Buenos Presagios (1990) es una novela escrita por Terry Pratchett y Neil Gaiman. Buenos Presagios es una comedia de tono irónico sobre el tema de la encarnación del anticristo, el Apocalipsis inminente y la eterna discusión sobre el equilibrio entre el bien y el mal.
La única profeta acertada de la historia, Agnes la Chalada, publicó en el siglo XVII un libro de profecías: "Las buenas y acertadas profecías de Agnes la Chalada", que sería un fracaso editorial pero en el que consignó con toda exactitud el momento del fin de los tiempos. Este fin está cerca. Según "Las Buenas y Acertadas profecías de Agnes la Chalada Bruja" (el único libro fiable de profecías, escrito en 1655, antes de que ella explotara), el fin del mundo tendrá lugar el sábado. El próximo sábado, para ser exactos. Justo antes de la hora de la cena.
Mientras tanto, los delegados de ambos bandos en la tierra: el ángel Azirafel y el demonio Crowley han pasado ya demasiado tiempo en la tierra y se han humanizado lo suficiente como para que esta noticia no sea de su agrado. Para sorpresa de ambos han descubierto además, que se comprenden mucho mejor el uno al otro que sus respectivos jefes. Los ejércitos del Bien y del Mal se están agrupando, la Atlántida está resurgiendo, llueven sapos y los ánimos están algo alterados así que... todo parece ajustarse al Plan Divino. De no ser por un ángel quisquilloso y un demonio buscavidas que han vivido a costa de los mortales desde el comienzo de los tiempos y que no están dispuestos a aceptar tan fácilmente eso del “Fin de la civilización tal y como la conocemos”.
Sin embargo, un intercambio de bebés hará que Warlock, el niño que todos creen el anticristo resulte ser perfectamente humano y normal. ¡Vaya por Dios! ¡Parece que alguien ha hecho desaparecer al Anticristo!
Personajes Principales
Adán, inconsciente de sus poderes, irá modificando de manera involuntaria su entorno para adaptarlo a sus deseos. Estos resultan ser de índole protectora, defensores de una forma de vida tranquila, sana e incluso ecológica.
Adán Young
Adan Young: El Adversario, Destructor de Reyes, Ángel del Pozo sin Fondo, Bestia a la que llaman Dragón, Príncipe de Este Mundo, Padre de las Mentiras, Vástago de Satán y Señor de las Tinieblas. Conocido por sus amigos como Adán Young. El hijo de Lucifer, quien llegó a la tierra para desatar el apocalipsis. Pero Azirafel, Crowley y una descabellada monja enredan la situación de forma que termina viviendo no como el hijo de un poderoso político, sino como un muchacho común y corriente en la ciudad de Tadfield Inglaterra. Físicamente es descrito como un adonis en ropa de calle, solo delata su naturaleza demoníaca, la cual él desconoce, por su total ausencia de aura.
Azirafel
Azirafel: Ángel guardián de la puerta del este del jardín del Edén y portador de una espada de fuego, la cual regala a Adán y Eva para que se protejan cuando son expulsados. Posterior a la primera ofensa se queda en la tierra como observador del cielo. A medida que pasan los siglos comienza una amistad con Crowley que en la actualidad los lleva a cuestionar las decisiones de sus señores y planificar una agenda paralela que evite la destrucción del mundo.
Crowley
Crowley: Ángel caído, único en su tipo. Originalmente se llamaba Crawly (nótese que 'crawl' significa arrastrarse en inglés), pero cambió este nombre ya que no iba con su personalidad. Fue la serpiente que tentó a Eva y siempre ha desconfiado de este suceso ya que le parecen sospechosas la verdaderas intenciones de Dios al prohibir algo tan evidentemente inocente y tentador.
Otros Personajes Relevantes
- Newton Pulsifer: Un joven bastante despistado y tan apasionado con la mecánica y electrónica como inepto a la hora de practicarla. En un intento por hacerse hombre se une al ejército cazabrujas, creyéndolo una institución militar, desgraciadamente se encontró con el Sargento Shadwel y sus manías. En un intento de tener un día de descanso viaja a Tadfield, involucrándose en el centro mismo de los eventos que desembocarán en el apocalipsis y conociendo a Anatema, una extraña muchacha que parece saber mucho sobre su pasado.
- Anatema Device: Una joven residente de Tadfield que se dedica al ocultismo y la brujería. Sus padres no sabían mucho de religión y cuando leyeron la palabra 'anatema' en un libro les pareció un nombre bonito. Estudiando las líneas de fuerza en el pueblo en que reside, se ha dado cuenta de que algo extraño sucede, pero en general su información se basa en Las buenas y Acertadas profecías de Agnes la chalada, al punto de declararse descendiente profesional.
