Uzumaki: La Maldición de la Espiral en el Terror Psicológico de Junji Ito

Hace unos cuantos años tomé una decisión estúpida. Tomo muchas en mi día a día, no os alarméis por la afirmación. Me equivoco casi tanto como acierto. Pero la decisión en cuestión fue que mi etapa manga había finalizado. C’est fini. Ya no más manga. El manga está bien para la adolescencia, pero no hace falta volver a ello. Enterrado. Muerto. Por suerte, una es capaz de rectificar algunos de los errores que comete y, en los últimos años, he vuelto con tiento, con un poco más de tino gracias a buenas recomendaciones, a reencontrarme con el cómic japonés.

Uzumaki se publicó en origen en revista Big Cómic Spirits entre los años 1998 y 1999 -algo bastante habitual en el género- y después se recopiló en tres volúmenes. En España Planeta cómic editó el manga en seis tomos con formato de lectura occidental entre 2004 y 2005. Junji Ito (1963) es considerado uno de los maestros del manga de terror y cuenta en su haber con obras como Tomie, una serie que narra las crónicas de una joven inmortal que impulsa a sus admiradores a la locura, Uzumaki, Gyo, una historia en dos volúmenes donde los peces son controlados por la cepa de una bacteria auto-consciente y Black Paradox, una historia de cuatro jóvenes que se conocen en un sitio de internet y pactan un suicidio colectivo.

Hace tiempo que había escuchado hablar del genio del manga del horror, Junji Ito, y cuando vi por primera vez una de sus ilustraciones quedé fascinado y con muchas preguntan que exigían respuestas. Si no entienden lo que estoy diciendo, simplemente busquen una de sus imágenes y quedarán igual de confundidos e intrigados.

El terror japonés es… diferente. La narrativa que procede de este país en general lo es, pero su terror, por algún motivo, resulta especialmente desasosegante, quizás por la forma de contarlo, o por la temática, o por la forma en la que los personajes se enfrentan a las fuentes del terror. Estamos acostumbrados a los usos y costumbres del terror occidental, a nuestras historias de fantasmas, nuestras criaturas sobrenaturales varias, nuestros psycho killers y nuestros slashers de adolescentes. Incluso nuestro horror cósmico, aún teniendo temáticas y estilos que transitan por caminos diferentes a los del horror más habitual, nos resuena de forma familiar. Pero el terror japonés es… diferente.

A estas alturas, Junji Ito ya es conocido de sobra en el mercado español. Después de la primera edición de Uzumaki, otras tres editoriales han publicado más obras de este autor (La Cúpula, Tomodomo y, principalmente, ECC), llegando a haber disponible en la actualidad cerca de una treintena de tomos suyos editados. Uzumaki fue la obra con la que aterrizó dentro de nuestras fronteras, y quizás la más afamada.

La Premisa de la Locura Espiral

La novela nos trae la historia de un pequeño pueblo costero cercado del resto del país por una línea montañosa y a donde sólo se puede llegar por barco o a través de un túnel, Kurouzu, donde comienzan a suceder extraños sucesos. Sus habitantes comienzan a obsesionarse con la figura de la espiral y poco a poco se van dando situaciones dantescas, asesinatos, presencias inexplicables, locura y desazón.

Kurouzu es un pequeño pueblo costero de Japón donde vive una joven llamada Kirie Goshiwa, la cual siempre ha llevado una vida ordinaria. Vive con sus padres, tiene un hermano pequeño, lleva una relación estable con su novio Suichi Saito, va a la escuela, todo es normal. Hasta que un día Suichi le revela un gran temor difícil de explicar. Aunque la conversación sólo lleva a Kirie a preocuparse por Suichi, las cosas no tardarán en empeorar cuando nos enteramos, junto a la protagonista, de la obsesión que su suegro tiene con las espirales. Esta extraña obsesión llevará al Sr. Saito a la locura y, eventualmente, a la muerte.

A partir de este primer suceso, cada capítulo nos narra una historia diferente en el pueblo donde las espirales irán creando caos y deformando las leyes de la física. Posesiones, cambios de comportamiento, transformaciones, fenómenos extraordinarios y uno que otro momento grotesco.

