Dragon Ball probablemente sea la serie de anime más famosa de todos los tiempos. Su llegada a nuestro país a principios de los noventa desató tal fiebre que las editoriales empezaron a editar lo que por entonces eran exóticos cómics japoneses, en lo que sería el nacimiento de la industria del manga en España. ¿Cómo fue concebida? ¿qué factores influyeron en su creación? ¿cuál es su origen?
A finales de la década de los 70 Akira Toriyama era un autor novel de la Shonen Jump sin ninguna serie extensa que lo avalase. El editor encargado de la supervisión de sus obras por aquel entonces era Kazuhiko Torishima. Según ha revelado el propio Torishima en varias entrevistas, las series de manga que se publicaban a finales de los 70 y comienzos de los 80 en la Shonen Jump no le convencían ni como editor ni como lector. Como editor encontraba que la mayoría de las series en curso no eran ni profundas ni interesantes, mientras que como lector creía que el manga era un medio muy potente para desarrollar grandes historias originales. En sus análisis descubrió que el público demandaba un dibujo atractivo y protagonistas femeninas parecidas a las actrices de moda.
Cuando Toriyama le propuso comenzar a publicar Dr Slump, el personaje de Arale se planteó como aparición ocasional, siendo el protagonista Sembei Norimaki. Torishima se apostó con el autor que, si la respuesta del público era positiva, Arale debería ser el personaje central. Finalmente, Torishima ganó la apuesta con Dr. Slump en el segundo puesto de las encuestas de popularidad, aunque Toriyama se empeñó en mantener el título original del manga. Sin embargo, pasado medio año tras el estreno de Dr Slump, Toriyama estaba dispuesto a finalizar el manga debido a la presión que le suponía crear episodios autoconclusivos con situaciones humorísticas nuevas, pero al ser una serie de éxito y con una adaptación al anime en emisión la editorial no lo iba a permitir.
En una ocasión, Torishima visitó la casa de Toriyama. La mujer del autor, que anteriormente había trabajado también como mangaka, le comentó que su marido tenía la curiosa costumbre de ver películas mientras trabajaba, lo habitual entre mangakas es dibujar escuchando música o la radio. Torishima le preguntó a Toriyama qué tipo de películas veía y su respuesta fue que sobre todo se trataba de filmes de Jackie Chan.
El primer prototipo fue una historia corta titulada Dragon Boy, la cual tuvo muy buena acogida por parte de los lectores. A partir de ahí, se decidieron algunos cambios con la idea en mente de crear algo completamente opuesto a Dr Slump. Entonces entró en juego el clásico “Viaje al Oeste”, obra literaria de libre acceso que permitía incorporar más elementos a un serial, como el bastón y la nube mágica, frente a una obra episódica como Dr Slump. Aunque en un principio se planteó que el protagonista fuese un mono, como en la obra original, al final se decidió que Goku fuera un personaje humano con el que los lectores pudiesen conectar y sentirse identificados.
Tras varios episodios, y valorando la evolución en las encuestas, Torishima observó que la obra se resentía en cada episodio porque Goku no parecía lo suficientemente fuerte. De ahí que cerrado el primer arco, se abandonasen a casi todos los personajes centrando la atención únicamente en Goku y su entrenamiento con el maestro Roshi, con la introducción de su compañero Krilin. Este éxito llamó la atención de los directivos de Toei, que ya habían adaptado al anime su anterior obra, Dr. Slump, y decidieron apostar por la que parecía ser el nuevo manga de moda.
El Nacimiento de un Icono: Dragon Ball
Dragon Ball (ドラゴンボール Doragon Bōru¿?), inicialmente llamada Bola de dragón en España y Zero y el dragón mágico en Hispanoamérica, es una serie animada de televisión estrenada el 26 de febrero de 1986 y finalizada el 19 de abril de 1989. Fue producida por Toei Animation y Fuji Television. Es la adaptación animada de la serie de manga homónima del autor Akira Toriyama, publicada en un inicio en la revista Weekly Shonen Jump de Shueisha. Abarca los acontecimientos de los primeros 194 capítulos de la obra original en 153 episodios.
