Las Habilidades de los Shinigami en Bleach

Los Shinigami son seres espirituales que sólo pueden ser vistos por otras entidades espirituales o por humanos sensibles a su presencia, lo que excluye a la mayor parte de la gente. Eso no significa que no puedan tocar o destruir elementos físicos. El nivel de fuerza espiritual varía según cada shinigami, y se puede aumentar con el tiempo y el entrenamiento. Cuando un shinigami llega al nivel de Teniente o Capitán, su fuerza espiritual es tan grande que al viajar al mundo real debe sellar la mayor parte de ella si no quiere afectar a los elementos que le rodean. Los Shinigami son la organización que se encarga de mantener el equilibrio entre el Mundo Real y la Sociedad de Almas, y de gobernar esta última. Como seres vivos con una alta concentración de Reishi, su principal deber es purificar Hollow y guiar a los Plus hacia la Soul Society.

La organización de los shinigami está separada en 13 divisiones, cada una con una especialidad específica. Su estructura es básicamente militar, donde hay una gran variedad de rangos: el Capitán, que es el más alto y líder de su respectiva división; el Teniente, que es el segundo rango más alto y el segundo al mando; los Oficiales que tienen un rango inferior como, 3º Puesto, 4º Puesto, 5º Puesto, entre otros; y los subordinados, que no tienen un puesto específico pero forman parte de la división. Poco se sabe de la División Cero, salvo que se trata de la encargada de proteger al rey de la Sociedad de almas.

Las Zanpakutō: El Alma del Shinigami

El símbolo más visible del poder de un shinigami es su espada o zanpakutō. Las zanpakutō son espadas usadas por shinigamis capaces de purificar hollows y enviar los plus hacia la Sociedad de Almas mediante un proceso llamado entierro del alma para lo cual se usa el extremo del mango del zanpakutō. Cada shinigami tiene su propia zanpakutō y en ella está reflejado el poder de cada uno y adopta diferentes formas dependiendo de su portador. Todas las zanpakutōs tienen un nombre y cada una está viva.

"Zanpakutō... Su habilidad y forma reflejando directamente el alma de su Shinigami. Los Shinigamis las usan en batalla, como reflejo de su corazón. Liberadas, pueden demostrar un poder vigoroso. Son una con el Shinigami. Comparten la convicción del Shinigami."

Se le denomina Asauchi a la forma regular de una zanpakutō. El único poder que resalta es la capacidad de herir espíritus. Cuando un shinigami destruye a un Hollow con su zanpakutō, purifica su alma y la envía a la Sociedad de Almas. Sin embargo, cuando dicha alma ha cometido crímenes imperdonables en vida, las puertas del infierno se abren y se llevan su espíritu.

Niveles de Liberación de la Zanpakutō

• Shikai: Forma liberada inicial del zanpakutō. Para lograrlo el portador debe ser capaz de saber el nombre de su zanpakutō y para lo cual se necesita comunicarse y luchar junto a su zanpakutō. Después de aprenderse el nombre, el shikai puede ser ejecutado si el shinigami dice un comando que incluya el nombre del zanpakutō. Al utilizar el shikai, el zanpakutō toma un aspecto personalizado con ataques propios de la naturaleza del espíritu que vive en ella. El aspecto que toma el zanpakutō en estado shikai y los tipos de comandos para activarlo, varía según cada zanpakutō.
• Bankai: Segunda liberación y final del zanpakutō. Para lograr la liberación bankai, el portador debe ser capaz de materializar el espíritu original de su zanpakutō en la realidad y ser capaz de vencerla y someterla. Según Yoruichi, el bankai incrementa el poder del shinigami en cinco a diez veces. Generalmente, se necesitan al menos 10 años de entrenamiento y cientos de años de experiencia de combate para dominar esta técnica. Sin embargo, Kisuke Urahara ha inventado un objeto llamado tenshintai con lo cual puede traer el espíritu zanpakutō al mundo real y hacer que el shinigami pelee con él. Si en tres días logra derrotarlo, el shinigami obtiene el bankai. Para activar el bankai no se necesita decir una frase de comando sino que decir bankai y el nombre del zanpakutō. El nombre del zanpakutō cambia en la mayoría de los casos (Senbonzakura se convierte en Senbonzakura Kageyoshi). El bankai también es uno de los requisitos para llegar a ser capitán.

