Tony Stark es el Invencible Iron Man. Bueno, esta frase parece un tanto manida hoy en día, pero hubo un tiempo en que no era tan común. El tomo que voy a reseñar hoy, viene precisamente de aquellos tiempos en que el industrial ocultaba su identidad bajo la máscara inexpresiva del héroe blindado más popular de la Marvel. Hubo un momento en que el misterio giraba en torno al hombre que vestía la armadura roja y dorada. Un tiempo en que sus empleados, sus amigos, sus compañeros vengadores y el público en general desconocían la identidad del héroe. Casi al principio de su historia. Y hasta allí nos llevará el tomo Iron Man: La Llegada del Mandarín. Regresamos, pues, al punto en que Tony Stark todavía mantenía relaciones con el gobierno, ofreciendo la tecnología punta de sus empresas al ejecutivo.
¿Por qué hago hincapié en este salto atrás en la historia de Marvel? Sencillo. Cuando fue creado, Stark no era sino un traficante de armas. Legal, sí, pero que hacía negocio con la venta de tecnología superior y, por tanto, con las manos manchadas de sangre. La historia de Iron Man comenzaría con la redención de Anthony, último heredero del imperio Stark, de la manera más radical posible. De tal modo, Iron Man nacería siendo un héroe de su tiempo, un convulso momento que aún guardaba en el inconsciente colectivo de todos el final de la Segunda Guerra Mundial y se desarrollaría en un período de combate activo contra el comunismo por parte de los americanos, representado especialmente en dos figuras esenciales: la extinta URSS y la China legada por Mao.
Como suele pasar con el llamado “tiempo Marvel”, hay orígenes que requieren una actualización para seguir siendo consistentes y no mostrar las arrugas que se esconden en realidad bajo los antifaces, máscaras y mallas varias. Así, los 4 Fantásticos no nacieron fruto de la pugna estadounidense por ser los primeros en viajar al espacio. Nick Furia tuvo que ser inyectado con un suero de envejecimiento retardado para guardar sus días de antaño en cartera y Frank Castle no participó jamás en la guerra de Vietnam, sino en la más cercana históricamente del Golfo. Iron Man no podía ser menos. Como es natural, si Tony Stark hubiera sido secuestrado durante en conflicto en Vietnam y se hubiera enfrentado al comunismo durante los tiempos del Telón de Acero, no podría conservarse tan joven y lozano como lo encontramos hoy en día.
Y allí que, mientras él juega al capitalista desorbitado, en China -cuya situación política no ha variado en exceso de la que poseía en aquellos días- un hombre, descendiente directo del mismo Gengis Khan, encontraría una nave alienígena de la que extraería una avanzada tecnología que le situaría por encima del común de los mortales. Pero hete aquí que se va a encontrar con un enemigo inesperado. SHIELD, alejada aún de la dirección de Nick Furia, recurrirá a Stark para solicitar la ayuda de los Vengadores. Tony tomará la iniciativa enviando a su guardaespaldas como avanzadilla y prometiendo avisar al resto de los héroes si la situación se desmanda. Así, Iron Man y el Mandarín, se convertirán en los encarnizados enemigos que conocemos hoy en día.
Orígenes y Poderes del Mandarín
El Mandarín es un supervillano chino que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics. Es el principal archienemigo del Hombre de Hierro. El personaje fue creado por Stan Lee y diseñado por Don Heck, apareciendo por primera vez en Tales of Suspense #50 (febrero de 1964). Se describe que el personaje nació en China antes de la revolución comunista de un padre chino rico y una madre aristocrática inglesa, quienes murieron cuando él era muy joven. Se caracteriza por ser un megalómano que intenta conquistar el mundo en varias ocasiones, pero que también posee un fuerte sentido del honor. El Mandarín es retratado como un genio científico y un hábil artista marcial. Sin embargo, sus principales fuentes de energía son 10 anillos que adaptó de la tecnología alienígena de una nave espacial estrellada.