La serie de televisión original es una adaptación de los cómics del mangaka japonés Akira Toriyama, publicados en el país nipón de 1985 a 1995. El manga tuvo 519 capítulos impresos recopilados en 42 volúmenes tankōbon. Dos años después de su lanzamiento, Toei Animation estrenó una adaptación anime que abarcó aproximadamente la primera mitad de la obra. Una vez concluida su transmisión en 1989 por el canal Fuji Television en Japón, Toei estrenó una continuación titulada Dragon Ball Z, la cual incorporó el contenido restante del manga. Un tercer anime producido por el mismo estudio se estrenó en 1996.
Las ventas del material impreso, cuantificadas en más de 160 millones de copias vendidas en Japón y de 260 millones a nivel mundial, llevaron a Dragon Ball a ser uno de los títulos más exitosos de Shūeisha. Las adaptaciones anime también consiguieron un éxito notable; en 1999, por ejemplo, uno de sus capítulos logró un récord de audiencia en EE. UU. en la cadena Cartoon Network, con 1.7 millones de televidentes. Dragon Ball es considerada como una de las obras más influyentes y populares de la época contemporánea, y ha servido de inspiración para otros mangakas como Eiichirō Oda, Masashi Kishimoto, Tite Kubo e Hiro Mashima, creadores de One Piece, Naruto, Bleach y Fairy Tail, respectivamente.
A primera vista podría parecer que no es más que una serie de anime para adolescentes. Y una en la que todos los personajes de Bola de dragón comparten la misma cara y solo pueden distinguirse en función de sus rocambolescos peinados. La historia de Bola de dragón cuenta la vida del saiyan Son Goku. Empezando por su nacimiento en el planeta Vegeta y acompañándole a él y a su familia a través de los años. Es esta una saga familiar. Solo que también hay extraterrestres, dragones y bolas mágicas.
La primera parte de la trama se desarrolla en Bola de dragón, con la historia de los primeros años de Son Goku, desde que llega a la Tierra siendo solo un niño hasta su boda con la princesa terrícola Chi Chi. A pesar de la multiplicidad de alienígenas, planetas y personajes, el verdadero meollo de la trama se articula en torno a los habitantes de dos planetas en concreto: la Tierra y el planeta Vegeta.
Son Goku es el protagonista absoluto de la historia que desarrollan las diferentes sagas de Bola de Dragón. Es enviado a la Tierra desde el planeta Vegeta por Freezer, con el único objetivo de destruir el planeta cuando es solo un niño. Al poco de llegar se golpea la cabeza y olvida todo lo que tiene que ver con su origen y el motivo por el cual está en el planeta. Es el hijo del antiguo rey del planeta Vegeta, asesinado por Freezer. Al principio de la saga está al servicio del asesino de su padre. Su afán por ser el guerrero más poderoso le llevará a considerar a Son Goku como su rival principal. Cuando su objetivo de lograr encontrar las bolas del dragón para convertirse en el más poderoso choca con el de Freezer, empezará su largo viaje hacia el bando de los héroes.
El primer gran villano de la saga y desencadenante de gran parte de la trama. Es quien envía a Son Goku al planeta Tierra con el objetivo de hacerse con él y el responsable de la destrucción del planeta Vegeta, así como de las muertes de diversos progenitores de los protagonistas.
Es hijo y reencarnación del rey Piccolo, un alien namekiano al que Son Goku mata cuando ataca la Tierra. Llegado a este planeta para vengar a su padre, termina haciendo buenas migas con Son Goku y su troupe.
Es un bioandroide creado por un antiguo enemigo de Son Goku que, tras ser derrotado por el saiyan, crea a Célula con el objeto de consumar su venganza. Es un ente de origen desconocido con aspecto (y color) de chicle. La mezcla de elementos que lo componen, así como su considerable energía, hacen de él un ser prácticamente indestructible.
