El género de la novela gráfica está experimentando un florecimiento sin precedentes en Chile, impulsado por una nueva generación de autores y editores que exploran las infinitas posibilidades de este formato. Desde historias alternativas de la historia nacional hasta thrillers de ciencia ficción y relatos policiales, la novela gráfica chilena se consolida como un actor relevante en el panorama cultural.
Uno de los títulos que marca este renacimiento es 1899, novela gráfica de Francisco Ortega y el dibujante Nelson Daniel. El libro imagina una historia de Chile alternativa, con elementos de ciencia ficción y thriller. Agendado para noviembre por Mythica Ediciones, es uno de los títulos que protagonizan un mini boom del género en el país. Así arranca 1899: El monitor Huáscar y el acorazado La Independencia entran en la rada de Iquique. Encuentran a la Esmeralda y la Covadonga abandonadas. Hunden a las naves chilenas, pero no hay cuerpos. "¿Dónde demonios se metieron los chilenos?", se pregunta Miguel Grau. De pronto escucha un ruido atronador y una sombra gigantesca cubre al Huáscar. El almirante peruano mira al cielo. No lo puede creer. Un buque de guerra vuela sobre ellos y desde él le ordenan: "¡Comandante Grau, le habla el capitán Carlos Condell del blindado aéreo Cochrane exigiendo la inmediata rendición de sus buques!". El Cochrane es la primera aeronave blindada de la historia. Un prodigio de ingeniería que funciona con metahulla, un poderoso mineral hallado en Chile después de un terromoto que asoló el Golfo de Arauco. Una fuente energética capaz de torcer el rumbo de la historia.
Consagrada por autores como Alan Moore, Frank Miller y Neil Gaiman, la novela gráfica es hoy uno de los productos más atractivos en EEUU y Europa. Ahora, el género despega en Chile: a 1899 se agrega una serie de proyectos de autores tan diversos como Roberto Ampuero, Jorge Baradit y Ramón Díaz Eterovic.
Diversidad de Proyectos y Autores
El autor de Cayetano Brulé debutará en este formato con dos libros. Reclutado por Mythica, sello chileno especializado en cómic, entregará un relato policial ambientado en Valparaíso. En paralelo, publicará una adaptación de su novela ¿Quién mató a Christian Kustermann? con Editorial Norma. Ambos en 2011.
Mythica será el editor también de Karma Police, de Jorge Baradit con gráfica de Martín Cáceres. Es la historia de una agencia policial que investiga crímenes en vidas pasadas. Karma police, dice Baradit, tendrá la lógica del DVD, "con todos los extras, finales alternativos, making off, comentarios de los autores, storyboards, bocetos y fichas de personajes". Para eso ha convocado a una docena de ilustradores, entre ellos Gonzalo Martínez, Gabriel Rodríguez y Nelson Daniel.
El dibujante Gonzalo Martínez acaba de ilustrar Quique Hache detective, de Sergio Gómez, y Celeste Buenaventura, la hija del Trauko, con guión de Marco Rauch. Y es uno de los responsables de Heredia, proyecto que llevará a viñetas al detective de Díaz Eterovic. En él participan también los ilustradores Claudio Romo, Félix Vega y Demetrio Babul, entre otros, con los guionistas Cristian Petit y Carlos Reyes.
Luego de publicar Road Story, de Alberto Fuguet y Gonzalo Martínez, y la versión gráfica de Quique Hache, el sello Alfaguara continuará explorando el formato. Aunque aún no es masivo, "la reacción es muy positiva, gustan mucho", dice la editora Andrea Viu. Lo mismo hará Norma: "Tenemos otros proyectos en espera, incluso intentar sociedades con editoriales de cómic independientes", dice el editor Sergio Gómez.
El Potencial Infinito de la Novela Gráfica Chilena
"En Chile hay material de sobra. Adaptar novelas, cuentos, recontar nuestra mitología, jugar con la historia, las posibilidades son infinitas", dice Francisco Ortega, quien también adaptó la historia de la ballena Mocha Dick. "Tenemos herencia (Mampato, Peneca) y presente: Gabriel Rodríguez está considerado uno de los 10 mejores narradores gráficos hoy en la industria gringa.