- Sargento Shadwell: Es el único líder del actual Ejército Cazabrujas (otrora una numerosa organización) a pesar de poseer el grado de Sargento.
- Madame Tracy: Vecina del sargento Shadwell, ganándose la vida en la profesión que éste define como una "Jezabel pintarrajeada" (prostituta), aunque solo lo hace por las mañanas (y los jueves a convenir). Aunque el anciano cazabrujas la insulta y trata despectivamente ella siente gran aprecio y simpatía por él, preocupándose constantemente por su bienestar y salud. Además de encargarse de preparar la comida de los domingos al Sargento Shadwell, hace las veces de médium.
- Pepper: En los Ellos, la pandilla de amigos de Adan, es la visión femenina de las cosas, hasta el punto de llegar a parecer una feminista acérrima.
- Wensleydale: es uno de los amigos de Adan, pertenece a los Ellos. Un nino de cabello claro, ondulado y gafas de montura negra. Siempre habla con un pretencioso aire de suficiencia y actitud seria. Todo el mundo sospechaba que se llamaba Jeremy, pero nadie empleaba ese nombre, ni siquiera sus padres, que le llamaban Jovencito con la esperanza de que cogiera la indirecta ya que da la impresión de haber nacido con una edad mental de cuarenta y siete años.
- Brian: es uno de los amigos de Adan, pertenece a los Ellos. En cierto sentido es el más normal del grupo, aunque eso no lo hace menos travieso que sus amigos.
- Culogordo Johnson: El matón del colegio de Adan, jefe de la pandilla de los Johnsonitas y por lo tanto enemigo de los Ellos. Descrito como el niño gigante y lento que hay en todos los colegios y que usa la misma talla de ropa que su padre. Sus malas calificaciones no se deben a que sea tonto sino a que nada le interesa y su fuerza es tal que el papel se rompe entre sus dedos, los lápices se hacen añicos al tomarlos y los niños con que intentaba jugar acababan heridos al descuidarse; por ello Johnson se convirtió en matón por falta de opciones razonando que era mejor ser matón por decisión propia que por incompetencia. En realidad es un niño triste y más grande de lo normal que solo se apasionaba por su colección de peces tropicales que mantenía en secreto ya que no encajaba en el estereotipo del matón.
- Guerra: Uno de los jinetes del apocalipsis y miembro de los 'auténticos Hells Angels'.
- Hambre: Jinete del apocalipsis y auténtico Hell Angel. Vive en el mundo humano como el Dr. Polución.
- Polución: Jinete del apocalipsis. Ocupa el lugar que Peste dejó tras renunciar al inventarse la penicilina (y no prever oportunidades futuras en cuanto a enfermedades se refiere).
- Muerte: Se trata de un motorista alto, de voz extraña y ojos que bien podrían ser estrellas distantes. También es Azrael, el ángel de la muerte. No posee una identidad humana ya que dice que está siempre presente por lo que no lo necesita.
- Perro: Un satánico sabueso infernal y terror de los gatos. Es enviado desde el infierno para obedecer incondicionalmente a Adán Young y auxiliarlo a desatar el apocalipsis.
El Proceso de Creación de la Novela
Fueron los mismos Pratchett y Gaiman, que se conocían desde 1985, quienes decidieron colaborar en una novela. Es inevitable para el lector conjeturar acerca de la autoría de las distintas partes del libro. Ambos vivíamos en Inglaterra cuando escribimos el libro. Podría decir, aunque ninguno de los dos lo hemos contado nunca, que Terry probablemente escribió en torno a 60.000 palabras y yo unas 45.000 de Buenos Presagios, a lo que hay que añadir que Terry participó más en el hilo argumental sobre Adan y los Ellos y yo, más en los argumentos tangenciales de la historia, salvo porque este plan fue abortado y cuando nos acercábamos al final intercambiamos personajes, con lo que al finalizar ambos habíamos escrito todos los personajes. Pero es que además entonces reescribimos y anotamos a pie de página cada uno el trabajo del otro y nos remangamos para ir de un borrador a otro y al final, ninguno de los dos estaba seguro de quién había escrito qué. Creo que esta es una descripción honesta del proceso de escritura de Good Omens.
