El personaje de Iron Man, cuyo alter ego es el genio multimillonario, inventor, industrial y director ejecutivo de Industrias Stark, Tony Stark, tiene una rica historia en el mundo del cómic. Su origen se remonta a un evento traumático en una zona de guerra en Afganistán, poco antes de ser secuestrado por terroristas.
Stark construyó un traje blindado para escapar del cautiverio, que a la vez sirvió como un dispositivo para mantener su corazón latiendo, manteniéndolo con vida. Este evento crucial sentó las bases para su transformación en el icónico superhéroe.
La publicación inicial de Iron Man comenzó en las páginas de Tales of Suspense, revista a la que eventualmente fagocitaría cuando las ventas y las cartas de los lectores determinaran que el público quería más aventuras del Hombre de Hierro. En Tales of Suspense #39, Tony Stark viaja a Vietnam para hacer comprobaciones sobre el terreno de armas que ha vendido al ejército de Estados Unidos, solo para ver cómo sufre un ataque por parte de los comunistas y acaba como su prisionero. En su encierro, Stark construiría su primer traje, completamente gris, que le ayudaría a escapar e iniciar una nueva carrera como superhéroe.
Los cómics antiguos de Iron Man no siempre han envejecido bien. Los gadgets un tanto ridículos se suceden en varios momentos (imanes de gran tamaño, patinetes, ventosas), el héroe apenas puede elevarse del suelo, no digamos volar. La resolución de las peleas deja mucho que desear y, en general, la serie tarda en crear un estilo diferencial. Sin embargo, el personaje de Tony Stark, diseñado por Stan Lee como el primer superhéroe-superestrella de Marvel, se distancia de la típica angustia existencial que ya se veía en Los 4 Fantásticos, Hulk o Spiderman. Y eso que la situación de Stark, con una placa de hierro pegada al pecho para evitar morir, podría dar para varios números de drama personal. Pero no, aquí Tony es un vividor y un ligón (todo lo que se permitía en 1963) y casi parece disfrutar de su condición de héroe.
Antes de hablar de estos cómics antiguos, es interesante rebuscar información sobre la "intra-historia" de su origen. En el caso de Iron Man, es una tarea más complicada de lo que se pensaba porque Stan Lee tenía la costumbre de adornar cuando no reescribir la historia. El componente geopolítico de la génesis del héroe es evidente, pero Lee, siempre en retrospectiva, pinta 1963 como punto álgido de la Guerra Fría. Sí que es verdad que para entonces ya había tenido lugar tanto Bahía de Cochinos como la crisis de los misiles cubanos, PERO la guerra de Vietnam no era ni mucho menos percibida como la contienda que partiría el país en dos (eso ocurriría a partir de 1964 con el incidente del Golfo de Tonkin y la petición de Lyndon Johnson de aumentar el contingente militar norteamericano en el país asiático).
En las primeras etapas, se pueden encontrar historias que podrían haberse publicado en casi cualquier otro cómic de la Silver Age, como enfrentamientos contra comunistas malvados, alienígenas, un Doctor Extraño malvado que no tiene nada que ver con Stephen Strange, una civilización subterránea y un faraón del antiguo Egipto. La situación mejora a partir del número #45, en el que las historias comienzan a poner el foco en Industrias Stark y se puede atisbar lo que será la marca de la casa de las aventuras del Hombre de Hierro: sabotaje industrial, espionaje, enemigos con poderes que se conectan con los de Iron Man y el desarrollo de su propio elenco de personajes secundarios como Happy Hogan y Pepper Potts. A nivel artístico, estamos frente a unos tebeos que son más de Larry Lieber y Don Heck que de Stan Lee y Jack Kirby. La aportación de Kirby más destacada es sin duda el #41, donde su trazo brilla con las tintas de Dick Ayers. Una pena el #47, que se supone dibujado por Steve Ditko, pero al cocreador de Spiderman no se le ve por ningún lado "gracias" a los acabados de Heck.