Fernando Letelier, junto al ilustrador Gianfranco Fortunatti, presentará un trabajo en la Primavera del Libro que se realizará del 4 al 6 de octubre. En esta aventura, Letelier trabajó junto a Gianfranco Fortunatti, quien se inspiró en el estilo realista con tintes poéticos de la bande dessinée francesa, y muestra con lujo de detalles el ambiente callejero de la ciudad en esa época, fruto de una minuciosa investigación iconográfica. Por sus páginas desfilan hechos de gran connotación - como el “tanquetazo” del 29 de junio y la destrucción de La Moneda - y otros casi desconocidos, como la primera protesta homosexual realizada el 22 de abril en la Plaza de Armas, ridiculizada y repudiada por la prensa de todos los bandos. Letelier quiso mostrar la tragedia de 1973, esa “muerte anunciada” del gobierno popular, desde la perspectiva de un simple observador “de a pie” (simbólicamente, también el protagonista aparece casi siempre caminando), que si bien no milita en alguno de los partidos en pugna tiene claras sus simpatías y su visión del proceso.
Fortunatti es diseñador e ilustrador con casi dos décadas de trayectoria profesional. “A mí me encantan las historias reales, sobre cosas mundanas, ciudadanos ‘de a pie’ y sobre todo esas que te cuentan algo desconocido y que todo el mundo debería saber. “Yo nací el ’85 en una burbuja informativa que reventó 25 años después, cuando llegué a la casa de unos amigos y estaban viendo un documental francés sobre la UP y la reforma agraria que se hizo meses antes del golpe. Nunca había visto a Chile desde el punto de vista extranjero. “Santiago 1973” es una “bildungsroman”, una pequeña “novela de formación” que - al amparo de la fecha - abre un espacio para la nostalgia y la reflexión. “Para bien o para mal, jamás volvimos a ser los mismos.
Durante la pandemia, Fernando Letelier estuvo publicando páginas de cómics que trabajó con otros ilustradores y notó que se movía harto. En marzo de 2023 yo ya estaba con un buen ritmo de trabajo con mis autopublicaciones, pero necesitaba dar un paso más allá y dije, ‘este viejo es movido, le voy a decir que hagamos algo juntos’, pensando en una historia corta de 8 o 10 páginas para diversificar mi público lector. Por supuesto que se entusiasmó y apareció con un pre-guión de 80 páginas cargadas de mitos, leyendas y terror a todo color. “Fernando es muy metódico y tiene sus ideas super claras, amante de los cómics, se ha especializado en guión de historieta, y como buen profesional hace sus propios ‘layouts’, que son los bocetos de distribución de viñetas en las páginas.
Publicada por Editorial Cafuné, esta novela gráfica en blanco y negro se estructura en un prólogo y cuatro capítulos - “Abril”, “Junio”, “Septiembre” y “Octubre. Epílogo” -, que en setenta y dos apretadas páginas unen la evolución de estos dos mundos paralelos: el personal del adolescente Ricardo y el nacional, con los cambios históricos entrampados por la violencia, las conspiraciones en la sombra y la odiosa polarización que contamina todos los ámbitos. “Fernando es un excelente investigador y como buen cronista, es súper organizado con sus referentes. Así que me llenó con carpetas de referentes para cada página y cada viñeta. “Por supuesto, no todo fue tan fácil como suena. El recorrido que se hace por Santiago está muy bien pensado. La mitad de los lugares que se muestran no existen hoy, y de esa mitad inexistente hay muy pocas fotos. Había que improvisar. Encontramos ilustraciones muy antiguas de algunos de los edificios y los insertamos en las escenas.
