Cualquiera reconoce de inmediato qué significa una bandera negra con una calavera. Lo aprendieron antaño las tripulaciones que sufrían asaltos, poco a poco lo supo todo el mundo: ¡piratas! Millones de aficionados al manga y el anime tienen claro que, si la bandera cuenta además con un sombrero de paja, representa a los bucaneros protagonistas de One Piece, de Eiichiro Oda.
La bandera típica de One Piece se ha visto en las manifestaciones, pero también en pancartas, murales, o colgada de balcones, para reivindicar lo mismo que en los cómics: libertad, rebeldía y resistencia.
La Jolly Roger ―otro nombre de las banderas piratas― más conocida de One Piece se debe al personaje protagonista, Monkey D. Luffy. Es el capitán y fundador de los Piratas de Sombrero de Paja, algo que se refleja también en su símbolo y su vestimenta. El joven posee, además, las propiedades de la goma, y es uno de los Cuatro Emperadores que gobiernan los mares del Nuevo Mundo, en uno de los mangas más vendidos de la historia (luego convertido en anime y serie de carne y hueso en Netflix), cuya trama navega entre mares, archipiélagos y batallas navales, a la caza del célebre tesoro de One Piece.
El Símbolo Trasciende la Ficción
El pasado julio, sin embargo, cientos de indonesios colocaron la bandera de los piratas de sombrero de paja en sus portales, coches o balcones. Se trataba, como recoge la BBC, de su personal e indignada respuesta a la petición del presidente del país, Prabowo Subianto, de ondear la bandera nacional, roja y blanca, para celebrar el día de la independencia nacional, el 17 de agosto. Hubo diputados que criticaron el gesto, e insinuaron que el emblema de One Piece podía convertirse en una forma de “dividir” a Indonesia. Incluso se le calificó de posible “amenaza a la seguridad nacional”. Sin embargo, a partir de ahí, el símbolo se difundió por las calles de otros países asiáticos. Y volvió a aparecer estos días, en las recientes manifestaciones en Nepal.
Una calavera sonriente con un sombrero de paja: los fans del manga y anime japonés 'One Piece' reconocen enseguida la bandera Jolly Roger como el emblema de la Tripulación del Sombrero de Paja, un grupo de piratas liderado por el capitán Monkey D.
La bandera fue izada frente al parlamento de Nepal cuando manifestantes irrumpieron y prendieron fuego al edificio en septiembre. Desde entonces, se usa en movimientos juveniles globales conocidos como protestas Gen Z. "Han ayudado a oprimidos y han enfrentado a figuras corruptas. Desde Indonesia, el símbolo se extendió a Nepal, donde las protestas contra la prohibición de redes sociales lograron levantar la medida y provocar la renuncia del primer ministro. "Vimos lo que pasó en Nepal y nos llenó de esperanza. México, Nepal, Indonesia... todas las protestas de la 'Generación Z' que están sucediendo a lo largo y ancho del planeta por un futuro mejor comparten un estandarte en común. Se trata de una simpática bandera pirata con un sombrero de paja con un simbolismo mucho más profundo del que cabría esperar. En forma, ideología, demandas y evidentemente puntos geográficos las protestas son muy diferentes entre sí pero los jóvenes que participan en ellas enarbolan este símbolo surgido de la cultura popular japonesa, concretamente del manga One Piece.
¿Qué Representa la Bandera de 'One Piece'?
Empecemos por el principio de todo. ¿Qué es esta bandera? La insignia es el símbolo que utiliza la banda pirata protagonista del manga One Piece, escrito por Eiichiro Oda que lleva publicándose prácticamente sin interrupción desde 1999 hasta la actualidad. En ella, un joven pirata, Monkey D Luffy, emprende una aventura por el mundo junto a su tripulación en búsqueda de un mítico tesoro (el One Piece). Esta historia, que podría pasar por una aventura adolescente más, plantea temas como la desigualdad, el racismo, el clasismo o la búsqueda de la libertad y la superación personal. Esto se ve reflejado en múltiples arcos de la serie, donde el protagonista debe enfrentarse a una serie de tiranos de diversa índole que oprimen los reinos o países que la banda visita de las maneras más retorcidas posibles.
Luffy ha pasado a ser un personaje extremadamente popular entre la Generación Z y prueba de ello es que los tomos de One Piece constituyen ya una de las sagas de ficción más vendidas de la historia por delante de iconos como Crepúsculo o la también japonesa Bola de Dragón quedando muy cerca de Harry Potter. Todo esto teniendo en cuenta que aún sigue en publication. El icónico 'sombrero de paja' ha trascendido de figura literaria a modelo a seguir de toda una generación.
'One Piece': ¿Un Manga Político?