En cuanto a la edición española, Panini Cómics ha sido la encargada de traer muchas de estas historias. La colección de Iron Man ha vuelto a las librerías en formato comic-book con lomo. El último volumen, a cargo de Gerry Duggan, puso a Tony en una posición central dentro del universo Marvel dada la sinergia que produjo el autor al encargarse de escribir también la cabecera de la Patrulla-X. El resultado principal de esta sinergia fue el matrimonio entre Tony Stark y Emma Frost, un evento que tuvo consecuencias que se extendieron por las cabeceras mutantes y llegaron incluso a la cabecera de Los Vengadores.
Para un nuevo volumen, Marvel apostó por sangre fresca. El artista emergente Julius Ohta (Inferbezno) se encarga del dibujo, mientras que el periodista ganador de un premio Pullitzer por su trabajo destapando la red de vigilancia global de agencias nacionales de inteligencia, Spencer Ackerman, se encarga del guion en su debut en el noveno arte. La trama retoma la historia de un Tony Stark que acaba de recuperar su compañía de las manos de Orchis, la organización antimutante que jugó un papel crucial en la caída de Krakoa. El guion es prometedor y refleja las sensibilidades de Ackerman como periodista, aunque es cierto que reutiliza elementos que ya hemos visto antes. Tony se encuentra en un punto bajo físicamente y Iron Man debe enfrentarse a amenazas que no puede derrotar golpeando. El sabotaje empresarial, las juntas de accionistas, la formación de monopolios y la fusión de grandes multinacionales toman un papel protagonista.
El dibujo de Ohta, con colores de Alex Sinclair que hace un trabajo muy sólido, es un poco irregular aunque sin duda va en crescendo con el paso de los números. Su manera de dibujar a Tony como un hombre lánguido y físicamente roto contrasta con el retrato del personaje al que estamos más acostumbrados y lleva gran parte del peso de establecer el tono de la trama. Por otro lado, su forma de plasmar las armaduras pasadas que aparecen en el primer número resulta extraña y no transmite muy bien la textura y rigidez metálica que uno esperaría encontrar. En definitiva, un comienzo muy prometedor para una cabecera de la que estaremos pendientes. Hay aspectos del guion que han de ser pulidos, como algunos desarrollos que se producen de forma muy repentina o caminos narrativos que parece que acaban no llevando a ningún sitio, cosa que se espera que suceda según el autor se acostumbre más al medio.
En momentos en que Tony Stark estaba indispuesto, otros hombres han continuado con el legado de Iron Man. Dos veces lo hizo el mejor amigo de Tony, Jim Rhodes, y el deber ha caído en manos del villano reformado Victor von Doom.
Ediciones y Series Destacadas:
- Iron Man v7 #1 [671]: "A New, Brutal Era Begins". Guiones de Spencer Ackerman, Dibujos de Julius Ohta. Fecha: 2024.12. Edición española: Iron Man v2 #1/163 (Panini).
- Iron Man v7 #2 [672]: "The Stark-Roxxon War - Part Two: Move Fast and Break Things". Guiones de Spencer Ackerman, Dibujos de Julius Ohta. Fecha: 2025.01. Edición española: Iron Man v2 #1/163 (Panini).
- Invincible Iron Man v5 #1 [651]: "The Autobiography of Tony Stark 1/5". Guiones de Gerard Gorman Duggan, Dibujos de Juan M. Frigeri. Fecha: 2023.02. Edición española: Iron Man v2 #1/146 (Panini).
- Iron Man v6 #1 [626]: "Rest your brains". Guiones de Christopher Cantwell, Dibujos de Cafu y Carlos Alberto Fernandez Urbano. Fecha: 2020.11. Edición española: Iron Man v2 #1/120 (Panini). En esta etapa, Tony Stark concede una entrevista en la que afirma que va a dejar de lado la tecnología por un tiempo. El empresario recibe un finiquito de su compañía de 65.000 millones de dólares.
