El manga yaoi, también conocido como Boys' Love (BL), es un género que ha ganado una gran popularidad a nivel mundial. Aunque a menudo se asocia con historias románticas entre hombres, el género es mucho más diverso y profundo de lo que parece a simple vista. Exploraremos la riqueza de este universo, desde sus orígenes hasta sus representaciones más complejas, incluyendo la figura del guerrero como arquetipo central en muchas de sus narrativas.
Orígenes y Evolución del Manga Yaoi
El término "bara" (薔薇?), que se traduce del japonés literalmente como «rosa», se utilizaba históricamente en Japón como un término peyorativo para referirse a los hombres homosexuales. A partir de la década de 1960, el término fue reapropiado por algunos medios de comunicación homosexuales japoneses. El arte erótico gay de este período suele representar una «belleza masculina oscura y espiritual», con énfasis en la pesadumbre y el sentimentalismo. Las revistas eróticas dirigidas específicamente a un público masculino gay proliferaron en la década de 1970. Estas nuevas revistas presentaban manga gay como parte de su material editorial.
El género BL, o manga gay, se refiere a publicaciones ilustradas, mangas y animes creadas por hombres gais y dirigidas a un público homosexual masculino. En Japón, el género es conocido como manga gay (ゲイ漫画) o gei komi (ゲイコミ?). Si bien a lo largo de su historia ha estado enfocado en contenido erótico, en décadas recientes se ha diversificado para incluir publicaciones no pornográficas que exploran tramas autobiográficas o recuentos de la vida de hombres gais.
El yaoi, a pesar de plasmar relaciones homosexuales masculinas, está dirigido principalmente al público femenino, mientras que el bara se dirige principalmente al público gay. El yaoi presenta hombres idealizados bishōnen que siguen la fórmula de emparejar a un personaje dominante, seme, con uno sumiso, uke, muchas veces centrándose en los sentimientos de relaciones platónicas.
Con la publicación de revistas como G-men, el estilo afeitado, «delgado y elegante», popular entre los hombres gais de la época, fue reemplazado por el uso de barba y bigotes. Las revistas gais experimentaron un declive significativo en popularidad a principios de la década de 2000. Casi todas las revistas gais desaparecieron en las dos décadas siguientes. Para el año 2022, de entre las revistas más conocidas solo Samson continuaba activa.
A pesar de que el incremento del número de antologías de bara ha producido que se hagan historias más largas y series, el tipo de historia tipo del bara es la de un solo capítulo. En el bara el personaje gay protagonista generalmente es un hombre musculoso y fornido, aunque su complexión puede variar sin aproximarse a los tipos esbeltos y delicados comunes en el yaoi. También son comunes los temas eróticos BDSM y violentos.
En las publicaciones manga más recientes publicadas en colecciones dirigidas al público gay las historias frecuentemente invierten los papeles mayor activo y joven pasivo o muestran jóvenes activos de pequeña estatura frecuentemente con empleos de cuello blanco que persiguen a hombres mayores y de mayor envergadura pasivos y con empleos manuales, y viceversa. Con esto termina en tener los mismos teas del yaoi y coincidiendo principalmente en representar a los pasivos como tímidos, reacios o inseguros de su sexualidad, aunque actualmente existen historias yaoi que se alejan de estos estereotipos y toman caminos más libres, incluso invirtiendo los roles de los personajes y haciendo más hincapié en el desarrollo de sus relaciones.
La Figura del Guerrero en el Manga Yaoi
La figura del guerrero es un arquetipo recurrente en muchas narrativas de manga, y el yaoi no es la excepción. Estos personajes, a menudo musculosos y fornidos, encarnan la fuerza, el coraje y la determinación. Ya sea en batallas épicas o en luchas internas, los guerreros en el manga yaoi suelen embarcarse en un camino de autodescubrimiento y crecimiento personal.