Personajes Clave de Dragon Ball
Chi-Chi: Es la princesa del Monte Flypan e hija del rey Ox-Satán. Conoce a Son Goku de niño y le propone que se casen cuando sean mayores. Él acepta, pensando que le habla de comida.
Bulma: Bulma conoce a Son Goku al poco de la muerte de su abuelo, cuando está en pleno viaje alrededor del mundo en busca de las bolas del dragón. Son Goku posee una de las siete bolas, parte de la herencia de su abuelo fallecido.
Son Gohan: Hijo mayor de Goku y Chi-Chi. A ratos, el guerrero más poderoso del universo (como todos). Por su procedencia, es medio terrícola medio saiyan.
Son Goten: El hijo pequeño de Son Goku y Chi-Chi, nacido al poco de morir su padre por segunda vez. Es la viva imagen de su padre cuando era un niño.
Pan: Nieta de Son Goku. Hija de Son Gohan y Videl.
Trunks: El hijo de Bulma y Vegeta es un saiyan mestizo muy poderoso.
Maestro Tortuga: El que una vez fuera el hombre más fuerte de la Tierra se convierte en el primer maestro de Son Goku.
Krilin: Amigo de Gokū, al que conoce durante el entrenamiento con Kame Sennin. Forma parte de los guerreros Z e interviene en varios enfrentamientos con los distintos villanos que planean invadir la Tierra.
Yamcha: Aparece por primera vez como un bandido que busca robarle las Dragon Balls a Gokū y Bulma y que habita en un lugar desértico, acompañado de Puar, una criatura de color azul que vuela y puede adoptar diversas formas físicas. Sin embargo, se vuelve amigo de ambos y les ayuda en la búsqueda de las demás Dragon Balls. Luego se integra al equipo de los guerreros Z. Fue novio de Bulma.
Ten Shin Han: Aparece originalmente como rival de Gokū y de Kame Sennin, al ser alumno del maestro Tsuru Sen'nin, en la segunda edición del Tenkaichi Budōkai en la que participan los protagonistas de Dragon Ball. Poco después se integra a los guerreros Z. Suele estar acompañado de su amigo Chaozu.
Androide número 18: N° 18 en la primera traducción al español del manga, C18 en primer doblaje del anime en España(la letra C hace referencia a Cyborg), es la hermana gemela del Androide Número 17 y una Bio-Androide creada a partir de una base humana por el Dr. Gero con el único fin de destruir a Son Gokū. Esta bio-androide se une posteriormente a los Guerreros Z y termina siendo la esposa de Krilin con quien tendrá una hija, Márron. Se la considera una bio-androide, por ser humana con modificaciones.
Piccolo: Aliado de Gokū y sus amigos, a pesar de haber sido engendrado por el malvado Piccolo Daimaō. Para convertirse en dios de la Tierra, Kamisama separó de su espíritu la parte malvada, que vino a ser Daimaō. Dado tal vínculo, si uno de los dos muere, el otro también lo haría. Piccolo proviene de la raza que habitaba el planeta Namek.
Las Legendarias Bolas de Dragón
Las Bolas de Dragón (ドラゴンボール?)[n. Cuando se reúnen, se utilizan para invocar a un dragón que concede uno o varios deseos. Esta invocación hace que el cielo del planeta donde se activen se nuble y oscurezca. Su color siempre es naranja cristalino y están marcadas con estrellas en relieve en su interior. Estas varían de 1 a 7 y son de color rojo, excepto en las Dragon Balls Definitivas, que son de color negro. Cuando dos o más se reúnen, comienzan a palpitar y a emitir fuertes destellos simultáneamente.
Las Dragon Balls son la razón por la que se unen los personajes principales al inicio de la historia, la primera y tercera saga se centran en buscar estos artefactos. Más adelante se convierten en el objeto deseado por los villanos Piccolo Daimaō, Vegeta y Freezer y defenderlas será la misión de los héroes.