- International Iron Man v1 #1-2: Guiones de Brian Michael Bendis, Dibujos de Alexander Maleev. Fecha: 2016.05-06. Edición española: Iron Man v2 #72 (Panini). La serie se publica en paralelo con Invincible Iron Man v3.
- Invincible Iron Man v3 #1-2: Guiones de Brian Michael Bendis, Dibujos de David Marquez. Fecha: 2015.12. Edición española: Iron Man v2 #62-63 (Panini). La serie continúa de Superior Iron Man v1 #9.
- Superior Iron Man v1 #1-2: Guiones de Thomas Ray Taylor, Dibujos de Yildiray Çinar. Fecha: 2015.01. Edición española: Iron Man v2 #50 (Panini). Las aventuras continúan de Iron Man v5 #28.
- Iron Man v5 #1 [Belive 1/5: Demons and genies]: Guiones de Kieron Gillen, Dibujos de Greg Land. Fecha: 2013.01. Edición española: Iron Man v2 #27 (Panini), Marvel Now! Deluxe. Iron Man de Kieron Gillen 1 (Panini). Las aventuras continúan de Invincible Iron Man v1 #527.
- Invincible Iron Man v1 #500: "The new iron age". Guiones de Matt Fraction, Nick Spencer, Dibujos de Salvador Larroca, Kano, Nathn Fox, Carmine Di Giandomenico, Barry Kitson. Fecha: 2011.03. Edición española: Invencible Iron Man v2 #9 (Panini), Marvel Deluxe. El Invencible Iron Man 5: La nueva Edad del Hierro (Panini). Las aventuras continúan de Invincible Iron Man v2 #33.
- Invincible Iron Man v2 #1: "The Five Nightmares 1/6: Armageddon days". Guiones de Matt Fraction, Dibujos de Salvador Larroca. Fecha: 2008.07. Edición española: Tomo Iron Man Las Cinco Pesadillas (Panini), Marvel Deluxe. El Invencible Iron Man 1: Las cinco pesadillas (Panini).
La edición de Panini, como en el resto de Bibliotecas Marvel, incluye varios extras como dos textos de Stan Lee (de 1975 y 1992), anuncios de la época y pin-ups más modernos homenajeando la portada clásica del #39 a cargo de Kirby. Estos cómics de Iron Man no han envejecido muy bien. El Invencible Iron Man tardó algo de tiempo en encontrar su sitio en Marvel, pero pocos podían imaginar la importancia que tendría el personaje en el siglo XXI gracias al UCM.
Autores Destacados:
- Matt Fraction: Nacido como Matt Fritchman el primero de diciembre de 1975 en Chicago Heights, Illinois, desarrolló la habilidad de contar historias desde pequeño y disfrutaba leer cómics y tiras de prensa. Su etapa en Invincible Iron Man junto a Salvador Larroca es muy valorada.
- Salvador Larroca: Es uno de los dibujantes españoles que lleva más tiempo trabajando para Estados Unidos y que ha alcanzado allí un mayor reconocimiento. Sus trabajos más extensos hasta la fecha han sido en diferentes series de los X-Men (más de 70 números entre 2000 y 2007) y en Iron Man (más de 60 números consecutivos con guion de Matt Fraction, desde 2008 y 2012). Su trabajo en Iron Man le dio gran proyección, al coincidir con las películas del personaje.
- Brian Michael Bendis: Figura clave en la revitalización de personajes de Marvel, su trabajo en series como Invincible Iron Man y International Iron Man aportó nuevas direcciones al personaje.
- Gerry Duggan: Responsable de etapas que conectaron a Tony Stark con eventos de gran calado en el universo Marvel.
- Spencer Ackerman: Periodista ganador de un premio Pullitzer, su debut en el noveno arte con Iron Man v7 se caracteriza por un guion que refleja su sensibilidad periodística.
- Julius Ohta: Artista emergente que aporta un estilo visual distintivo a las series recientes de Iron Man.
