Dragon Ball es un universo vasto y complejo, lleno de aventuras épicas, combates impactantes y personajes memorables. La trama principal gira en torno a Gokū, un guerrero saiyajin, experto en artes marciales, que en su infancia inicia sus viajes y aventuras en las que pone a prueba y mejora sus habilidades de pelea, enfrentando oponentes y protegiendo a la Tierra de otros seres que quieren conquistarla y exterminar a la humanidad. Conforme transcurre la trama, conoce a otros personajes que le ayudan en este propósito.
El nombre de la serie proviene de unas esferas mágicas que al ser reunidas invocan a un dragón que concede deseos. El manga tuvo 519 capítulos impresos recopilados en 42 volúmenes tankōbon. Dos años después de su lanzamiento, Toei Animation estrenó una adaptación anime que abarcó aproximadamente la primera mitad de la obra. Una vez concluida su transmisión en 1989 por el canal Fuji Television en Japón, Toei estrenó una continuación titulada Dragon Ball Z, la cual incorporó el contenido restante del manga. Una tercera adaptación anime producida por el mismo estudio se estrenó en 1996.
Las ventas del material impreso, cuantificadas en más de 160 millones de copias vendidas en Japón y de 260 millones a nivel mundial, llevaron a Dragon Ball a ser uno de los títulos más exitosos de Shūeisha. Las adaptaciones anime también consiguieron un éxito notable; en 1999, por ejemplo, uno de sus capítulos logró un récord de audiencia en EE. UU. en la cadena Cartoon Network, con 1.7 millones de televidentes. Dragon Ball es considerada como una de las obras más influyentes y populares de la época contemporánea, y ha servido de inspiración para otros mangakas como Eiichirō Oda, Masashi Kishimoto, Tite Kubo e Hiro Mashima, creadores de One Piece, Naruto, Bleach y Fairy Tail, respectivamente.
Existe una franquicia de productos sobre el universo creado por Toriyama, que incluye películas animadas y de imágenes reales, animaciones originales, videojuegos, cartas coleccionables, figuras de acción y juguetes, entre otros.
Personajes Clave y sus Roles
Gokū (孫悟空 Son Gokū?)
El protagonista principal de la serie; un Saiyajin, su nombre originario es Kakarotto (カカロット?), que es enviado a la Tierra por su padre Bardock y su madre Gine debido a la desconfianza que este tenía sobre el emperador Freezer. Es criado como un humano por Son Gohan, donde recibe el nombre de Son Gokū. Desde su infancia se involucra en la búsqueda de las Dragon Balls junto con Bulma, Yamcha, Oolong y Puar. Con el paso de los años adquiere mayor fuerza y aprende técnicas útiles para derrotar a muy poderosos enemigos como Freezer, Cell y Majin Boo que tratan de acabar con los últimos Saiyajin, la Tierra y sus habitantes, o que quieren reunir las esferas para pedir deseos malignos. Tiene dos hijos junto a su esposa Chi-Chi (チチ), Gohan y Goten.
Vegeta (ベジータ Bejīta?)
Era el príncipe heredero del planeta Vegeta. Freezer lo engaña sobre el destino de su planeta y le pide su apoyo para continuar con sus planes de conquista. Años después del arribo de Gokū a la Tierra, Vegeta llega allí mismo junto con Nappa para encontrar las Dragon Balls y pedir un deseo para volverse inmortal. Debido a que Freezer también se entera del poder de estos objetos y desea la vida eterna, Vegeta comienza una rivalidad con este y los miembros de su organización, ayudando finalmente a Gokū a enfrentarse al tirano. A lo largo de la serie, Vegeta expresa su intención de sobrepasar el poder de su rival eterno Gokū.
Vegeta, al principio, se mostraba como malo, siempre fue así, pero más tarde su corazón se va limpiando de tanta maldad. Después poco a poco se va enamorando de Bulma. Así como él no la mató cuando se le presentó la oportunidad, y como ella le dio hospedaje en su casa, era porque cada uno iba teniendo un poco de aprecio hacia el otro. Vegeta era demasiado orgulloso y no demostraba el amor que sentía hacia Bulma o hacia sus hijos. Todo empezó cuando Vegeta estaba en la casa de ella, Bulma se preocupaba por él, aunque él se resistía o cuando vino Trunks del futuro, y dijo que Vegeta y Bulma eran sus padres.
