La figura ancestral de Europa alpina, el Krampus, ha ganado una notable popularidad en Estados Unidos en los últimos años. Esta creciente notoriedad se debe, en parte, a publicaciones como las de Monte Beauchamp, apariciones en series de televisión y programas de entrevistas, lo que ha llevado a que el Krampus se convierta en objeto de mercancía popular, incluyendo camisetas, tarjetas de felicitación, pegatinas y figurillas. Algunos críticos incluso sugieren que el Krampus, al igual que la Navidad misma, ha sucumbido a la comercialización excesiva.
Los cómics no han sido una excepción a esta tendencia. Recientemente, Image Comics lanzó una nueva serie titulada Krampus!, cuya premisa es que el Krampus es un prisionero de una sociedad secreta de Santas. A regañadientes, estos deben liberarlo (equipado con una bomba para controlar su comportamiento) para detener una amenaza que está robando los poderes mágicos de los Santas. Paralelamente, en Comixology se lanzó el libro 'Twas the Night Before Krampus, que promete una "eterna batalla cósmica entre Nicholas y su vil contraparte navideña, Krampus". El Krampus también ha hecho acto de presencia en el cómic navideño de Paul Dini, Jingle Belle, donde su objetivo era castigar a Santa Claus y acabar con la Navidad para siempre. La serie Grimm Fairy Tales de Zenescope ha utilizado al Krampus como un oscuro reflejo de Santa Claus, repartiendo regalos pero lucrándose de la envidia y la discordia que generan sus retorcidos obsequios.
A diferencia de quienes se preocupan por la creciente comercialización del Krampus, mi inquietud se centra en la forma en que se le representa. En los cómics mencionados, y en muchas otras representaciones que he visto en internet, el Krampus es frecuentemente descrito como el "anti-Santa", el villano de la Navidad. Se le presenta como el Satán navideño frente al Dios navideño de Santa, en una especie de dualidad maniquea, inmersos en una batalla por las almas de los niños. Si usamos una comparación más propia del mundo del cómic, Santa sería el Superman navideño, desinteresado y poderoso, mientras que el Krampus sería su Lex Luthor, egoísta, astuto y despiadado.
Esto, en mi opinión, revela una incomprensión fundamental del Krampus. Primero, es crucial recordar que el Krampus es el compañero de San Nicolás; pertenecen al mismo equipo. Además, las cadenas que lleva el Krampus sirven para recordar su subordinación al poder de San Nicolás. Cualquier mal que pudiera haber representado en el pasado ha sido vencido, y el mal se ha transformado en fuerzas del bien.
Adicionalmente, si bien es cierto que el deber del Krampus es castigar a los niños traviesos, ¿por qué esto lo convierte en un villano? Castigar a quienes han obrado mal es la esencia misma de la justicia, ¿no es así? Podrías argumentar: ¡sus métodos son severos! ¡Azotes con ramas de abedul! ¡Llevarse a los niños al infierno! ¿Cómo puedes defender tales cosas? A esto respondo: son advertencias, destinadas a disuadir a los niños de portarse mal. ¿Realmente azota a los niños? ¿Realmente los lleva al infierno? El santo patrón de los niños está ahí mismo. ¿Qué es la justicia si no está templada por la misericordia? El Krampus es una advertencia.
Podrías burlarte de esto. Obviamente, el Krampus aparece en numerosas postales navideñas atormentando a los niños. Los niños definitivamente deberían temerle. Como contrapunto, ofrezco este video de un "Krampuslauf" (carrera del Krampus) en Graz, Austria.
Pero no se dejen engañar: es claramente una criatura poderosa, de garras afiladas y pies veloces. Sin embargo, a pesar de lo que algunos quieren hacer creer, este poder no se dedica a dañar a los niños: recuerden que es una herramienta de San Nicolás, quien está completamente dedicado a proteger a los niños.
La temporada navideña es un tiempo de oscuridad, tanto literal como metafóricamente. Las noches son más largas, el sol se oculta más rápido, el aire es frío. La gente solía creer que la Navidad, al igual que Halloween, era un momento en que el velo entre este mundo y el siguiente era muy delgado. Era peligroso vagar por la noche debido a la presencia de hadas, brujas, hombres lobo, duendes y trolls. Luchar contra el fuego con fuego, luchar contra monstruos con monstruos. Podrías burlarte de esto, pero la prueba está en la imaginería: el Krampus y sus otros compañeros peludos de la Yule, como el Klaubauf, tradicionalmente van adornados con campanas. Esta antigua tradición tenía un propósito específico: ahuyentar a los malos espíritus y convocar a los buenos. Para los pueblos alpinos precristianos, los Krampusse y los Perchten eran guardianes, no diablos.