Pese a que en la comunidad de lectores de la obra hay discrepancias, es innegable la connotación política que tiene la historia. La estructura del mundo de One Piece comprende un Gobierno Mundial, liderado por un personaje que hasta bien avanzada la obra es de identidad desconocida; la Marina, una suerte de policía marítima que imparte justicia sin ningún tipo de límite demostrándose en varios puntos corrupta y por otro lado los piratas (divididos en malhechores y aventureros) junto al Ejército Revolucionario, un grupo organizado de proscritos que luchan para sabotear los planes del Gobierno Mundial.
El mundo que Oda ha creado se trata en esencia de un sistema feudal en el que los países que se adhieren al Gobierno Mundial, deben pagar un tributo que impone esta organización para satisfacer las necesidades de los nobles mundiales, que habitan en un territorio aparte ajeno a todo el resto del mundo. Los países que no se adscriben al gobierno son obviados por la Marina en caso de que necesiten defensa de algún tipo ante los piratas siendo algunos de ellos gravemente hostigados por el propio gobierno.
En esta ecuación Luffy es presentado como una figura de liberación que lucha contra la desigualdad y va ayudando a países a medida que avanza la historia, volviendo estos territorios afines a su tripulación.
De la Ficción a la Calle: El Símbolo de Resistencia
Fue en las protestas de Nepal del pasado septiembre cuando se empezó a ver esta bandera de manera más notoria entre los manifestantes. Las imágenes de la 'Jolly Roger' de One Piece se hicieron rápidamente virales y tuvieron su réplica en las protestas que hubo en Indonesia semanas más tarde. El gobierno del país se llegó a plantear incluso prohibir este símbolo.
La bandera de Luffy y su tripulación fue vista por primera vez ondeando sobre las cabezas de jóvenes manifestantes durante protestas anti gubernamentales en Indonesia a finales de agosto pasado y hasta el Gobierno amenazó con prohibirla.
En Perú, jóvenes de la Generación Z han salido a las calles rechazando reformas al sistema de pensiones. Y esto no es exclusivo de Perú. También se ha visto en Nepal, Indonesia, Francia, Filipinas. En Nepal, por ejemplo, los manifestantes usaron este símbolo al pedir la renuncia del primer ministro, protestar contra la censura, el nepotismo, y exigir transparencia.
Con su sombrero de paja y sonrisa desafiante, Luffy -enemigo de gobiernos corruptos y héroe de One Piece, el manga más vendido de la historia- se ha convertido en símbolo de protesta juvenil global contra el mal gobierno dondequiera que exista.
De Perú a Nepal, de Filipinas a Francia, la bandera que representa a Luffy y a su tripulación -una calavera sonriente con sombrero de paja y dos tibias cruzadas, como la clásica Jolly Roger pirata- ha ondeado recientemente en manifestaciones antisistema en todo el mundo. Quienes la enarbolan la ven como un emblema contra la opresión y la corrupción, y también como una señal de unión generacional entre los veinteañeros que crecieron con One Piece, la serie que data de 1997.
«Crecí con One Piece, como la gran mayoría de los de la Generación Z, así que se ha convertido en un símbolo para nosotros», dijo Kai, un joven de 26 años que se unió a manifestaciones en Madagascar que comenzaron hace dos semanas debido a los constantes cortes de agua y electricidad que acabaron con la paciencia de los locales. Para Kai -su seudónimo- la serie lleva un mensaje claro de lucha contra los «gobiernos opresores». Lo mismo dice el estudiante peruano Wildar Lozano, de 19 años, quien explicó a AFP que la bandera representa a Luffy y a su tripulación, quienes «van de pueblo en pueblo liberándolos [a los ciudadanos] de un gobierno corrupto, de un gobierno que no les representa, un gobierno autoritario».
En la serie de culto del artista japonés Eiichiro Oda -de más de 100 libros-, Monkey D. Luffy navega los mares luchando por convertirse en el Rey de los Piratas. En su viaje, Luffy se detiene en varias islas -inspiradas en países reales, incluyendo Egipto, España y Japón- y lucha por poner fin al reino opresivo del Gobierno Mundial.
«Es una serie que ha durado más de 20 años, ha vendido cientos de millones de copias en todo el mundo y transmite ideales de sueños y libertad,» dijo Phedra Derycke, autora del libro «One Piece: Lecciones de Poder». «Detrás de la aventura pirata accesible a todos, Oda desarrolla muchos temas políticos: una casta gobernante que explota al pueblo, esclavitud, discriminación, racismo», explicó Derycke, quien ve ecos de escenas de One Piece en las recientes manifestaciones antigubernamentales como las de Nepal, Indonesia, Madagascar o Perú. La bandera de Luffy, explicó Derycke, es un símbolo «despolitizado» que se adapta a protestas en una variedad de escenarios.
