Donde vi el cadáver: Un Misterio en los Suburbios que Desafía las Expectativas

Hablar de una apuesta segura tiene sus riesgos, porque es evidente que no todo el mundo disfruta del mismo tipo de historias, ni tiene el mismo bagaje, y además es una frase que despierta unas expectativas muy elevadas. Todo esto puede ser cierto, claro, pero cuando uno ve en la cubierta de un cómic los nombres de Ed Brubaker y Sean Philips lo primero que viene a la mente es eso, pensar que estamos ante una apuesta segura. Los dos autores configuran uno de los equipos creativos más sugerentes de las últimas décadas, consolidados como auténticos expertos en el arte de la narrativa de crimen y misterio.

Por eso, el mismo título de Donde vi el cadáver invita a ser muy optimistas de cara a la lectura que vamos a iniciar. Y cuando la acabamos… menuda sorpresa nos hemos llevado. No es una historia criminal típica, no es una que podamos asimilar a otros relatos de género orquestados por Brubaker y Philips y, de hecho, durante muchas páginas ni siquiera parece el whoddunit que uno espera. ¿Y qué es entonces? Pues la respuesta a esa pregunta no nos corresponde a nosotros, porque lo mejor es coger el libro y descubrirlo en sus páginas, de la mano de un elenco de personajes a los que se nos presenta desde el principio para que podamos seguir sus respectivos viajes, sus andanzas y su misma evolución.

Image Comics publicó originalmente Where the Body Was en diciembre de 2023. La obra llega a España a través de Norma Editorial, consolidando el cambio de derechos de los autores tras años trabajando con Panini.

El Género Negro se Traslada a los Suburbios

Una casa de huéspedes llena de yonquis. Una esposa insatisfecha. Una adolescente que se cree superheroína. Un policía que solo quiere paz y tranquilidad. Y un detective privado que busca a una chica fugada. Estas historias confluyen un trágico verano en Donde vi el cadáver, una historia de amor y crimen en una zona residencial, relatada desde una docena de puntos de vista distintos. Todos los vecinos de esa manzana tienen su propia opinión sobre el asesinato y cómo sucedió, pero ¿cuál de ellos dice la verdad?

Donde vi el cadáver es todo un logro de los magistrales Ed Brubaker y Sean Phillips, los creadores superventas de Pulp, Reckless y Criminal. Con un plano de la escena del crimen como inicio de la obra, este misterio detectivesco sigue los efectos de ese asesinato y su eco a través de décadas de amor, pasión y desengaño. Como un podcast de true crime mezclado con una narración en forma de diario perdido hace años, Donde vi el cadáver no se parece a nada que Brubaker y Phillips hayan guionizado y dibujado antes: una novela gráfica que no podrás olvidar.

La premisa de esta novela gráfica nos traslada a Pelican Road, un barrio de los suburbios en el verano de 1984. Cada vecino tenía su propia visión de lo ocurrido, pero ¿cuál de ellos dice la verdad? Este planteamiento se conoce como el efecto Rashomon, donde la percepción personal de cada individuo distorsiona la realidad al narrar un hecho vivido.

Una Narrativa que Rompe la Cuarta Pared

Brubaker es uno de esos escritores a los que da gusto leer por su inteligencia, porque sus planteamientos son frescos, porque sabe satisfacer las expectativas cuando están claras, pero también, como demuestra Donde vi el cadáver, ofrecernos algo que es muy difícil de anticipar. Y no hablamos únicamente de la resolución de su misterio, sino de la más que original presentación de sus personajes, a los que vemos como protagonistas, pero también como narradores, que aparecen en el presente y también en el futuro, como si lo que estuviéramos viendo fuera solo un recuerdo, rompiendo la cuarta pared, hablando con nosotros cara a cara y mediante cartuchos de texto.

El lector es también parte de la obra. Los testigos le hablan contando su visión de lo que ha pasado. Aunque algunas veces se rompe la cuarta pared, esta charla nunca es directa. Los testigos parecen estar hablando con un periodista o un policía, varios años después de que los hechos sucedieran. Al más puro estilo Rashomon, la suma de cada una de las partes es mayor que toda la historia.