Krampus: Desfile de seres aterradores es la increíble tradición de la Navidad en Austria
Finalmente, la historia del Krampus representa una metáfora central de la Navidad: redención, renovación, un nuevo comienzo. Un espíritu del bosque, expulsado de su hogar por la cristianización, busca venganza asesinando niños, pero es capturado por un santo de Dios que le enseña el error de sus caminos, y ahora trabaja para proteger a los mismos niños a los que antes dañaba. La Navidad nos presenta una oportunidad para empezar de nuevo: el fin del año, el renacimiento del sol, la venida de un Mesías, o como sea que se interprete. El Krampus, así como sus muchos otros hermanos arrepentidos adornados con cadenas, nos representan: nos equivocamos, tuvimos otra oportunidad y ahora lo estamos dando todo. ¿Cómo podemos demonizar eso?
El Krampus es bueno, aunque es innegablemente peligroso. Pero siento que lo mismo podría decirse de otra figura que vive en la naturaleza, cubierto de piel, surcando el cielo en un trineo volador.
En resumen: el Krampus es una figura salvaje e impredecible que trabaja para preservar la justicia y la paz mediante la intimidación de los supersticiosos. No es el Lex Luthor del Superman navideño de Santa.
Si hay oscuridad hay luz; si hay yin hay yang. Esta breve reflexión surge a raíz del Krampus. Para quien no sepa de lo que hablo, se trata de un demonio navideño con cuernos y un gran pelaje. Originario de Austria, se encarga de castigar en Navidad a los niños que se han portado mal. En este sentido, se contrapone a la figura de Papá Noel. Hay que destacar el hecho de que la fusión entre una tradición cristiana y pagana no es algo inédito. Así, en Navarra y en el País Vasco tenemos la figura del Olentzero, un carbonero mitológico que trae regalos a los niños; y en algunas regiones de Italia, la Befana, una bruja que, montada en su escoba, sobrevuela los cielos repartiendo presentes. Como curiosidad, en Austria todavía pervive la tradición del Krampus, mientras que, en otros muchos países, la figura ha terminado siendo asimilada a la de San Nicolás, quien puede asumir ambas funciones: la de premiar con regalos a los niños que han tenido un buen comportamiento y la de traer carbón (por sus reminiscencias infernales) a los que han sido traviesos.
La historia de este demonio fue llevada al cine por Michael Dougherty en 2015. En ella se insinuaba la posibilidad de que esta criatura pudiese ser la sombra (o doble maléfico) de Santa Claus. Fue gracias a esta ficción (que, por cierto, guarda bastantes similitudes con la popular Gremlins (1984) de Joe Dante, por su combinación de comedia y terror fantástico en un ambiente navideño) que logré conocer la existencia de este aterrador ser.
La historia nos remite directamente al clásico relato de Charles Dickens, Cuento de Navidad (1843). Recuérdese que en la historia, el anciano y avaro señor Scrooge, que se ha propuesto no celebrar esta festividad, recibe la visita de los espíritus de las Navidades Pasadas, Presentes y Futuras con el fin de hacerle cambiar de parecer. Desde su publicación, el cuento de Dickens no ha dejado de influir. Su estela se percibe en películas como ¡Qué bello es vivir! (1946) de Frank Capra; el señor Burns de la conocidísima serie The Simpsons (1989-) de Matt Groening (¿existe algo que todavía no hayan versionado?); The family man (2000) de Brett Ratner; Polar Express (2004) de Robert Zemeckis; la inmerecidamente vapuleada, Belleza oculta (2016) de David Frankel; el verde personaje del Grinch, creado en 1957 por Dr. Seuss.
El año pasado leí Krampus cuando se publicó en números sueltos, pero no llegué a escribir sobre ello. Recientemente, he estado pensando en el Krampus a medida que nos acercamos a la temporada navideña, y parece coincidir con el lanzamiento del libro en una colección recopilatoria por parte de Image el 3 de diciembre en tu tienda de cómics local o el 16 de diciembre en cualquier otro lugar.
