El manga, un género de cómic de origen japonés, ha conquistado a lectores de todas las edades alrededor del mundo. Su estilo único, narrativas cautivadoras y diversidad de géneros lo convierten en una forma de entretenimiento fascinante. Sin embargo, para muchos, adentrarse en este universo puede presentar algunas particularidades, como su sentido de lectura o su particular uso de las onomatopeyas. Esta guía busca desmitificar el manga, ofreciendo una visión completa para aquellos que desean iniciarse o profundizar en su conocimiento.
¿Qué es el Manga?
Según la definición de la RAE, el manga es un género de cómic de origen japonés. Ampliando esta definición, podemos decir que es un término paraguas para hablar de historias representadas por imágenes sucesivas, acompañadas de diálogo, creando una relación entre imagen y texto. Aunque la mayoría de los creadores de manga continúan siendo japoneses, en los últimos años ha comenzado a surgir una industria de autores no japoneses.
El manga es uno de los medios de lectura más consumidos entre niños y jóvenes, y su popularidad no deja de crecer, tanto en Japón como en el mercado hispano. Hemos recopilado las típicas dudas, preguntas o claves sobre el manga para aquellos que quieren descubrir un poco más sobre esta cultura. Creemos que será de interés tanto si eres un joven que quiere empezar a leer manga como un adulto que no ha abierto un manga en su vida, pero quiere saber qué están leyendo sus hijos o alumnos.
Con todo el cariño del mundo (y sin ser expertos), hemos realizado esta guía de introducción al manga, con todo aquello que quieres saber y no has preguntado jamás.
¿Por Qué el Manga se Lee de Derecha a Izquierda?
Una de las diferencias más notables con los cómics a los que estamos acostumbrados es la manera de leer. El sentido de lectura original del manga es de derecha a izquierda, y están diseñados para que se empiecen a leer por lo que para nosotros sería el final, la contraportada. Esto no es una manía rara de los japoneses, sino que se debe a que ellos la mayor parte de los textos los escriben en vertical y de derecha a izquierda.
Hay muchas editoriales que indican "lectura oriental" en la descripción del manga para indicar este tipo de maquetación. En las primeras ediciones de los mangas publicados en España, se volteaban las páginas y viñetas, pero esto ya está prácticamente en desuso, aunque hemos visto esta práctica en algunos ejemplares estilo formato novela gráfica (tapas duras) o algún manga kodomo. La mayoría de manga actuales los encontrarás con lectura oriental, que es la original. No cuesta más de unas páginas acostumbrarse a leer así y, una vez estás inmerso en la historia, ya no te das cuenta en qué sentido estás leyendo.
Para quienes se inician, puede ser útil comenzar con un manwha (manga coreano). Los manwhas suelen estar dibujados a color y se leen de izquierda a derecha, lo que puede facilitar la adaptación inicial. Una vez acostumbrado, dar el salto a los mangas japoneses tradicionales será mucho más sencillo.
5 Características del Manga
El manga posee características distintivas que lo diferencian de otros formatos de cómic:
Estructura de Página
El manga, a diferencia del cómic europeo, se publica en un formato más pequeño, lo que limita el número de viñetas por página. Lo habitual son tres filas de viñetas, aunque cada vez más los autores rompen con lo clásico.
Blanco y Negro
La inmensa mayoría de manga se publican en blanco y negro. El color suele reservarse para las portadas, las primeras páginas de algunas ediciones, o en casos excepcionales para el manga infantil.
Imagen vs. Texto
Los mangas en general tienen muy poco texto, especialmente si los comparamos con el cómic europeo. La lectura de las imágenes es la que guía las historias, y el texto acompaña y enriquece la narrativa.
Onomatopeyas
Los mangas están repletos de onomatopeyas. Muchas de ellas son de difícil traducción, por lo que es habitual leer manga en español con onomatopeyas en japonés. Su uso es mucho más habitual en japonés, y cambiarlas representaría un trabajo inmenso. Lo habitual ahora es encontrar la subtitulación de las onomatopeyas.