Uzumaki es, realmente, una colección de relatos cortos más o menos autoconclusivos, con un cuádruple hilo conductor. El primero, la localización geográfica. Todas las historias ocurren en el pueblo de Kurouzu (literalmente, «Vórtice negro»). El segundo, los protagonistas de la obra, la adolescente Kirie Goshima y su entorno, familia y amigos, aunque más que protagonistas quizás sean meros testigos de la sucesión de acontecimientos. El tercero, la obsesión por las espirales. Entonces, ¿de qué va Uzumaki? A través de los ojos de Kirie iremos viendo cómo los habitantes del pueblo se van obsesionando con las formas espirales, y cómo van ocurriendo sucesos cada vez más extraños relacionados con esta geometría.

La pericia narrativa de Ito comienza en el momento en que parte de algo común, abundante en la naturaleza como puede ser la forma de una espiral. Las vemos en cualquier sitio: dulces, corrientes de aire, movimientos en la superficie del agua, caracoles, rizos en el pelo… son algo en lo que no nos fijamos y que el autor transforma en una “maldición de la espiral”.

En cuanto al dibujo, nos encontramos con un Junji Ito en plena «madurez» con su estilo ya marcado por completo, aunque quizás más detallista que en otros relatos, los personajes enloquecidos y obsesionadas están más detallados que los que son están más calmados, sus horrores brillan con especial luz propia.

El Horror Psicológico y el "Body Horror"

Uzumaki basa tanto su trama como su narración en las espirales, si, como lo oís, espirales. Y me diréis ¿cómo una premisa que trata sobre espirales va a dar miedo? bueno, para empezar el miedo es algo plenamente subjetivo, lo que a tí te da miedo puede no dármelo a mí y al contrario. La historia se centra en un pueblo, Kurozu que está infectado por una especie de espirales malévolas. En este pueblo prácticamente todo tiene forma de espiral, desde los remolinos que se forman en el agua hasta pequeños tornados en el aire. Aquí viven los dos protagonistas, Shuichi y su novia Kirie. El manga muestra cómo afectan las espirales a los diversos habitantes del pueblo y a nuestros dos protagonistas.

El autor de forma inteligente nos muestra una estructura en espiral para narrar el libro ¿Qué que es una estructura en espiral? Veamos si consigo explicarlo. La estructura en espiral tiene mucho que ver con las maldiciones en circulo que es muy típica de los japoneses, donde el horror proviene de no poder escapar por ella y ser arrastrado a volver a repetir los mismos acontecimientos una y otra vez. El tema recurrente de la obra (y de muchas de los relatos de Junji Ito) es la obsesión, y en este caso la espiral una forma que hipotéticamente nunca tiene fin es el summum de ello. Cada uno de los capítulos está enfocado a una nueva clase de obsesión y cada una de ellos está relacionado de una manera terrible con las espirales.

Leyendo Uzumaki no os vais a asustar y tampoco vais a ver, en general, gore. El objetivo de Uzumaki, que ya decía al principio de la entrada que tiene vocación Lovecraftiana, es nadar en lo extraño. En imágenes que son representaciones retorcidas de tópicos opuestos. Esto podéis verlo muy bien, por ejemplo, en la imagen que sirve de portada. Si se considera algo hermoso y deseable socialmente que las mujeres tengan el pelo largo y ondulado Ito nos da viñetas en las que el cabello está fuera de control.

Os decía más arriba que Uzumaki no puede considerarse una historia gore aunque tenga alguna que otra escena que sí caería en esa categoría. Lo que sí tiene, y mucho, es ‘body horror’ o terror biológico. Es decir, uno de los aspectos en los que más se recrea es en manipular el físico humano para crear imágenes perturbadoras. Creo que este tipo de representación sale en todas las relatos que componen el tomo.

Ito parte de la no necesidad de justificar por qué sucede lo que sucede. Está ahí, ha llegado la hora y la población tendrá que sobrevivir o sucumbir a los fenómenos extraños que están teniendo lugar. Su dibujo se acompaña de esas sensaciones.