Gengoroh Tagame se considera el ilustrador más famoso e influyente del manga gay de Japón hasta la fecha. Sus historias se caracterizan por representar violencia sexual extrema, como relaciones sado-masoquistas, violaciones y torturas. Las ilustraciones de hombres musculosos y velludos de Tagame son un claro ejemplo de la representación del guerrero en el manga bara.
Por otro lado, la obra de Jiraiya se aleja completamente de la violencia de los anteriores. Se caracteriza por representar relaciones amorosas y sexuales en situaciones realistas y cotidianas. En estas historias, los personajes pueden ser guerreros en un sentido más figurado, luchando contra sus propios miedos e inseguridades.
El manga "Pelea de Sables" (Sable Fight) es un ejemplo de cómo el concepto de guerrero se fusiona con el romance homoerótico. La premisa de la serie gira en torno a un archipiélago donde el Rey de las islas se decide en una pelea de sables, donde la espada que pierda su firmeza por la "eyección de los soldaditos" pierde el combate. Esta justa, donde todo está permitido, sirve como excusa para presentar una serie de romance homoerótico con personajes que exhiben músculos tonificados y participan en combates visualmente impactantes.
Victor Puchalski, por su parte, considera a los guerreros su obsesión principal. Tanto Kann en "Enter The Kann" como Jolene en "La balada de Jolene Blackcountry" son guerreros, Campeones Eternos moorcockeanos que representan distintos estilos en sus aventuras. Por el lado del primero está la violencia over the top. Por el lado de la segunda, hay introspección, una idea de búsqueda espiritual donde los “combates” no pasan por las piñas. En ambas figuras hay una intención de progreso en su camino del héroe, siempre triunfante aunque se tarde en llegar.
Explorando Temáticas y Estilos
El manga yaoi abarca una vasta gama de temáticas y estilos, desde lo más ligero y romántico hasta lo más oscuro y complejo. Obras como "Metamorphose no Engawa" (Metamorfosis BL) exploran el potencial emocional, inspirador y social de las historietas, mostrando cómo estas pueden unir a personas de diferentes edades y orígenes. La historia sigue la amistad entre Urara, una estudiante de secundaria, y la señora Yuki, una anciana de 75 años, a través de su fascinación compartida por el BL.
"Metamorphose no Engawa" va más allá del concepto inicial para hablar sobre el poder de las historietas. La obra expande su reparto de personajes y situaciones para mostrar un panorama variado sobre cómo los libros interactúan con las vidas de las personas. La historia de los libros es, por sobre todo, la historia de la lectura, porque si no, solo sería la de una deforestación muy creativa.
Por otro lado, el trabajo de Victor Puchalski, como "Enter The Kann", se sumerge en la ultraviolencia, las artes marciales y la historieta como medio. Puchalski ilustra como los dioses, rindiendo tributo al mejor manga y al arte oriental de los años 70, a Jack Kirby, y a los artistas underground. El cómic está dividido en varios capítulos donde cada uno tiene un estilo de dibujo distinto, todo bien estudiado y ejecutado, un sacerdocio profundo donde la travesía de Kann cruza una buena parte de la historieta de mitad del siglo XX en adelante, occidental y oriental.
Puchalski considera que la fuerza de una obra reside en el "cómo contarlo", no solo en "qué me cuenten algo". Su trabajo en "La balada de Jolene Blackcountry" se define como "manga, stoner y Métal Hurlant", una jodorowskeada dibujada bajo un filtro de Leiji Matsumoto, full setentas. En estas historias vemos la obsesión principal de Victor: los guerreros. Tanto Kann como Jolene son guerreros, Campeones Eternos moorcockeanos que representan distintos estilos en sus aventuras.
La historia del Manga: Origenes, estilo propio y expansion
El manga yaoi, en sus diversas formas, ofrece un espacio para explorar relaciones, identidades y emociones complejas. Desde las historias de guerreros épicos hasta las narrativas íntimas sobre la conexión humana, el género continúa evolucionando y cautivando a audiencias de todo el mundo.