En el planeta Namek, el conocimiento para crear las Dragon Balls fue dado por los Kaiō Shin y su procedimiento es relativamente simple aunque solo cierto linaje de su especie posee la capacidad de llevarlo a cabo. Este consiste en crear una efigie con el aspecto que se desea dar al dios dragón e imbuirla con poder hasta que cobra vida y se materializa junto con las esferas. Solo pueden revivir a una persona por deseo, jamás a un colectivo.
No se recomienda utilizarlas más de una vez cada cien años ya que cada deseo almacena en ellas energía negativa que tarda al menos un siglo en disiparse y de llegar a corromperse totalmente suponen un cataclismo que destruirá la Tierra y contaminará el resto de la galaxia con energía maligna.
Cada Dragon Ball se nombra de acuerdo al número de estrellas que tenga inscritas. Este nombre está en chino mandarín, por lo que en el manga original Akira Toriyama escribió los Kanjis, y sobre ellos, en Katakana, la pronunciación aproximada en chino mandarín.
Las Dragon Balls fueron otorgadas a los namekianos por los Kaiō Shin por ser seres pacíficos y bondadosos, pero dado que alteran gravemente el curso natural de las cosas se prohibió que fueran creadas fuera de Namek. Pueden ser creadas por cualquier Namekiano del Clan Dragón, sin embargo por tradición solo existe un juego de esferas creadas por el Saichōrō.
En el año 261, según la Cronología de Dragon Ball una serie de bruscos cambios climáticos catastróficos en Namek hicieron que Katattsu enviara a su hijo a otro planeta para salvarlo. En los primeros episodios del anime Kame Sen'nin le cuenta a Krilin, una leyenda de como se crearon las Dragon Balls. Durante la tregua de diez días antes de los Cell Games, y Gokū viajó al Nuevo planeta Namek para conseguir a alguien que tomara el puesto de Kamisama como nuevo Dios de la Tierra, y el elegido fue Dende.
Las Super Dragon Balls (スーパードラゴンボール?) o Super Esferas del Dragón, también conocidas como Orbes de deseo (originalmente llamadas así por el Dios de la Destrucción del universo 6, Champa), son las Dragon Balls originales pertenecientes al Universo 6 y el Universo 7 que aparecen en Dragon Ball Super; creadas por el dios dragón Zarama, tras las cuales Son Goku y sus amigos van en su búsqueda. Su tamaño es similar al de un planeta. Al reunir las esferas, el usuario de estas tendrá que invocar a Super Shenlong, el Dragón Divino comunicándose con el Idioma de los Dioses, tras esto, el dragón será invocado. Estas esferas no poseen límites, pudiendo el usuario pedir cualquier tipo de deseo, a diferencia de otras versiones de las mismas. Tras conceder el deseo, el Dragón Divino desaparecerá y las esferas se esparcirán por los Universos 6 y 7, no pudiendo ser reunidas hasta el año siguiente.
Las Dragon Balls Definitivas (究極のドラゴンボール Kyūkyoku no Dragon Balls?) también denominadas como Dark Dragon Balls o Esferas del Dragón de estrellas negras, son un tercer tipo de Dragon Balls, que aparecieron en Dragon Ball GT. Dado el uso excesivo de las Dragon Balls en la Tierra, la energía negativa de estas creció hasta resquebrajarlas, por lo que cuando el Super #17 fue destruido y se intentó utilizarlas para revivir a las víctimas de ese combate, en lugar de Shenlong apareció un nuevo Dragón de aspecto siniestro, conocido como Kokuen no Ryū. Este Dragón anuncia que él no obedece las órdenes de los humanos y tras desaparecer las Dragon Balls se transforman en siete Dragones Oscuros. Cuando Gokū vence al último y más poderoso dragón oscuro, las Dragon Balls regresan a la normalidad, pero sin ser invocado, ni oscurecerse el cielo, Shenlong aparece y les informa que desaparecerá junto con las Dragon Balls. Antes de esto, Gokū pide un último deseo y se marcha junto a él.
