Álvaro Pons, una figura destacada en el mundo académico y crítico del cómic, comparte sus reflexiones sobre la evolución de la historieta, su industria y sus obras favoritas. Como profesor de la Facultat de Física de la Universitat de València e investigador de la visión humana, Pons demuestra una notable versatilidad al compaginar su carrera científica con su profunda pasión por el noveno arte.
En su rol como crítico y estudioso del cómic, Álvaro Pons, junto a Noelia Ibarra, fue elegido por la Asociación Cultural Tebeoesfera para abordar el último capítulo de la "Historia de los Cómics en España", abarcando el período de 2000 a 2023. Esta designación se debe, según Pons, a su extensa trayectoria en el estudio del mundo de las historietas, especialmente de la época moderna. Este lapso de dos décadas se caracteriza por cambios vertiginosos y contundentes, marcados por la transición de formatos más homogéneos a una total liberación del mercado.
La Transformación del Mercado del Cómic
El mercado del cómic ha experimentado una transformación radical, pasando de un modelo endogámico, donde las editoriales se centraban exclusivamente en lo que se vendía en librerías, a uno mucho más amplio. En la actualidad, grandes sellos editoriales colaboran con microeditoriales, diversificando la oferta y alcanzando a un público más extenso.
Álvaro Pons destaca la irrupción de nuevos formatos como el manga y el webtoon, este último diseñado específicamente para la lectura en dispositivos móviles, y la consolidación de la novela gráfica. Según él, el concepto de novela gráfica supuso una innovación importante en el formato de consumo, conectando con la cultura de la inmediatez de la sociedad contemporánea.
La llegada del manga ha sido un fenómeno destacado. Si bien es un género japonés, ha tenido un impacto significativo en el mercado español. El crítico señala que, aunque el manga "se comió un mercado propio", el cómic americano ya lo había precedido en esta conquista. El gran momento del cómic español, que se vivió en los años ochenta, se vio mermado con la irrupción del manga, relegando al cómic nacional a nichos más pequeños, con excepciones notables como el éxito de Paco Roca.
A pesar de la hegemonía del manga, el panorama español no ha dejado de innovar. Han surgido autores que crean manga al estilo español, como Kenny Ruiz, quien ha trabajado directamente para Japón, y Ana Oncina, demostrando la adopción de este estilo por creadores nacionales. Además, el webtoon se ha consolidado como un nicho de mercado importante, triunfando especialmente entre el público joven.
Pons subraya la libertad creativa de los autores, quienes no están obligados a seguir las tendencias del manga, sino que pueden cultivar el estilo que deseen.
Paco Roca: Un Revolucionario del Cómic
En el siglo XXI, Álvaro Pons identifica a Paco Roca como un autor que ha revolucionado el cómic, especialmente con su obra "Arrugas". La proyección mediática de esta obra, impulsada por el Premio Nacional de Cómic, otorgó al medio una visibilidad y un peso sin precedentes. A partir de entonces, las obras de Roca se han convertido en éxitos de ventas, demostrando que un autor de cómic puede alcanzar un importante prestigio cultural y social.
Diversidad y Precariedad en la Industria
El período actual se caracteriza por la convivencia de autores clásicos de los ochenta, como Carlos Giménez o Ana Millares, con nuevas generaciones que rompen moldes, como Magius, ganador del Premio Nacional con "Primavera en Madrid". La diversidad temática es una constante, pero también lo es la precariedad laboral de los autores, ya que el aumento de títulos no se corresponde con grandes tiradas ni ventas.
La precariedad de los creadores es una realidad manifiesta y constante, y la posibilidad de vivir de sus obras se presenta como una utopía. Pons señala que la falta de datos económicos concretos, como las tiradas de las publicaciones, dificulta el análisis de las causas de esta precariedad, que podría deberse tanto a la situación de la industria como a un maltrato sistemático al autor.
El Impacto de Internet y la Cultura Digital
Internet ha democratizado la difusión de cómics, otorgando mayor visibilidad a los títulos y abriendo posibilidades de autoedición para el cómic alternativo. Plataformas como Amazon han ampliado las opciones de venta, aunque el cómic digital no ha alcanzado el éxito esperado, a diferencia del auge del webtoon.