La armadura de Iron Man ha evolucionado significativamente a lo largo de los años, desde el modelo original gris hasta diseños más complejos y tecnológicamente avanzados. La tercera armadura en seis meses, que se estrena en el #2 de la Biblioteca Marvel, es un ejemplo de esta constante innovación.
Las armaduras de las películas fueron diseñadas por Adi Granov, un artista del cómic que trabajó en "Extremis", y Phil Saunders, un famoso artista conceptual y de storyboards. En el universo Ultimate de Marvel, el personaje de Nick Fury es afroamericano con la apariencia y personalidad adaptadas a las de Samuel L. Jackson. Brian Bendis escribió tres páginas de diálogo para la escena de Nick Fury en la primera película, de las cuales se eligieron las mejores líneas para el film.
El personaje de Ivan Vanko (Mickey Rourke) en el cine es una combinación del enemigo de Iron Man Dinamo Carmesí (Antón Vanko) y el supervillano Látigo. El alias de la Viuda Negra, "Natalie Rushman", está inspirado en "Nancy Rushman", una identidad secreta otorgada por S.H.I.E.L.D. que usó en los cómics.
La saga de Iron Man ha explorado diversas facetas de Tony Stark, desde sus inicios como un hombre de negocios impulsivo hasta su papel como un héroe atormentado pero decidido a proteger al mundo. La serie Invincible Iron Man v1 #501 narra cómo, años atrás, Howard Stark descubre que el bebé que espera su mujer María, Arno, va a nacer con importantes problemas. Howard contacta con el Registrador Rigeliano 451, quien le ofrece la posibilidad de salvarlo, modificándolo genéticamente para que se convierta en el siguiente salto evolutivo. Stark descubre que el registrador ha implantado un bloqueo genético en su bebé mediante el cual podrá matarlo, así, decide ocultarlo en la Fundación María Stark.
En otro arco narrativo, Tony nace como hijo de la rockera Amanda Armstrong y un hombre llamado Jude. Ambos trabajan como agentes de SHIELD, pero Jude es un agente doble de Hydra, por lo que Amanda debe asesinar a su marido y entregar a su hijo en adopción, acabando en manos de Howard y María Stark. Tony sufre maltrato psicológico por parte de su padre, quien tiene problemas con el alcohol. Se refugia en la ciencia, creando juguetes con armadura. De niño, su padre le ofrece alcohol por primera vez para que sea un hombre. Se distancia de su padre cuando éste quiere que se interese por los negocios, pero Tony prefiere la tecnología. Pasa su juventud de borrachera en borrachera de la mano de su primo Morgan y también pasa los días con su mejor amigo Tiberius Ty Stone.
Se enamora de la joven Meredith McCall, cuyo padre dirige una compañía rival, y sus respectivos padres se oponen a su relación. Sus padres son asesinados por los ejecutivos de la Republic Oil and Natural Gas, futura Roxxon, para que Industrias Stark quede en manos de un joven díscolo y así poder adquirirla. Creyendo que la muerte de sus padres se debe a un fallo en los frenos del coche, decide centrarse en mejorar la tecnología. Sale con la joven Sunset Bain, quien le roba datos industriales para fundar su propia empresa, Baintronics. Conoce al Dr. Otto Octavius, el futuro Doctor Octopus, en la universidad donde lo humilla.
El villano conocido como el Mandarín pide ayuda al profesor Yinsen para poder controlar los anillos de poder alienígenas que ha encontrado. Yinsen se la deniega. El Mandarín desarrolla su área de influencia en el sudeste asiático y entra en contacto con el guerrillero Wong Chu, a quien dirige. Tony asciende a Pepper Potts como su secretaria personal, sintiéndose atraído por ella. Está presente, aunque borracho, el día que Bruce Banner se convierte en Hulk, siendo contratado para, en secreto, ampliar la capacidad destructiva de la Bomba-H. Debido a la borrachera, olvida el recuerdo.