Cualquier shinigami que domine el Bankai entra en la historia de la sociedad de almas. Todos los capitanes pueden efectuar la liberación bankai menos Zaraki. Solo hay tres shinigamis que no son capitanes actualmente y que sin embargo pueden efectuar la liberación completa y son: Ichigo Kurosaki, Madarame Ikkaku y Renji Abarai. Se da por entendido que Yoruichi Shihōin, Kisuke Urahara y los Vizards (antiguamente capitanes), también conocen el bankai.

Las Cuatro Disciplinas de Combate Shinigami

Las habilidades de combate básicas de los Shinigami se dividen en cuatro categorías principales:

• Zanjutsu: Es el combate con zanpakutō. Aunque la mayoría de zanpakutōs aparentan ser katanas normales, en realidad cuentan con un espíritu y poder propios. Para liberar el poder de la espada existen dos niveles: el shikai y el bankai, siendo este último la expresión definitiva del poder de un shinigami.
• Hakuda: Es el combate cuerpo a cuerpo.
• Shunpo: Es una técnica de pasos avanzada que permite a los Shinigami moverse a una velocidad imperceptible para el ojo del enemigo. Es la técnica más básica de un Shinigami, que implica atacar a los enemigos utilizando la Zanpakutō en su estado sellado. De momento se conoce solamente el shunpō, el cual consiste en recolectar y solidificar las partículas espirituales en los pies, permitiendo al shinigami desplazarse a una gran velocidad.
• Kidō (Magia Demoníaca): El kidō o magia demoníaca engloba todos los hechizos usados por los shinigamis gracias a su poder espiritual. Todo hechizo de kidō tiene un número del 1 al 100, que indica su intensidad o poder destructivo, así como su grado de dificultad. Para lanzar un hechizo primero hay que recitar una invocación (de tipo poético). Con experiencia y práctica, se puede realizar el hechizo sin necesidad de la invocación, pero se corre el riesgo de que el hechizo pierda su fuerza o no se lleve a cabo correctamente. Existen dos clases de kidō: el Hadō (破道 Hadō) son los hechizos ofensivos, y Bakudō (縛道 Bakudō) son los hechizos defensivos. Hay una variación del kidō llamado Shunkō (瞬閧 Shunkō), lo cual combina kidō con Hakuda y concentra el poder espiritual en la espalda y en los hombros. Permite a la persona que lo usa aumentar sus poderes de ataque y también defenderse mejor.

Los Shinigami operan en el Mundo Real utilizando Gigai y visten el Shihakushō como identificación profesional.

Herramientas y Objetos Shinigami

Los Shinigami cuentan con varios objetos y herramientas para facilitar sus misiones:

• Gigai: El Gigai es usado por los shinigamis cuando estos últimos necesitan pasar largos períodos de tiempo en el mundo humano. Un gigai es un cuerpo artificial que usan los shinigami para poder interactuar con los seres humanos. Un gigai funciona mejor si el shinigami logra cierta sincronización con él, lo cual se logra con el tiempo.
• Almas Modificadas: Son espíritus artificiales creados en la Sociedad de Almas, con el propósito de ayudar a los shinigami en su lucha contra los hollows. Se pretendía introducirlas en los cuerpos de personas muertas, y estos darían distintas capacidades sobrehumanas a los mismos, permitiéndoles luchar. Sin embargo, su uso fue considerado poco ético y la Sociedad de Almas los desechó.
• Kikanshinki: Es un objeto que usan los shinigamis para hacer olvidar los recuerdos de las personas que tuvieron contacto o experiencia cercana con los hollows. Además, reemplaza los recuerdos perdidos por otros falsos. Tiene la forma de un encendedor y cuando se lo presiona sale un resorte con la cabeza de un pato en la punta.
• Denreishinki: Lo usan los shinigamis para poder contactar con la sociedad de almas y a la vez recibir órdenes de ésta.
• Tenshintai: Objeto el cual puede traer el espíritu zanpakutō al mundo real y hacer que el shinigami poseedor de la misma pelee con él.

Los Arrancars también portan una zanpakutō, la cual mantiene sellada la verdadera forma del Arrancar (contrario de las zanpakutōs de los shinigami, que sella la forma de la misma). Las zanpakutōs de los Arrancar no tienen shikai ni bankai.

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