Ichigo Kurosaki es el protagonista principal de la serie de manga y anime Bleach, creada por Tite Kubo. Él es un personaje ficticio que recibe poderes de shinigami (dios de la muerte) tras hacerse amigo de Rukia Kuchiki, la shinigami asignada a patrullar la ciudad ficticia de Karakura. Estos poderes se obtienen a costa de los de Rukia, y como resultado, Ichigo acepta trabajar como su suplente, luchando para proteger a las personas de los espíritus malignos llamados Hollows y enviando espíritus a una dimensión conocida como la Sociedad de Almas. Ichigo es también el esposo de Orihime Inoue y padre de Kazui Kurosaki.
Tite Kubo, el creador de Bleach, mencionó que Ichigo fue concebido para reemplazar a Rukia como protagonista principal, ya que consideró que ella no era adecuada para ese papel. En las adaptaciones al inglés, Johnny Yong Bosch le da voz al personaje. El personaje de Ichigo fue muy bien recibido tanto por lectores como por críticos, apareciendo frecuentemente en las encuestas de popularidad de personajes de la Weekly Shōnen Jump y clasificándose constantemente como el personaje más popular de Bleach. Las encuestas de la revista japonesa Newtype de 2007 lo incluyeron entre los 100 personajes de anime más queridos. Los críticos de la serie elogiaron su personalidad, aunque algunos lo consideraron un antihéroe estereotipado. Se ha lanzado mercancía basada en la imagen de Ichigo, incluyendo juguetes, ropa y figuras de acción.
Al dibujar el manga, Kubo comentó que Rukia Kuchiki fue el primer personaje de Bleach que creó, y originalmente ella sería la protagonista. Sin embargo, a través del desarrollo posterior de la serie, Kubo decidió convertirla en una aliada y presentar a Ichigo como el personaje central. Los bocetos de diseño iniciales muestran a Ichigo con gafas, cabello oscuro y ojos más suaves. Al diseñar a Rukia, Kubo modificó la apariencia de Ichigo para contrastar con la de ella, dándole cabello de color naranja, un ceño fruncido característico y eliminando las gafas. Durante el primer capítulo de la serie, el reloj de pulsera de Ichigo se basó en uno que Kubo llevaba en ese momento. En capítulos posteriores, su reloj de pulsera se basó en el teléfono celular W11K de Naoto Fukasawa. Según Kubo, Ichigo, junto con Orihime Inoue, son los personajes más arduos de dibujar. Kubo ha declarado que la mayor fortaleza de Ichigo es su naturaleza considerada y reflexiva; siempre piensa en las necesidades de los demás. Sin embargo, también señaló esto como su mayor debilidad, ya que preocuparse por sus amigos tiende a ponerlo en peligro. Cuando se le preguntó en una entrevista si tenía planes de enfocarse en el triángulo amoroso entre Ichigo, Orihime y Rukia, Kubo optó por no confirmar ni negar, ya que no quería centrarse en el romance. Kubo atribuye la popularidad de Ichigo entre los lectores al hecho de que "se ve bien". Después de más de cincuenta volúmenes del manga lanzados, Kubo cree que Ichigo fue el personaje más desarrollado. Dijo que Ichigo lidera la historia y presenta a los lectores los eventos de la misma. Cuando terminó el arco de los Arrancar, Kubo reinició la serie, lo que resultó en que Ichigo perdiera sus poderes de shinigami.
Ichigo es interpretado por Masakazu Morita en japonés, mientras que de niño es interpretado por Yuki Matsuoka. Morita dijo que Ichigo fue uno de sus personajes favoritos que interpretó, junto a Tidus de Final Fantasy X. Johnny Yong Bosch le da voz en el doblaje al inglés cuando es adolescente, y Mona Marshall cuando es niño. Bosch ha disfrutado expresando el personaje de Ichigo debido a su interés personal en la moral del personaje.