“En cierto modo, se parece más a un falso podcast de crímenes reales, si el crimen fuera sólo un telón de fondo para hablar del amor, la pasión, la pérdida y cómo el paso del tiempo nos cambia a todos, o no”, comenta Brubaker. El resultado es sin duda uno de los cómics de la temporada, uno de esos títulos que van a formar parte de manera instantánea de la biblioteca selecta de cualquier amante del género.

El Arte de Sean Phillips y Jacob Phillips

Philips nos tiene acostumbrados a interpretar al Brubaker más serio, el más noir y violento, y, sin embargo, Donde vi el cadáver es por momentos una historia de uno de esos suburbios americanos en las que las familias viven en casas grandes con jardín, en grandes calles en las que los niños juegan al beisbol y con bicicletas. Todo eso lo dibuja Philips de maravilla. Y lo que es mejor, sabe mezcarlo con su parte más sórdida. Porque en Donde vi el cadáver hay un componente de esa índole. Hay infidelidades, hay golpes y sangre, hay, en último término, un cuerpo caliente.

En el apartado artístico, queda muy poco que decir de Sean Phillips a estas alturas. Del artista británico se podría decir sin un ápice de mentira que es un autor que ya no puede sorprender, pero en su caso es precisamente por su invariable y altísimo nivel. Phillips maneja el tempo narrativo como nadie, sabe colocar cada plano y cada escena con precisión de cirujano para acelerar o detener el ritmo cuando hace falta, y su particular estilo de dibujo, con tanto eco a esas clásicas ilustraciones que aparecían en las novelas pulp de la época, se ha convertido en sí mismo en el listón con el que medir cualquier otra obra que pretenda coquetear con el noir. Una identidad visual que, por cierto, creo que ha terminado de alcanzar su mejor versión gracias al coloreado de Jacob Phillips. El hijo de Sean se distingue siempre por un particular estilo de coloreado imperfecto, como si cada capa de color plano se aplicara por planchas, que no siempre encajan con el trazo y le otorga un maravilloso sabor vintage.

Una Obra que Descoloca y Sorprende

Las expectativas con Brubaker y Philikps son altas, es algo que se han ganado a través de los años, y siguen satisfaciéndolas con maestría. Pero lo que ofrecen aquí, en Donde vi el cadáver es algo distinto, que se sale de la norma, de la general y de la suya propia. ¿Puede descolocar? Sí, puede descolocar.

Aunque quisiéramos entrar en materia, sería complicado que nos atreviéramos con una sinopsis que enganchara. Hay un cuerpo, claro, y una serie de personajes que se mueven en la abierta contradicción que hay entre lo realista y lo estrafalario. Hasta bien entrado el penúltimo capítulo, ni siquiera parece claro el tema concreto del que está hablando Brubaker, pero nos tiene más que capturados desde el carisma de los personajes y la misma extrañeza que hay en el planteamiento, desarrollándose en una suerte de Twin Peaks más urbano y familiar.

De entrada, hay un cadáver tendido sobre la acera. También en el título de la obra. Uno a uno, el lector va a ir conociendo a los personajes que componen esta absorbente trama, hasta hacerlo sentir un vecino más de Pelican Road y obligarlo a seguir leyendo sin parar, hasta el final. Uno de los encantos de este nuevo trabajo de Brubaker y Philips, autores de la celebrada Night Fever entre otras muchas obras, es su juego con las diferentes perspectivas y los tiempos. Una parte de la historia es una mirada retrospectiva, y otra parte son las reacciones de los protagonistas en el momento de los hechos, apelando constantemente a la participación activa del lector.

“Ha sido una de las experiencias más insólitas que he vivido como autor, pero la he disfrutado de veras, al igual que la fase posterior, contemplando cómo Sean y Jake insuflaban vida al guion de un modo tan contundente”, concluye Brubaker en el colofón del volumen. “Esa calle inexistente la siento tan real como cualquier lugar en el que haya efectivamente vivido.”

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