Berserk (ベルセルク Beruseruku?) es una franquicia originada del manga seinen de fantasía épica y oscura creado por Kentaro Miura.
La historia se ambienta en una tierra inspirada en la Europa y Asia de la Alta Edad Media y Edad Moderna, y narra la vida de Guts, un mercenario huérfano que, acompañado del elfo Puck, caza seres demoníacos llamados apóstoles.
Internamente, está dividido en sagas que, a su vez, se subdividen en capítulos.
El Legado de Kentaro Miura
Kentaro Miura se dedicó a dibujar desde temprana edad, inspirado por el trabajo de su madre como profesora de arte y de su padre como encargado de storyboards para comerciales. En la adolescencia, estudió en una preparatoria con un departamento de arte, donde conoció a su amigo más cercano y futuro mangaka, Koji Mori.
El 6 de mayo de 2021, Kentaro Miura, el autor, falleció inesperadamente. El 10 de septiembre de 2021 se publicó de forma póstuma el capítulo 364, dicho capítulo fue terminado con ayuda de sus asistentes de Studio Gaga. Hakusensha hizo un lanzamiento especial para esta ocasión, colocando a Berserk como tema principal de la portada de la revista e incluyendo varias ilustraciones a color, un libro memorial, donde los conocidos de Kentaro Miura dejaron mensajes e historias; y un póster a doble cara.
El capítulo 364 de Berserk publicado en este volumen es el último trabajo del difunto Kentaro Miura. Además, se anunció el último lanzamiento del cómic en Diciembre, sirviendo este volumen como un monumento especial a Kentaro Miura como su último manuscrito. Se espera que los lectores sientan la devoción que puso en su trabajo.
Lamentamos profundamente informar que no hay información para compartir sobre el futuro de la serie Berserk en este momento. Sin embargo, se ha anunciado que el manga será retomado por Studio Gaga bajo la supervisión de Kouji Mori, quien conoce el final de la obra de boca de Miura.
Hemos leído todas las cartas enviadas con gran agradecimiento, y podemos prometer que, como Young Animal, la editora que ha trabajado con Kentaro Miura en Berserk, él siempre será su primera prioridad.
Un Mundo de Fantasía Oscura
Berserk es un manga de demografía seinen. De temática de fantasía épica y oscura, fue creado por Kentaro Miura. Ambientado en una tierra inspirada en la Europa y Asía de la Alta Edad Media y Edad Moderna, cuenta la historia de Guts, un mercenario que vive una lucha constante entre sobrevivir, proteger a sus seres queridos y vengarse de quienes condenaron su vida.
La historia se divide en dos partes: la primera (que va del volumen 4 al 13) relata su niñez y juventud hasta cómo conoce a Griffith, líder de un grupo mercenario llamado la «Banda del Halcón». La segunda parte es su historia tras el fatídico Eclipse.
Guts es un antihéroe oscuro y mal encarado, con un cuerpo hercúleo cincelado durante su desempeño como mercenario, sin un ápice de empatía por sus enemigos ni por sus semejantes. Tuerto y repleto de cicatrices y armado con una espada gigantesca que ningún otro hombre puede empuñar con tanta solvencia y un brazo protésico que esconde un cañón en su interior. Todo ello enmarcado en un mundo fantástico donde humanos, elfos, monstruos, demonios y demás criaturas del averno se daban la mano alrededor de un relato épico que se iba cimentando piedra a piedra.
Teniendo en cuenta las cartas que Berserk ponía sobre la mesa a principios de los años 90, es obvio entender porque se convirtió automáticamente en una de las obras más relevantes dentro del mundo del cómic de fantasía oscura.
Sagas y Arcos Narrativos
La obra se divide en arcos, con subdivisones dentro de ellos, llamadas capítulos, con mayor o menor importancia y duración dependiendo de lo que se narre. En sus primeros tramos no se lee relleno.
El Espadachín Negro
En el primer arco, El Espadachín Negro, un halo de misterio rodea la figura de Guts y no se sabe de dónde viene, porqué hace lo que hace ni cuál es su meta final. Tampoco se explica el porqué de la curiosa marca que tiene en el cuello y que Puck, un pequeño elfo que encuentra al sombrío protagonista en una de sus peleas, identifica como una marca demoníaca. Según avanzamos en estos primeros compases descubrimos que la marca, que popularmente se conoce como la Marca del Sacrificio, es una extraña señal que Guts porta en el lado derecho de su cuello, otorgada por un grupo de demonios denominado La Mano de Dios. La marca supone un vínculo de la persona que la tiene con el mundo demoníaco, lo que hace que por las noches sea acosado por monstruos y fantasmas que se ven atraídos por su relación con el mundo del más allá, siendo una persona que actúa como enlace entre ambas realidades.