Ichigo Kurosaki es un adolescente de quince años que vive en el distrito de Tokio llamado Ciudad Karakura. La mayor peculiaridad visible a simple vista de él es el color anaranjado de su pelo, que provocó burlas y malos tratos por parte de otros niños durante su infancia. Debido a esto y a sus circunstancias familiares, Ichigo se ha convertido en una persona arisca y a quien muy raramente se le ve sonriendo o sin las cejas fruncidas.
La tranquila vida de Ichigo y de todo su entorno experimenta un giro cuando la shinigami Rukia Kuchiki aparece en la casa de los Kurosaki para acabar con un Hollow (Fishbone D) que iba a atacar a su familia. Debido a que Ichigo interfiere en su trabajo, Rukia acaba siendo herida y no tiene más remedio que ceder sus poderes a Ichigo, absorbiendo este entonces un reiatsu tan enorme e impensable que Rukia queda completamente debilitada. Al día siguiente, en clase, Ichigo se lleva la sorpresa de ver a Rukia con un cuerpo humano y simulando ser una estudiante de intercambio.
Ichigo se ve en especiales problemas al descubrir que su compañero de clase Uryu Ishida es un Quincy, una raza humana en vías de extinción que está enemistada con los Shinigami pero que lucha también contra los Hollows. Aceptando el desafío de Ishida, Ichigo participa en una competición para aniquilar al mayor número de Hollows posible, hasta que aparece Menos Grande, una variedad de Hollow enorme y de un poder que supera a los de un shinigami normal.
Finalmente, una noche sucede lo que Rukia tanto temía. La Sociedad de Almas manda a unos shinigami a arrestarla por permanecer tanto tiempo en el mundo humano y por ceder sus poderes a un mortal, algo severamente castigado. Cuando se dispone a marchar con ellos, aparece Ichigo y se enfrenta a Renji. Cuando todo parecía a favor de Renji, Ichigo consigue ponerlo en aprietos, provocando la intervención de Byakuya, que finaliza con la derrota de Ichigo. Antes de marcharse, Byakuya le quita los poderes a Ichigo y este, desesperado y casi moribundo, no puede hacer más que ver cómo Rukia se aleja mientras le pide, entre lágrimas, que se olvide de ella.
Desesperado por rescatar a Rukia, Ichigo pide ayuda a Kisuke Urahara, y este le somete a un duro entrenamiento para recuperar sus poderes y poder liberar su zanpakutō (la espada de los Shinigami). Durante este proceso Ichigo viaja a lo más profundo de su alma para encontrarse con su Zanpakuto, corriendo el riesgo de transformarse en hollow permanentemente.
Gracias a la ayuda de Kuukaku Shiba (una amiga de Yoruichi), quien además les manda a su hermano menor Ganju Shiba para ayudarles, Ichigo y los demás llegan al Seireitei (la ciudad de los shinigami) al ser disparados por el cañón de Kuukaku, para acabar siendo accidentalmente divididos, cayendo por un lado Sado, por otro Ishida y Orihime, por otro Yoruichi y por un último lado Ichigo y Ganju. Estos dos últimos aterrizan en las dependencias de la Undécima División, la más violenta de todos los Escuadrones, enfrentándose Ichigo al tercer oficial Ikkaku Madarame en una pelea muy reñida. Al acabar victorioso, Ichigo despierta el interés del capitán de aquel escuadrón, Kenpachi Zaraki, una auténtica bestia sedienta de sangre y de buen combate.
Cuando llega el combate con Zaraki, Ichigo a pesar de haber aumentado su fuerza no es capaz de vencerlo. Solo al descubrir que la Zanpaku-tō de Zaraki está "muerta" (no sabe liberarla) por el desprecio que el capitán tiene a su arma, hace que Ichigo tenga un peligroso exceso de confianza, provocando que Zaraki parta en dos su espada, provocando el desmayo y desangramiento de Ichigo.
