resultar un antiestético problema añadido a la enfermedad para muchas de estas pacientes.
Tratamiento Personalizado
El objetivo del PREGECaM es ayudar a individualizar el tratamiento de la paciente. La información que aportan los tests tras cirugía pueden ayudar a estimar el riesgo de recaída. Según el nivel de riesgo, el oncólogo valorará si la administración de quimioterapia está indicada como tratamiento complementario del tumor. Los criterios clínicos de inclusión de las pacientes en este programa, han sido establecidos en base al conocimiento científico y experiencia de los distintos Jefes de Servicio de Oncología Medica, expertos tanto a nivel nacional como internacional.
CÁNCER DE MAMA - Estrógenos y Progesterona ¿Alguna relación? ¿Aumentan el riesgo? - CÁNCER #26
Tras el diagnóstico de un cáncer de mama, es probable que pases por diferentes etapas, y que por tanto el estado de ánimo no sea siempre el mismo, y cambie en cada una de esas distintas etapas adaptativas.