Estos episodios lo muestran en la época posterior al Eclipse y la Edad de Oro, cuando se dedicaba a viajar solo, buscando y ejecutando a las monstruosas criaturas conocidas como apóstoles. Se muestra cómo conoció al elfo Puck, al cual le salvó la vida en una taberna de una ciudad llamada Koca mientras buscaba información sobre uno de los apóstoles que participó en la masacre de la Banda del Halcón con el fin de que pudiera contactar con sus superiores.
Guts se ve atrapado por la guardia debido a los incidentes de la taberna, consigue escapar con la ayuda de Puck y eliminar a un apóstol con forma de serpiente que, como jefe de unos bandidos, había tomado el poder de facto de Koca. Posteriormente, durante la cacería de un apóstol mucho más poderoso que los anteriores y conde de cierto lugar, Guts termina encontrándose de nuevo frente a la Mano de Dios, una sobrenatural organización a la cual pertenece Femto, anteriormente conocido como Griffith, y que controla a los apóstoles. Tras intentar matar a Femto sin éxito, el conde fallece a causa de las heridas fatales causadas por Guts.
La Edad de Oro
Probablemente la saga más famosa de todas, es un racconto que muestra la cruda niñez de Guts y su vida como mercenario, viajando y cambiando de ejército constantemente. Se muestra por primera vez a los Caballeros de la Santa Cadena y su encuentro con el «lago rojo» que dejó el Eclipse.
La primera parte de la historia (que va del volumen 4 al volumen 13) relata su niñez y juventud hasta cómo conoce a Griffith, líder de un grupo mercenario llamado la «Banda del Halcón».
El Guerrero Negro
Tras la saga "El Guerrero Negro" y las fatídicas situaciones que marcaron ese espacio de la serie, Guts llega a un pueblo donde un enjambre de seres similares a Puck atacan a la gente, secuestran niños y mantienen aterrorizado al pueblo en su conjunto. Al descubrir que el responsable es una apóstol con forma élfica llamada Rosine (uno de los que masacraron a la Banda del Halcón), Guts viaja al bosque donde vive para enfrentarse a ella. Tras ganar una feroz batalla contra la apóstol, Guts acaba muy malherido y termina encontrándose con los Caballeros de la Santa Cadena, una orden de guerreros religiosos liderados por la noble Farnese de Vandimion. Estos lo buscan, ya que sospechan que se trata de un personaje maligno del que habla una antigua profecía. Tras escapar de la orden, Guts regresa a la mina del herrero Godo para enterarse de que Casca huyó, por lo que comienza su búsqueda, la cual lo termina llevando a una confrontación con la inquisición en la Torre de la Condena. Ahí deberá enfrentar un reflejo del Eclipse que repetirá en este mundo los sucesos ocurridos en el nexo dimensional por el que pudo presentarse la Mano de dios.
La Ceremonia de Encarnación y la Isla de Elfhelm
Tras la Ceremonia de Encarnación, Guts «acepta» a Farnese de Vandimion y a su acompañante Serpico (quienes fueron la antigua capitana de los Caballeros de la Santa Cadena y su asistente, respectivamente) y deciden viajar como grupo para encontrar Elfhelm, la isla de los elfos, lugar mágico donde los espíritus malignos no podrán acosar a él y a Casca. Guts conoce a la maga Flora y a su joven aprendiz Schierke, recibe de ella la contraproducente «armadura de berserker» para iniciar un peligroso y largo viaje.
Narra los sucesos ocurridos tras la "transformación del mundo", el establecimiento de Falconia (el tan ansiado reino de Griffith), la batalla contra el Dios Marino y la llegada de Guts y su grupo a Elfhelm, la isla de los elfos.
Elementos Clave del Universo Berserk
Matadragones
Después de los acontecimientos del eclipse, la Matadragones pasa a ser la principal arma de Guts. Un gigantesco espadón, del mismo tamaño que Guts, con un grosor y peso desmesurados. Su diseño simple y sus exageradas dimensiones ha hecho que incluso lo describan no como una espada, sino simplemente como una enorme losa de hierro. Fue fabricada por Godo muchos años atrás, cuando un rey ordenó a todos los herreros de su reino que le llevasen una espada lo suficientemente poderosa como para matar a un dragón (de ahí su nombre). Mientras que los demás herreros crearon armas bellas y elegantes, Godo creó una espada enorme, tosca y pesada. Aunque en teoría esta espada era la única lo suficientemente resistente como para matar a una bestia de la categoría de un dragón, un ser humano corriente apenas podía siquiera empuñarla, por lo que el rey la interpretó como un insulto y Godo fue desterrado. Tras muchos años sin ser utilizada, Guts se la adjudicó cuando, tras el eclipse, fue atacado por un apóstol en casa de Godo y se vio forzado a utilizarla para acabar con él con relativa facilidad, descubriendo que era el arma ideal para ejecutar apóstoles.