Tenemos muchas tradiciones que provienen de hace mucho tiempo, tanto que hoy nos parecen un poco extrañas. Gran parte de esto se debe a un cambio en nuestra sensibilidad. En la versión de Caperucita Roja de mi hija, nadie es devorado. El lobo solo aparta a la abuela por un tiempo. En la Cenicienta original, las hermanastras se mutilan los pies para que les queden los zapatos. Y en muchas tradiciones europeas, Santa solía ir acompañado de un ayudante para castigar a los niños malos. Uno de ellos era el Krampus, un demonio. Wikipedia afirma que esto todavía ocurre en algunos países. En la historia contada por este cómic, Krampus ha sido encarcelado por ser un poco demasiado entusiasta en su castigo a los niños malos.
Por supuesto, toda la idea de que la Navidad se centre en un elfo omnisciente, gigantesco y repartidor de regalos es algo peculiar en sí misma. Ciertamente puedo entender el proceso de pensamiento de los padres que idearon la idea de "él sabe si te has portado bien o mal". Y conozco todos los chistes cliché que hacemos sobre esa omnisciencia como adultos, pero puedo decirles con certeza que, al igual que los empleados en tiempo de evaluación, la única vez que Santa gobernó mi comportamiento fue alrededor de Navidad. El resto del año, fueron el miedo a Jesús/Dios o (más a menudo) el miedo al castigo parental lo que me mantenía en línea. La única película que he visto abordar eso es el segmento de Disney Christmas Part 2 en el que Huey, Duey y Louie se dan cuenta de que se han portado mal todo el año y no recibirán regalos. Incluso cuando lo pensaba, la peor posibilidad era recibir carbón en lugar de juguetes. Aunque recuerdo que algunos adultos a mi alrededor decían que también dejaba excrementos de reno para los niños malos.
Brian Joines, el escritor de Krampus, se divierte con todo esto. En el primer número escribe que Sinterkaas, el primer Santa, se vio abrumado por la cantidad de niños que necesitaban regalos. Así que decidió dejar de dar regalos a los niños malos y usar magia oscura para traer al Krampus. Más tarde, después de que Krampus decide no escuchar la decisión de no castigar a los niños, es capturado y encarcelado. Esa sería una premisa bastante divertida por sí sola, pero Joines también crea la "Sociedad Secreta de Santas".
En un movimiento similar a lo que hace Neil Gaiman con American Gods, Joines personifica la idea de Santa de cada cultura. Así, en el Polo Norte vemos unas 2-3 docenas de Santas de todas las razas, culturas y etnias. Además, esta sociedad ha crecido hasta convertirse en la burocracia más ineficiente imaginable, al menos en lo que respecta a la gobernanza de Santa.
En este rico tapiz se teje una historia de misterio de asesinato. Uno de los muchos Santas es asesinado y finalmente deciden enviar al Krampus a investigar. Le colocan una bomba detectora de travesuras para evitar que se descontrole, así que no están completamente despistados. La trama parece ser un misterio de asesinato directo con muchos de los tropos habituales, pero con muchas bromas divertidas relacionadas con un mundo lleno de Santas y otros personajes navideños. Para darles una idea del tipo de humor en esta historia: Doc Holiday está involucrado en esta historia de personajes navideños simplemente por su apellido y una confusión en el cielo o algún otro lugar divino.
Parte de la diversión de revisitar a estos personajes de nuestra infancia es una mezcla de poder burlarse de las cosas tontas que creemos de niños, pero también poder deconstruir conceptos basados en el cinismo de la edad adulta. Como niños, estamos dispuestos a aceptar la idea de un anciano y un montón de elfos viviendo en el Polo Norte haciendo nuestros juguetes. Pero Futurama nos muestra que en la vida real probablemente sería una fábrica de explotación. También aborda las cuestiones de ser travieso o bueno que discutí al principio. Krampus toma lo que sería un concepto inocente en una película infantil -una sociedad de Santas- y la hace más realista. Discuten y compiten por el poder. Algunos de ellos son verdaderos imbéciles y otros son pusilánimes. Así como Harry Potter es a la magia aplicada a la escuela, Krampus es la magia aplicada a la estructura corporativa. Demasiado a menudo parecía superponerse con la sensación de haber visto a estos personajes en el trabajo, aunque no todos estuvieran vestidos de rojo.