Mientras colabora con el ejército en Vietnam, pisa una mina quedando incrustada metralla en su corazón. Es apresado por el guerrillero comunista Wong-Chu, quien le propone ayudarlo a cambio de que construya armas para él. Sabiendo que está condenado, Stark, con la ayuda del capturado profesor Yinsen, crea una armadura que le sirve de marcapasos. Yinsen se sacrifica para que Stark termine la armadura. Se enfrenta a Wong-Chu, quien aparentemente muere. Escapa de la jungla gracias a la ayuda del piloto James Rhodes, con quien inicia una amistad.
Regresa a Nueva York. Iron Man se convierte en el guardaespaldas personal de Tony Stark y en la imagen corporativa de la empresa. Revela lo sucedido a su prometida, Joanna Nivena, quien decide romper su compromiso en aras de la carrera de Tony. Tony pinta su armadura de dorado cuando descubre que su aspecto asusta a la sociedad. Tras ser salvado de un accidente por Happy Hogan, lo contrata como su chófer y guardaespaldas. Tiene el primer enfrentamiento con Jack Frost/Ventisca.
Junto con Hulk, la Avispa, el Hombre Gigante y Thor, funda los Vengadores. Stark cede su mansión en Nueva York al grupo y le provee de tecnología. En Avengers v1 #6 crea unos circuitos para que el Capitán América controle su escudo. Tiene el primer enfrentamiento con la Dinamo Carmesí I/Anton Vanko. El senador Harrington Byrd comienza a investigar la relación entre Stark e Iron Man.
Junto con los Vengadores, tiene el primer encuentro con el Capitán América, quien ha permanecido congelado desde mitad de los años 40. Conoce a la Viuda Negra/Natasha Romanov. Junto con los Vengadores, tiene el primer encuentro con los Cuatro Fantásticos. Diseña unos transistores para el escudo del Capitán América. Modifica la máscara de la armadura añadiendo un borde ribeteado con remaches y eliminando las crestas. Tiene el primer enfrentamiento con el Unicornio/Milos Masayk.
Junto con los Vengadores, tiene el primer enfrentamiento con Kang. Aunque está enamorado de Pepper, y ésta lo ama, no se atreve a confesar su amor debido a su débil corazón. Conoce a Ojo de Halcón/Clint Barton. Recibe los servicios del fiel mayordomo familiar Edwin Jarvis. Junto con los Vengadores, tiene el primer encuentro con los X-Men. Junto con los Vengadores, tiene el primer enfrentamiento con el Conde Nefaria, el líder de la Maggia.
Se enfrenta con Phantom/Dr. Birch. Cede su puesto en los Vengadores a favor de Ojo de Halcón. Un ladrón común llamado Weasel Wills consigue acceder a la vieja armadura, produciéndose el primer enfrentamiento entre dos Iron Man. Se convierte en asesor de armamento de SHIELD. Anima a Nick Furia a dirigir la organización.
Se enfrenta con su malvado primo Morgan Stark. Tiene el primer enfrentamiento con el Hombre de Titanio/Boris Bullski. Moribundo, Happy le confiesa que conoce su identidad secreta. Pepper se da cuenta de que ama a Happy. Tras quedar herido y ser sometido a un aparato experimental llamado Enervador, Happy se transforma en el Freak. Se enfrenta con Último, el gigantesco robot del Mandarín.
Junto con los Vengadores, tiene el primer encuentro con Spider-Man. Es investigado por una comisión del gobierno por su vinculación con Iron Man. Happy se viste como Iron Man para proteger la identidad de Tony. Pepper y Happy le dicen que se acaban de casar, pronto abandonan Industrias Stark. El agente de SHIELD Jasper Sitwell es asignado a Industrias Stark como enlace con el gobierno.