El Mandarín nació alrededor de 1920, en los inicios de la República de China, en una pequeña aldea. Su madre era una prostituta y su padre era mongol, por lo que afirmaba ser descendiente de Gengis Kan. Poco después de que él creciera, su madre murió por una sobredosis de drogas y fue criado por su tío, recibiendo entrenamiento en artes marciales desde una edad temprana. En su juventud, expandió el patrimonio familiar hasta acumular una fortuna comparable a la de un país. Sin embargo, debido a los cambios en la situación y a la guerra y el conflicto posteriores, perdió todo lo que tenía, por lo que juró destruir la civilización humana.
En una ocasión fortuita, descubrió una nave espacial extraterrestre estrellada en la Cueva del Valle Fantasma, en el noroeste de China. Entre los restos encontró diez anillos mágicos y, dentro de la nave, aprendió una gran cantidad de conocimientos científicos y mágicos avanzados para su época. Utilizó los anillos mágicos para crear su propio ejército. Gracias a los anillos, logró la inmortalidad y la juventud eterna.
La razón por la que se fijó en Tony Stark fue, en realidad, su sólida base patrimonial. Como el mayor proveedor de armas de Estados Unidos, Stark Industries siempre fue un objetivo codiciado por The Mandarin. Más tarde, aprovechando un viaje de Tony a Vietnam para inspeccionar los chips desarrollados por su empresa, The Mandarin lo secuestró para convertirlo en la mayor fuente de financiación para su futuro dominio mundial.
Sin embargo, después de ser secuestrado, Tony convirtió una desgracia en una bendición y se convirtió en Anthony Edward 'Tony' Stark. The Mandarin, enfurecido por esto, juró matar a Tony Stark y comenzó a tramar en secreto una conspiración lo suficientemente grande como para subvertir el mundo. Iron Man, al conocer los malvados planes de The Mandarin, se enfrentó a él en una serie de batallas emocionantes a partir de entonces.
El Mandarín utiliza diez anillos, cada uno con un poder diferente y usado en un dedo específico. Estos anillos le otorgan una variedad de habilidades, incluyendo la proyección de energía, la manipulación de la materia, el control mental y la capacidad de teletransportación.
Primeros Enfrentamientos y Evolución del Personaje
Su primer enfrentamiento cara a cara ocurrió cuando Iron Man, enviado por la Agencia Central de Inteligencia, sobrevoló el castillo de The Mandarin y fue derribado por sus anillos. The Mandarin quería copiar todos los secretos de la armadura, pero el diseño de Tony era demasiado sofisticado, por lo que no logró descifrar los secretos del traje. Tras despertar, Tony destruyó su castillo. Sin embargo, su duelo más feroz fue, sin duda, la Batalla del Valle del Dragón en China. Tony, arriesgando su vida, finalmente hizo que el arrogante e invencible The Mandarin experimentara una derrota profundamente dolorosa. Después de esta batalla, The Mandarin fue rescatado por unos aldeanos amables. Aunque sobrevivió, perdió ambas manos y todos sus anillos mágicos. Pero la ambición de The Mandarin no se extinguió. Posteriormente, se equipó con un par de Brazos de Dragón de poder aún más asombroso, volviéndose más fuerte que antes. Su batalla con Iron Man apenas comenzaba.
La tecnología de teletransportación del Mandarín, derivada de la ciencia Makluan, le permitiría secuestrar personas a voluntad o teletransportarse a sí mismo durante situaciones amenazantes. Teletransportó al Espadachín a su castillo justo antes de que Los Vengadores lo capturaran, con el plan de utilizarlo para destruir a Los Vengadores y añadiendo tecnología a su espada para ayudarlo, a pesar de que el Espadachín lo traicionó y lanzó su bomba lejos. Durante su quinto encuentro con Iron Man, el Mandarín teletransportó a Harold "Happy" Hogan, amigo y confidente de Iron Man, a su castillo en China a medio mundo de distancia. Hogan llevaba la armadura de Iron Man en ese entonces para ayudar a proteger la identidad secreta de su amigo, y el Mandarín lo confundió con su verdadero enemigo. En el rescate de Hogan, Iron Man superó físicamente al Mandarín en combate personal con primera vez. Iron Man redirigió los misiles que el Mandarín había lanzado, destruyendo su castillo.
