Hacer cómics siempre es un esfuerzo mayúsculo. Completar una obra de más de 60 páginas toma meses (o años) y muchas veces (léase casi siempre), es un esfuerzo que no es bien recompensado.
Si ya tienes un cómic publicado o listo, puedes considerar los siguientes pasos que -al menos a mí- me han funcionado.
Autopublicación vs. Editorial: La encrucijada del creador
Cuando llegas al punto de querer publicar tu cómic, te encuentras en una encrucijada: ¿autopublicación o editorial? Es como decidir si quieres preparar una cena gourmet en casa o salir a un restaurante de lujo.
La Autopublicación: Ser tu propio jefe
Con la autopublicación, tú eres el jefe de tu obra. Puedes decidir absolutamente todo: formato, precio, distribución, y lo más importante, te quedas con todas las ganancias. Pero, claro, no todo es un camino de rosas. Autopublicar significa que tú también haces de editor, distribuidor, y departamento de marketing.
Plataformas para la autopublicación:
- Blurb: Es ideal para quienes buscan autopublicar cómics de alta calidad.
- ComiXology Submit: Propiedad de Amazon, es la principal plataforma para la distribución de cómics digitales.
- Tapas: Plataforma que combina el aspecto de red social con la autopublicación de cómics y novelas.
- Webtoon: Si tu cómic tiene un formato ideal para la lectura en scroll, Webtoon es el sitio perfecto.
- Kickstarter: Aunque no es una plataforma de autopublicación en sí misma, Kickstarter es fundamental para financiar tu cómic.
- Patreon: Permite a los creadores ganar dinero mediante suscripciones de sus seguidores.
- IngramSpark: Plataforma de autopublicación que te permite distribuir tu cómic tanto en formato impreso como en ebook a librerías y bibliotecas.
La Editorial: Apoyo y alcance
Por otro lado, si optas por una editorial, estarás trabajando con un equipo que sabe lo que hace. Ellos te guiarán en el proceso de edición, impresión, y distribución. ¿El problema? ¿Vale la pena ceder un poco de control a cambio de más alcance?
El Poder de lo Digital y lo Físico
Vale, ya tienes tu cómic listo para el gran público. En la era digital, no puedes ignorar el poder de internet. Publicar tu cómic en plataformas digitales como ComiXology, Webtoon o Tapas puede darte acceso a un público global sin los costos de impresión. Además, las redes sociales son tu mejor amigo para promocionarlo.
Aunque lo digital está de moda, nada reemplaza el sentimiento de tener un cómic físico en las manos. Aquí es donde puedes considerar tiradas pequeñas para tiendas especializadas, convenciones de cómics, o incluso venderlos en tu propio sitio web. ¿Por qué no hacer un combo?
La importancia del inglés y la investigación de mercados
Puede resultar obvio, pero poca gente lo hace. Es cierto que en mercados como Brasil, España e Italia no hay problemas con el español, pero fuera de ahí si quieres publicar tus cómics en extranjero tienes que tener todo en inglés. Y no de Google translator. Es la parte más tediosa, pero el esfuerzo clave.
Para los otros países, el camino puede ser largo, pero te propongo un ejercicio: anda a Google Translator y escribe “editorial de cómics”. Tradúcelo al croata. Pon el resultado en una búsqueda de google y ponte a trabajar. Navega en editoriales de ese país y busca las que tengan un estilo parecido a tu material. Busca tiendas de cómics que te permitan llegar a los nombres de otras editoriales también. ¿Terminaste de investigar ese país? Pasa a otro. Es así de fome y simple. Quizás des con catálogos de ferias literarias o estudios de mercado que faciliten tu trabajo, pero no hay muchos atajos.
¿Conoces a alguien que haya publicado en el extranjero? Es muy importante. Escribe en inglés. Hay modelos para escribir correos en la web. Si tienes el contacto, dirígelo a la persona específica. Para estos correos, intento utilizar alguna herramienta de seguimiento de correos, que me permitan saber si lo abrieron y si hicieron click en el enlace. Importante: no hay que perder de vista que el éxito no es solo que tu obra se publique, sino obtener una respuesta que te permita establecer una relación con la editorial. Puede que este cómic no encuentre su espacio ahí, pero quizás estás abriendo la puerta para que otro sí lo haga. No te decepciones si no resulta a la primera y sigue intentando.