Joines toma una trama que parece irrealizable y la hace funcionar al no tomarse a sí mismo demasiado en serio. Krampus es un gran personaje porque es un antihéroe tan estereotipado. Para aquellos de nosotros que amamos todo lo espeluznante y sobrenatural, que lloramos un poco por dentro cuando terminan todas las festividades de Halloween y son instantáneamente reemplazados por ofrendas alegres y festivas, entonces la llegada del Krampus a la cultura popular es lo mejor que le ha pasado a la Navidad desde Jack Skellington.
Para aquellos que no lo saben, la figura mítica del Krampus ha existido en los países de habla alemana y alpina como una figura popular del folclore desde el siglo XVII. Tradicionalmente representado como un demonio cornudo, se encarga de los niños "traviesos" mientras San Nicolás recompensa a los "buenos".
El debut de Michael Dougherty como director, Trick ‘r Treat, una película de terror y comedia de culto de Halloween estrenada hace unos años, sentó las bases para su incursión en el cine de terror navideño con Krampus: Maldita Navidad. Las historias de esta antología gráfica, concebidas por Dougherty con créditos de historia y coescritas por Todd Casey y Zach Shields, son ilustradas por diferentes artistas en cada capítulo. El primer capítulo es esencialmente lo que sucede cuando un "Mal Santa" borracho y malhumorado queda atrapado en una tienda departamental durante una ventisca, con no solo sus compañeros de trabajo, sino también un grupo de niños que desprecia. Como se puede imaginar, un Santa que maltrata a los niños no le sienta bien al Krampus. Este capítulo, dibujado por Christian Dibari, es probablemente mi favorito en cuanto al arte. Este capítulo es, en general, el más divertido y cómico, aunque todo termina de forma espantosa. Por alguna razón, este capítulo tenía una vibra muy Sam Raimi/Evil Dead 2, y me da pena que no sea parte oficial de la película por esta razón. El segundo capítulo, con arte de Maan House y Guy Major, es quizás el más emocional, ya que trata sobre una mujer que no puede superar un trágico error que le costó la vida a su hermana doce años antes (en Nochebuena, por supuesto). Ahora como oficial de policía, atrapa a un hombre robando los regalos de una familia, un hombre con un pasado turbio que el Krampus busca explotar, y ella debe aprender a perdonarse a sí misma y permitirse sentir de nuevo el espíritu navideño. Mezclados con todo esto hay algunos muñecos de nieve asesinos, ¿por qué no? El tercer capítulo se inclina fuertemente hacia el ángulo de Ebenezer Scrooge y se centra en una familia sin hogar que busca refugio en la mansión del magnate local, a quien creen que está de vacaciones. Las cosas se ponen feas para todos cuando él llega a casa temprano, y el Krampus y sus secuaces lo ponen oficialmente en su lista de "traviesos". Este capítulo es el más parecido a la historia tradicional de Un Cuento de Navidad, con un anciano rico que oprime a los demás con mano de hierro y que tiene que aprender algo de compasión navideña. Después de que el Krampus lo somete a un infierno.
El cuarto y último capítulo es donde todas las distintas líneas argumentales convergen, y aunque este fue mi capítulo menos favorito en términos de arte, logró unir todo de manera agradable. No tengo idea de si la próxima película tendrá la misma estructura narrativa que la novela gráfica, pero si se parece en algo, creo que los fanáticos del género tendrán una gran sorpresa.
AISN: B017L0J1MY
¡MÁS TE VALE TENER CUIDADO… EL KRAMPUS VIENE A LA CIUDAD! La antigua tradición advierte de un homólogo mítico de Santa Claus, que castiga a los niños traviesos cada Navidad… su nombre es KRAMPUS. Michael Dougherty presenta la novela gráfica oficial basada en su comedia de terror festiva, que expande la mitología de este icónico terror con una antología de tres cuentos morales deliciosamente retorcidos que te harán rezar para no estar en la lista de traviesos. En la época más maravillosa del año, un Papá Noel de centro comercial borracho es asediado por unos espíritus navideños muy traviesos, una policía disfuncional queda atrapada con el hombre que arruinó su vida y el "Grinch" rico del pueblo debe enfrentar las sombras de su pasado mientras su hogar es invadido por los indigentes. Esta Navidad, Krampus se asegurará de que todos reciban lo que merecen. Michael Dougherty, el escritor/director detrás del éxito de terror de culto Trick ‘r Treat, se une a un fantástico equipo de creadores, uniendo a los co-guionistas de Krampus Zach Shields y Todd Casey y a los artistas Fiona Staples (Saga), Christian Dibari (Hoax Hunters), Maan House (Witchblade) y Stuart Sayger (Bram Stoker’s Death Ship) para ofrecer un retorcido regalo para la temporada navideña.