Ichigo es rescatado por Yoruichi, quien revela su auténtica forma, la de una bella mujer de piel morena y rasgos felinos que es la Ex Comandante de las Fuerzas Especiales Shinigami, un cuerpo de élite aparte de los trece escuadrones, marchada al exilio mucho tiempo atrás junto a Kisuke Urahara, el excapitán del Duodécimo Escuadrón. Yoruichi se encarga de entrenar a Ichigo para desarrollar la forma máxima del poder de shinigami, Bankai, la segunda liberación de la Zanpaku-tō, algo solo abierto a personas de gran poder y capaz de sufrir un entrenamiento durísimo como los capitanes. Sin embargo, Ichigo finalmente debe dominar el Bankai en solo dos días, ya que la ejecución de Rukia vuelve a ser adelantada. En el último momento, Ichigo consigue salvar a Rukia de la muerte, ayudado por Yoruichi y por los capitanes Syunsui Kyōraku y Jūshirō Ukitake.
Ichigo comienza con el Shikai al igual que Byakuya, que planea acabarlo con este. Sin embargo, en ese momento Ichigo sorprende a Byakuya usando el Getsuga Tensho (primera vez nombrado por él) con el cual disuelve el Shikai de Byakuya. Entonces este decide usar el Bankai con el cual supera con creces a Ichigo, inclusive usando su Getsuga Tensho. El Capitán argumenta que ese no es un Bankai (basándose en las reducidas dimensiones de Tensa Zangetsu) y lo intenta derrotar confiando en la velocidad del suyo. Sin embargo, Ichigo demuestra una velocidad superior a la de Byakuya usando su Bankai, inclusive logrando dispersarlo por completo.
Cuando se dispone a acabarlo, el Hollow de Ichigo (Hollow Ichigo Kurosaki) emerge por primera vez, adueñándose del cuerpo, y le asesta un golpe impactante a Byakuya. El hollow comienza a atacar macabramente mientras Byakuya lo esquiva, pero este usa por primera vez el Kuroi Getsuga, lo cual le provoca un fuerte daño al Capitán. Después de la batalla, Ichigo logra vencer al Capitán Kuchiki, quien acaba por admitir su derrota y, después de hablar con Ichigo diciéndole que debía seguir normas, este le hace recapacitar diciéndole que si él estuviera en su lugar no las seguiría y salvaría a su hermana. Entonces Byakuya promete no volver a perseguir a Rukia.
Mas, en ese preciso instante, se descubre la traición de algunos capitanes de la Sociedad de Almas, una terrible conjura destinada a cambiar la paz del mundo y sembrar la destrucción, creada por Sousuke Aizen, el Capitán del Quinto Escuadrón, quien había fingido su muerte. El motivo por el que implicaron las habilidades de un Shinigami con las de un Hollow, creando un híbrido de terrible energía destructora. Ichigo trata de volver a defender a Rukia, pero el poder de Aizen es enorme y consigue hacerse con aquella una horrible máquina de guerra, aunque la vida de Rukia se salva gracias a la providencial actuación del Capitán Kuchiki, que arriesga su vida para proteger la de su hermana. Luego, Ichigo, Sado, Orihime, Ishida y Yoruichi vuelven al mundo de los humanos, donde Urahara se disculpa ante Ichigo por los problemas que le causó.
El nuevo año escolar comienza e Ichigo recibe una placa de Ukitake que le autoriza a actuar como shinigami sustituto en la zona de Karakura, un artefacto protegido por un campo espiritual que le permite adoptar su forma shinigami sin necesidad de píldoras gikongan u objetos como el guante de Rukia o el bastón de Urahara. El primer hecho extraño es que Tatsuki Arisawa es capaz de ver esa placa, en teoría invisible para los humanos sin poder espiritual. Su padre, Isshin Kurosaki, le regala el amuleto de su madre y las clases comienzan. Hasta que un viejo conocido de la familia Kurosaki aparece. Grand Fisher, el Hollow que asesinó a la madre de Ichigo, vuelve de Hueco Mundo totalmente cambiado tras quitarse parte de su máscara y aparece como Arrancar.