Beherit
Los Beherits son extrañas piedras con forma de huevos que tienen rasgos faciales humanos esparcidos de forma aleatoria en su superficie. Su función es la de servir como llave entre el mundo terrenal y el plano astral. Se activan cuando la persona que lo posee se encuentra en una situación de desesperación absoluta; al hacerlo, la Mano de Dios se aparece ante la persona en cuestión y a cambio del sacrificio de aquello que más ama se le ofrece trascender su humanidad. Si la persona acepta sufre una metamorfosis que le otorga poder maléfico y una transformación a una forma inhumana, pasando a convertirse en un apóstol. Parece ser que cada Beherit está predestinado desde el principio a la persona en cuyas manos va a terminar tarde o temprano, aunque los sucesos que lo reúnen con su dueño se disfrazan como actos aleatorios o casuales.
Apóstol
Los apóstoles son las personas que obtuvieron un Beherit y tras utilizarlo aceptaron el trato de la Mano de Dios de sacrificar a aquello que amaban. A cambio de ello, obtienen longevidad eterna, fuerza, resistencia sobrenaturales y una segunda forma monstruosa. Muchos de ellos, sin embargo, también pierden su humanidad y a muchos se les ha visto cometer crímenes brutales como violaciones, asesinatos en masa o incluso canibalismo, como resultado de sentirse por encima de los seres humanos ordinarios. En su forma humana algunos viven como meros vagabundos mientras que otros tienen gran poder e influencia en la sociedad, como el jefe de los bandidos de Koca. La apariencia y poderes de cada apóstol es muy variada: algunos poseen una abrumadora fuerza y resistencia como Zodd y Wyald, otros como Rosine y el Conde, pueden infectar a otros seres humanos para controlarlos y transformarlos en semi-apóstoles.
Armadura de Berserker
Una armadura negra maldita que poseía la bruja Flora y que le fue otorgada a Guts para que le ayudase en su viaje. Al principio tenía un yelmo con la forma de un cráneo humano similar al Caballero de la Calavera, pero después de que Guts la vistiese cambió parcialmente su forma a una cabeza canina, simbolizando a la bestia de la oscuridad que representa de su odio y resentimiento. Aquel que viste esta armadura puede entrar en un estado de trance transformándose en un berserker; un guerrero insensible al dolor físico y al miedo que lucha con total brutalidad, volviéndose letal, capaz de hacerle frente a cualquier apóstol o criatura astral. La armadura afecta la mente del usuario inhibiendo su instinto de autopreservación, lo que le permite exceder los límites seguros de su fuerza, agilidad, reflejos y resistencia, volviéndolo indiferente al cansancio y dolor. Además, si durante el combate a éste se le rompe una extremidad o sufre una herida que para un ser humano común sería mortal, la propia armadura se encargará de reparar su cuerpo mediante garfios, púas, etc. volviendo su cuerpo casi indestructible. No obstante, aunque todo esto hace al usuario de la armadura prácticamente invencible, también conlleva sus desventajas; la armadura se alimenta de la sangre de su huésped, y en circunstancias normales le obligaría a luchar hasta que toda su sangre se haya derramado y todos sus huesos se hayan roto, destruyendo completamente su cuerpo y dejando solamente a su espíritu (Guts consigue salir de este trance gracias a Schierke, quien puede liberarlo mediante su magia). También tiene efectos secundarios en su cuerpo a corto plazo, ya que tras unos pocos usos Guts acabó sufriendo daltonismo y pérdida parcial del sentido del gusto, además de la aparición de algunas canas en su cabello, todo ello derivado del estrés físico y mental al que le sometió la armadura.
Adaptaciones a Anime y Videojuegos
Berserk ha sido adaptado a varios formatos de anime y videojuegos, cada uno explorando diferentes aspectos de la obra original.
Anime
- Berserk: Kenpū Denki (1997-1998): Producida por Oriental Light and Magic y dirigida por Naohito Takahashi, esta serie de televisión de 25 episodios se emitió por primera vez del 7 de octubre de 1997 al 31 de marzo de 1998. La serie comienza con la saga "Guerrero Negro", continuando a través de la saga "La Edad de Oro". Aunque la historia del manga permanece intacta en gran parte, se hicieron varios cambios, con la modificación o eliminación de personajes, escenas más violentas y brutales del manga y material que habría extendido la historia más allá de la ejecución planificada de la serie de anime.