Esta es la antología de cómics conectada a la nueva película, Krampus, que se estrena el viernes 4 de diciembre, un día antes de la Noche de Krampus. Además de Krampus, Michael Dougherty está detrás de la película de terror de Halloween, Trick ‘r Treat. El Krampus ha llegado a la ciudad una noche, dando vida a juguetes monstruosos y demonios. La primera historia presenta a un Papá Noel de tienda lleno de desilusión y alcohol que recupera su propósito como lo hizo en Vietnam para luchar contra algunos habitantes oscuros y no tan humanos. En el segundo relato, una policía queda atrapada con el hombre detrás de la muerte por atropello y fuga de su hermana años antes. El último trata sobre lo que sucede cuando un hombre rico ve su casa invadida primero por los indigentes, y luego por algo mucho más aterrador. ¿Todavía echas de menos una buena lectura de terror? ¿Sigues anhelando Halloween? No te preocupes, porque la Navidad también es famosa por sus historias de miedo. Y Krampus: Shadow of Saint Nicholas te hará preguntarte si te has portado lo suficientemente mal como para recibir una visita del Krampus.
Gruss vom Krampus!
Le doy a Krampus: Shadow of Saint Nicholas 5 '¡Más te vale tener cuidado!'
Pamela K.
Michael Dougherty es un director, productor y guionista de cine estadounidense, conocido por su trabajo con Dan Harris en los guiones de las películas de Bryan Singer, X2 y Superman Returns.
Parece que un espíritu demoníaco navideño es la nueva moda en Estados Unidos. Los yanquis, muy de coger tradiciones europeas para darles forma y moldear la leyenda a su manera, empiezan a representar y adoptar una tradición que en el viejo continente lleva dando guerra mucho tiempo. ¿Qué o quién es el Krampus? El nombre viene de Krampen, garra, en alemán. Su origen se discute como un posible hijo de Hel, de la mitología nórdica. Para otros, su aspecto de fauno con cadenas lo emparenta con criaturas de la mitología griega. El krampus lleva bastones para zurrar a los chicos que han sido malos y un saco para castigarlos, comérselos o llevarlos al infierno. Ahora Krampus se ha convertido en la némesis de Papá Noel, la sombra de Santa Claus e imagen de la anti-Navidad. Una figura terrorífica opuesta a San Nicolás que en vez de repartir regalos, castiga a los niños. Pero en un principio no era su enemigo sino un compañero al que le tocaba el trabajo sucio. Posteriormente ha ido tomando el papel del hombre del saco, con estampas terribles del demonio llevándose a los niños como un flautista de Hamelin. Austria, Croacia y otros países del norte de Europa llenan sus calles el 5 de Diciembre con gente disfrazada de hombre-cabra patrullando las calles. Sin embargo, su presencia en el cine está bastante limitada. En Alemania un film mudo, Aletta und der krampus (1919) o la película para televisión Der Krampus (1969) permanecen perdidos y poco se sabe sobre ellos. Su protagonismo en el mundo del entretenimiento es mucho más reciente. Es en Estados Unidos donde ha empezado a aparecer en los últimos años, como en un episodio de American Dad, o la serie de acción real Grimm, en la que los cazadores de leyendas habituales se enfrentan al demonio bípedo. Tras dos muy malas películas en 2013 directas a video, la bestia reaparece este año en hasta cuatro producciones. En Estados Unidos no se había utilizado al demonio como tal pero existían versiones suavizadas como El Grinch de Dr. Seuss. El corto de animación How the Grinch Stole Christmas del año 1966 presentaba a este monstruo verde y peludo, de ojos amarillos y grandes pestañas convirtiéndose en un anti-Papá Noel robando los regalos y ornamentos de todas las casas de América. Posteriormente, Jim Carrey lo interpretaría en la versión de acción real. En los 70, el dúo Rankin-Bass ofrecía a los niños algún que otro escalofrío con sus animaciones de stop motion en sus especiales de Navidad. El Heat Miser era un ogro o demonio con el poder de controlar el calor del mundo que aparecía en The Year Without a Santa Claus. Otras encarnaciones del mismo demonio están más apegadas a la visión cristiana tradicional de la encarnación del mal. Un ejemplo es el diablo de La noche antes de Navidad (1913). Un filme ruso mudo que adapta el relato “La Nochebuena” del escritor ruso Nikolai Gogol. En él, un demonio con cara de cerdo roba la luna para dejar el mundo en la oscuridad y extender la lujuria en la víspera de la celebración del nacimiento de Cristo. Otro satanás más tradicional (rojo carmesí, cuernos, perilla y tridente) aparece en la mexicana Santa Claus (1959). Es la típica producción infantil, colorida e ingenua llena de momentos involuntariamente escalofriantes. Una aventura en la que Satán trata de convencer a los niños del D.F. para que realicen el mal mientras el bueno, Papá Noel, explota a otros niños en el Polo Norte.