"¿Importa rescatar estas pequeñas memorias del olvido? Quiero creer que sí. Porque la trayectoria de los grandes actores de esta saga ya fue mostrada infinidad de veces. Los héroes y villanos principales - todo depende del sesgo del cronista - son de sobra conocidos y sus nombres, amados o vilipendiados, permanecerán impresos en los textos escolares.
“Claro que vengo de una familia de izquierda -mi padre fue comunista ‘con carnet rojo’- y mis ideas políticas nunca han sido un misterio. Pasamos más de un apuro después del golpe. “La aplanadora del tiempo es implacable y hace que los hechos se diluyan, que los detalles se tornen imprecisos y al fin desaparezcan casi sin darnos cuenta, tan furtivamente como nos estamos yendo los que los vivimos y pese a todo salimos adelante. Otros no tuvieron esa suerte. Víctimas de un odio febril, fueron arrancados para nunca volver por la exclusiva mala fortuna de encontrarse en el momento y el lugar equivocados. ¿Acaso alguien logrará darle sentido a las muertes absurdas, a las desapariciones no resueltas de tantos inocentes?
Letelier ha sido profesor en diversos colegios y universidades del país, junto con muchas otras actividades: libretista y productor de radio, gestor cultural, tallerista, redactor publicitario, editor, compositor de musica popular. Como autor de ficción, luego de varios proyectos fallidos recién ha comenzado a publicar en la década presente: es responsable de los guiones de los webcomics “Cerrados!!” (El Desconcierto, 2020, con arte de Rodrigo Mundaca) y “Huitranalhue” (publicado entre 2021 y 2023, con arte de Huicha, José Huichamán Estay). “Esa relación se dio en la vida real, aunque también fue desafiante organizar los hechos en una narración dramática coherente y ojalá atractiva. Por eso, como señalo al inicio del libro, hay ‘detalles que han sido novelados para beneficio del relato, anécdotas que quizás pasaron de otra forma o en momentos distintos’”.
“Soy yo, pero no completamente… Se trata de conectar con muchos más que vivieron circunstancias parecidas. Para Fortunatti, el principal desafío cuando se trabaja en historieta siempre es el tiempo, “y aquí era realmente demencial lo que me estaba pidiendo Fernando, puesto que el libro tenía que estar publicado en septiembre para funcionar”. Una novela gráfica de 60 páginas y no más de tres meses para trabajar.
“Ese desaliento, sumado a la tergiversación mañosa de la información por quienes controlan la mayoría de los medios, lleva a que la gente se confunda en sus decisiones electorales y la injusticia se perpetúe. Por eso, como la mayoría de los chilenos, Letelier vivió el estallido social de 2019 con grandes esperanzas de cambio. “Todo lo posterior me apena, y comprueba majaderamente lo que ya dije: hay un sector que jamás abandonará sus pretensiones de controlar al país como si fuera un feudo, y usarán todos los recursos, hasta los más torcidos, para mantener su control. “Ya nadie se iba a volver a aprovechar de la ignorancia para inventar una verdad si de mí dependía. Tengo una extensa galería que muestra todos los matices que habían en la protesta que se extendió por meses.
Francisco Ortega: Un Creador Multifacético
Francisco Ortega comenzó a estudiar periodismo en la Universidad de La Frontera en la ciudad de Temuco. Terminó sus estudios y egresó de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en Santiago de Chile. Ortega ha dicho que se demoró dos décadas en vivir de sus derechos de autor, lo que logró después de la publicación en 2014 de Logia. Comenzó a darse cuenta entonces "que podía vivir de esto, aunque sumado al periodismo y otras cosas" y "que podía además asumir la figura del escritor profesional". Yo soy un escritor súper nerd. Mi personaje usa lentes, tiene dinosaurios de juguete, usa poleras de Star Wars y escucha a Steven Wilson. Ese soy, un nerd súper pop. Pop en el sentido de que me interesa el pop, la música, Pink Floyd, por ejemplo, y desde Stephen King a Charles Dickens, o de Paul Auster a un autor de cómics. Creo que mi imagen se asocia a estos thrillers de suspenso, como lo será Madre Patria, y también a los más históricos, a los monstruos, al terror y al cómic. Yo he defendido el cómic siempre y lo he hecho durante mucho tiempo. Y es curioso lo que pasa con ellos, porque los premios y la crítica, que suele hacerme mierda por la parte literaria, me levanta por los cómics. Es como si de alguna forma mi literatura artística estuviera en las historietas.
