El Kenjutsu es el arte marcial tradicional japonés que se centra en el manejo de la espada, específicamente la katana, que es una de las espadas más emblemáticas de la cultura japonesa.
Esta disciplina se originó en el período feudal de Japón, cuando el uso de la espada era esencial para la clase samurái y otros guerreros. En la lucha por tierras y poder, dentro de los límites de sus castillos, los guerreros se adiestraban en las artes marciales. Su meta, además de la conquista, era honrar su nombre y el de su clan. Datos históricos llegan a mencionar 200 estilos distintos de manejar la espada.
El kenjutsu es el arte del manejo de la espada en el Japón feudal. Es un conjunto de técnicas que se enfocan tanto en el desarrollo físico y mental del practicante como en el uso de forma efectiva de la espada como herramienta ofensiva y defensiva. Es patente el origen marcial de esta disciplina. Sin embargo, los beneficios físicos y mentales de su práctica como herramientas de desarrollo personal son dignos de tenerse en cuenta.
Hoy en día iniciamos el entrenamiento usando un BOKKEN (espada en madera), también llamado BOKUTÔ. Normalmente el kenjutsu se trabaja con un sable de madera (bokken), se evitan de esta manera accidentes innecesarios.
En el Kenjutsu, el practicante tiene acceso al conocimiento de centenas de golpes y a casi 60 posturas de lucha que pueden ser ejecutadas durante las sesiones de entrenamiento.
Técnicas y Principios Fundamentales
El Kenjutsu abarca una amplia gama de técnicas y movimientos que se centran en el corte, la defensa y el control del oponente. Formas establecidas Seiteigata: son secuencias preestablecidas de movimientos que imitan situaciones de combate.
El Kenjutsu se basa en varios principios fundamentales para el manejo de la espada, como la postura adecuada, el equilibrio, la distancia y el tiempo.
Hay momentos en el entrenamiento donde algo no termina de sentirse correcto. La técnica está ahí. La fuerza también. No se trata de fuerza, se trata de ángulo.
“Hasta el más poderoso de los seres humanos tiene una esfera de fuerza limitada. Sácalo de esa esfera y atráelo a tuya; su fuerza se disipará”.
Es un equilibrio entre el cuerpo y la mente donde es necesario contar con una gran fuerza física.
El Sistema de Grados en Kenjutsu
Un sistema de grados en artes marciales, incluido el kenjutsu, es una estructura jerárquica que clasifica y reconoce el nivel de habilidad y conocimiento de los practicantes. En el kenjutsu, un sistema de grados establece diferentes niveles de maestría y competencia en el manejo de la espada japonesa.
Quiero empezar a aclarar que el sistema Dan-i, no es exclusivo de las artes marciales. Este sistema se ha empleado durante siglos en Japón para el estudio de diferentes artes como música, ikebana etc. La aplicación de este sistema al mundo de las artes marciales se deben a Jigoro Kano, el fundador de Judo.
Jigoro Kano, además del fundador de esta disciplina marcial, era una autoridad educativa a finales de los 1800. Sus libros sobre métodos educativos aún se estudian en universidades en Japón. Esto es muy importante tener en cuenta para comprender las motivaciones de Kano para implementar el sistema Dan-i como una herramienta pedagógica en la enseñanza del Judo, y además, reforzar la idea de que el Judo era una disciplina de la era moderna, y desligarse completamente de la era feudal.
Recuerden que en estas fechas, Japón entraba en una revolución social y política que pretendía sacar a Japón del oscurantismo feudal y convertirlo en un estado moderno. Todo lo relacionado con el aristocrático y opresor sistema feudal era visto con malos ojos. Presentar al Judo con un sistema de grados tipo escolar, lo hacía distinguirse de las artes marciales antiguas samurai (había un creciente rechazo contra la noción del samurai), y ser tomado como una disciplina educativa moderna. El plan de Kano funcionó de maravilla y los adeptos se sumaron por montones.
Rangos y Niveles
- Mudansha: En kenjutsu, los estudiantes sin grado o principiantes generalmente se conocen como “mudansha”. Esto significa que no tienen un rango formal asignado y están en las etapas iniciales de su entrenamiento.
- Shodan: Shodan es el primer grado y marca la transición del estudiante de mudansha a un practicante con grado.
- Nidan, Sandan, Yondan, etc.: Después de obtener el shodan, los practicantes de kenjutsu pueden avanzar a través de los grados superiores. Estos grados generalmente se conocen como “nidan” (segundo grado), “sandan” (tercer grado), “yondan” (cuarto grado) y así sucesivamente.
- Rangos superiores: A medida que los practicantes continúan su desarrollo en kenjutsu, pueden alcanzar rangos más altos, como godan (quinto grado), rokudan (sexto grado), shichidan (séptimo grado) y más allá.
Sistemas de Grados Específicos
Los grados puede variar ligeramente entre diferentes líneas y ramas de Muso Shinden Ryu.
- Mudansha: Los estudiantes sin grado en Muso Shinden Ryu se conocen como “mudansha”.