Cuando hablamos del Krampus como la sombra de Santa Claus o su lado malo, olvidamos que en algunas partes del mundo el propio San Nicolás es el personaje al que hay que tener miedo. En Holanda, por ejemplo, siguen celebrando el Sinterklaas el 5 de diciembre, en el que un obispo turco llamado San Nicolás pone regalos en los zapatos de los niños buenos. Y a los malos… pues los secuestra y se los lleva a España. Sí. Ese debe ser el peor castigo para un holandés. Además, el obispo lleva a tres negros para que le ayuden, por si acaso lo de la corrección política. En realidad, el Krampus y el ayudante negro de Nicolás tienen un origen común, por lo que Zwarte Piet, que es como se llama el sirviente, y el demonio serían en un principio parecidos. A Zwarte Piet también se le atribuyen los secuestros de los niños malos para obligarlos a trabajar en las minas de carbón de España, y por ello se supone que el color de su tez. También la tradición de recibir carbón por haberse portado mal.
En el año 2007, el guionista Michael Dougherty (X-Men 2, Superman Returns o la próxima X-Men: Apocalipsis) dio forma con su ópera prima como realizador, Trick ‘r Treat, a un largometraje adscrito al cine de terror que se convertiría dos años después (cuando vio la luz en formato doméstico) en una obra de culto en Estados Unidos y que a España llegó tan mal (directamente a los videoclubs en DVD, sin pasar por los cines y con el nombre de Truco o Trato: Terror en Halloween) como tarde, pero haciéndose algo de eco del éxito que había supuesto su carrera, más crítica que comercial, en Norteamérica. El debut de Michael Dougherty narraba cinco historias cruzadas que tenían lugar en la famosa noche de Halloween, en las que teníamos la presencia de actores como Anna Paquin (la saga X-Men), Dylan Baker (Spiderman 3) o Brian Cox (X-Men 2). El producto condensaba en sus escasos 78 minutos de metraje humor negro, terror mórbido, folclore relacionado con la famosa festividad de origen celta y un excelente trabajo de escritura y dirección por parte de su ideólogo. Al poco tiempo, la película, que rendía tributo a autores como John Carpenter, Joe Dante, la revista Creepy o la saga literaria Pesadillas (Goosebumps) del escritor canadiense R.L. Stine, se convirtió en una de esas piezas de visión obligada durante la noche del 31 de Octubre y el film más puramente halloweeniano jamás rodado, aunque evidentemente no el mejor. Cuando todo el mundo pensaba que Michael Dougherty iba a ser devorado por Hollywood para rodar el enésimo e innecesario remake de alguno de los clásicos del género, el cineasta permaneció en silencio la friolera de ocho años hasta que en el recién finiquitado 2015 volvió con su segundo trabajo detrás de las cámaras, un proyecto conceptual y estructuralmente muy parecido a Trick ‘r Treat pero esta vez localizando la historia en otra festividad como es la navideña. Krampus: Maldita Navidad toma como punto de partida y núcleo argumental la leyenda de esta criatura de origen centroeuropeo que se considera el reverso tenebroso de la figura de Santa Claus. Una figura demoníaca que cada Navidad tiene la misión de castigar a los niños que se han portado mal a lo largo del año. A partir de aquí, Michael Dougherty idea una perversión de la típica película navideña para toda la familia, inyectándole ingentes cantidades de mala baba que ya se dejan notar en ese prólogo en el centro comercial a cámara lenta con escenas considerablemente brutas, como la de la pareja retorciéndose en el suelo por culpa de las pistolas táser con las que los guardias de seguridad tratan de reducirlos y que ya marcan a fuego, bien pronto, el tono que tendrá el grueso del largometraje, así como una sanísima incorrección política que en muchas ocasiones realmente sólo enmascara una verdadera admiración y cariño nostálgico por el famoso espíritu navideño típicamente americano. Michael Dougherty mantiene un notable equilibrio entre la comedia negra llena de gags que tienen como núcleo central la calamitosa reunión familiar dentro de la casa de los Engel y