Panel Syndicate: Un modelo innovador
En 2007 la banda británica Radiohead, libre de contrato alguno con discográficas, decidió ofrecer 'In Rainbows', su primer disco en cuatro años, de manera directa a sus fans en formato digital, permitiendo que ellos mismos decidieran cuánto querían pagar. Hay que saltar seis años más adelante, a 2013, para encontrar un hito similar en el mundo del cómic. Es entonces cuando el guionista Brian K. Vaughan, junto a Marcos Martín y Munsta Vicente, lanzaron Panel Syndicate.
El precio lo decide el comprador. Desde ese momento, los tres autores serían dueños de todos y cada una de las fases de sus cómics, desde su planteamiento inicial hasta que llegase a los dispositivos electrónicos de los lectores. Se trataba de una apuesta innovadora por parte de un equipo estelar.
Vaughan ya era por entonces un guionista de referencia gracias a títulos como 'Saga' o 'Y: El Último Hombre', Marcos Martín se postulaba como uno de los mayores talentos que ha dado el cómic mundial en las últimas décadas (así lo demuestran obras como 'Batgirl: Año Uno' y 'Robin: Año Uno' o 'Doctor Extraño: El Juramento') y formaba parte, junto a David Aja o Kano, de un atípico grupo de dibujantes españoles trabajando para EE.UU no especialmente seducidos por el funcionamiento netamente industrial de Marvel o DC y conscientes de cómo los dibujantes, verdadero motor creativo del cómic de superhéroes, se encuentran en el vagón de cola en casi todo lo que rodea al sector.
'The private eye' fue el primer cómic publicado por Panel Syndicate, un experimento cuyo éxito ha permitido la llegada posterior de más cómics y de más autores, en un movimiento que supone una mezcla entre apuesta personal y militancia. Esta obra en diez entregas, una distopía heredera de 'Blade Runner' ambiciosa y barroca, era un cómic libre y arrebatador. Pero es que ambién supuso una cabeza de playa de cómo debe ser un cómic que funcione en digital y sea exportable a formatos físicos, abriendo el camino para un modelo muy consciente de la rentabilidad que supone redistribuir un producto tecnológico por cauces clásicos.
En ese sentido, considerar el balance de estos ocho años de Panel Syndicate como “muy positivo puesto que ha permitido abrir un espacio de total libertad creativa para los autores, permitiéndoles conservar todos los derechos sobre sus obras y estableciendo una relación de corresponsabilidad directa con los lectores sin injerencias de ningún tipo de intermediario”. La realidad es que Panel Syndicate, esa especie de isla utópica en un mar de megacorporaciones, ha atraído a autores de primera línea y, quizás de manera más importante, una cantidad suficiente de lectores como para que la aventura sea viable.
El principal obstáculo, la creación de una plataforma tecnológica solvente y robusta surgió, como casi siempre ocurre, gracias a alguien cercano y de confianza. La parte del león a la hora de verdad, eran el contenido y el headhunting, atraer a creadores de primera línea para embarcarse en una aventura muy diferente a lo que se considera seguro y probado en el mercado norteamericano, mucho más avanzado en todo lo que tiene que ver con pagar por contenidos digitales, quedaba en manos de Vaughan, Martín y Vicente. Viendo los resultados, su trabajo ha excedido las expectativas más optimistas.
David López dio sus primeros pasos profesionales con 'Espiral' (La Cúpula, 1998) antes de dar el salto a Estados Unidos, donde ha dibujado a algunos de los personajes más importantes de Marvel y DC, como Catwoman, los X-Men, Lobezna o los Vengadores. La película de la Capitana Marvel no sería la mitad de lo que es si no fuese por su memorable etapa dibujando al personaje. “Llevaba mucho tiempo postergando la idea de hacer mis propios cómics más allá del auspicio de Marvel y necesitaba reaprender a escribir, para eso necesitaba tiempo y tranquilidad, ninguna presión”, cuenta David López.
El maño no oculta que el camino de la autonomía total está lleno de obstáculos: “Panel Syndicate no es una editorial, es una distribuidora, así me encontré que me estaba autoeditando y es un rollo, tratar con coloristas, rotulistas y traductores, gestionar los tiempos de todos, trabajar la comunicación… todo eso tenía que hacerlo yo solo de la noche a la mañana y era mucho más trabajo del que había calculado, los tiempos se dilataron mucho”.
