El kendo, cuyo nombre proviene de los ideogramas 剣 (ken, 'sable', 'espada') y 道 (dō, 'camino', 'sendero', 'vía'), es un arte marcial japonés moderno (gendai budō) que enfatiza el uso y manejo del sable de bambú, el shinai.
Este arte marcial ha sido fundamental en el desarrollo metodológico, pedagógico y terminológico de otras artes marciales japonesas modernas del siglo XX, como el karate y el aikidō. Muchos maestros fundadores y difusores de estas disciplinas practicaron kendo como parte de su formación.
El kendo es un camino de desarrollo humano a través del entrenamiento en los principios de la espada. La mentalidad para el entrenamiento del kendo implica aprender correctamente y con seriedad, respetando la cortesía, la fe, siendo sincero y autodisciplinado.
En 2007, la Federación Japonesa de Kendo estableció que el propósito del shinai es la enseñanza meticulosa del manejo de esta arma, basándose en los principios y técnicas de la espada, con el fin de transmitir y cultivar el arte del kendo.
El shinai, concebido como una espada, cumple una doble función: actúa como un arma hacia el oponente y como una herramienta de autoconocimiento. El propósito central del kendo es la instrucción de la cortesía, el respeto por la personalidad del oponente y el cultivo de un espíritu ennoblecido.
Dentro del kendo, se destaca la importancia de "honrar las formalidades" incluso en el combate. Mediante la enseñanza de la cortesía y una etiqueta rigurosa, se busca fomentar una actitud de vida de moderación y expandir el "conocimiento y el amor a través del combate".
El principal propósito del kendo es descubrir la senda del crecimiento humano a lo largo de toda la vida, estudiando esta disciplina con enfoque en la seguridad y el bienestar físico. El kendo se transmite de generación en generación, buscando fortalecer la vitalidad social, fomentar una visión enriquecedora de la existencia y practicarlo como expresión cultural.
Orígenes Históricos del Kendo
Durante el Período Heian (siglos VIII al XII) en Japón, se celebraban concursos anuales de habilidad marcial en la capital. Este período también marcó el cambio del poder político de la aristocracia a la clase guerrera, con los clanes Taira y Minamoto como protagonistas. Los conflictos entre estos clanes, conocidos como las Guerras Genpei, culminaron con la victoria de los Minamoto en la Batalla de Dan-no-ura en 1185. El legado de este período resalta la importancia de la disciplina, la dedicación y la práctica diligente en la formación de los guerreros.
No se tiene certeza sobre cuándo se perfeccionó la forma de la espada japonesa actual. Una teoría sugiere que en la región de Tohoku se producían espadas rectas para la caballería. Hacia mediados del período Heian, la espada recta evolucionó a una forma curva, convirtiéndose en el arma principal de los samuráis. Durante el período Kamakura (1185-1333), la tecnología de fabricación de espadas mejoró significativamente, y la espada japonesa adquirió un papel de "símbolo espiritual" del samurái.
Durante el período Muromachi, especialmente en su segunda mitad y en el período Sengoku, surgieron diversas escuelas que sentaron las bases de la esgrima japonesa. Figuras como Ittosai Ito, Kamiizumi Nobutsuna y Bokuden Tsukahara fueron pioneros en este desarrollo.
La introducción de armas de fuego en 1543 coincidió con el descubrimiento de mineral de hierro de alta calidad en Japón, lo que permitió la fabricación de espadas con acero Tamahagane de alta pureza.
Evolución del Kendo en el Período Edo
Con el establecimiento del shogunato Tokugawa, Japón experimentó un período de estabilidad, lo que llevó a una disminución en la frecuencia de los combates y, por ende, en la importancia del kenjutsu. Sin embargo, la paz predominante durante gran parte del período Edo hizo que muchos samuráis se convirtieran en rōnin (samuráis sin señor). En este tiempo, existían más de trescientas escuelas de kendo.
La filosofía de los maestros de kendo cambió, enfocándose en la lealtad a los señores o maestros, influenciados por el confucianismo. Esta filosofía se convirtió en un pilar del sistema feudal Tokugawa.
En la segunda mitad del siglo XVIII, el kendo moderno comenzó a tomar forma con la introducción de armaduras protectoras y el uso del shinai como equipo estándar. El kenjutsu evolucionó de ser una "técnica para matar" a un "camino de entrenamiento para la formación de la humanidad". Surgieron textos influyentes como el "Heihō Ka-Densho" de Yagyū Munenori, el "Fudōchi Shinmyōroku" de Takuan Soho, y el "Gorin no Sho" de Miyamoto Musashi.
La práctica del kenjutsu se centraba en el suburi (movimientos en el aire), el uchikomi (intercambio de golpes con bokken) y las katas (formas). Alrededor del período medio de la era Edo, Nagasuna Kuniie desarrolló protecciones para la cabeza (men) y brazos (kote), considerados precursores de los equipos actuales. Se estableció el método de práctica de golpear con shinai utilizando el "fukuro shinai".
En la década de 1750, Nakasei Chuzo introdujo una máscara de hierro y armadura de bambú y cuero ("takegusari") durante el entrenamiento, mejorando la seguridad. Se realizaron mejoras en el do (protección del torso), permitiendo golpes más fuertes. Este estilo se enfocó en el contacto directo.