Así que, incluso puede ser una buena actividad para el aula, tratar sobre las onomatopeyas y la dificultad de traducirlas entre idiomas. En japonés incluso tienen una clasificación de los diferentes tipos de onomatopeyas.
Mangakas
"Mangaka" no es un tipo de manga ni cómo se denomina a los lectores de manga. Mangaka es la persona creadora de manga, los ilustradores y creadores de las historias. Un mangaka está sometido a un ritmo de trabajo muy intenso y elevado, con largas jornadas de trabajo. Algunos mangakas son muy reconocidos y forman parte de la historia de la cultura japonesa.
Un Poco de Historia del Manga
El manga no es una novedad; en Japón llevan muchísimos años publicando y consumiendo manga, tanto niños como adultos. Para hacerse una idea de la magnitud del mercado, se estima que cada japonés se gasta una cantidad considerable al año en manga. Además, es un mercado que factura más en manga digital que en manga en papel.
Este consumo de manga en formato digital no existe prácticamente en España, ya que fuera de Japón, el lector de manga todavía valora mucho el objeto-libro y existe un gran coleccionismo. Para empezar a leer manga en digital de forma gratuita, una de las opciones más conocidas es la app Manga Plus.
¿Quién es Osamu Tezuka?
Se le considera el rey del manga. Osamu Tezuka no publicó el primer manga de la historia, pero su estilo de narrativa visual fue decisivo. Tenía un estilo muy cinematográfico y con movimiento. Astroboy es uno de los personajes y mangas que creó, siendo uno de los más famosos de la historia del manga.
¿Leen Manga los Niños y Jóvenes Fuera de Japón?
El mercado del manga en Japón supera los miles de millones de euros, y en el extranjero supera los cientos de millones de euros. Las ventas son abrumadoramente altas en Japón, pero el manga fuera de Japón también es un negocio muy grande y no para de crecer año tras año. Una cuarta parte de las ventas de manga fuera de Japón se concentra en Estados Unidos, otra cuarta parte en Francia (donde el manga tiene una gran popularidad), y China también está en crecimiento.
Según artículos recientes, en España el manga no para de crecer y pulveriza sus récords de ventas y títulos publicados. La oferta de manga infantil se ha ampliado mucho en los últimos años en España, con la publicación de muchas más series de manga kodomo o series shounen y shoujo pensadas para preadolescentes.
¿Qué son los Tankoubon?
En Japón, la mayoría de manga se publica capítulo a capítulo en revistas como Weekly Shounen Jump!, que distribuye varios millones de ejemplares cada semana. Existen más de 100 revistas que publican manga de forma regular. En Japón, los niños o adolescentes con su paga no compran cómics como en Europa, sino las revistas de manga que incluyen capítulos de diferentes mangas. También las compran los adultos. Son revistas impresas en papel de baja calidad y es habitual que los lectores las abandonen en los transportes públicos una vez finalizada la lectura.
Las series que tienen más éxito en estas revistas dan el salto a recopilatorios en libros tankoubon, que en japonés significa "volumen compilatorio". Esto es importante tenerlo en cuenta al empezar con un manga, ya que hay que leerlos en orden y es recomendable conocer si es una serie finalizada o no y el número de volúmenes que incluye. Por ejemplo, One Piece, el manga más vendido de la historia, va por el tomo recopilatorio 97 (y se continúa publicando).
¿Qué son las Demografías en el Manga?
En Japón, el manga y el marketing están muy dirigidos a targets concretos, a grupos demográficos de población. Hay 5 demografías principales. Estas indican a quién se dirige la revista, pero no incluyen géneros ni estilos específicos de manga ni quién lo lee realmente.
Kodomo Manga o Manga para Niños
Manga infantil para niños y niñas hasta 10/12 años. Historias con tramas de poca complejidad y normalmente autoconclusivas.
Shounen Manga o Manga para Chicos Adolescentes
Manga para chicos a partir de 10-12 años, hasta los 18 años. Hay muchas historias centradas en la acción, aventuras o violencia, pero también se incluyen historias de géneros más dramáticos, slice of life, deportivos, etc., dentro de esta demografía. El lector objetivo tiene 15 años (aunque son conscientes de que hay público de edad superior e inferior) y lo leen muchísimas chicas. Los mangas que pertenecen a esta demografía son de los más leídos entre jóvenes adolescentes.