Ortega trabajó desde 1997 como editor de no ficción, asesor de contenidos y colaborador para las revistas Rolling Stone y VIVE (de VTR) de la cual fue creador y director durante 10 años. A principios de los años 2000 estuvo a cargo de Muy Interesante. También fue redactor de Zona de Contacto de El Mercurio; crítico de TV y columnista durante 12 años de la revista Capital y colaborador en temas de cultura pop para el suplemento Wiken. Ha escrito también para La Tercera y revista Que Pasa y fue editor de contenidos del sitio web Virtualia. Como guionista ha escrito para diversas productoras y estaciones de televisión. Ortega hace una aparición en la película Sin filtro (2016), como el psiquiatra de Pía (Paz Bascuñán).
Ortega debutó en 1993 con su primera novela: 60 kilómetros, una novela que mezcla el género de terror, ciencia ficción, y diligencias del lejano oeste entre otras sobre un viaje de vuelta a casa de un joven estudiante universitario. A esta novela debut se le unen las novelas 1899. Cuando los tiempos chocan (Metahulla 1) y El horror de Berkoff, ambas publicadas en 2011. La primera es una novela gráfica, en colaboración con Nelson Dániel, que cuenta sobre un destino diferente de Arturo Prat y Miguel Grau, a 20 años de la Guerra del Pacífico, mientras la segunda narra una historia de amistad, amor, muerte y fantasmas del pasado al sur de Chile. En 2018 Ortega y Dániel lanzaron en Planeta una reedición de 1879 junto con 1959. En 2012, publicó la novela gráfica Mocha Dick: la leyenda de la ballena blanca, en colaboración con el historietista Gonzalo Martínez, trabajo que es republicado bajo una nueva editorial en 2016.
Francisco Ortega se refiere al boom de las novelas históricas en Chile
La trilogía está conformada por El verbo Kaifman (2015), Logia (2014) y Andinia, la catedral antártica (2016); comenzó a escribirse en 2006, tras la publicación de El número Kaifman, novela que narra las vivencias del abogado chileno Paul Kaifman tras la muerte de su primo, Samuel Levy. Este libro fue reeditado en 2015 bajo el título de El verbo Kaifman para servir como la precuela de Logia. El segundo volumen, Logia, fue publicado en 2014 y narra lo ocurrido con el exitoso escritor chileno Elías Miele (alter ego de Ortega), quien se ve involuntariamente envuelto en una conspiración internacional tras la publicación de uno de sus libros. La tercera y última parte de la trilogía, Andinia, la catedral antártica, fue publicada en 2016 y sigue narrando las nuevas vivencias en la cual se ve envuelto Elías Miele. En 2019 fue publicado El cáliz secreto (Ed. En julio de 2018 se vio envuelto en una polémica por su vínculo de amistad con el director cinematográfico Nicolás López, denunciado por acoso y abuso sexual. Corrían los años 1998-2001 y Ortega era columnista de "Chica Sobras", una serie de relatos misóginos sobre actrices, modelos y personajes de ficción publicado en el sitio Sobras (futura Productora audiovisual homónima), de propiedad de López. Aunque el espacio fue borrado en 2007 de común acuerdo entre el propio autor y el webmaster del sitio, y Ortega ofreció disculpas públicas a actrices como Leonor Varela por estos escritos misóginos y cosificadores (entrevista para revista Rolling Stone Chile, septiembre de 2007), el tema resurgió tras la controversia mediática que en 2018 afectó a profesionales alguna vez vinculados con Sobras.
Novela gráfica con Félix Vega. Waldo L.
