La Fortaleza del Tiempo es una obra que transporta al lector al Madrid de 1855, una época de profundos cambios sociales, científicos y políticos en España. El cómic, publicado por Cascaborra en 2022, narra la historia del doctor Pedro González de Velasco, una figura histórica real, fundador del Museo de Antropología de Madrid y protagonista de una de las leyendas más macabras de la capital.
La trama se desarrolla en un contexto convulso, donde el gobierno liberal de O´Donnell intenta dirigir un país marcado por siglos de dominación católica y las secuelas de guerras civiles. En esta tesitura, el doctor Pedro González de Velasco busca el apoyo de amigos influyentes para llevar a cabo sus ambiciosos proyectos: la fundación de un museo de antropología y un "circo de freaks". Su objetivo es mostrar tanto la "brillante luz del día" como la "profunda noche de la naturaleza humana". Sin embargo, la arrogancia de Velasco le impedirá darse cuenta de que en su empeño lo perderá todo y a todos los que ama.
La obra explora el siglo XIX, una época poco transitada en la ficción de género española, a través de la figura de Velasco. Junto a él, cobran vida personajes históricos como Isabel II, Alfonso XII y Agustín Luengo Capilla, cuyos rostros componen un fresco de una era que oscila entre las alucinaciones de la razón y los sueños de la pasión, entre la luz apolínea y la oscuridad dionisiaca.
El Doctor Velasco y su Obsesión por lo "Monstruoso"
El doctor Pedro González de Velasco es retratado como un hombre de ciencia en tiempos convulsos, un investigador de lo oculto en años oscuros. Su proyecto de museo antropológico representa la luz de su pensamiento, mientras que su "museo de freaks" articula su oscuridad. Esta dualidad refleja la fascinación de la época por lo insólito y lo diferente, enmarcada en la era de figuras como P.T. Barnum, Ella Harper (la chica camello), Myrtle Corbin (la mujer de cuatro piernas), Fiódor Yevtishchev (el hombre con cara de perro) y Joseph Merrick (el hombre elefante).
La figura de Agustín Luengo Capilla, el "Gigante Extremeño", cobra especial relevancia. El equipo responsable del museo del Gigante Extremeño dedica un esfuerzo considerable para aumentar el conocimiento sobre este tema, que podría parecer propio de la crónica negra española. Sin embargo, se subraya la importancia de estas historias para la sociedad actual. Agustín, etiquetado como "el otro", "lo monstruoso", nos recuerda que todos llevamos dentro al marginado, al excluido, al perseguido, al anormal. Las historias de terror, en este sentido, tienen la función de evidenciar la frase de Horacio Quiroga: "Los monstruos somos nosotros".
El Proceso Creativo: Pablo Menéndez y Guille Galeote
El germen de La Fortaleza del Tiempo surgió en una clase de guion impartida por Laura Bermejo, donde Pablo Menéndez recibió el encargo de escribir una historia a partir de una noticia de periódico. Menéndez se topó con la leyenda del Doctor Velasco y la idea le cautivó. El título de la obra proviene de las últimas frases de Soy Leyenda de Richard Matheson: "Soy un monstruo surgido de la fortaleza del tiempo. Soy leyenda". La expresión "monstruos del tiempo" también es utilizada por algunos mitólogos para referirse a los obstáculos que el héroe debe superar antes de alcanzar la apoteosis.
Pablo Menéndez, escritor y guionista, describe su proceso de escritura como "expansivo", prefiriendo enfrentarse al guion como un todo desde el principio, escribiendo directamente una versión tentativa. En el caso de La Fortaleza del Tiempo, escribió el último acto en primer lugar y se lo envió a Guille Galeote.
Guille Galeote, dibujante y diseñador gráfico, aborda la página de manera orgánica y analógica, sintiéndose más suelto y rápido al abocetar sobre papel. Una vez que tiene algo sólido y convincente, lo escanea y trabaja en digital. La obra iba a ser desarrollada inicialmente solo en acabado de tinta, pero el editor sugirió hacerlo a color, un reto para Galeote, quien es daltónico, aunque ha sabido adaptarse.
Para el desarrollo de los personajes menos conocidos, ha sido necesario utilizar referencias cercanas, haciendo hincapié en los pequeños detalles que permiten al lector diferenciar a unos de otros y dotar a cada personaje de un lenguaje corporal único. El resultado final de la edición, en tapa dura y escala de grises (con páginas a color), es calificado de increíble, una obra que invita a ser examinada panel a panel para comprender la profundidad de las intenciones de los personajes, incluso cuando no hablan, recordando a la influencia de Bastien Vivès.
El Mundo Editorial y el Futuro de los Autores
Pablo Menéndez describe su experiencia en el mundo editorial como una mezcla de momentos placenteros y otros que invitan a la desesperación. En cuanto a su futuro, además de una novela y un ensayo ya terminados, está escribiendo su segundo largometraje como profesional. Él y Guille Galeote ya tienen en mente su próximo proyecto conjunto.
Guille Galeote también tiene nuevas ideas y proyectos personales en mente, buscando incorporar el modelado en 3D para desarrollarse en diseño de personajes, sumando así nuevas disciplinas a su metodología de trabajo.
Despertar no es escapar: es habitar la vida
Ambos autores coinciden en la importancia de la pasión por contar historias y la escritura, advirtiendo sobre los peligros del ego y la búsqueda de fama en el mundo literario. Recomiendan leer mucho, escribir cuentos cortos y, sobre todo, terminar los proyectos que se empiezan.