Ejemplos: Dragon Ball, Naruto, One Piece, My Hero Academia, Haikyuu, Kimetsu no Yaiba (Guardianes de la noche), Spy x Family, Death Note…
Shoujo Manga o Manga para Chicas Adolescentes
Manga para chicas hasta 18 años. El shoujo está pensado para niñas de 15 años, muy centrado en explicar historias con emociones y sensaciones. Ejemplos: Sailor Moon, Fruits Basket, La blancanieves pelirroja… pero también todas las obras de terror de Junji Ito. No todo en shoujo son magical girls y relaciones amorosas como tema principal.
Seinen Manga
Manga para hombres adultos a partir de unos 18/20 años. Son versiones más adultas de manga shounen.
Josei Manga
Manga para mujeres adultas. Son versiones más adultas de manga shoujo.
Fuera de Japón, estas demografías tan enfocadas a un género sexual están algo más difuminadas. Hay editoriales y medios que ya no las utilizan (para no delimitar la obra) y otras que todavía las mantienen para guiar al lector o librero. Lo que resulta interesante de estas demografías es la clasificación de los mangas por edad. Manga seinen o josei son para mayores de edad y es importante tenerlos identificados, ya sea porque incluyen violencia o temas de complejidad argumental que requieren cierta madurez para entenderlos.
Para finalizar, mencionar una sexta demografía, BL (Boys’ Love), antes conocidos como Yaoi: manga para mujeres adultas sobre relaciones entre hombres. Esta demografía, aunque no está entre las cinco principales ni está dirigida a niños o jóvenes lectores, está empezando a tener mucha popularidad en España.
Explorando el Mundo del Yaoi: 3 Animes Imprescindibles
¿Hay Manga Shounen que Triunfan entre las Lectoras?
Existen ejemplos recientes como la serie Haikyuu!! sobre voleibol. Se publica en una revista "para chicos", pero más del 60% de los lectores son chicas. Algo similar ocurre con el superventas One Piece. Por lo tanto, es importante entender que, a pesar de las demografías, no hay manga solo para chicos y manga solo para chicas. A partir de estudios y datos de ventas, se ha analizado que muchas historias de "manga para chicos" son seguidas por chicas.
Si es cierto que las demografías, al cambiar del mercado japonés al español, han perjudicado al manga shoujo, ya que aquí se interpreta como historias cursis y románticas. Como hemos mencionado, no pasa tanto al revés, y en el manga shounen hay mucha lectora femenina.
¿Por Dónde Empezar a Leer Manga?
Podemos aplicar el dicho de que "hay un libro para cada persona o momento" al manga. La variedad de subgéneros y temáticas en el manga es muy amplia, por lo que todas las personas pueden encontrar un manga que les interese. Hay manga de todos los géneros y tipos de historias: aventuras, combate o lucha, Spokon (manga deportivo), ciencia ficción, mecha (robots gigantes), gastronomía, fantasía, comedia, slice of life (trozos de vida), romántica, histórica, mundos mágicos, Isekai (personajes transportados a otros mundos), meitanatei (estilo detectivesco que resuelven misterios), suspense…
Uno de los aspectos más interesantes de empezar a leer manga es que hay subgéneros que pueden no existir en tu país y allí son habituales, lo que permite descubrir nuevos tipos de historias. Si ya ves animes, es mucho más fácil animarse a leer manga, ya que no es difícil adoptar en tu cabeza lo que lees y cómo está dicho con ese toque del dibujo japonés.
¿Qué Edad Tiene el Lector Típico de Manga?
Aunque hay lectores de manga adultos que leen manga, la mayoría del lector de manga es adolescente o joven, y muy a menudo se va renovando, manteniéndose en el rango de edad de 15 a 25 años. En Japón, al inicio el manga estaba muy orientado a los niños, pero desde los años 60, se inició un movimiento en el que adolescentes, universitarios y adultos reclamaban poder leer manga.