Tiene el primer enfrentamiento con Latigazo / Látigo Negro/ Mark Scarlotti, y con Gran M/Whitney Frost, la segunda líder de la Maggia. Tras salvar a Whitney Frost, Jasper la besa. Se enfrenta por primera vez con el Controlador/Basil Sandhurst. Vuelve a colaborar con los Vengadores. Se enfrenta por primera vez con Midas/Modedecai Midas. Whitney sufre un accidente que le desfigura la cara, asumiendo la identidad de Madame Máscara. Un simulacro dotado de vida suyo cobra consciencia y cree ser el auténtico Tony Stark. Besa a Madame Máscara. Es operado obteniendo un corazón artificial que le posibilita no tener que llevar la placa pectoral.
Se plantea retirarse, conoce al boxeador Eddie March, a quien entrega la armadura. Descubre que March tiene un coágulo en el cerebro y que ha estado a punto de morir contra la Dinamo Escarlata, por lo que retoma su carrera. Se enfrenta por primera vez con Tizón I/Gary Gilbert. Conoce al ingeniero Kevin O'Brien. Se enfrenta por primera vez con el Espía Maestro I. Nunca se llega a conocer su nombre real. Aunque está enamorado de Whitney, tiene una cita con Marianne Rodgers. Revela su identidad a Kevin O'Brien y le entrega la armadura del Guardián. Pide matrimonio a Marianne Rodgers, quien acepta. Marianne pronto descubre la identidad secreta de Tony.
Tras la participación de los Vengadores en la Guerra Intergaláctica de los Kree y los Skrulls, se une a Mr. Fantástico, Rayo Negro, el Profesor Xavier, el Doctor Extraño y Namor para fundar los Illuminati, una organización secreta para compartir información sobre grandes amenazas. Enloquecido y celoso de la relación entre Tony y Marianne, el Guardián I/Kevin O´Brien muere en un enfrentamiento con Iron Man. Ingere alcohol para sobrellevar la muerte de Kevin O´Brien. Marianne Rodgers rompe con él, acosada por sus poderes precognitivos.
Decide dar un giro a su empresa, abandonando los contratos de armas con el gobierno y centrándose en la carrera espacial y la lucha contra la polución. Modifica su armadura para que pueda recargarse con energía solar. El Lama Negro organiza una guerra de súper-villanos con el fin de volver a su dimensión de origen. Conoce a Dragón Lunar/Heather Douglas. Tiene el primer enfrentamiento con Thanos y Drax el Destructor. Pepper vuelve a ser su secretaria. Comienza a aceptar su corazón artificial. Se enamora de la joven pacifista Roxane Gilbert, la hermana de Tizón I.
Happy se enfada con Pepper por su vuelta al mundo laboral y se plantea divorciarse de ella, pronto pilla a su esposa besando a Stark. Desesperado, Happy le dice a Pepper que Tony es Iron Man. Modifica su armadura con una protuberancia para la nariz y con un mayor control cibernético. Pepper y Happy se reconcilian. Renombra Industrias Stark como Stark Internacional. Viaja a Vietnam y es testigo de los horrores de la guerra. Contrata a Abraham Abe Klein como director técnico de la compañía. Conoce a Michael O´Brien, quien le acusa de haber asesinado a su hermano Kevin.
Midas envía a Whitney Frost para que se infiltre en Stark Internacional como Krissy Longfellow, la nueva secretaria de Tony. El Comandante Kraken descubre su identidad secreta. Jasper Sitwel vuelve a trabajar como enlace entre SHIELD y Stark Internacional. Le entrega a Michael O´Brien la armadura del Guardián. Michael descubre su identidad secreta. El Mandarín revela que ha estado saboteando la tecnología de Stark para descreditarlo e iniciar una guerra mundial. Sota de Corazones se convierte en su aliado. Midas se hace con el control de Stark Internacional. Retoma su romance con Madame Máscara. El Espectro/Dewolff descubre su identidad secreta. Midas conoce su identidad secreta, aunque queda catatónico. Muerte de Abe Klein. Tony recupera Stark Internacional. Jasper Sitwel y Sota de Corazones abandonan Stark Internacional. Whitney pues ésta lo traiciona para ayudar a su padre, el Conde Nefaria. Los Ani-Hombres conocen su identidad secreta. Conoce al guardaespaldas Bethany C...