Reacciones y Interpretaciones

Mientras que algunos lectores han quedado insatisfechos con el final o con ciertos «cabos sueltos» de la historia, yo diría que esa es la grandeza de esta trama. Al final de este viaje maldito que no tiene un final y seguirá girando en sí misma, quedarás tan mareado que será inevitable que la desesperanza invada tu cuerpo, y no hay mayor temor que el abandono de toda esperanza. Si bien, yo también cuestioné seguido las decisiones tanto de Kirie como de Suichi, considero que la trama conserva cierta lógica y, aunque haya pocas respuestas, mantengo que las hay y que muchos sucesos están abiertos a la interpretación.

Una de las cosas que más ha llamado la atención de Uzumaki, por lo que he leído en otras reseñas, es que la gente no se vaya de Kurouzu y que no reaccionen más a los eventos que se van sucediendo. Con honestidad os digo que, en mi experiencia, una gran parte de las veces es la manera en la que reaccionamos como sociedad a las cosas. Poniendo mala cara pero sin hacer nada. Vivimos rodeados de delitos de odio y cosas perturbadoras que no detienen nuestras vidas. Solo un porcentaje pequeño de las cosas terroríficas a nuestro alrededor tiene espacio en las noticias y en la indignación colectiva. Kurouzu está sumido en el mismo ritmo entre adormilado y frenético en el que se mueve la humanidad. Esto se acentúa de manera especial entre familias y comunidades que se conocen desde hace mucho tiempo y creo que es un acierto que tenga un papel tan predominante en la historia.

El fallo que sí que le reconozco a Uzumaki es que, a medida que avanza la trama, parece que se le va yendo de las manos. Me gusta mucho cómo crece la mitología y cómo va empeorando la situación mientras las explicaciones son más bien vagas, pero sí es cierto que el ritmo va decayendo y que algunas partes del final no están a la altura.

Legado y Ediciones

Originalmente, Uzumaki estaba dividido en tres tomos, pero actualmente pueden encontrarlo en compendios y ediciones especiales de muy buena calidad. Muchos lo consideran un manga esencial en el librero de todo amante del horror o de los comics japoneses. En mi opinión, es una lectura emocionante, fácil y perfecta para los locos del género.

La edición que nos ha ofrecido Planeta al contrario de la anterior que estaba compuesta de multitud de pequeños tomos (y era bastante cara), es en un único volumen en tapa dura, de tamaño algo menor a la cuartilla con una caratula en blanco y negro (con toques de naranja) adornada con 3 ilustraciones del manga. Su interior en en blanco y negro con algunas páginas a todo color y está bien traducido (la anterior edición también era muy correcta en ese sentido).

Uzumaki fue nominada en 2003 al Eisner a mejor publicación de material extranjero en el mercado americano. Finalmente, el premio se lo llevó la adaptación de Dr. Jekyll y Mr. Hyde. En el año 2000 hubo una película de imagen real de Uzumaki, dirigida por el director ucraniano-japonés Higunchinsky y protagonizada por Eriko Hatsune, la actriz de Tokyo Blues, la película basada en la novela de Haruki Murakami, en su primer papel.

No queda la más mínima duda de que Junji Ito está por méritos propios entre los más interesantes autores de manga de terror, junto a nombres como Hideshi Hino, Suehiro Maruo o Shintaro Kago. Más aún, no me parece una exageración hablar de Ito como uno de los reyes de la narrativa gráfica de terror. Y Uzumaki, si no su obra cumbre, está en su top de obras más redondas.

Tabla de Datos de Uzumaki

Uzumaki no es una obra para cualquier lector pero a mi me ha fascinado desde la primera página. Uzumaki es terrorífico, grotesco, atávico y desagradable pero por las mismas razones es una obra brillante, solemne y destacada. Si yo fuera más joven les diría que es “muy heavy”.

En mi opinión, es una lectura emocionante, fácil y perfecta para los locos del género. Es sin duda un añadido importante a cualquier coleccionista de manga de horror que se precie de serlo y algo diferente a las historias modernas sobre mentes criminales y manos de dios argumentales con dibujos mediocres enfocados en el gore.

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