- Shoden: Shoden se refiere al nivel inicial de grados en Muso Shinden Ryu. Los estudiantes comienzan con el Shoden no Maki, que se enfoca en las bases y fundamentos del estilo.
- Chuden: Chuden se refiere al nivel intermedio de grados en Muso Shinden Ryu. Aquí, los estudiantes profundizan en las técnicas y los principios más avanzados del estilo.
- Okuden: Okuden se refiere al nivel avanzado de grados en Muso Shinden Ryu. Aquí, los estudiantes exploran técnicas y conocimientos más profundos y sutiles.
- Menkyo: Después de completar los grados de Shoden, Chuden y Okuden, algunos practicantes pueden recibir un certificado de Menkyo.
Los mismos niveles se aplican a otros estilos:
- Shoden: Shoden se refiere al nivel inicial de grados en Yagyu Ryu. En este nivel, los estudiantes aprenden los fundamentos y las técnicas básicas del estilo.
- Chuden: Chuden se refiere al nivel intermedio de grados en Yagyu Ryu. Aquí, los estudiantes profundizan en las técnicas y los principios más avanzados del estilo.
- Okuden: Okuden se refiere al nivel avanzado de grados en Yagyu Ryu. En este nivel, los estudiantes exploran técnicas y conocimientos más profundos y sutiles.
- Menkyo: Después de completar los grados de Shoden, Chuden y Okuden, algunos practicantes pueden recibir un certificado de Menkyo.
El tiempo necesario para avanzar en los grados puede variar desde unos pocos años hasta décadas, ya que se requiere una comprensión profunda de las técnicas, los principios y los aspectos filosóficos de cada estilo.
Los tiempos en el avance de los grados en artes marciales, incluyendo kenjutsu y kendo, son estimaciones generales y pueden variar según las circunstancias individuales y las exigencias de cada escuela o estilo. Recuerda que el progreso en los grados de Kenjutsu se basa en la adquisición de habilidades, conocimientos y experiencia en el kenjutsu, kendo y otras artes marciales, y no solo en el tiempo transcurrido.
¿Cuántos grados Kyu se necesitas para llegar al primer Dan? Los necesarios que cada organización y disciplina juzgue conveniente para considerar al estudiante con un grado de competencia completa.
Al principio, Jigoro Kano sólo distinguía a los estudiantes sin grado (mudansha) de los estudiantes con grado (yudansha).
El Origen de los Colores de las Cintas
Te sorprenderá saber que el origen de los colores no es tan antiguo como muchos maestros incautos predican. Ni siquiera es propiamente japonés. Jigoro Kano empezó a separar a sus yudansha con el uso de un obi (cinturón ancho que sujeta al kimono). de color negro. Los grados kyu, o mudansha usaban todos simplemente blanco, por la misma razón que el uniforme era blanco. Era más económico de reproducir en masa y reflejaba la sencillez y apertura que debe poseer un estudiante. Jigoro Kano nunca implementó más colores y en muchos Dojo tradicionales en Japón, aún hoy en día solo puedes ver cintas blancas y negras.
El empleo de diferentes colores para representar los grados Kyu se debe al judoka Mikonosuke Kawaishi. Viajó a Estados Unidos y Europa promocionando el Judo, y después de la segunda guerra mundial se asentó en París. Fue aquí donde empezó a usar diferentes colores como herramienta pedagógica para favorecer el aprendizaje de los occidentales. También usaba nombres en la lengua local, en lugar de japonés, para nombrar a las técnicas. Esta tendencia se esparció por todo Europa y América rápidamente. Esta es la razón del origen de las cintas de colores, así que podemos dejar las explicaciones mal informadas de que el estudiante iba ensuciando su cinta blanca hasta volverse negra y otras nociones románticas.
Menkyo: La Licencia de Maestría
Menkyo es una especie de licencia que se entrega al miembro de un Ryu, o linaje marcial. Se entregaba al miembro del ryu que había dominado parte o la totalidad de la escuela, y su contenido puede variar mucho de escuela a escuela e incluso entre los estudiantes de la misma tradición. En el mundo del samurai, estas licencias tenían mucha importancia para el momento de la transmisión del ryu a la muerte de la cabeza. Era más fácil conocer al sucesor basados en el tipo de menkyo que se poseía. Para otros efectos, los menkyo no eran tan prácticos. En las artes marciales clásicas, la entrega de un menkyo, o el entrenamiento en los diferentes niveles de enseñanza del Ryu, tradicional e históricamente no se representan con ningún emblema, obi etc. como en las artes marciales modernas.
Beneficios del Kenjutsu
La práctica de la esgrima japonesa, como el Kenjutsu, puede brindar beneficios sustanciales en tus estudios, trabajo y negocios. Requiere disciplina y enfoque, habilidades transferibles a tus estudios. Libera el estrés acumulado, mejorando el rendimiento académico y laboral. Fomenta la autoconfianza y la toma de decisiones rápida, esenciales en la vida profesional. Mejora la concentración y la capacidad de trabajo en equipo. Además, enseña a controlar emociones, desarrollar resiliencia y cultivar relaciones sociales.