En el especial de televisión Gokū Gaiden! Yūki no akashi wa Sì Xīngqiú, Gokū Jr. encuentra la Sì Xīngqiú en la casa del abuelo Son Gohan e intenta pedirle un deseo, pero nada sucede. Entonces aparece Son Gokū original, con un aspecto joven, y le explica que necesita las siete Dragon Balls para que un deseo se conceda.
En España se les llama Bolas de Dragón para la traducción del manga. En cambio para la traducción del anime se les llamaba Bolas de Dragón en la primera versión de 1987 y Bolas Mágicas en doblajes posteriores.
El Universo de Dragon Ball
Una parte importante del argumento de Dragon Ball ocurre en el planeta Tierra (地球 Chikyū?). Toriyama concibió el universo de su obra como una «gran esfera» dividida en dos sectores: en el inferior habitan los seres vivos («reino de los vivos»), mientras que en el superior está el «más allá» (あの世 Anoyo?), aquel lugar al que se dirigen los personajes después de su muerte, así como hogar de ciertos espíritus y deidades. En medio de los dos sectores se encuentra el infierno (地獄 Jigoku?), destino de aquellos seres malignos cuando fallecen.
Pueden distinguirse cuatro cuadrantes en el reino de los vivos, cada uno de los cuales está regido por un ser divino conocido como Kaiō (界王 Kaio?). A su vez existen otros seres más poderosos que supervisan a los Kaiō, los Kaiō Shin (界王・界王神 Kaio Shin?), considerados como «dioses de la creación». En contraparte, existen los «dioses de la destrucción» que tienen como objetivo exterminar la vida para garantizar así un balance en el universo. Hay una docena de universos; la Tierra se encuentra en el séptimo, ubicado en la región noreste del cosmos.
Otros lugares notables en Dragon Ball son el Planeta Vegeta (惑星ベジータ Wakusei Bejīta?) de donde provienen los saiyajin (サイヤ人?), guerreros con una fuerza sobrehumana y habilidades de combate; Namek (ナメック星 Namekku-sei?), de donde proviene Kamisama y en el cual existen otras Dragon Balls creadas por Saichōrō, su gobernante; o el planeta pequeño donde habita Kaiō del Norte, ubicado en el más allá (Originalmente un planeta de proporciones normales, pero encogido por el dios destructor Bills).
En la Tierra habitan seres con características idénticas a los humanos, que en algunos casos son más débiles que los saiyajin y otras razas alienígenas, además de criaturas antropomorfas parlantes -por ejemplo Oolong y Puar- y dinosaurios, al igual que organismos artificiales conocidos como androides (人造人間 jinzōningen?). Aquí se encuentra la Torre de Karin (カリン塔 Karin-tō?), donde habita el maestro Karin y que se conecta con el Palacio de Kamisama (神様の神殿 Kamisama no Shinden?), hogar del dios de la Tierra, al igual que la sede del torneo Tenkaichi Budōkai (天下一武道会?), en donde participan los guerreros más fuertes del mundo.
La Evolución de la Saga
Los acontecimientos del anime Dragon Ball GT, cuyo argumento no fue escrito por Toriyama, ocurren en su mayoría en el espacio exterior y en otros planetas que no aparecen en el manga. Los principales objetos en la serie son las Dragon Balls, siete esferas de color anaranjado con un número distinto de estrellas rojas cada una en su interior. Existen cuatro tipos diferentes: las terrestres, las del planeta Namek, las definitivas -estas últimas aparecen únicamente en Dragon Ball GT- y las «Super Dragon Ball» -que aparecen en Dragon Ball Super-. Cuando todas son reunidas, permiten convocar a un dragón mágico diferente -Shenlong (神龍?), Polunga (ポルンガ Porunga?), Shenlong Rojo (赤いシェンロン Akai Shenron?) y Super Shenlong (超神龍?) respectivamente-, que puede cumplir uno o más deseos al responsable de reunir las esferas.