El Mandarín escapó a través de su maquinaria de teletransporte, y se materializó a bordo de su satélite en órbita. Allí construyó un dispositivo con rayos de odio que podría disparar hacia la Tierra. El Mandarín, con el uso de su tecnología de teletransportación, reunió a varios de los antiguos Amos del Mal con el fin de realizar misiones para él: el Láser Viviente, quien ataca Asia con Último, pero es derrotado por Thor y Ojo de Halcón; el Espadachín y el original Power Man, quienes junto a un ejército de mercenarios atacan América del Sur, pero son derrotados por Goliath, Wasp y Iron Man; la Encantadora y su Ejecutor, quienes lideran un ejército de troles en África, pero son derrotados por Hércules y la Bruja Escarlata. Los Vengadores logran frustrar el plan del Mandarín después de llegar al satélite, a pesar de que son víctimas de los rayos-de-odio que hacen que cada uno de ellos ataquen a la persona más cercana a ellos mismos. Sin embargo, la Avispa se encontraba más cerca del Mandarín, y su ataque contra él cierra los rayos.
Luego, el Mandarín establece una base en el desierto de Gobi en China y dirige su atención a Hulk por un tiempo, con la esperanza de convertir al bruto tonto en cómplice. Dos intentos de controlar a Hulk resultaron inútiles. Primero coloca un dispositivo en el cuello de Hulk, con la esperanza de usarlo para iniciar una guerra que permitirá al Mandarín apoderarse del mundo. Sin embargo, Nick Fury frustra este plan. A continuación, el Mandarín se alía con el criminal estadounidense Hombre de Arena, que acababa de ser golpeado por Hulk antes. Hulk destruye la base en el desierto del Mandarín y el Mandarín envía al Hombre de Arena a una tina caliente, convirtiéndolo en vidrio. Más tarde, el cristal se rompe y el Hombre de Arena tiene que recuperarse lentamente en la guarida satélite del Mandarín. Cuando el Mandarín ataca a Iron Man, emplea un androide a semejanza de Hulk en lugar del Hulk real.
El Mandarín establece una base de operaciones improvisada en los Estados Unidos e intenta desacreditar públicamente a Tony Stark. Manteniendo cautivo a Iron Man por cuarta vez, el Mandarín intenta saber si Iron Man es en realidad Stark, pero Stark lo engaña con una máscara de goma sobre sus propios rasgos. Los Vengadores del Mandarín (o los Avatares del Mandarín) es un grupo ficticio de villanos que aparecen en Marvel Comics. Los personajes trabajan para su líder, el Mandarín, y son más famosos por su papel en la serie de cómics Iron Man y War Machine. Este grupo fue visto por primera vez en Iron Man #309 (octubre de 1994) y fue visto en su totalidad en Force Works #6 (diciembre de 1994).
Al regresar a China, el Mandarín busca un medio para aumentar el poder de sus anillos y descubre el legendario Ojo de Yin, un talismán de poder creado por un antiguo grupo de hechiceros chinos. El Mandarín manipula a la Familia Real de los Inhumanos que, en ese momento, vive en las cercanas montañas del Himalaya del Tíbet, para que le localicen el ídolo. Sin embargo, antes de que pueda incorporar completamente el poder del Ojo en sus anillos, Black Bolt, el gobernante de los Inhumanos, lo domina, lo despoja de sus 10 anillos y los esconde. Incapaz de encontrar los anillos, el Mandarín viaja de regreso al Valle de los Espíritus y a las ruinas de la nave espacial Makluan, donde adquirió los anillos por primera vez. Allí encontró una diadema que contenía tecnología que le permitió recuperar los anillos.
