La Kusanagi-no-tsurugi es una espada legendaria japonesa cuyo nombre real es Ame no Murakumo no Tsurugi, que se traduce como «Espada de la lluvia de las nubes en racimo». Sin embargo, es mucho más conocida por su apodo, Kusanagi, que significa «cortadora de hierba», aunque una interpretación más probable es «espada de (la) serpiente». También se la conoce como Tsumugari no Tachi.
La Kusanagi real, según las descripciones, se asemeja a una espada de la Edad de Bronce: corta, recta y de doble filo, muy distinta de la katana moderna, que es curva y de un solo filo.
El Mito de la Creación de la Kusanagi
La historia de la Kusanagi se remonta a la mitología japonesa. De acuerdo con el antiguo texto Kojiki, el dios japonés Susanoo, mientras viajaba a la provincia de Izumo, se encontró con una familia angustiada liderada por Ashi na Zuchi. Al indagar sobre su aflicción, Susanoo supo que la familia estaba siendo diezmada por Yamata-no-Orochi, una temible serpiente de ocho cabezas de la provincia de Koshi. Esta criatura ya había devorado a siete de las ocho hijas de la familia y se disponía a atacar a la octava, Kushinada.
Motivado por la situación, Susanoo decidió enfrentarse al monstruo. Tras un primer encuentro fallido, ideó un plan para derrotarlo. A cambio de su ayuda, pidió la mano de Kushinada en matrimonio, petición que le fue concedida. Susanoo orquestó la preparación de ocho tinajas de sake, que colocó en plataformas separadas detrás de una valla con ocho puertas. La serpiente, atraída por el licor, introdujo cada una de sus cabezas a través de las diferentes puertas. Aprovechando la distracción de la criatura, Susanoo la atacó y la decapitó. Después, procedió a cortar las colas de la serpiente.
La Espada Kusanagi y Yamato Takeru
Fue en una de sus colas donde Susanoo encontró la legendaria espada. Años después, estos regalos resultaron cruciales cuando Yamato Takeru, un héroe legendario, fue engañado por un señor de la guerra traidor para acudir a un campo abierto durante una expedición de caza. El traidor encendió la hierba con flechas ardientes con la intención de atrapar a Yamato Takeru y quemarlo vivo, además de matar a su caballo para impedirle escapar.
En su desesperación, Yamato Takeru utilizó la espada, entonces conocida como Murakakumo no Tsurugui, para cortar la hierba y apartar el combustible del fuego. Descubrió entonces que la espada poseía la habilidad de controlar el viento, dirigiéndolo según el movimiento de su portador. Utilizando esta ventaja mágica y otro de los regalos de Susanoo -los arpones de fuego-, Yamato Takeru hizo que el fuego se dirigiera hacia el tirano y sus hombres, controlando los vientos con la espada para dirigir las llamas hacia ellos.
Tras su victoria, Yamato Takeru renombró la espada como Kusanagi (cortadora de hierba) para conmemorar su ardua victoria. Es importante notar que en japonés antiguo, "kusa" significa "espada" y "nagi" significa "serpiente".
La Kusanagi en Tiempos Históricos y su Legado
En tiempos históricos, el Emperador de Japón poseía una espada real con el nombre de Kusanagi. Sin embargo, en el año 688, la espada fue trasladada del palacio al santuario Atsuta, ya que se creía que era la causante de la enfermedad del Emperador Tenmu.
Según varios registros, la espada nunca ha sido movida del santuario Atsuta y se mantiene guardada en un lugar secreto. Durante el período Edo, un sacerdote sintoísta afirmó haber visto la espada, describiéndola como de unos 84 centímetros de largo, con forma de diente de perro, de color blanco metálico y en excelente estado.
En tiempos más recientes, la cadena de televisión japonesa NHK intentó grabar imágenes de la espada en el santuario Atsuta. Aunque no se les permitió mostrarla, tampoco negaron su presencia.
La Kusanagi en la Cultura Popular
Al igual que la mítica Excalibur, la gran fama de la Kusanagi la ha llevado a aparecer en numerosas obras de ficción. Se ha sugerido que podría ser la auténtica espada colmillo de acero o tessaiga. Su aparición en obras de ficción suele señalar la cercanía del final de una historia, ya que es considerada uno de los objetos más poderosos, junto a la lanza divina Amenonuhoko, utilizada para crear las islas de Japón.
A diferencia de Excalibur, es raro que un personaje empuñe la Kusanagi en combate, dado que se considera un arma ceremonial. En su lugar, se enfatizan sus propiedades mágicas, como la capacidad de otorgar a su portador el poder de controlar el viento, y su potencial para facilitar la realización de prodigios.
Ejemplos en el Anime y Videojuegos:
- En el popular anime Sailor Moon, las guerreras de los planetas exteriores (Neptuno, Urano y Plutón) portan objetos llamados «talismanes», que se cree derivan de las tres insignias imperiales japonesas.
- En el anime Naruto, el personaje Orochimaru invoca en varias ocasiones la Kusanagi-no-tsurugi. El propio Orochimaru lleva una Kusanagi en su garganta, descrita como un arma recta del estilo de la Edad de Bronce.
- En el anime Digimon Frontier, la transformación más poderosa de los protagonistas se denomina Susanoomon, en honor al dios Susanoo.
- En el anime Campione! y en La Saga de Harry Dresden, la Kusanagi es representada como la espada Fidelacchius, la Espada de la Fe, una de las tres espadas utilizadas por los Caballeros de la Cruz en su lucha contra la Orden de los Denarios Negros. Su pomo supuestamente contiene uno de los clavos de la crucifixión de Jesucristo.
- En el manga y anime Blue Seed, existe un personaje llamado Kusanagi que puede extender armas similares a espadas desde sus brazos.
- En el videojuego Avalon Code (NDS), se puede crear una espada llamada Kusanagi, que es más poderosa contra enemigos con códigos de serpiente.
- Kyō Kusanagi es el personaje principal de la serie de juegos The King of Fighters de SNK Playmore. Él es el heredero del clan Kusanagi, que hace 1800 años ayudó a sellar a Orochi junto con los clanes Yasakani y Yata.
- En el videojuego en línea Phantasy Star Online, existen tres objetos poco comunes inspirados en los tres tesoros sagrados de Japón.
- En Golden Sun: The Lost Age, la aldea de Izumo se ve amenazada por una gran serpiente que intenta devorar a ocho doncellas. El héroe local, llamado "Susa", emborracha a la serpiente para que los protagonistas puedan matarla, haciendo eco del mito original.
- En el juego Baten Kaitos: Las alas eternas y el océano perdido para Nintendo Gamecube, se hace referencia a los tres tesoros del Emperador de Japón. Estos aparecen como tres de las cartas más poderosas del juego, y la espada es un arma utilizada por el protagonista, Kalas.
- En el videojuego Okami de Clover Studio, Suzano lucha junto a la diosa Amaterasu (en forma de lobo blanco) para derrotar al monstruo Orochi.
- En el segundo juego de la serie "Len'En Project" (Len'en Tasouken ~ Earthen Miraculous Sword), se hace una referencia a la espada.
El secreto de la LUZ en juegos estilo ANIME
La espada Kusanagi, con su rica historia mitológica y su presencia recurrente en la cultura popular, sigue siendo un símbolo poderoso de la herencia y la leyenda japonesas.