Trunks (トランクス Torankusu?)
Aparece originalmente como un joven guerrero proveniente del futuro alternativo, cuya misión es advertirle a los guerreros Z del surgimiento de unos androides creados por el Dr. Gero, cuyo objetivo es matar a Gokū para vengar la derrota de la Patrulla Roja. Tras ayudar a los protagonistas en su lucha contra estos seres malignos, regresa a su época original. En la cronología normal de la serie, Trunks aparece como un niño que se enfrenta con Goten al malvado Majin Boo. Posteriormente es uno de los protagonistas de Dragon Ball GT.
Bulma (ブルマ Buruma?)
Se encuentra con Gokū cuando es una adolescente y ambos comienzan la búsqueda de las Dragon balls con ayuda del radar del dragón de la Corporación Cápsula, un dispositivo que ella misma creó y que es capaz de localizar la ubicación de las esferas mágicas. Es esposa de Vegeta y madre de Trunks y Bra.
Krillin (クリリン Kuririn?)
Amigo de Gokū, al que conoce durante el entrenamiento con Kame Sennin. Forma parte de los guerreros Z e interviene en varios enfrentamientos con los distintos villanos que planean invadir la Tierra.
El Universo de Dragon Ball
Una parte importante del argumento de Dragon Ball ocurre en el planeta Tierra (地球 Chikyū?). Toriyama concibió el universo de su obra como una «gran esfera» dividida en dos sectores: en el inferior habitan los seres vivos («reino de los vivos»), mientras que en el superior está el «más allá» (あの世 Anoyo?), aquel lugar al que se dirigen los personajes después de su muerte, así como hogar de ciertos espíritus y deidades. En medio de los dos sectores se encuentra el infierno (地獄 Jigoku?), destino de aquellos seres malignos cuando fallecen.
Pueden distinguirse cuatro cuadrantes en el reino de los vivos, cada uno de los cuales está regido por un ser divino conocido como Kaiō (界王 Kaio?). A su vez existen otros seres más poderosos que supervisan a los Kaiō, los Kaiō Shin (界王・界王神 Kaio Shin?), considerados como «dioses de la creación». En contraparte, existen los «dioses de la destrucción» que tienen como objetivo exterminar la vida para garantizar así un balance en el universo. Hay una docena de universos; la Tierra se encuentra en el séptimo, ubicado en la región noreste del cosmos.
Otros lugares notables en Dragon Ball son el Planeta Vegeta (惑星ベジータ Wakusei Bejīta?) de donde provienen los saiyajin (サイヤ人?), guerreros con una fuerza sobrehumana y habilidades de combate; Namek (ナメック星 Namekku-sei?), de donde proviene Kamisama y en el cual existen otras Dragon Balls creadas por Saichōrō, su gobernante; o el planeta pequeño donde habita Kaiō del Norte, ubicado en el más allá (Originalmente un planeta de proporciones normales, pero encogido por el dios destructor Bills).
En la Tierra habitan seres con características idénticas a los humanos, que en algunos casos son más débiles que los saiyajin y otras razas alienígenas, además de criaturas antropomorfas parlantes -por ejemplo Oolong y Puar- y dinosaurios, al igual que organismos artificiales conocidos como androides (人造人間 jinzōningen?). Aquí se encuentra la Torre de Karin (カリン塔 Karin-tō?), donde habita el maestro Karin y que se conecta con el Palacio de Kamisama (神様の神殿 Kamisama no Shinden?), hogar del dios de la Tierra, al igual que la sede del torneo Tenkaichi Budōkai (天下一武道会?), en donde participan los guerreros más fuertes del mundo.