Cuando Ichigo siente la presencia espiritual de varios Hollows, deja a Kon en su cuerpo y sale en su busca. Sin embargo, es interceptado por Hirako, que le ataca con lo que parece ser una Zanpakuto. Hirako le revela ser un Visored, un Shinigami que ha despertado a su Hollow interior para obtener más poder y le muestra su máscara de Hollow. Ichigo rehúsa el ofrecimiento de su nuevo compañero de clase y niega ser un Visored, sino un Shinigami. Cuando llega al lugar de los hechos, Grand Fisher ya ha sido derrotado por su padre, Isshin, que revela ser un Shinigami. Sin embargo, Kon no habla de esto con Ichigo.
Ichigo piensa sobre esto, cada vez más agobiado por su hollow interno; después de su pelea con Byakuya Kuchiki siente que le invade y que lo domina cada vez más. En ese instante aparecen los Arrancar Ulquiorra Cifer y Yammy Llargo en Karakura con la misión de investigar al shinigami sustituto. Ichigo lo detiene y usa su Bankai para derrotar a sus enemigos. Incapaz de pelear, Ichigo es golpeado brutalmente por Yammy; cuando está a punto de ser destruido, Urahara y Yoruichi se interponen y logran poner en jaque a Yammy. Ichigo y Orihime serán curados por Urahara y sus compañeros. Entristecido y desesperanzado, Ichigo no sabrá qué hacer.
En ese instante llegan nuevos compañeros a su instituto, refuerzos enviados por la Sociedad de Almas para ayudar a Ichigo. Un grupo comandado por el capitán de la Décima División, Tōshirō Hitsugaya, su teniente, Rangiku Matsumoto, los terceros y quintos oficiales de la Undécima, Madarame Ikkaku y Yumichika Ayasegawa, el subcapitán de la Sexta División Renji Abarai y su vieja conocida Rukia Kuchiki. Nada más llegar Rukia se lleva a Ichigo por la fuerza y lo hace pelear con un Hollow, pero, a pesar de su poder, el Shinigami tiene problemas debido a su miedo a descontrolarse. Rukia lo instiga para que se libere de sus miedos y trate de evitar perder el control.
Cuando apenas ha llegado la noche, Grimmjow Jaegerjaquez y sus seguidores Arrancar inician un ataque sorpresa y sin autorización sobre Karakura. Cada uno de sus seguidores se dispersa en busca de altos niveles de reiatsu. Ichigo detiene la mano del Arrancar justo cuando iba a hendirla por sorpresa en el pecho de Chad; Ichigo repele el ataque y le dice a Chad que es mejor que se vaya. Rukia demostrará haber recuperado por completo sus poderes al liberar su Zanpakutō, Sode No Shirayuki, y matar al arrancar fácilmente. Justo al acabar el combate aparece Grimmjow preguntándose quién es el más fuerte. Cuando Rukia trata de hablarle a Ichigo resulta traspasada por la mano de Grimmjow y se desmaya. Ichigo atacará al Arrancar con Zangetsu pero será repelido fácilmente por el hierro del Espada, que se burlará de él. La pelea será desigualada, el aumento de velocidad que le ofrece el Bankai a Ichigo no es suficiente para vencer a Grimmjow, que a diferencia del shinigami no pelea con miedo. Cuando Grimmjow comienza a estar aburrido de la lucha, Ichigo lanza por sorpresa un Kuroi Getsuga Tenshou que impacta en el Arrancar y le crea una herida en el torso transversal, en el brazo y en la sien. Sin embargo no logra herirlo gravemente, el ojo de Ichigo comienza a teñirse de negro, simbolizando el control que el Hollow comienza a ejercer sobre él. Tras la derrota, Ichigo queda frustrado y se decide a buscar a los otros Visored para que le enseñen a controlar a su Hollow interno; durante la pelea (que se lleva a cabo en su mundo interior) Ichigo descubre que Zangetsu y el Hollow son uno mismo y que la parte más fuerte es la que toma forma; en este caso, el Hollow.