Era bastante fácil organizarnos porque nos mandábamos disquetes constantemente, y como yo era el Guardián de la Copia Oficial puedo decir que escribí poco más de dos tercios de G.O. Neil y yo hablábamos por teléfono al menos una vez al día. Si tienes una idea cuando estás discutiendo varias con otra persona, ¿de quién es la idea entonces? Uno de los dos va y escribe 2000 palabras después de media hora al teléfono, ¿cuál es exactamente su proceso de escritura? 1- Tenía que hacerlo. 2- Alguien tiene que ser el editor general, organizar la historia, unir y recortar partes, y como dije, acordamos que ese alguien fuera yo. 3-Soy egoísta e intentaba escribir por adelantado para llegar a las mejores escenas antes que Neil. Al principio yo me encargaba en su mayoría de Adam y de los Ellos, mientras que Neil escribía la mayor parte de los Cuatro Jinetes y el resto le tocaba a cualquiera de los dos. Al final muchas partes fueron escritas por un ente compuesto llamado "TerryyNeil", el que estuviera tipeando en el momento. Acordamos que Agnes Nutter, su vida y su muerte fueron idea completamente mía, y Neil está orgulloso de ser el responsable por los gusanos. Neil tuvo una influencia muy importante en las escenas del principio y yo en las del final.
Adaptaciones y Curiosidades
Aunque muchos lectores asumen erróneamente que es producto de algún poder sobrenatural del automóvil de Crowley, se trata simplemente de una broma basada en una observación social ideada por los autores, quienes en realidad señalan en la novela que esto sucede con cualquier persona y cualquier auto. En una entrevista para Comics Buyer's Guide, poco después del lanzamiento estadounidense de Buenos Presagios, Terry explicó que, según su teoría, cuando alguien está conduciendo por carretera a altas horas de la noche y no hay nada en la radio, suele detenerse en una gasolinera y revisar el estante de las cintas musicales; allí lo único remotamente decente son las cintas recopilatorias llamadas Best of Queen, así que compra una.
La edición estadounidense de Buenos Presagios sufrió numerosas alteraciones en el texto. La más significativa fue la adición de un capítulo final que aclaraba lo que había ocurrido con el personaje de Warlock, el chico que fue intercambiado con Adán. La edición estadounidense también agregó varias anotaciones que no existen en la edición británica original. Asimismo, en la edición de bolsillo hubo un problema con el número de letras: el Jinete del Apocalipsis Hambre (Famine) está en la Tierra con el nombre de Sable. Cuando se le entrega la balanza que ha de llevar en la batalla final, firma el albarán con "un nombre de seis letras. Suena como examine". Buona Apocalisse a tutti!
Se vio varias veces la posibilidad de una adaptación cinematográfica. Se planeó el lanzamiento de una película dirigida por Terry Gilliam que finalmente no llegó a ningún resultado. Se rumoreó que se habían hecho castings a Johnny Depp para el personaje de Crowley y Robin Williams para Azirafel; sin embargo, Neil Gaiman declaró en su página web no tener información al respecto.
En enero de 2017, Amazon Prime Video anunció la adaptación televisiva de la novela, protagonizada por Michael Sheen y David Tennant en los roles de Azirafel y Crowley respectivamente. El 5 de septiembre de 2014, se confirmó que la BBC produciría una adaptación radiofónica de la novela, para ser emitida en BBC Radio 4 y que empezaría el 22 de diciembre de ese mismo año. Mark Heap y Peter Serafinowicz encabezaban el reparto, el cual incluía a Louise Brealey, Phil Davis, Mark Benton, Colin Morgan, Paterson Joseph, Josie Lawrence, Jim Norton, Adam Thomas Wright and Hollie Burgess. Neil Gaiman y Terry Pratchett hicieron un cameo como una pareja de policías llamados "Neil" y "Terry".
Buenos Presagios – Tráiler oficial | Amazon Prime Video
Mouse se transformó en el proyecto de cómic que más dinero ha recaudado, superando los 2 millones de dólares. Comentarios: Más de dos millones de dólares ya ha logrado recaudar Buenos Presagios: La Novela Gráfica, el nuevo cómic realizado por Colleen Doran a partir de la novela co-escrita por Neil Gaiman y Terry Pratchett. Dicha cifra desde ya la instala como el proyecto de cómic más exitoso en la historia de Kickstarter, y aún le quedan más de 10 días para seguir acumulando respaldos. Según ha prometido Doran, la adaptación tomará como base a la novela y no a la serie de televisión, pero no será del todo fiel, ya que la novela gráfica contará con cerca de 200 páginas, la mitad de lo que aborda la obra original. Al mismo tiempo, Neil Gaiman explicó que decidieron impulsar el Kickstarter debido a que las editoriales “desafortunadamente” no estuvieron interesadas en concretar la novela gráfica de la forma en que querían o pagarle a Colleen Doran por los dos años que le tomará dibujar y pintar la adaptación. “Nos gustó el control que tenemos sobre el producto terminado haciéndolo nosotros mismos, a través de Kickstarter.