- Trilogía de Películas de la Edad de Oro (2012-2013): Producidas por Studio 4 °C y dirigidas por Toshiyuki Kubooka, estas películas adaptan de forma resumida la saga "La Edad de Oro".
- Berserk (2016-2017): Producida por Liden Flims y GEMBA, esta serie animada (híbrida en animación 2D y 3D) se emitió entre julio de 2016 y junio de 2017 y consta de 24 episodios divididos en dos temporadas. Su primera temporada adaptó una pequeña parte de El Espadachín Negro y gran parte de Condena. Su segunda temporada adaptó la primera mitad de Halcón Milenario.
- Berserk Memorial Edition (2022): Una adaptación a serie anime de las tres películas, incluyendo material descartado de las películas y retoques. Está disponible en Crunchyroll.
¿Qué salió mal en cada anime de Berserk?
Videojuegos
- Sword of the Berserk: Guts' Rage (1999): Un videojuego hack&slash para Sega Dreamcast que cuenta una historia original escrita por Kentaro Miura.
- Berserk: Millennium Falcon Hen Seima Senki no Shō (2004): Un videojuego hack&slash para Sony PlayStation 2 que adapta el capítulo "Crónicas de la Guerra Santa Demoníaca" de la saga Halcón Milenario.
- Berserk Musou (2016): Un videojuego hack&slash para las consolas de octava generación, conocido en occidente como "Berserk and the Band of The Hawk". Adapta desde La Edad de Oro hasta el capítulo de Falconia de Halcón Milenario.
Publicación y Ediciones
Berserk llega por primera vez a España en enero de 1996 gracias a Planeta DeAgostini Cómics y bajo el nombre "Gatsu, el guerrero negro". La edición consistió en cómics con capítulos individuales, con unas dimensiones de 168x 257, tapa blanda y el sentido de lectura occidental (de izquierda a derecha). En total publicaron los 10 primeros capítulos, lo que equivaldría a los dos primeros volúmenes.
Berserk no volvería a España hasta septiembre de 2001, de manos de MangaLine Ediciones. Esta vez sí eran tomos recopilatorios, de tapa blanda con sobrecubierta, unas dimensiones de 133x185 y el sentido de lectura japonés (de derecha a izquierda).
Unos años más tarde, en 2005, MangaLine Ediciones volvió a intentarlo. Ese mismo año, en octubre de 2011, la editorial Glénat anunció que retomarían Berserk, con nuevas portadas, una traducción nueva, e incluyendo los pósteres que acompañaban la edición japonesa. Sin embargo, la filial española de Glénat Editions había sido comprada también en octubre de 2011, manteniendo el mismo nombre hasta el año siguiente, cuando sería renombrada como Editores de Tebeos (E.D.T). Al principio el único cambio fue el sello editorial en la portada, pero los problemas económicos que tuvo que afrontar EDT acabaron afectando a la calidad del manga, principalmente en la traducción de los volúmenes 26-30.
En primer lugar, continuarían con el volumen 37, donde se quedó EDT. Además intentaron conservar la misma estética, diseño y formato de la edición de EDT. De esta forma, la gente podría continuar donde se quedó sin ver su colección alterada.
En Japón, los volúmenes del manga son publicados en formato tankōbon por la editorial Hakusensha bajo el sello "Young Animal Comics". Hasta la fecha cuenta con 43 volúmenes y un total de 399 episodios.
En España, Panini Comics ha publicado la edición "Maximum Berserk", que recopila dos volúmenes en cada libro, y la edición "Berserk Deluxe".
Recepción e Influencia
La serie de manga Berserk acumuló una circulación de más de 50 millones y llevó a su autor, Miura Kentarō, a la fama. Su manga es considerado una obra maestra de la fantasía oscura.
El director de los videojuegos de la saga Dark Souls, Hideaka Miyazaki, explicó en una entrevista que "ama Berserk" y que "sus influencias han sido claramente visibles" desde el primer Dark Souls.
Hajime Isayama, creador de "Ataque a los Titanes", afirmó que el casco del Titán Carguero fue en parte inspirado por Berserk, especialmente por el de Griffith.
Berserk es un manga muy popular en el extranjero; se ha traducido y publicado en quince países y territorios, como Estados Unidos y Francia.
A pesar de la trágica e incompleta conclusión, los logros de Miura Kentarō en el mundo del manga son inconmensurables. Berserk es una obra que ha dejado una marca imborrable en el género de la fantasía oscura, inspirando a creadores y cautivando a lectores de todo el mundo.