Si bien los sucesos originales tratan sobre la búsqueda de estos objetos, conforme transcurre Dragon Ball su trama se va centrando en la lucha de los guerreros Z -Gokū y sus amigos- contra otros seres que anhelan conquistar el planeta, destruirlo o exterminar a los saiyajin supervivientes a la destrucción del planeta Vegeta.
Uno de los principales elementos de la serie es el combate: además del enfrentamiento con el cuerpo, también es posible que los personajes desarrollen poderes y técnicas especiales. Algunas de las más importantes son el Kame Hame Ha (かめはめ波?), enseñada a Gokū por Kame Sennin; el Kaiō Ken (界王拳?), capaz de incrementar la energía corporal -conocida como Ki (気?)-; y la Genkidama (元気玉?), una esfera de energía con capacidad destructiva. Algunos personajes pueden recurrir a la transformación física para adquirir una mayor energía o velocidad, como es el caso de los saiyajin -que pueden llegar a más de cuatro niveles de transformación; o de villanos como Freezer, Cell y Majin Boo.
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Bola de drac regresa a TV3 y lo hace por todo lo alto. Creada por Akira Toriyama, esta serie se convirtió en un referente nada más estrenarse en la televisión pública catalana en 1990. Goku, Bulma, Cor Petit o el Follet tortuga se convirtieron en personajes queridos por pequeños y grandes. La historia de Dragon Ball siguió. Nacido de un cómic manga, dio el salto a la pequeña pantalla de la mano de la mano de Toei Animation quien, al ver el éxito, quiso más. Toriyama encantado. La saga y los personajes se ampliaron en la serie Bola de drac Z. Todos ellos se vieron en TV3 durante años. Como ha pasado en varias ocasiones con otras series de la cadena, Bola de drac se repitió durante años, hasta llegar al siglo XXI.
De hecho, por estas fechas, aprovechando que su creador ideó nuevas aventuras, Dragon Ball GT, también se emitió. Tras estas décadas lejos de la pantalla, la cadena pública catalana ha llegado a un acuerdo con el estudio de animación nipón para poder tener los derechos de emisión de 575 capítulos de la serie y doblarlos al catalán. La voluntad de la cadena no es solo tirar de nostalgia e impulsar su plataforma de contenidos 3Cat, sino que nuevas generaciones disfruten de esta serie de referencia, cuyo doblaje fue crucial. La reemisión de estos capítulos ha generado mucha excitación en redes sociales y en muchas personas fans de la serie. Algunos ya han expresado su voluntad de volverla a ver con o sin hijos de por medio.
Coincidiendo con el 40 aniversario de la serie, el mismo Toriyama había creado una nueva serie, Dragon Ball Daima. Los mismos estudios Toei son los responsables de su emisión en Japón, que estrenan los nuevos capítulos en otoño de este 2024. ¿Se verán en Cataluña? Sobre Dragon Ball Daima queda sólo esa incógnita, pero son muchos, los que esperan poder verla. Toriyama prometió, antes de morir, que en esta nueva versión, los protagonistas volverían a la niñez, una de las etapas más entrañables de Goku y compañía. La sinopsis es clara. “Debido a una conspiración, Goku y sus amigos se vuelven pequeños. ¡Para arreglar las cosas, se dirigirán a un mundo nuevo!”. Goku, Vegetta, Krilin, Cor Petit y muchos más tendrán que ingeniárselas para salir adelante. Incluso recurrir a herramientas que tenían olvidadas. “Como Goku tiene que compensar su tamaño, para pelear usará su Nyoibo, el báculo sagrado con el que hacía tiempo que no le veíamos” o lo que es lo mismo el bastó màgic, en su versión catalana, avanza la escueta sinopsis de los estudios.