A finales del período Edo, se inventó el "yotsuwari shinai", un shinai de cuatro partes más resistente. Se desarrollaron elementos similares a los implementos actuales del kendo, como el uso de cuero lacado en el do. Naito Takaharu aprobó oficialmente el "yotsuwari shinai" y estableció su longitud estándar.
Oishi Budo utilizó protecciones que mejoraban la seguridad de las estocadas (tsuki), incluyendo una máscara con trece barras metálicas horizontales (yokogane men), un protege vientre de bambú y medio guante. Chiba Shusaku sistematizó las técnicas de golpear con el shinai, estableciendo las "68 técnicas de kenjutsu", muchas de las cuales aún se utilizan.
El Kendo en la Era Moderna
Con la Restauración Meiji, los samuráis perdieron sus roles tradicionales. Kagita Sakakibara comenzó a realizar exhibiciones de combates de espada como espectáculos llamados "gekken kōgyō" para obtener ingresos.
En 1876, la Ley de Abolición de las Espadas prohibió el porte de espadas por parte de los samuráis. Sin embargo, tras la Guerra del Suroeste en 1877, se reevaluó el valor de las artes marciales. El Inspector General Kawaji Toshiyoshi promovió la formación en kenjutsu dentro de la policía.
En 1879, se estableció un dōjō en la Academia de Policía para la formación de agentes. En 1883, se estima que más de 200 oficiales de policía trabajaban como instructores de kendo. En 1885, se celebró el primer Torneo de Artes Marciales, considerado el inicio de los torneos nacionales de kendo.
En 1895, el entusiasmo por fomentar las artes marciales aumentó, y se estableció la Dainippon Butokukai, una organización que integraba diversas escuelas de kenjutsu. En 1911, el "gekken" se convirtió en una asignatura escolar llamada "kendo" en las escuelas secundarias.
La Escuela Especial de Artes Marciales de la Gran Asociación del Espíritu Marcial de Japón (Busen) y la Escuela Normal Superior de Tokio se convirtieron en centros de formación para profesores de kendo. Sazaburo Takano ideó el método de enseñanza grupal para adaptarse a un gran número de estudiantes.
El Kendo y otras Artes Marciales
El kendo, junto con el judo, ha influido significativamente en el desarrollo metodológico y pedagógico de artes marciales modernas como el karate y el aikidō.
En el ámbito del Karate, se menciona el sistema de grados Kyu/dan, introducido por Jigoro Kano. El título de Menkyo Kaiden era el máximo grado en el sistema tradicional Koryu. En Kyokushin, el 10º dan se simboliza con un cinturón negro con diez franjas doradas, o un cinturón rojo para los grados de 9º y 10º dan. Se mencionan figuras como Masutatsu Oyama, Hironori Otsuka y otros maestros que alcanzaron altos grados.
El texto también aborda las Artes Marciales Mixtas (MMA), definidas como un sistema que combina técnicas, escuelas y estilos de diversas artes marciales, permitiendo golpes y técnicas de lucha. El término MMA se popularizó en 1995, y se considera una evolución del pancracio de la antigua Grecia y del Ju-Jutsu tradicional japonés.
Se mencionan organizaciones de MMA como UFC, Bellator y OneFC. Se destaca que las MMA proporcionan una plataforma para probar la efectividad de diferentes artes marciales en un entorno de combate real.
El "AllRound Karate" representa la idea de las artes marciales mixtas, combinando aspectos del kárate Kyokushin con otras disciplinas. La organización World Independent Budokai (WIBK) ha sistematizado el AllRound Karate, combinando artes marciales tradicionales japonesas y occidentales para preparar luchadores de MMA.
Se presenta el caso de Hamza Idane, un joven marroquí que, a pesar de ser cinturón azul, se proclamó campeón de la Copa del Mundo WIBK de kárate kyokushin en Knock Down y All Round Fighting. Su trayectoria ejemplifica la dedicación y el potencial en estas disciplinas.
El Tenis y su Representación Deportiva
El texto incluye información detallada sobre "The Prince of Tennis II", una serie que narra las competiciones de tenis a nivel juvenil.
Se describe el campamento de entrenamiento Sub-17, un programa residencial para formar futuros jugadores profesionales japoneses, con tecnología avanzada y entrenadores de élite. Los representantes japoneses Sub-17 compiten en diversos torneos.
Se detalla la estructura del campamento, con jugadores del primer equipo y suplentes asignados a canchas según su habilidad. Se menciona la inclusión de estudiantes de secundaria en el campamento Sub-17 como parte de la "Selección de Super Estudiantes de Secundaria".
Se explican los tipos de competiciones del campamento: partidos de reemplazo individuales y por equipos. Los partidos individuales se programan diariamente, mientras que los partidos por equipos se realizan semanalmente.
Se presenta una lista exhaustiva de los estudiantes de secundaria y secundaria superior que forman parte del equipo Sub-17, incluyendo sus escuelas y clasificaciones. También se detallan los entrenadores del equipo.
Se describe la Copa Mundial Sub-17, un torneo internacional que se celebra en Melbourne, Australia, y que permite la participación de equipos de estudiantes de secundaria básica de cada país.