El Mandarín usa su nuevo poder para restaurar su castillo a su estado original. El Unicornio, otro oponente frecuente de Iron Man, busca la ayuda del Mandarín para curarlo de una enfermedad progresiva. El Mandarín y el Unicornio viajan a los Estados Unidos para atacar a su enemigo común, Iron Man, pero en el fragor de la batalla, el Mandarín descubre que la diadema de alguna manera ha intercambiado su conciencia con la del Unicornio. Cuando el Mandarín llega a su castillo en China, descubre que ha sido tomado por Garra Amarilla, otro maestro criminal y señor de la guerra de origen chino. El Mandarín se ve obligado a huir a otro laboratorio para intentar restaurar su mente al cuerpo que le corresponde, lo que logra con la ayuda involuntaria del mutante japonés Fuego Solar. En una batalla posterior con Iron Man, el cuartel general provisional del Mandarín es destruido. El Mandarín luego lanza un ataque contra Garra Amarilla en un intento de recuperar su propio castillo, pero resulta fatalmente herido cuando el robot Garra Amarilla con el que está luchando explota.
Sin que Garra Amarilla lo sepa, mientras el Mandarín está muriendo, usa las capacidades de transferencia mental de la diadema para transferir su conciencia a sus 10 anillos. Cuando los anillos son confiscados por el sirviente hambriento de poder de Garra Amarilla, Loc Do, y activados por él, la conciencia del Mandarín entra en su cuerpo, expulsando permanentemente la conciencia de Loc Do. El Mandarín regresa a su castillo y descubre que ha sido nuevamente destruido. Después de reconstruirlo, el Mandarín intenta capturar a Iron Man con sus dispositivos de teletransportación, pero una vez más atrapa a alguien más vestido con su armadura. Esta vez es Michael O'Brien, quien más tarde se convertiría en amigo de Stark y el segundo hombre en usar la armadura del Guardia. Iron Man vuela al rescate de O'Brien, vestido con una armadura más antigua, salva a O'Brien, frustra el intento del Mandarín de bombardear los Estados Unidos y, por segunda vez, lo supera en un combate personal y luego destruye su castillo nuevamente.
Más tarde, el Mandarín planea convertir el Gran Montículo de Vibranium de Wakanda en Vibranio Tipo II, que destruye la cohesión molecular de los metales. También intenta destruir toda la cosecha de arroz de China con radiación en un intento de obligar a una nación hambrienta a la guerra. Cuando Stark intenta establecer una sucursal de Stark Enterprises en Hong Kong, Iron Man y el Mandarín vuelven a entrar en conflicto. El Mandarín tomó el nombre de Zhang Tong y se convirtió en un líder financiero en Hong Kong. Como Tong, controla a varios funcionarios gubernamentales y líderes industriales de Hong Kong. El Mandarín frustra todos los intentos de Stark de establecer una rama comercial, recurriendo incluso al asesinato.
El Mandarín ahora emplea a un grupo llamado la Mano para hacer el trabajo sucio. Cuando está en una misión, un miembro de la Mano puede tomar uno de los anillos del Mandarín y usar sus poderes. Como precaución, si el miembro de la Mano va a ser capturado, intentará suicidarse fanáticamente. Si el miembro de la Mano va a ser asesinado o noqueado, el anillo se teletransportará automáticamente de regreso al Mandarín. Los agentes del Mandarín secuestran a James Rhodes y a varios de los otros empleados de Stark, lo que obliga a Iron Man a participar en un combate singular a cambio de sus vidas. Iron Man derrota al Mandarín una vez más y ayuda a los empleados de Stark a escapar de la Mano.
