Kakashi Hatake es un personaje icónico del universo de Naruto, conocido por su habilidad excepcional, su misterio y su papel fundamental como mentor. Este shinobi de Konohagakure ostentó diversos títulos a lo largo de su carrera, incluyendo Jōnin, ex-ANBU y líder del aclamado Equipo 7. Su fama trascendió fronteras gracias a su dominio del Sharingan, lo que le valió los apodos de "Kakashi el Ninja que Copia" y "Kakashi del Sharingan".
Desde su adolescencia, Kakashi fue discípulo de Minato Namikaze, compartiendo equipo con Obito Uchiha y Rin Nohara. Su liderazgo se extendió también a la Tercera División de la Gran Alianza Shinobi, demostrando su capacidad estratégica y su compromiso con la aldea.
En su juventud, Kakashi experimentó profundas pérdidas que marcaron su personalidad. El suicidio de su padre lo volvió sombrío y estricto, un seguidor inflexible de las reglas shinobi. Posteriormente, la "muerte" de su compañera Rin tuvo un impacto aún mayor, transformándolo en el personaje que el público conoce: alegre, gentil y profundamente preocupado por sus compañeros y alumnos. Su lealtad se manifiesta en su disposición a arriesgar su propia seguridad por el éxito de una misión y la protección de sus camaradas, un valor que aprendió y transmitió, enfatizando la importancia del trabajo en equipo.
A pesar de su reputación y habilidades, Kakashi se caracteriza por su modestia. Rara vez muestra arrogancia, elogiando las capacidades de otros y reconociendo humildemente que Naruto lo ha superado en poder y corazón. Incluso cuando se sugirió su nombramiento como Hokage, Kakashi admitió que tal posición no era apta para él. Su actitud tranquila y serena le permite mantener la compostura en batalla, analizando la situación y anticipándose a sus oponentes. Sin embargo, ante lo imperdonable, como la Invocación: Reencarnación del Mundo Impuro, Kakashi no muestra piedad.
Un rasgo distintivo de Kakashi es su perenne máscara, que oculta la mitad inferior de su rostro desde temprana edad. Este misterio generó gran curiosidad entre sus alumnos, quienes intentaron desvelar su secreto en numerosas ocasiones. El episodio 101 de Naruto se dedicó a estos intentos, revelando al final que tras la máscara solo había otra máscara, provocando la desesperación de Naruto, Sasuke y Sakura. Sin embargo, la reacción de Teuchi y Ayame al ver su rostro sugiere que Kakashi es, de hecho, bastante apuesto.
La vida personal de Kakashi también está marcada por sus pérdidas. Sus frecuentes visitas a las tumbas de Rin y Obito, donde pierde la noción del tiempo, explican sus habituales retrasos y excusas poco convincentes. A pesar de haber perdido a muchos seres queridos, Kakashi mantiene una buena relación con sus alumnos y con la mayoría de los habitantes de Konoha. Su especial interés en el desarrollo del Equipo 7 se evidencia en su forma de molestar a Naruto y su negativa a ir a una misión al final de la primera parte para evitar que Naruto y Sasuke se enfrentaran a muerte.
La técnica Chidori, perfeccionada por Kakashi, nació de su deber y su deseo de proteger a sus seres queridos. Sin embargo, la oscuridad de la venganza desvió a su alumno Sasuke, quien llegó a usarla contra sus propios compañeros. Con Sakura, Kakashi muestra una sobreprotección especial, velando por su seguridad y evitando que se vea afectada por la amargura de la realidad, especialmente en lo referente a los sentimientos oscuros de Sasuke.
A pesar de su fachada tranquila, Kakashi posee un lado emocional profundo. El descubrimiento de que "Tobi" era en realidad su amigo Obito Uchiha lo sumió en la depresión, pero finalmente logró superar su pasado para enfrentarlo en batalla. La revelación de la verdad sobre Obito lo afectó profundamente, y aunque luchó contra él, la duda de matarlo persistió, como señaló el propio Obito.
Kakashi mantiene una rivalidad unilateral con Might Guy, quien lo reta constantemente a concursos de dudosa utilidad. A pesar de que Guy se enorgullece de su historial de 50 victorias y 49 derrotas, Kakashi muestra poco interés en estas competiciones, lo que solo motiva a Guy a intentar superarlo.
Un aspecto peculiar de Kakashi es su afición por la serie de novelas "Icha Icha" de Jiraiya, lo que revela un lado un tanto pervertido. A menudo se le ve leyendo estos libros en su tiempo libre, incluso durante su primera pelea contra Naruto, quien en ese momento era demasiado débil para representar una amenaza significativa. Naruto llegó a usar estos libros en su contra durante la segunda prueba de los cascabeles, amenazando con revelar el final de la última entrega. Sin embargo, Kakashi, con su Sharingan, pudo leer los labios de Naruto, viéndose obligado a cerrar los ojos. Se sintió humillado al darse cuenta de que Naruto lo había engañado.