El lector de manga es un público que lee lo que está de moda (ya sea manga de terror, histórico, aventuras, clásico, de los 80, Boys’ Love…). También es muy importante la relación con el anime, la industria del videojuego y todas las últimas tendencias. Esto es muy diferente del lector de cómic europeo/americano, que no pierde tanto público con la edad.
¿Qué Estilo Caracteriza al Manga para Niños y Adolescentes?
No hay un único estilo de ilustración de manga ni en temas. Puedes que a tu hijo le aburran las historias superconocidas de Dragon Ball, Naruto o One Piece y le flipen otros tipos de manga. Por ejemplo, la mayoría de los que hemos incluido en la imagen anterior están dentro de la demografía shounen, pero existe una amplia variedad de géneros. Ni de lejos todo es luchas y aventuras. También, muchos identifican el manga con una forma de dibujar los personajes de ojos grandes y cabellera de colores llamativos, pero además de este estilo (que sí, está muy presente en el manga más juvenil) también hay otros tipos de estilos en el dibujo.
Editoriales Principales de Manga en España
Las principales editoriales como Planeta Comic o Norma llevan años publicando manga y tienen las obras de autores consagrados o se quedan con los derechos de los títulos más relevantes de las editoriales japonesas. Pero en España cada vez hay más pequeñas editoriales que están apostando por publicar manga y también publican otras obras, ya sean modestas o que se convierten en un éxito inesperado.
- Norma
- Planeta
- ECC
- Ivrea
- Panini
- Milkyway
- Tomodomo, Satori, Kitsune, Ooso comics, Fandogamia, …
¿Cuál es la Diferencia entre Manga y Anime?
El manga es el formato de historia que se lee en papel o en digital (Manga Plus, Manga Templo, Tumangaonline o eBiblio, entre otras). El anime, por otro lado, es la adaptación animada del manga o de historias originales.
METAMORFOSIS BL Vol. 1 de Kaori Tsurutani, publicado por Norma Editorial, es un excelente ejemplo de cómo el manga puede ofrecer historias conmovedoras y ligeras. Este volumen, con 146 páginas y 10 capítulos, narra la amistad entre Yuki, una abuelita aficionada al BL, y Urara, una joven librera que guarda su pasión en secreto. Ambas descubren en la otra una confidente ideal con la que compartir su amor por los romances entre chicos.
El dibujo, aunque sencillo, está lleno de ternura y humor, transmitiendo paz y felicidad. La historia aborda los inicios de su amistad, llenos de timidez e ilusión, y la emoción de encontrar a alguien con quien compartir sus pasiones. Es una lectura muy agradable y reconfortante.
En cuanto a otros géneros, el universo del manga es vasto. Por ejemplo, el BL (Boys' Love) o Yaoi, se centra en relaciones románticas entre hombres, y ha ganado mucha popularidad. Series como "Blood Bank" (manwha, yaoi, vampiros, romance) o "Un lobo en casa" (manwha, yaoi, hombres lobo, comedia) son buenas introducciones a este género.
Los manwhas coreanos, como "Tower of God" (fantasía, peleas, romance) o "Noblesse" (fantasía, paranormal, romance), ofrecen una alternativa interesante, ya que suelen ser a color y se leen de izquierda a derecha, facilitando la transición al mundo del manga.
Para los amantes de la acción y la fantasía, "Shingeki no Kyojin" (Ataque a los Titanes) ofrece ciencia ficción post-apocalíptica, mientras que "Black Clover" se sumerge en la fantasía con magia y hechiceros. "Spy x Family" combina comedia, espionaje y elementos paranormales, y "Wotakoi" explora el romance y la comedia en el mundo otaku.
El manga japonés también abarca géneros más profundos y oscuros como "Berserk" (dark fantasy, gore) o historias de suspense como "My Capricorn Friend" (tomo único). Para quienes disfrutan de lo sobrenatural y el romance, "Kamisama Hajimemashita" (dioses, isekai, paranormal) y "Fruit Basket" (shojo, isekai, zodíaco japonés, paranormal, romance) son excelentes opciones.