En un momento, durante un período en el que los X-Men, entonces considerados muertos, se habían disuelto, la heroína mutante Psylocke atraviesa el portal místico conocido como Sitio Peligroso. El portal la traslada a una costa asiática, dejándola amnésica. El hombre conocido como Matsu'o Tsurayaba la encuentra y cree que podría salvar a su amante Kwannon, con muerte cerebral, cambiando su mente con Psylocke. Él hace un arreglo con el Mandarín para que le ayude con el cambio, ya que sus anillos podrán facilitarlo. Trabajando con la hechicera de otra dimensión conocida como Espiral, pueden hacerlo con éxito. El Mandarín condiciona a Psylocke (ahora en el cuerpo de Kwannon) para que crea que es Lady Mandarín, la asesina del Mandarín. Durante este tiempo, el Mandarín se une a varios otros villanos durante la historia de "Actos de venganza". El también se enfrentó a los Vengadores. Después de completar varias tareas para él, Psylocke finalmente es rescatada por sus compañeros de X-Men, Wolverine y Júbilo.
Algún tiempo después, el Mandarín descubrió que uno de sus anillos es una elaborada falsificación. Uno de sus subordinados lo había traicionado y le entregó el anillo a Chen Hsu, un antiguo mago que vivía en San Francisco. Hsu, de apariencia duende pero poderoso en poder, le entrega el anillo al mandarín, quien se desploma tan pronto como se lo pone. A continuación, Chen Hsu le hace al Mandarín una oferta que implica que viajen al Valle de los Dragones. Allí, Chen Hsu usa una hierba mágica para despertar a Fin Fang Foom, un dragón antiguo y poderoso. Bajo el control de Hsu, el dragón obedece al Mandarín y arrasa con un ejército enviado por el gobierno chino para detenerlo. Cuando Iron Man se enfrenta al Mandarín y a Fin Fang Foom, aparecen otros ocho dragones. Se revela que hace muchos miles de años, varios extraterrestres del planeta Kakaranathara, el cuarto planeta de la estrella Maklu, viajaron a la Tierra en busca del conflicto desconocido en su cultura y que anhelaban. La nave se estrelló, dejándolos varados en la Tierra durante miles de años, después de lo cual el Mandarín encontró la nave y reclamó sus anillos. Ahora le exigen que se los devuelva, pero él los rechaza. Iron Man combina a la fuerza su poder con los anillos y logra destruir a los dragones Makluan.
Durante meses, yace en un estado entre la vida y la muerte, al cuidado de una campesina que no sabe quién es. Iron Man i...
El Mandarín en Otras Adaptaciones
El Mandarín ha aparecido en varias formas de medios, como animación y videojuegos. Un actor del personaje, Trevor Slattery (interpretado por Ben Kingsley), fue presentado en la película del Universo Cinematográfico de Marvel, Iron Man 3 (2013), y se reveló que existe un "verdadero Mandarín" en el cortometraje All Hail the King (2014). Su presencia fue implicada en la película Iron Man (2008), por el nombre del grupo terrorista conocido como Los Diez Anillos.
El nombre del personaje "real" antes mencionado, es Wenwu y apareció haciendo su debut en la película Shang-Chi y la leyenda de los Diez Anillos (2021), en la que fue interpretado por Tony Leung y como el villano de su hijo. Slattery también apareció en la miniserie de Disney+, Wonder Man (2026).
En la serie animada Iron Man de 1994 a 1996, fue interpretado por la voz de Ed Gilbert en la primera temporada y por Robert Ito en la segunda. En la serie animada Iron Man de 2009 a 2012, fue interpretado por la voz de Vincent Tong. En la serie de anime japonesa Marvel Disk Wars: The Avengers de 2014 a 2015, fue interpretado por la voz de Nan Dadian en la versión japonesa y de Jamieson Price en la versión inglesa, respectivamente. En la película animada Iron Man de 2007, fue interpretado por la voz de Fred Tatasciore. Esta versión es un tirano de la antigua China que finalmente resucita para luchar contra Iron Man y es un espectro sin forma física.