El diseño original de Kakashi contemplaba su aparición en el segundo capítulo del manga, pero Masashi Kishimoto decidió retrasarlo hasta el tercero para desarrollar mejor al personaje y al Equipo 7. A pesar de ello, Kakashi conservó su personalidad tranquila e imperturbable, características que Kishimoto consideró esenciales para su papel como líder convincente.
El nombre "Kakashi" significa "espantapájaros" en japonés, y este elemento se utiliza ocasionalmente para representarlo. Naruto, por ejemplo, utilizó un espantapájaros vestido como Kakashi para entrenar.
Kakashi es consistentemente uno de los personajes más populares de la serie, ocupando los primeros puestos en las encuestas de popularidad a lo largo de los años.
En la primera película de Naruto, Kakashi demostró la capacidad de copiar jutsus de Elemento Hielo, algo que teóricamente no era posible con el Sharingan. Sus alumnos, Naruto y Sasuke, comparten similitudes con su propio equipo de niño, con Naruto siendo el alumno de su sensei Minato y Sasuke siendo familiar de Obito.
El diseño de su Mangekyo Sharingan ha sufrido variaciones, invirtiendo los colores de fondo y figura en el anime. Antes de poseer el Sharingan, Kakashi podía detectar enemigos mediante su olfato.
En una exposición en Japón, se reveló el rostro de Kakashi, confirmando su atractiva apariencia. A lo largo de la serie, Kakashi ha pronunciado frases memorables que reflejan su filosofía y su conexión con sus compañeros:
- (Para Sasuke, Naruto y Sakura) "Hmm… ¿Cómo se los planteo?..."
- (Para Sasuke, Naruto y Sakura) "En el mundo Shinobi, aquellos que rompen las reglas son escoria. Pero..."
- (A Sasuke, Naruto y Sakura) "Los protegeré con mi vida si es necesario. No pienso..."
- "Para no levantar sospechas, el ninja se prepara rápidamente, la duda es el inicio del desastre."
- (A Obito) "Obito, lo que me dejaste en el pasado está justo aquí..."
- (Para Obito) "Si sobreviviste..."
- (Para Rin) "Rin, me ocuparé de estos sujetos. Mientras lo hago, escapa... Cuidaré de ti por Obito, por éso te protegeré aunque me cueste la vida... Rin, le gustabas a Obito... Te amaba. Eras importante para él... Por eso, te protegeré con mi vida..."
- (Para Sasuke) "¡Suéltalo! Debes olvidar las venganzas, créeme. En este mundo he conocido a muchos que se han sentido como tú, de verdad. Los que siguen el sendero de la venganza nunca terminan bien, solamente te alejarás del mundo, y aun teniendo éxito, consiguiendo tu venganza, ¿qué lograrás entonces?"
- (Para sí mismo, acerca del progreso de Sakura) "... ¡Lo que hace, es una verdadera hazaña! Ninjutsu Médico y esa fuerza monstruosa, No. Eso no es todo... Porque Sakura es originaria del tipo Genjutsu..."
- (Para Naruto, Sai, Yamato, Gaara, Temari y Kankurō) "No estoy demasiado ansioso en convertirme en Hokage, y aun cuando la situación me obliga a aceptar..."
- (Para sí mismo) " Jiraiya-sama, ¿cómo te las arreglaste para enseñarle a este mocoso el Rasengan?"
- (Para Naruto) "Yo creo que tú superarás al Cuarto Hokage."
- (Para Sakura) "No tienes que asumir una carga tan pesada por ti misma. Yo era el líder del Equipo 7. Por mi propia cobardía que dividió a todos vosotros de ti..."
- (Para Sakura) "Tomaré toda la carga que había sido tu carga."
- (Para Sasuke) "Sasuke, tú eres más que solo tu clan, más que solo el odio. Mira profundamente dentro de tu corazón."
- (Para Zabuza y Haku) "Gracias a vosotros, Naruto encontró su camino ninja. Hizo una promesa frente a sus tumbas. Desde entonces, ha crecido como un shinobi admirable."
- "Me alegro que vosotros hayáis sido los primeros enemigos de Naruto."
- "Aún tengo muchas cosas que proteger e..."
En un giro inesperado de los acontecimientos, Kakashi se encontró en una situación íntima con la atractiva veterinaria de sus perros, buscando una relación sin compromisos. A pesar de la sorpresa inicial, ambos aceptaron la naturaleza de su encuentro, satisfaciendo sus deseos mutuos sin ataduras emocionales, reafirmando su acuerdo de "sin compromisos" para futuras ocasiones.