Kon es el primer Alma-Mod que aparece en Bleach. Por casualidad, Kon terminó viviendo con Ichigo cuando lo colocaron en un contenedor de Gikon que Rukia compró para que él usara. Kon sirve principalmente como un complemento cómico en la serie, recibiendo poco respeto y mucho desdén de otros personajes. No es del todo inmerecedor de este trato, ya que es altamente pervertido por naturaleza; se siente atraído por las chicas con pechos grandes y, cuando habita el cuerpo de Ichigo, pasa su tiempo tratando de mirar debajo de las faldas, ya que "no será su reputación la que se manche".
Sin embargo, desde el principio mostró una faceta mucho más seria, creyendo que no se debe quitar la vida a propósito tras presenciar la destrucción de otras Almas Modificadas. La especialidad de Kon son sus piernas, por lo que puede correr más rápido y saltar más alto que cualquier humano, incluso en su forma de peluche. Suele habitar un león de peluche al que le tiene mucho cariño, al que llama su "cuerpo sexy". Kon también habita el cuerpo de Ichigo Kurosaki cuando este no está, interpretando el papel de Ichigo para que su familia no lo extrañe.
Kon proviene precisamente de Kaizō Konpaku (改造魂魄, alma modificada). Al ser un alma modificada, Kon no posee apariencia propia, por lo que constantemente vive como peluche. Un claro ejemplo de su personalidad es su naturaleza pervertida, que ha dado pie a numerosos gags a lo largo de la serie. No obstante, Kon ha mostrado también otros rasgos más ocultos de su personalidad, como una sensibilidad especial al ver a Yuzu Kurosaki llorar por la ausencia de su hermano Ichigo, o enfurecerse al oír a unos estudiantes cómo decidían borrar los personajes de un videojuego (recordándole su historia personal).
Aunque Kon viva en el hogar de los Kurosaki, las hermanas menores de Ichigo ignoran por completo su identidad, y Yuzu lo considera un peluche más al que a veces "secuestra" para sus juegos -para disgusto de Kon-, donde le llama "Postaff". Mientras que con Ichigo mantiene permanentes discusiones, tratando de hacerse notar y de que le haga caso, Kon adora a Rukia desde que ella fue la que evitó que Kisuke Urahara acabase con su vida siguiendo las directrices de la Sociedad de Almas.
Aparte de Ichigo y Rukia, Kon apenas ha mostrado interacción alguna con otros personajes a lo largo de la serie, si descontásemos los numerosos omake y capítulos inéditos del anime en los que aparece. Dentro de esta vía "no oficial", Kon ha tenido varios encuentros con Hanatarō Yamada, llegando incluso a asumir su personalidad en un descuido del Shinigami.
Kon es considerado uno de los personajes más importantes de la serie, pese a que su papel sea bastante reducido, debido a ser el principal recurso cómico de Bleach y la auténtica "mascota" de la serie. Kon es uno de los personajes que tienen su propio single en el álbum "Bleach Concept Covers" en el cual interpreta "My Pace" de SunSet Swish, el sexto ending de la serie. Durante la Saga de la Sociedad de Almas, al final de cada episodio del anime Kon presentaba a cada uno de los distintos Shinigami. En el episodio 342 del anime, en el adelanto, Ishida y Chad pelean por quién se lo queda, lo que llevó a pensar que alguno de ellos se quedó con él. Sin embargo, en el manga, a modo de relleno al final de los capítulos en los tomos 42 y 43, fue encontrado, en ese momento en el cuerpo de Ichigo, y capturado por unos miembros del Departamento Técnico que se lo llevaron al Seireitei.
Análisis a la Evolución de Ichigo Kurosaki