Las Esferas del Dragón y las Batallas
Los principales objetos en la serie son las Dragon Balls, siete esferas de color anaranjado con un número distinto de estrellas rojas cada una en su interior. Existen cuatro tipos diferentes: las terrestres, las del planeta Namek, las definitivas -estas últimas aparecen únicamente en Dragon Ball GT- y las «Super Dragon Ball» -que aparecen en Dragon Ball Super-. Cuando todas son reunidas, permiten convocar a un dragón mágico diferente -Shenlong (神龍?), Polunga (ポルンガ Porunga?), Shenlong Rojo (赤いシェンロン Akai Shenron?) y Super Shenlong (超神龍?) respectivamente-, que puede cumplir uno o más deseos al responsable de reunir las esferas.
Si bien los sucesos originales tratan sobre la búsqueda de estos objetos, conforme transcurre Dragon Ball su trama se va centrando en la lucha de los guerreros Z -Gokū y sus amigos- contra otros seres que anhelan conquistar el planeta, destruirlo o exterminar a los saiyajin supervivientes a la destrucción del planeta Vegeta.
Uno de los principales elementos de la serie es el combate: además del enfrentamiento con el cuerpo, también es posible que los personajes desarrollen poderes y técnicas especiales. Algunas de las más importantes son el Kame Hame Ha (かめはめ波?), enseñada a Gokū por Kame Sennin; el Kaiō Ken (界王拳?), capaz de incrementar la energía corporal -conocida como Ki (気?)-; y la Genkidama (元気玉?), una esfera de energía con capacidad destructiva.
Algunos personajes pueden recurrir a la transformación física para adquirir una mayor energía o velocidad, como es el caso de los saiyajin -que pueden llegar a más de cuatro niveles de transformación; o de villanos como Freezer, Cell y Majin Boo.
El Sacrificio de Vegeta: Un Adiós Emotivo
Dragon Ball Z es un anime que continúa atrapando la atención de nuevos televidentes con sus capítulos que se siguen emitiendo en distintos canales. La serie japonesa también presenta escenas que emocionaron a las personas, tal es el caso del sacrificio de Vegeta en la saga de Majin Buu. El 'Príncipe de los saiyajines' se dejó poseer por la magia de Babidi con el único objetivo de pelear y derrotar a Gokú. La maldad que habitaba en él renació y asesinó muchas personas en el Torneo de las Artes Marciales.
Mientras ambos peleaban en un campo, se percatan que Buu ha renacido porque detectan un sorprendente Ki. Por eso, Kakaroto le propuso a Vegeta ir a luchar juntos. Sin embargo, el papá de Trunks noqueó al personaje principal. El orgulloso saiyajin va a luchar ante el gordo personaje y le dedicó algunas palabras al protagonista quien estaba desmayado.
"Kakaroto siempre fuiste un sujeto odioso y jamás me agradaste. Siempre querías estar un paso delante de mí, en todas las ocasiones tratabas de salvarme y eso no era todo, terminabas muriendo", señaló. "Pero esta vez yo me encargaré de resolver este problema. Permanece dormido y cuando abras tus ojos todo esto se habrá terminado, creo que es mejor que yo no esté aquí", añadió.
No obstante, se dio cuenta que la única manera de vencer a Majin Buu significaba la muerte de su vida. Antes de eso, abrazó a Trunks y luego, noqueó a él y a Goten para que no interfieran en su sacrificio. Piccolo se llevó a los niños y le explicó al saiyajin que no podrá ver a Gokú en el otro mundo porque mató a mucha gente.
"Adiós Bulma, adiós Trunks y también Kakaroto", estas fueron las últimas palabras de Vegeta, quien explotó junto a Buu. Una escena muy emotiva que calzó perfecto con una música triste.
Cuando el sacrificó su vida contra Majin Boo, dijo: "ADIÓS BULMA, ADIÓS TRUNKS". Se acercó hacia Trunks y dijo: "Se que no tuve la sutileza de abrazarte ni siquiera cuando eras solo un bebé, cuida a Bulma que es tu madre...".
El Episodio de Dragon Ball Que Enseña el Costo del Orgullo
El sacrificio de Vegeta representa un punto de inflexión en su personaje, demostrando un profundo amor y preocupación por su familia, a pesar de su orgullo. Su adiós a Bulma y Trunks es un momento conmovedor que resalta la evolución del príncipe saiyajin de villano a protector de la Tierra.
