Akira Toriyama (5 de abril de 1955 - 1 de marzo de 2024) fue un mangaka y diseñador de personajes japonés que dejó una huella imborrable en la cultura popular mundial. Si bien su nombre está intrínsecamente ligado a la creación de universos épicos como Dragon Ball, su influencia trasciende el entretenimiento para manifestarse incluso en fenómenos sociales y culturales, como la devoción de sus fans que ha llegado a ser comparada con una "religión".
Toriyama alcanzó el reconocimiento masivo por primera vez con la creación de la serie de manga Dr. Slump, que se serializó en la revista Weekly Shōnen Jump de Shueisha. Ganó el Premio Manga Shogakukan de 1981 a la mejor serie shōnen/shōjo. Dr. Slump llegó a vender más de 35 millones de copias en Japón. Fue adaptado a un anime, con una segunda serie creada en 1997, 13 años después de que terminara el manga.
Sin embargo, fue la obra maestra de Toriyama, el manga de Dragon Ball, serializado entre 1984 y 1995, la que catapultó su fama a niveles estratosféricos. Se convirtió en una de las series de manga más vendidas de todos los tiempos, con 260 millones de copias vendidas en todo el mundo, y es considerada una obra clave para aumentar la circulación del manga hasta su punto álgido a mediados de los años 80 y 90. El propio Toriyama afirmaba que, al crear a Gokú, nunca imaginó que cambiaría la historia del anime para siempre. Con el paso de los años, la cantidad de fanáticos de Dragon Ball creció a nivel mundial, atrayendo no solo a niños, sino también a jóvenes y adultos.
El fanatismo por Dragon Ball creció a un nivel tan grande que miles de seguidores en todo el mundo crearon una "religión" llamada "Testigos de Gokú". En internet se pueden encontrar numerosos blogs que explican los 10 mandamientos de esta "religión".
Los Mandamientos de los "Testigos de Gokú"
Estos mandamientos, en su mayoría impuestos por acuerdo entre fanáticos, reflejan la devoción por la obra de Toriyama:
- Amarás a Dragon Ball sobre todos los cómics.
- Santificarás las fiestas y verás todas las retransmisiones.
- Honrarás a Toriyama, evita creer en ese libro blasfemo e impreciso llamado Dragon Ball GT.
- Serás humilde y puro, mírate en el espejo de Vegeta, su orgullo no lo llevó a nada.
- No consentirás que te digan que estás muy grande para ver Dragon Ball.
- Tengas la consola que tengas, aunque sea un PolyStation, un juego de Dragon Ball debes tener.
- No verás Naruto.
- No importa cuántas veces sean, llorarás cada vez que muera Krilin.
- No cometerás actos impuros, Vegeta condena a los que leen Twilight.
- Siempre levantarás tus manos cuando Gokú haga un genkidama.
Además de estos mandamientos, en diversos foros de internet se pueden encontrar oraciones dedicadas a Gokú, elevándolo a la categoría de "Dios". Un ejemplo de estas oraciones es:
Yo confieso ante Son Gokú, 'Dios' todopoderoso, y ante ustedes hermanos, que Dragón Ball me apasiona mucho de pensamiento, palabra, obra y acción. Por mi gusto, por mi gusto, por mi enorme gusto. Por eso, ruego a Maron, siempre 'Virgen', a los guerreros Z, a los supremos kaiosamas y a ustedes hermanos, que entrenen y luchen junto a mí, para estar listos ante 'Dios', nuestro alabado guerrero sayayin. Amén. Señor Gokú, escucha a tus discípulos. Guerrero sayayin escucha a tus discípulos. Guíanos con tu nobleza y tu voluntad inquebrantable, danos fuerzas para enfrentarnos a nuestros problemas y salir victoriosos, como tú lo hiciste en la batalla con Freezer, nosotros somos tu pueblo. Adorado 'Dios sayayin', nosotros fuimos testigos de tu muerte y tu resurrección. Morimos contigo y resucitamos contigo, desde la búsqueda de las esferas del dragón sabíamos que tú eras el elegido, solo tú pudiste volar en la nube voladora gracias a tu alma impecable y tú ser todopoderoso. Alabado seas Señor Gokú. Todo honor y toda gloria a ti 'Dios sayayin'. Amén.