En el Universo Cinematográfico de Marvel, aparecen múltiples variantes de The Mandarin: En las películas Iron Man (2008), Iron Man 2 (2010) y Ant-Man (2015), The Mandarin es referido indirectamente a través de la organización terrorista Los Diez Anillos. En la película Iron Man 3 (2013), The Mandarin aparece como un personaje terrorista interpretado por el actor de carácter británico Trevor Slattery (interpretado por Ben Kingsley), quien es una figura idealizada creada por Aldrich Killian (interpretado por Guy Pearce) para encubrir sus actividades ilegales que involucran el Virus Extremis y A.I.M. En el cortometraje All Hail the King (2014), Slattery reaparece, encarcelado en la prisión de Seagate y entrevistado por Jackson Norriss, quien en realidad es un agente de Los Diez Anillos, revelando que el Mandarin de Killian estaba basado en una poderosa figura histórica, y luego secuestra a Slattery para castigarlo por abusar del nombre de The Mandarin.
En la película de 2021 Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos, el verdadero Mandarin hace su aparición, interpretado por Tony Leung Chiu-Wai. Esta versión, cuyo nombre real es Xu Wenwu (Wenwu), es un personaje híbrido original basado en Fu Manchu (Zheng Zu) y The Mandarin, el líder de La Organización de los Diez Anillos y padre de Shang-Chi. Wenwu es un poderoso señor de la guerra que conquistó reinos durante milenios, y el poder de los Diez Anillos le otorga inmortalidad. En su búsqueda de poder, descubre la antigua ciudad de Ta Lo, pero se enamora y se casa con su guardiana, Ying Li, convirtiéndose también en padre de Shang-Chi y Xia Ling. Aunque renuncia a la violencia por su familia, cuando Ying Li es asesinada por La Hermandad de la Espada de Hierro, Wenwu recupera los Diez Anillos y entrena a Shang-Chi como asesino para vengar a su esposa. Sin embargo, sus hijos gradualmente le temen y se alejan, y Wenwu decide darles tiempo para que vivan la vida que desean. Finalmente, Wenwu comienza a escuchar la voz de su difunta esposa, instándolo a liberarla de su cautiverio en Ta Lo. Busca la ayuda de sus hijos, pero Shang-Chi y Xia Ling, creyendo que no es real, se niegan a ayudar a su padre. Después de liberar involuntariamente al Morador de la Oscuridad, Wenwu salva a Shang-Chi antes de que esta criatura absorba su alma y lo mate, legándole los Diez Anillos a su hijo y muriendo con una sonrisa y disculpas. Al final, Shang-Chi lo conmemora con un farolillo de papel.
Evolution of Mandarin In Tv Shows & Movies (2022)
Nuevamente, Panini apuesta por el formato tomo para recopilar esta miniserie destinada a presentar en el “nuevo” viejo pasado del Hombre de Hierro a uno de sus enemigos más mortales. Y nuevamente, desde mi concepción de la industria en nuestro país, acierta de pleno. Buena edición y mejor trabajo de los responsables de la línea Marvel de Panini que cuenta, además, con dos interesantes artículos a cargo de Julián M. Clemente (Viajes, Aventuras, Nuevos Enfoques) y Celes J. López (Enemigo Mío), más unas páginas extra del propio dibujante, Eric Canete, en las que nos mostrará cómo realiza él una página de cómic. El precio, como nos tiene acostumbrados Panini, resulta bastante asequible. 9,25 € por seis numeritos. Os dejo a vosotros realizar el cálculo mental - cálculo rápido para obtener el resultado de cuánto habríamos pagado si se hubiera editado en grapa. Siempre respetando las portadas originales que nos ofrece, además, insertadas antes de su correspondiente episodio. Y sin omitir ninguna, ejem, ejem… algo que, sin duda alguna, es digno de agradecer.