“Creo que nuestro mayor acierto ha sido sin duda, la honestidad de nuestra propuesta. David López asegura que trabajar con Panel Syndicate, le ha devuelto “la perspectiva de cuando hacía tebeos al principio de mi carrera, me ha rehabilitado como autor, ahora mi obra la tengo que defender yo y no hay excusas, si funciona o no es cosa mía y eso es un reto enorme, pero sí, otra manera de hacer tebeos es posible, no es fácil, pero sí es posible."
Por lo pronto, 'Blackhand Ironhead' ha sido publicado en formato físico por Astiberri en España, y cuenta con ediciones de papel en francés (Urban Cómic), italiano (Panini Italia) e inglés (Image Comics).
La conclusión, sin lugar a dudas, es la misma que esgrime Marcos Martín: “Creo que nuestro mayor acierto ha sido sin duda, la honestidad de nuestra propuesta. La gente ha entendido el riesgo que habíamos asumido los autores y ha sabido recompensarlo”.
Así, un guionista estrella como Ed Brubaker (creador junto al dibujante Steve Epting del Soldado de Invierno y un puñado de cómics de primera línea, tanto dentro como fuera de Marvel) se ha separado temporalmente de su pareja artística durante la última década larga, el dibujante británico Sean Phillips, para embarcarse junto a Marcos Martín y Muntsa Vicente en 'Friday', serie de terror y misterio en la estela de Stephen King.
Lo que sí es cierto es que, alejado de la dialéctica triunfal a la que nos acostumbran las startups, Panel Syndicate, una iniciativa con un 66,66% de participación española, ha conseguido abrirse paso en un ámbito dominado por megacorporaciones y publicar buenos cómics en inglés, castellano, catalán o portugués en los que los autores tienen la primera y la última palabra sobre el qué, el cómo y el cuándo de sus obras. Cómics que no solo han contado con el apoyo de los lectores, sino que han captado la atención de las editoriales convencionales, abriendo nuevas vías para guionistas, dibujantes y coloristas de cómic. No sabemos si Panel Syndicate sobrevivirá ocho años más, pero sí que la senda que han ayudado a despejar no tiene horizonte.
HABLEMOS del Futuro BRILLANTE de la HISTORIETA, COMIC O MANGA LATINO
Otras plataformas para publicar tu trabajo
Si te dedicas a dibujar y diseñar personajes, o tienes en mente una historia para compartir tu humor gráfico y narrativa, los cómics y webcomics son un excelente medio de expresión. Encuentra a continuación distintos sitios web en los que podrás comenzar a publicar tu trabajo gratuitamente ya mismo.
- Tumblr: Tumblr sigue siendo un excelente sitio para compartir tu trabajo creativo si te dedicas al cómic.
- Webtoon: Es un sitio popular, en especial para cómics de tipo manga. Es un sitio especializado en la publicación de webcomics. En su modelo gratuito, puedes publicar tus historias en la plataforma y aprovechar sus herramientas.
- Tapas: Este sitio es especialmente popular para los gamers que hacen transmisiones en vivo de sus juegos.
- Patreon: Un sitio que va cobrando interés entre los creativos, en el que puedes tener la opción de monetizar tu contenido por un sistema de suscripciones.
Comic Draw para iPad es uno de los softwares favoritos de artistas del cómic.
Derechos de autor: Protege tu obra
Ahora, hablemos de algo crucial: los derechos de autor. No querrás que después de tanto trabajo alguien venga y se lleve el mérito de tu obra, ¿verdad? Primero, registra tu obra. En muchos países, esto se puede hacer fácilmente en línea. Si decides trabajar con una editorial, asegúrate de entender bien el contrato. A veces, en la emoción de ver tu obra publicada, puedes pasar por alto detalles importantes, como quién tiene los derechos de merchandising o adaptación.
Para que no te quedes solo con la teoría, aquí te dejo algunas webs donde puedes asesorarte legalmente sobre todo este tema.
Publicar y distribuir tu cómic es un proceso que, aunque apasionante, está lleno de desafíos. En ESDIP, con nuestros cursos de cómic, no solo te enseñamos las herramientas y técnicas artísticas necesarias, sino que también te preparamos para afrontar todos estos aspectos del mundo editorial.