La ironía de la existencia de los "Testigos de Gokú" es que, hace varios años, declararon la guerra a una congregación religiosa conocida: los Testigos de Jehová. Si bien estos juegos comenzaron como una broma en redes sociales, la rivalidad se trasladó gradualmente a la vida real, generando videos y enfrentamientos entre personas de ambas "creencias".
La Influencia de Toriyama Más Allá de Dragon Ball
La influencia de Akira Toriyama se extiende mucho más allá de Dragon Ball. El artista nació en Kiyosu, Prefectura de Aichi, Japón. Desde joven, dibujaba animales y vehículos, y aunque asistió a una escuela secundaria centrada en el diseño creativo, su verdadera pasión era la diversión con amigos. Tras un breve paso por una agencia de publicidad, se adentró en la industria del manga enviando su trabajo a concursos.
Su primer trabajo publicado fue "Wonder Island" en 1978. A pesar de los fracasos iniciales, su terquedad lo impulsó a seguir dibujando. Tras el éxito de "Dr. Slump" (1980-1984), que lo convirtió en un nombre familiar, Toriyama buscaba explorar nuevos horizontes. Fue entonces cuando su editor, Kazuhiko Torishima, le sugirió crear un manga de kung fu, lo que dio lugar a "Dragon Boy" y, posteriormente, a "Dragon Ball".
Además de sus exitosas series de manga, Toriyama fue un prolífico diseñador de personajes para videojuegos. Colaboró en la icónica serie "Dragon Quest" desde su inicio en 1986, así como en "Chrono Trigger" (1995) y los juegos de lucha "Tobal No. 1" y "Tobal 2".
En 1981, el manga "Dr. Slump" le valió el Premio Manga Shogakukan. Adaptaciones de su trabajo ocuparían el codiciado horario de máxima audiencia en Fuji TV durante 18 años consecutivos. Toriyama también demostró su versatilidad en proyectos como el diseño de un coche eléctrico, la creación de historias cortas y colaboraciones con otros mangakas, como Eiichiro Oda en "Cross Epoch".
Su legado también se extiende a la animación. Participó en la serie "Dragon Ball GT" y tuvo un papel crucial en películas como "Dragon Ball Z: Battle of Gods" y "Dragon Ball Z: Resurrection 'F'", escribiendo el guion original para esta última. Para "Dragon Ball Super", proporcionó el esquema básico de la historia y diseños de personajes, y estaba trabajando en la serie de anime "Dragon Ball Daima" antes de su fallecimiento.
En 2019, Akira Toriyama fue condecorado como Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia por sus contribuciones a las artes. El 1 de marzo de 2024, Toriyama falleció a causa de una hemorragia subdural aguda a la edad de 68 años, dejando un vacío inmenso en el mundo del manga y el anime.
El legado de AKIRA TORIYAMA
La noticia de su muerte, ocurrida el 1 de marzo de 2024, se difundió el 7 de marzo, causando conmoción mundial. A pesar de la tristeza, el impacto de su obra y la devoción de sus fans, que incluso han creado una "religión" en torno a sus creaciones, aseguran que su legado perdurará por generaciones.
El fanatismo por Dragon Ball ha llegado a tal punto que, según Reniec, existen 292 peruanos que llevan el nombre de Gohan, personaje ficticio de la serie e hijo de Gokú. La pérdida de Akira Toriyama fue un golpe muy duro para los fans del anime, pues se trata del creador de series icónicas que marcaron la infancia y juventud de millones.