la atmósfera sobrenatural, mística y de iconografía con tintes paganos que tiene lugar en las calles nevadas del exterior y que se irá acentuando a lo largo del metraje desembocando en ese final que se refleja en obras como las británicas City of the Dead, de John Llewellyn Moxey o The Wicker Man, de Robin Hardy y que tiene lugar antes del epílogo que cierra la obra. El cineasta se deja seducir por los "villanos" de su proyecto a los que retrata con una traviesa maldad impropia de una película de Hollywood, incluyendo incluso varias escenas de violencia que tienen como protagonistas a niños y que a más de a un espectador pueden dejar descolocado. Pero es sobre todo en la figura de Krampus donde el director muestra la admiración estilística y conceptual que profesa por su personaje. Krampus: Maldita Navidad es una atípica película navideña. Michael Dougherty carga sus armas para disparar contra todo lo que de superficial hay en estas fiestas como las cenas familiares, la entrega de regalos o compartir mesa con parientes con los que no tenemos ninguna relación a lo largo del año y a los que en ocasiones ni siquiera soportamos. Pero también hay un verdadero sentido de la nostalgia y la fascinación por una festividad que parece seguir atrayéndole como cuando era niño. Por suerte, las ganas de transgredir y deleitarse con las leyendas oscuras y terroríficas que pueblan nuestro inconsciente colectivo pasando de generación en generación son el núcleo central de su segunda y meritoria película como realizador. Toda la atmósfera sobrenatural, amenazante, de naturaleza luciferina que anida bajo toneladas de nieve desembocan en un epílogo lacónico y hasta cierto punto incómodo impropio de un producto de estas características. Con ello, el cineasta sigue dando tranquilizadoras muestras de no haberse rendido todavía del todo a los cantos de sirena de una maquinaria hollywoodiense que convierte a (casi) todos los artesanos con talento que contrata para dar forma a sus superproducciones en mercenarios que pierdan al poco tiempo sus aspiraciones artísticas y señas de autoría por el vil metal. Por ahora, el de Michael Dougherty no es uno de esos casos y si, posiblemente, le dejan su pequeña parcela para ir dando forma a obras como la que nos ocupa, nunca necesitará entregarse totalmente a los seductores y prostituibles brazos de las grandes productoras. Excelente ejemplo de cine de terror navideño con vocación de futura obra de culto dentro del género.
Empezó con el viento, en una fría noche de invierno, muy parecida a esta. Casi era Navidad, pero esta Navidad era más oscura, menos alegre. Pero yo todavía creía en Santa, en la magia y los milagros, y en la esperanza de que pudiéramos encontrar la alegría de nuevo. Pero nuestro pueblo había renunciado a los milagros, y el uno al otro. Habían olvidado el espíritu de la Navidad, el sacrificio de dar, y mi familia no era diferente. Intenté ayudarles a creer de nuevo, pero ya no éramos la familia cariñosa que recordaba. Ellos también se habían rendido. Y finalmente, yo también. Y por primera vez, no deseé un milagro. Deseé que se fueran. Un deseo que llegaría a lamentar. Y esa noche, en la oscuridad de una ventisca aullante… se cumplió mi deseo. Sabía que San Nicolás no vendría este año. En cambio, era un espíritu mucho más oscuro y antiguo. La sombra de San Nicolás. Era… Krampus. Y como lo había hecho durante miles de años, Krampus vino no para recompensar, sino para castigar, no para dar, sino para quitar. Él, y sus ayudantes. Solo pude escuchar cómo arrastraban a mi familia al inframundo, sabiendo que yo sería el siguiente. Pero Krampus no me llevó esa noche. Él es la sombra de Santa Claus que castiga a las personas que han sido muy traviesas en Navidad. No solo a los niños, sino también a los adultos. Lo ha hecho durante miles de años, según Omi en la película. Usa un hombre de jengibre en un anzuelo para atraer a Howie Jr. Se cuela con su ejército de juguetes en la casa donde una muñeca payaso captura a Jordan. Secuestró a los padres de Omi cuando ella era niña.