The Politics of One Piece
El emblema también apareció recientemente en protestas en Francia y fue una cara nueva entre las familiares insignias de los sindicatos laborales. Un maestro que llevaba la bandera de Luffy en la ciudad de Lyon, Julien Dubon, de 45 años, dijo que estaba compartiendo lo que «la juventud de Asia (…) comenzó». El emblema «llegará a mucha más gente que esas banderas que ves detrás de mí», dijo Dubon en referencia a los estandartes de los sindicatos.
One Piece se publicó por primera vez en 1997. Y, desde entonces, se convirtió en uno de los mayores éxitos de la historia del manga. Y, probablemente, de la cultura popular nipona. Solo los cómics han vendido más de 520 millones de copias y su adaptación animada suma más de 1.100 episodios.
En 2023, Netflix estrenó con mucho éxito la primera temporada del live-action, con un divertido Luffy interpretado por el actor mexicano Iñaki Godoy. La serie alcanzó el puesto número uno de la plataforma en 84 países poco después de su estreno, sumando en su primera semana 140 millones de horas visualizadas. En general, la adaptación fue bien recibida por la crítica. La segunda temporada llegará en 2026.
Las imágenes de la 'Jolly Roger' de One Piece se hicieron rápidamente virales y tuvieron su réplica en las protestas que hubo en Indonesia semanas más tarde. El gobierno del país se llegó a plantear incluso prohibir este símbolo. Estamos hablando de One Piece, que es bastante entretenido estuve mirando un poquito para para saber más o menos de que trataba y por qué se transformó en la bandera de movilizaciones en Perú, pero también hay que incluir Indonesia, Filipinas, Nepal. En Francia también apareció.
En las recientes protestas masivas en Katmandú, la capital de Nepal, la bandera de One Piece se viralizó en las redes sociales occidentales junto con mensajes que hacían un llamamiento a los jóvenes a salir a las calles después de que el Gobierno de ese país tomara la decisión de bloquear precisamente la mayoría de estas redes sociales. «El mundo corrupto de One Piece refleja nuestro país actual. Es hora de alzarnos y rebelarnos», señalaba uno de los mensajes compartidos entre los jóvenes de Nepal que saltaron a las calles para defenderse de lo que denunciaban como una campaña de los políticos corruptos contra la libertad de expresión y en favor de su impunidad.
La bandera de Luffy, explicó Derycke, es un símbolo «despolitizado» que se adapta a protestas en una variedad de escenarios.
Los movimientos juveniles han vuelto a recurrir a la cultura popular para expresar su indignación contra los gobernantes. Ahora, la corriente abraza la bandera de la variopinta tripulación de Monkey D. Luffy, el protagonista de One Piece, quien surca los mares persiguiendo un legendario tesoro que lo llevaría a convertirse en el rey de los piratas. Luffy presenta la calavera con sombrero de paja como una declaración de rebeldía y de libertad para vivir según sus propios ideales frente a las reglas establecidas por un régimen distópico.
En la última década, mucho antes de la irrupción de la bandera de One Piece como símbolo de resistencia y rebeldía, en varios países de Asia, sobre todo en el Sudeste del Pacífico, uno de los gestos más habituales contra la tiranía en la región era el saludo de los tres dedos de la saga Los Juegos del Hambre.
Una bandera pirata de un manga japonés como símbolo de resistencia, desafío y libertad. Una calavera caricaturesca con sombrero de paja sobre una pancarta negra que ha saltado del fandom a distintas realidades asiáticas agitadas por el caos, la opresión, la corrupción y el desempleo. El fenómeno de One Piece, como ocurrió en su día con las máscaras de V de Vendetta o de La casa de papel, o con el saludo de los tres dedos de la saga Los Juegos del Hambre, va allá de los cómics y de las pantallas para convertirse en un distintivo de descontento popular.
Fueron los jóvenes japoneses los primeros que, a pequeña escala, ondearon el año pasado esta versión de la tradicional bandera Jolly Rogers, en las protestas contra los escándalos de financiación irregular que sacudían a su Gobierno. Después, en Corea del Sur, algunos manifestantes también las sacaron a pasear durante las masivas marchas contra el ex presidente Yoon Suk Yeol, quien decretó una efímera ley marcial que, durante unas horas, devolvió a esta vibrante democracia asiática a un oscuro pasado marcado por regímenes militares.
Este verano, la icónica bandera pirata volvió a aparecer en Indonesia. Un grupo de camioneros, cabreados por nuevas restricciones sobre vehículos con exceso de carga, respondieron sacando este estandarte de dibujos animados a un llamamiento del presidente del país para que la gente ondeara la bandera nacional de cara al Día de la Independencia.
La Jolly Rogers del manga y anime fue vista después durante una marcha anticorrupción en universidades de Filipinas y, a principios de septiembre, también se convirtió en uno de los símbolos del histórico levantamiento juvenil en Nepal. Incluso hace unos días, en Francia, algunos universitarios portaron esta bandera durante las protestas que se han extendido por varias partes del país contra los recortes presupuestarios.