Al igual que otras artes marciales japonesas, el Kenjutsu enfatiza el respeto hacia los instructores y compañeros.
Estilos y Variantes del Kenjutsu
Hay varios estilos (ryu), relativos a las diversas armas utilizadas por samurai, además de la aplicación de estas técnicas en la lucha contra antepasados.
Después de décadas de investigación y entrenamiento el Sensei Jorge Kishikawa fue autorizado por los Maestros de los más importantes estilos de esgrima japonesa (ryuha), a enseñar su doctrina y arte. Entre los estilos practicados se destaca el Niten Ichi Ryu, el estilo de Miyamoto Musashi, el mas famoso Samurai de la história. Sensei Jorge Kishikawa es discípulo de los principales maestros del estilo en Japón, Shihan Gosho Motoharu y Sensei Yoshimot Kiyoshi, el 12º sucessor de Musashi Sensei. Actualmente el Instituto Niten es el mas grande grupo de practicantes del estilo en el mundo.
Iaijutsu: El Arte de Desenvainar
La notoria habilidad de los Samurais en el combate con espada es mundialmente conocida. El Iaijutsu es el arte de desenvainar la katana contra un oponente imaginario de una forma rápida, precisa y eficiente. Originalmente, era una práctica esencial de la cual podía depender la vida del luchador. En la época de los samurais, el Iaijutsu era la gran diferencia entre la vida y la muerte. En su historia, este arte añadió elementos del zen-budismo y este hecho determinó la forja del carácter y del espíritu del practicante. Su ejecución es muy rica en detalles técnicos y formales y sus secuencias son exactas, iniciadas con el “torei” (reverencia a la espada). Fue la causa de la comparación de esta riqueza en detalles en la ejecución del Iaijutsu y el cuidadoso movimiento presente en la fabricación del té que esta habilidad ganó el título de “arte del té” en las artes de espada samurai.
El Iai-do es lo que se conoce como el arte de la espada que practicaban los samurais o guerreros japoneses. Su practica principal es a través de Katas o formas preestablecidas, dónde se trabajan las diferentes técnicas de cortes o estocadas. El estilo de Iai-do que impartimos en Kobukan es Muso Jikiden Eishin Ryu, linea Tosa Eisin Ryu, una escuela antigua con más de 500 años.
Jojutsu: Vencer sin Matar
Siempre fue una característica de las Artes Marciales que utilizan armas, el espíritu de vencer y aniquilar al adversario. Con o sin sangre. Sin embargo, hace cuatro siglos y medio surgió un Arte Marcial que pregonaba algo un poco distinto: "Vencer el adversario sin tener que matarlo". Por ser practicado en formas de kata, sin el uso de protectores, la práctica del Jojutsu exige una buena orientación y acompañamiento de un maestro.
Kenjutsu en el Mundo Moderno
En el mundo moderno, el kenjutsu da lugar a dos disciplinas dentro de las artes marciales modernas: kendo (camino de la espada) e iaido (camino de la unión del espíritu). En kendo se desarrolla una práctica deportiva, en la que la espada se substituye por un shinai, espada de bambú, y los practicantes protegen su cuerpo con armaduras para evitar lesiones. Se prima la honradez de los actos y la rapidez de las acciones. Por otro lado, el iaido desarrolla una práctica más espiritual, en la que un único practicante desarrolla una serie de movimientos en los que combate con contrincantes imaginarios, generalmente con una espada real.
Hay una tercera vía, denominada chambara, en el que las armas son especialmente diseñadas para ser manejadas como las armas tradicionales, pero acolchadas para que no puedan producir impactos considerables.
Dentro de la programación de la asignatura de Educación Física de Segundo de Bachillerato se imparte un tema de “Deportes de lucha”. Como actividad complementaria dentro de dicho bloque, se ha llevado a cabo una actividad de práctica deportiva en la que se ha impartido una introducción al kenjutsu, en su variante de chambara.
Los principales adeptos son los interesados en aprender las artes de guerra del Japón feudal.
Diferencias entre IAIDO y KENJUTSU
El Lic. Arnoby Sinam Alba es DaiShihan (gran maestro) titulado en Japón por la Bujinkan Dôjô. Entrena Artes marciales desde hace 41 años, de los cuáles a dedicado los últimos 32 años al estudio del NINJUTSU y KENJUTSU.
Mi camino en las artes marciales comenzó hace más de una década: inicié en karate y kung-fu, hasta especializarme en Bujutsu y Kenjutsu, con estudio en Seitei, Musō Shinden Ryū y Yagyū Ryū. Soy licenciado en Contaduría con una trayectoria marcada por la filosofía, la gestión y la innovación. A lo largo de mi carrera he aprendido que el verdadero liderazgo no se mide solo en resultados, sino en la capacidad de tomar decisiones responsables y ayudar a otros a crecer. Soy Ingeniero Bioquímico especializado en sistemas energéticos y la industria de alimentos. Mi pasión por la educación y la ciencia se une con más de una década de práctica en artes marciales japonesas tradicionales, especialmente Bujutsu y Kenjutsu.