A pesar de la piratería, cuya incidencia real es difícil de cuantificar, internet ha facilitado la autoedición y ha impulsado modelos económicos como el crowdfunding. Sin embargo, el cómic digital no ha logrado el mismo impacto que el webtoon, especialmente entre el público joven.
El Reconocimiento Institucional del Cómic
La concesión del Premio Nacional de Cómic ha sido fundamental para abrir el medio a los medios de comunicación, disipando la visión peyorativa que existía. El cómic ha sido reconocido como una disciplina de las Bellas Artes, accediendo a museos y universidades, con la creación de cátedras especializadas que han roto barreras y facilitado su integración en el ámbito académico.
La aparición del Premio Nacional ha sido un factor crítico, abriendo el cómic a los medios de comunicación y eliminando la visión peyorativa que existía. El cómic ha entrado de lleno en el grupo de las Bellas Artes, accediendo a museos y universidades, rompiendo el muro que lo separaba de las academias.
La Diversidad Temática y la Memoria Histórica
Frente a las afirmaciones sobre la poca variedad temática en el cómic, Pons argumenta que la publicación anual de miles de obras garantiza una diversidad inherente. Sin embargo, señala la necesidad de un mayor abordaje de la Memoria Histórica en el cómic español, comparando la producción nacional con la de países como Estados Unidos, que abordan sus conflictos bélicos con mayor profusión.
El cómic, según Pons, es un medio que ha favorecido géneros específicos, aunque en términos estadísticos, las obras de algunas temáticas son minoritarias. La crítica política sesgada, que molesta ante la mención de determinados episodios históricos, también es señalada.
La Supervivencia del Formato Revista y el Underground
La supervivencia del formato revista, como "El Jueves", se considera un milagro ante el cambio de modelo de consumo hacia la inmediatez. La desaparición de los quioscos y la pérdida de las ventas en estos puntos de venta tradicionales han obligado a buscar nuevas alternativas.
El underground, según Pons, tuvo su máxima expresión en Barcelona y nunca ha perdido su capacidad de provocación y de ir contra la norma. El fanzine, como su lugar natural, ha recuperado fuerza, mutando y adaptándose a los nuevos tiempos.
El Cómic Autobiográfico y la Neuroeducación
El cómic autobiográfico ha demostrado ser una herramienta valiosa para abordar temas complejos como los trastornos de la conducta alimentaria, facilitando la relación entre profesionales de la salud y pacientes. Asimismo, la neuroeducación se presenta como una herramienta estimulante para el aprendizaje en las aulas, integrando la ciencia de contar historias en la innovación docente.
El cómic como herramienta educativa - En Profundidad - CMM
Micharmut: Un Genio de la Historieta Valenciana
Álvaro Pons destaca a Micharmut como un genio de la historieta valenciana, un autor que representa la realidad de una manera única y radical en su concepción gráfica y cultural. A pesar de la resistencia inicial al concepto de "Escuela Valenciana", Pons reconoce la importancia de autores como Micharmut y la necesidad de recuperar y publicar obras de creadores españoles.
El Cómic como Objeto Artístico y la Cultura Digital
El cómic ha evolucionado como objeto artístico, enriqueciéndose con la cultura digital. La doble oferta de cómics en formato físico y digital, junto con la aparición del webcomic, ha ampliado las posibilidades de consumo y creación. A pesar de que el cómic digital no ha triunfado, el libro-objeto, con su valor intrínseco y su conexión con el lector, sigue siendo fundamental.
La precariedad en la industria del cómic, donde las tiradas son pequeñas y los autores son el eslabón más débil, contrasta con la calidad de las obras publicadas. La industria editorial del cómic, al igual que la del libro y la música, enfrenta desafíos significativos.
El cómic juvenil, con obras como "Crepúsculo", ha alcanzado un éxito masivo, demostrando la capacidad del medio para conectar con audiencias amplias. La diversidad temática del cómic, desde la ciencia ficción hasta la memoria histórica, sigue sorprendiendo y atrayendo a lectores de todas las edades.
En Valencia, a pesar de la dificultad para consolidar un Salón del Cómic potente, la herencia y la producción de historietas se mantienen vivas, con la esperanza de un respaldo oficial que impulse el medio.